많은 분들이 ' 유방암 '이라는 단어를 들으면 두려움을 느끼시죠? 하지만 유방암에는 한 가지 종류만 있는 것이 아니라 여러 종류가 있다는 사실을 알고 계셨나요? 어떤 종류의 암인지 정확히 아는 것은 적절한 치료법을 결정하는 데 매우 중요합니다. 그래서 오늘은 유방암에 대해 쉽고 편안하게 이야기해 보려고 합니다. 이러한 정보를 아는 것은 여러분에게 큰 도움이 될 것입니다.
암의 발생 부위에 따른 분류
의사들이 유방암을 분류하는 한 가지 방법은 암이 신체의 어느 부위에서 시작되었는지, 그리고 전이되었는지 여부에 따라 구분하는 것입니다.
간단히 말해, 대부분의 유방암은 암종(carcinoma)이라고 불리는 유형입니다. 이는 유방암이 유방과 기타 장기의 안쪽을 덮고 있는 조직에서 시작된다는 것을 의미합니다. 이 중 대다수는 선암(adenocarcinoma)이라는 하위 유형에 속합니다. 선암은 유방의 유관을 통과하거나 유즙을 생산하는 샘(소엽)에서 발생하는 암입니다.
관상피암
이는 가장 흔한 유방암 유형입니다. 또한 크게 두 부분으로 나뉩니다.
1. 유관상피내암(DCIS): 유방암의 가장 초기 단계 입니다. '상피내암(In Situ)'은 '암세포가 있는 곳'을 의미합니다. 즉, 암세포가 아직 유관 내부에만 존재하며 외부로 전이되지 않았다는 뜻입니다. 이 유형은 새로 진단되는 유방암의 약 5분의 1을 차지합니다. 가장 다행스러운 점은 이 유형의 암은 거의 완치 가능하다는 것입니다.
2. 침윤성 유관암(IDC): 이는 가장 흔한 유방암 유형 으로, 진단되는 모든 유방암의 약 80%를 차지합니다. '침윤성'은 '공격적'이라는 뜻으로, 암세포가 유관 밖으로 퍼져 주변 조직으로 전이되었음을 의미합니다. 침윤성 유관암에는 여러 하위 유형이 있습니다. 다소 복잡하지만 간단하게 살펴보겠습니다.
| IDC 하위 유형 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 수질암 | 뇌의 연조직처럼 생겨서 그런 이름이 붙었습니다. 매우 드문 질환입니다(5% 미만). |
| 점액성 암종 | 암세포 주변에 점액질과 유사한 물질(뮤신)이 많이 존재합니다. 이 또한 드문 경우입니다(2% 미만). |
| 세관암 | 암세포는 내부에 관 모양의 구조를 가지고 있습니다. 이러한 세포들은 흔히 덩어리를 이루어 자라며 치료에 잘 반응합니다. |
| 유두상 암종 | 암세포가 손가락 모양으로 돌출된 형태(구진)가 나타납니다. 이러한 증상은 나이가 많은 여성에게서 흔히 발생합니다. |
| 체판형 암종 | 이 희귀암의 세포들 사이에는 언덕과 같은 패턴이 관찰됩니다. |
소엽암
이 유형에서는 유방의 유즙을 생산하는 샘(소엽)의 내벽에 비정상적인 세포가 증식합니다 .
- 침윤성 소엽암(ILC): 이는 두 번째로 흔한 유방암 유형입니다. 이 암은 유방에서 시작하여 주변 조직으로 퍼지며, 림프절 등 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.
- 소엽상피내암(LCIS): 이 이름에 놀라지 마세요. LCIS는 유방 밖으로 전이되지 않기 때문에 의사들은 암으로 간주하지 않습니다. 하지만 LCIS 진단을 받은 경우 향후 유방암 발병 위험이 약간 높아질 수 있습니다 .
기타 드문 유형의 유방암
흔하지는 않지만 알아두면 유용한 정보입니다.
- 염증성 유방암 : 이는 매우 드물고(5% 미만) 심각한 유형입니다. 증상은 다른 유형과 다릅니다. 암세포가 유방의 림프관을 막아 유방이 붓고 붉어지며 피부가 두꺼워집니다 . 때때로 유방 피부가 오렌지 껍질 처럼 보일 수도 있습니다. 이 유형은 빠르게 전이될 수 있습니다.
- 엽상종양: 이는 유방의 결합조직에서 발생하는 드문 종양입니다. 엽상종양 중 4분의 1만이 악성으로 발전하며, 나머지는 양성 종양입니다.
