유방에 칼슘 침착물(유방 석회화)이 있으신가요? 걱정하지 마세요, 함께 이야기해봐요!

유방 검진이나 유방 촬영술을 받았을 때 의사로부터 유방에 작은 칼슘 침전물, 즉 유방 석회화가 있다는 말을 들어보신 적이 있나요? 그런 말을 들으면 약간 두렵고 불안해지는 것은 당연합니다. 하지만 당황하기 전에 이것이 무엇인지 알아봅시다. 대부분의 경우 이러한 "유방 석회화"는 위험하지 않습니다.

유방에 생기는 칼슘 침전물(유방 석회화)은 무엇인가요?

간단히 말해, 유방 조직 내에 미세한 칼슘 침전물이 쌓이는 현상입니다. 이 침전물은 매우 작아서 만져지지 않고 통증도 없습니다 . 따라서 유방 X선 촬영인 유방조영술을 통해 유방조영술이 있는지 여부를 확인할 수 있습니다. 유방조영술은 유방의 비정상적인 성장을 발견하는 데 매우 효과적입니다.

이러한 칼슘 침착물은 대개 무해하지만, 때로는 유방 조직의 비정상적인 세포 증식의 초기 징후일 수 있습니다 . 그렇기 때문에 의사들은 이러한 침착물에 대해 우려하는 것입니다. 칼슘 침착물의 크기, 모양, 그리고 유방 내 분포 정도 에 따라 의사는 이것이 양성 질환인지 악성 질환인지 판단할 수 있으며, 악성 질환의 경우 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

칼슘 침전물의 종류가 있나요?

네, 크게 두 가지 유형이 있습니다. 이 두 유형은 유방촬영 사진에서 다르게 보입니다.

• 거대석회화: 유방촬영술에서 유방 전체에 흩어져 있는 크고 하얀 점들로 나타납니다. 이는 유방 조직에 생기는 가장 흔한 칼슘 침착물입니다. 대부분의 경우 이러한 거대석회화는 양성이며 암이 아닙니다 . 따라서 특별한 검사나 추적 관찰이 필요하지 않은 경우가 많습니다. 마치 길가에 흩어져 있는 큰 조약돌과 같아서 큰 문제가 아닌 것처럼 보입니다.

• 미세석회화: 유방촬영술 사진에서 아주 작은 흰색 점처럼 보입니다. 흩어져 있거나, 뭉쳐 있거나, 일렬로 배열되어 있을 수 있습니다. 미세석회화는 대개 양성으로, 암이 아닙니다. 하지만 거대석회화보다는 암의 징후일 가능성이 더 높습니다. 따라서 의사가 유방촬영술 사진에서 이러한 소견을 발견하면, 전암성 세포나 암을 확인하기 위해 추가 검사를 지시할 수 있습니다. 마치 아주 작은 모래알들이 일렬로 늘어선 것처럼 보일 때, 의사는 조금 더 주의를 기울이게 됩니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

유방에 칼슘이 침착되는 것은 실제로 꽤 흔한 일이며 , 특히 50세 이상 여성에게서 더욱 그렇습니다. 여성의 약 절반이 양성 칼슘 침착물을 경험합니다. 따라서 이는 당신에게만 일어난 일이 아닙니다.

증상은 무엇인가요?

대부분의 경우 이러한 유방 칼슘 침착물은 아무런 증상을 유발하지 않습니다 . 눈에 띄지 않기 때문에 유방 검진 시 만져지지 않습니다. 대신 유방 촬영술을 통해 침착물 유무를 확인할 수 있습니다.

유방에 칼슘이 축적되는 이유는 무엇일까요?

연구자들은 이러한 칼슘 침착물의 정확한 원인을 아직 밝혀내지 못했습니다. 하지만 몇 가지 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 이러한 칼슘 침착물은 유방 조직에 영향을 미치는 다양한 과정의 결과입니다.

양성 칼슘 침착물(암이 아닌 경우)은 다음과 관련될 수 있습니다:

• 유방 부상 `(유방 손상)` .
• 유방낭종은 유방에 생기는 액체로 채워진 주머니입니다 .
• 유방 감염 .
• 유방의 혈관은 나이가 들면서 변화합니다 (동맥 노화) .
• 양성 유방 종괴, 예를 들어 섬유선종 .
• 유관의 변화 (유관 확장증) .
• 이전에 유방 수술을 받은 적이 있습니다 .
• 이전 유방암 치료력 .

