식사 조절이 어려우신가요? 폭식증(신경성 폭식증)에 대해 알아봅시다.

폭식 후, 통제할 수 없는 식사로 인해 극심한 슬픔, 후회, 그리고 어쩌면 수치심까지 느껴본 적이 있으신가요? 이러한 감정을 감당하지 못해 결국 구토를 하거나 다른 방법으로 음식을 제거하려 했던 경험을 떠올려 보세요. 오늘 우리가 이야기할 주제는 바로 이러한 상황을 가리키는 신경성 폭식증, 또는 간단히 "폭식증"이라고 불리는 질환입니다. 이는 많은 사람들이 이야기하기를 꺼리는 정신적, 신체적 건강 문제이지만, 수많은 사람들에게 영향을 미치는 심각한 섭식 장애입니다 . 하지만 당신은 혼자가 아니며, 도움을 받을 수 있습니다.

폭식증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 폭식증은 짧은 시간 안에 많은 양의 음식을 먹는 행위( 폭식) 와 그 후 몸에서 음식을 토해내려는 행위( 구토 )를 말합니다. 이러한 "구토"는 여러 가지 형태로 나타날 수 있습니다.

자신이 무엇을 먹는지 통제할 수 없다고 느낄 수 있습니다. 한 번에 엄청난 양의 음식을, 때로는 몰래 먹을 수도 있습니다. 그런 후에는 죄책감과 수치심이 밀려올 수 있습니다. 이러한 감정을 다스리기 어려울 때, 구토를 하거나, 설사약을 복용하거나, 과도한 운동을 하는 등의 방법으로 음식을 배출하려고 할 수도 있습니다.

이러한 증상은 자존감에도 영향을 미칩니다. 자신의 가치가 외모와 체형에 따라 결정된다고 느낄 수 있으며, 음식물이 몸 밖으로 배출되는 것만이 유일하게 통제할 수 있는 것이라고 생각할 수도 있습니다. 이러한 악순환은 매우 해롭고 심각한 결과를 초래할 수 있으며, 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 도움을 받을 수 있습니다.

폭식증에는 어떤 유형이 있나요?

폭식증은 몸에서 음식을 제거하거나 체중 증가를 줄이려는 방법에 따라 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다.

퍼징 타입

음식을 섭취한 후 몸에서 음식물을 제거하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법을 소개합니다.

• 스스로 유발한 구토.
• 변비약 사용.
• 이뇨제를 복용 중입니다.
• 변비 완화를 위해 액체(예: 관장액)를 사용하는 것.
• 다른 약물을 사용하여 체내에서 음식물을 제거합니다.

비퍼징 타입

이 방법에서는 몸에서 음식을 직접 제거하는 것이 아니라 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.

• 과도한 운동 : 일반적인 건강에 유익한 수준을 넘어서 일상생활에 지장을 줄 정도로 운동하는 것.
• 단식즉, 아예 먹지 않는다는 뜻입니다. 장기간 음식을 제한하는 것은 정상적인 행동이 아니라 건강에도 해롭습니다.

어떤 사람들은 폭식을 한 후 몇 시간 동안 달리기를 하거나, 며칠 동안 제대로 식사를 하지 않기도 합니다. 이것 또한 폭식증의 증상 중 하나일 수 있습니다.

폭식증의 증상은 무엇인가요?

폭식증 환자는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다. 그러나 모든 환자가 이러한 증상을 모두 나타내는 것은 아니며, 일부 환자만 증상을 보일 수도 있습니다.

• 한 번에 많은 양의 음식을 섭취하는 것(앞서 언급했듯이 "폭식").
• 식사 후 음식물을 제거하는 방법(구토, 완하제 사용 등의 배출 방법).
• 체중 증가에 대한 극심한 두려움 과 체중 감량을 위해 무엇이든 하려는 충동.
• 식사량을 조절할 수 없다고 느껴요.
• 낮은 자존감과 무가치함.
• 식사 후 극심한 죄책감이나 수치심을 느끼는 것.
• 우울증, 불안, 기분 변화 또는 약물 남용과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.
• 잦은 실신.
• 변비.
• 여성의 불규칙한 월경 주기.
• 근육 약화.
• 눈 충혈 (특히 구토를 하는 경우).
• 얼굴 부기 (볼 옆쪽이 부어오르기 때문에 일부 사람들은 이를 "다람쥐 볼"이라고도 부릅니다).

이는 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 토하기 전에 음식을 거의 먹지 않았을 수도 있습니다. 때로는 아주 소량의 음식만으로도 속이 불편해지고 토하고 싶은 충동이 생길 수 있습니다. 토하는 방식 또한 사람마다 다를 수 있습니다.

폭식증의 원인은 무엇인가요?

폭식증의 정확한 원인을 밝히기는 어렵지만 , 연구자들은 유전적 요인(즉, 대대로 전해지는 것)과 학습된 행동이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다고 생각합니다.