- 혈관육종: 이 암은 혈관과 림프관의 내벽에서 발생합니다. 70세 이상에서 가장 흔하게 나타납니다.
- 파젯병: 이 질환 또한 매우 드뭅니다. 유두와 유륜 주변 부위에 발생하는 암입니다. 유두 피부가 비늘처럼 벗겨지고 붉어지며 가려울 수 있습니다. 파젯병 환자 중 상당수는 관상피내암(DCIS) 또는 침윤성 유방암(IDC)이라는 암의 일종을 동반합니다.
- 전이성 유방암: '전이성'이란 암이 유방 밖으로 퍼져 신체의 다른 부위로 전이되었음을 의미합니다. 의사들은 이를 '진행성' 또는 '4기'라고도 부릅니다. 전이는 주로 간, 뇌, 뼈 또는 폐로 전이됩니다.
중요한 것은 암의 종류와 관계없이 조기 발견과 적절한 치료를 통해 회복 가능성이 훨씬 높아진다는 점입니다.
유전자와 호르몬에 의한 암 분류
유방암 진단을 받으면 의사는 암세포에 대한 몇 가지 특수 검사를 실시하여 에스트로겐이나 프로게스테론과 같은 호르몬 또는 특정 유전자가 암 성장에 영향을 미치는지 확인합니다.
의사는 이러한 검사 결과를 바탕으로 환자에게 가장 적합하고 맞춤화된 치료법을 선택합니다.
- HER2 양성: 유방암의 약 5분의 1은 'HER2'(인간 상피 성장 인자 수용체 2)라는 단백질을 가지고 있습니다. 이 단백질은 암세포의 성장을 촉진합니다. HER2 양성 유방암은 더 공격적인 경향을 보일 수 있지만 , 이 단백질을 표적으로 하는 치료법이 있어 치료가 용이합니다.
- 호르몬 수용체 양성 또는 음성: 일부 암세포는 표면에 호르몬이 결합할 수 있는 특수한 부위(수용체)를 가지고 있습니다. 세포를 문이라고 생각하면 이 수용체는 문에 있는 열쇠구멍과 같습니다.
- ER 양성: 암세포는 호르몬인 에스트로겐과 결합할 수 있는 수용체를 가지고 있습니다.
- PR 양성: 암세포는 호르몬인 프로게스테론과 결합할 수 있는 수용체를 가지고 있습니다.
- 호르몬 수용체 양성이라는 것은 이 두 가지 중 하나 또는 둘 다 존재한다는 것을 의미합니다. 호르몬은 이러한 유형의 암 성장을 돕기 때문에 호르몬 차단제(호르몬 요법)를 사용하여 성공적으로 치료할 수 있습니다.
- 호르몬 수용체 음성이라는 것은 이 두 수용체가 모두 없다는 것을 의미합니다.
- 삼중 음성 유방암: 이 유형은 전체 유방암 사례의 약 15%를 차지합니다. 이름에서 알 수 있듯이, 이 암세포는 에스트로겐 수용체 (ETR)를 가지고 있습니다.프로게스테론 수용체(PR)와 HER2가 모두 결핍되어 있어 호르몬 치료나 HER2 표적 치료를 할 수 없습니다. 이로 인해 치료가 다소 어려울 수 있지만, 화학 요법과 같은 다른 치료법이 있습니다.
암 종류를 알게 되면, 회복 가능성에 미치는 영향과 최적의 치료법에 대해 의사와 솔직하게 이야기하십시오. 궁금한 점이 있으면 무엇이든 주저하지 말고 질문하세요.
핵심 요약
- 유방암은 단일 질병이 아니라 여러 종류가 있습니다.
- 암의 종류는 유방의 어느 부위(유관/유선)에서 시작되었는지, 전이되었는지 여부, 특정 호르몬(ER, PR) 또는 단백질(HER2)의 영향을 받았는지 여부에 따라 달라집니다.
- DCIS와 같은 일부 유형은 완치율이 매우 높지만, 염증성 유방암과 같은 유형은 더 공격적일 수 있습니다.
- 암의 호르몬 및 유전적(수용체) 상태를 아는 것은 가장 효과적이고 맞춤화된 치료를 제공하는 데 필수적입니다.
- 진단 결과, 암 종류, 치료 계획에 대해 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사와 상담하세요. 정보를 잘 아는 것이 치료의 절반입니다.
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