암성 칼슘 침착은 종종 유관상피내암(DCIS) 이라는 질환과 관련이 있습니다. DCIS는 유방의 유관에서 시작되지만 아직 전이되지 않은 비침습성 암의 일종입니다. 비침습성이라는 것은 암이 아직 유관 밖으로 퍼지지 않았다는 것을 의미합니다.

칼슘을 너무 많이 섭취하면 이런 현상이 나타나나요?

아니요, 이름에서 짐작할 수 있듯이 유방에 칼슘이 침착되는 것은 칼슘을 과다 섭취하거나 칼슘 보충제를 과다 복용해서 발생하는 것이 아닙니다. 전혀 관련이 없습니다.

이것을 정확히 어떻게 알아볼 수 있나요?

대부분의 유방 석회 침착물은 양성이며 특별한 추적 관찰이 필요하지 않습니다. 그러나 양성 석회 침착물과 이상 징후일 수 있는 석회 침착물이 유사한 양상을 보일 수 있습니다. 즉, 유방 촬영 사진에서 비슷하게 나타날 수 있습니다.

예를 들어 유방조영술에서 칼슘 침착물이 빽빽하게 모여 있거나 아주 작은 흰색 점들이 줄지어 있는 것이 보이면, 엑스레이를 분석하는 전문의인 영상의학과 의사는 암을 배제하기 위해 추가 검사를 권할 수 있습니다.

이러한 추가 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 진단용 유방촬영술: 일반적인 유방암 검진용 유방촬영술보다 더 자세한 영상을 제공합니다. 유방의 병변 부위를 여러 각도에서 촬영하여 방사선 전문의가 병변의 상태를 더 정확하게 파악할 수 있도록 도와줍니다. 유방 내 석회 침착물을 확인하기 위해 의사가 가장 먼저 시행하는 검사입니다. 확대 촬영은 이 검사에서 중요한 부분입니다. 확대 촬영을 통해 석회 침착물의 모양과 군집 양상을 더 잘 확인할 수 있습니다.

• 생검: 대부분의 경우, 칼슘 침착의 정확한 원인을 파악하기 위해서는 생검이 필요합니다. 생검은 큰 수술이 아닙니다. 영상 기술을 이용하여 유방 조직의 작은 샘플을 채취하고 병리학자가 검사하여 질병의 징후가 있는지 확인하는 과정입니다. 이 검사를 시행할 때, 의사는 유방조영술 영상을 이용하여 생검을 진행합니다. 이를 유방의 정위적 생검 이라고 합니다. 칼슘 침착 부위에서 작은 유방 조직 조각을 채취하여 검사합니다 (중심침 생검) .

유방촬영술로 오진할 수 있나요?

네, 때때로 양성 종양이나 액체로 가득 찬 주머니가 유방촬영술에서 석회 침착물처럼 보일 수 있습니다. 또한 유방 주변 피부에 파우더, 크림 또는 데오도란트를 바른 경우에도 이러한 현상이 나타날 수 있습니다. 따라서 유방촬영술을 받을 때는 데오도란트를 사용하지 않는 것이 좋습니다 . 만약 잊고 사용하지 않았다면 검사 전에 반드시 닦아내세요.

어떻게 치료하나요?

대부분의 유방 석회 침착물은 양성이며 치료가 필요하지 않습니다 . X선 사진을 판독하는 영상의학과 전문의는 새로운 유방조영술 이미지와 이전 이미지를 비교하여 석회 침착물의 변화가 있는지 확인할 수 있습니다.

하지만 후속 검사에서 이러한 칼슘 침착물이 비정상적이거나 암의 징후일 수 있는 것으로 나타나면 유방 질환 전문의(대개 유방외과 의사) 의 진료를 받아야 합니다. 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 조직에 의심스러운 변화가 있습니까?지속적인 모니터링 .
• 병변이 있는 유방 조직 또는 유방 전체를 외과적으로 제거하는 수술 .
• 화학요법 및/또는 방사선 치료 .
• 표적 약물 치료 .

검사 결과와 치료 방법에 대해 의사와 신중하게 상담하십시오.

이러한 칼슘 침전물을 제거해야 할까요?

일반적으로는 그렇지 않습니다. 칼슘 침전물은 세포가 분열하고 성장할 때 형성됩니다. 칼슘 침전물 자체는 해롭지 않습니다. 걱정해야 할 경우는 이러한 칼슘 침전물이 전암 세포나 암세포와 같은 비정상적인 세포 성장 및 분열로 인해 발생한 경우뿐입니다 . 하지만 제거해야 할 것은 칼슘 침전물이 아니라 암세포입니다.

이런 일이 발생하는 것을 막을 방법이 있을까요?

아니요, 유방에 칼슘 침착이 생기는 것을 막을 수는 없습니다. 하지만 유방촬영술을 통한 조기 발견은 매우 중요합니다. 조기 발견을 통해 발생할 수 있는 암을 조기에 찾아낼 수 있기 때문입니다.

명심하세요: 이러한 일들을 완전히 막을 수는 없지만, 조기에 인지한다면 어떤 상황이든 성공적으로 대처할 수 있습니다.

이러한 칼슘 침전물이 암을 유발할 수 있나요?

미세석회화라고 불리는 작은 칼슘 침전물은 때때로 유방암의 징후일 수 있지만, 항상 그런 것은 아닙니다 . 일반적으로 칼슘 침전물은 암이 아닌 양성 질환의 징후입니다.

다행인 점은 유방조영술에서 이러한 칼슘 침착물이 발견되면 의료 기록에 남는다는 것입니다. 앞으로 방사선 전문의가 엑스레이를 판독하여 암으로 발전할 가능성이 있는 변화를 찾아낼 수 있습니다. 이렇게 하면 필요한 검사와 치료를 더 빨리 받을 수 있습니다. 조기 발견은 유방암을 예방하는 데 도움이 됩니다.

한 연구에 따르면 추가 검사가 필요한 의심스러운 칼슘 침착물 중 12%에서 40%가 암으로 판명된다고 합니다 . 다른 연구에서는 이러한 사례 중 상당수가 위양성일 수 있다고 지적합니다. 즉, 암으로 의심되었지만 나중에 양성으로 판명되는 경우입니다. 이러한 오진을 방지하기 위해 암 진단 기술을 개선하기 위한 연구가 계속되고 있습니다.

정기적인 유방촬영술은 유방암의 조기 발견에 필수적입니다. 만져지지 않는 유방암의 약 절반에서 미세석회화가 발견됩니다 . 유방촬영술 검사를 통해 유관에 국한된 초기 단계 암세포인 미세석회화(유관상피내암, DCIS)를 발견할 수 있습니다.이는 85%와 95% 사이를 구분하는 데 도움이 됩니다 .

유방에 칼슘이 침착되는 것을 걱정해야 할까요?

칼슘 침착물은 대개 양성이므로 걱정할 필요가 없습니다 . 드물게 암의 징후일 수 있는 경우, 의사가 조기에 정확한 진단과 필요한 치료를 제공할 수 있습니다.

다음 유방촬영 검사에서 이런 소견이 나오면 어떡하죠?

정기적인 유방촬영술 검사를 계속 받으세요. 유방에 칼슘 침착이 의심되는 부분이 있다면 의사와 상담하십시오. 일반적으로 유방암 발병 위험이 평균 수준이라면 40세 이후부터 매년 또는 2년마다 유방암 검진을 받는 것이 좋습니다.

칼슘 침착이 암과 관련이 있다고 판단되면 추가 영상 검사나 더 잦은 유방 촬영이 필요할 수 있습니다. 담당 의사의 지시에 따라 자신에게 가장 적합한 유방 촬영 추적 검사 일정을 따르십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

이런 말을 들었을 때는 의사에게 몇 가지 중요한 질문을 해야 합니다.

• "제 몸에 칼슘 침전물이 생기는 원인은 무엇일까요?"
• "이러한 칼슘 침전물이 암의 징후일 수 있으니 걱정해야 할까요?"
• "제가 받아야 할 다른 검사가 있다면 추천해 주시겠어요?"
• "유방에 칼슘 침착물이 있는 것이 유방촬영술을 얼마나 자주 받아야 하는지에 영향을 미치나요?"
• "칼슘 침착량을 기록해 두면 나중에 찍는 엑스레이 사진과 비교할 수 있을까요?"

마지막으로, 고려해 볼 만한 사항이 있습니다.

유방촬영술에서 칼슘 침착이 발견되면 암의 징후일 가능성이 낮더라도 최악의 상황을 가정하는 경우가 많습니다. 하지만 섣불리 결론을 내리지 마세요 . 유방 조직에 칼슘 침착을 유발하는 양성 질환은 매우 다양하며, 이러한 양성 질환은 암(악성 종양)일 가능성이 훨씬 낮습니다.

암 진단을 받더라도 의사와 예후에 대해 상담하십시오. 암의 성장을 멈추거나 완전히 치료할 수 있는 치료법이 있을 수 있습니다. 조기 발견이 가장 중요합니다.

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