사회와 미디어에서 접하는 "아름다운 몸매는 이런 모습이다"와 같은 고정관념을 생각해 보세요. 이런 외부적인 영향은 자신의 몸에 대한 생각(신체 이미지)과 자존감에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 스트레스를 많이 받거나 , 슬프거나, 좌절감을 느끼거나, 삶을 통제할 수 없다고 느낄 때, 이 모든 것이 섭식 장애 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

이 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

신경성 폭식증은 누구에게나 발생할 수 있지만, 다음과 같은 사람들은 발병 위험이 더 높습니다.

• 십대 또는 젊은 성인.
• 가족 구성원 중 누군가가 (생물학적 원인으로 인한) 섭식 장애를 앓고 있다면.
• 이미 불안이나 우울증과 같은 정신 건강 문제를 겪고 계신다면.
• 여성에게 더 흔합니다(남성에게도 발생할 수 있지만 여성에게 더 흔합니다).

폭식증의 합병증은 무엇인가요?

이 섭식 장애는 많은 건강 위험을 동반합니다. 이러한 위험은 매우 심각하며, 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 발생 가능한 합병증은 다음과 같습니다.

• 심박수 이상(예: 부정맥).
• 장과 위 손상.
• 치과 질환 (충치, 치아 침식, 치아 투명도 저하).
• 식도염 및 식도 천공.
• 위식도 역류 질환(GERD).
• 심부전.
• 장 민감성 관련 질환 (과민성 대장 증후군 - IBS)
• 자살 위험 증가.
• 영양실조 및 탈수(체내 수분 부족).
• 볼이 붓는 증상.
• 목이 아프고 배가 아파요.
• 제2형 당뇨병.

폭식증을 조기에 치료하면 이러한 합병증을 예방하고 장기적인 영향을 줄일 수 있습니다. 따라서 조금이라도 의심스러운 점이 있다면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

의사들은 어떻게 폭식증을 진단하나요?

이 질환을 진단하기 위해 의사는 먼저 신체 검사를 실시할 것입니다. 또한 환자의 병력과 증상에 대해 질문할 것입니다. 이러한 내용을 의사에게 이야기하는 것이 다소 두렵거나 불편하게 느껴지는 것은 당연합니다. 하지만 의사는 환자를 판단하기 위해서가 아니라 돕기 위해 존재합니다. 따라서 의사가 적절한 도움을 줄 수 있도록 식습관과 생활 습관에 대해 솔직하게 이야기하는 것이 매우 중요합니다.

의사는 환자의 증상을 미국 정신의학회의 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5-TR)의 기준과 비교할 것입니다. 의사는 다음과 같은 질문을 할 수도 있습니다.

• 폭식하는 습관이 반복적으로 나타나나요?
• 식습관을 조절하기 어렵다고 느끼시나요?
• 당신은 제거 행위를 하시나요?
• 지난 3개월 동안 적어도 일주일에 한 번 이상 폭식하는 경험을 하신 적이 있나요?
• 자신의 체중이나 체형이 자존감에 큰 영향을 미친다고 생각하시나요?

이 섭식 장애를 진단하는 특정한 검사는 없습니다. 하지만 의사는 이 질환이 건강에 어떤 영향을 미치는지 확인하기 위해 몇 가지 검사를 지시할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 혈액 검사.
• 심박수 확인(심전도 - EKG 또는 ECG)
• 신장 기능 검사.
• 소변 검사.

폭식증에는 어떤 치료법이 있나요?

의사는 다음과 같은 치료법을 권장할 수 있습니다.

• 상담/치료 : 특히인지행동치료(CBT)는 매우 효과적인 대화 치료의 한 형태입니다. 이 치료법에서는 치료사와 만나 자신의 생각이 행동에 영향을 미치는 방식을 바꾸도록 함께 노력합니다.
• 영양 상담 : 이는 공인 영양사 또는 상담사와 함께 여러분이 섭취하는 음식과의 더 건강한 관계를 형성하도록 돕는 것입니다.
• 약물 치료 : 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 계열의 항우울제가 때때로 사용됩니다. 이러한 약물은 폭식과 구토를 줄여줄 수 있으며, 불안과 우울증 치료에도 도움이 될 수 있습니다.
• 자조 모임 : 자조 모임은 다른 치료법과 병행할 때 매우 도움이 될 수 있습니다. 비슷한 경험을 겪은 다른 사람들과 소통하는 것은 회복 과정에 유익할 수 있습니다.

한 가지 치료 방법만 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니라는 점을 명심하십시오. 목표를 달성하기 위해서는 다양한 방법과 경로를 시도해 봐야 할 수도 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

음식과의 관계 때문에 스트레스를 받거나, 그 스트레스가 일상생활에 지장을 준다면 반드시 의사와 상담해야 합니다.

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원 진료를 받으십시오 .

• 가슴 통증.
• 현기증.
• 기절.
• 심장이 비정상적으로 뛰는 느낌(심계항진).
• 숨가쁨 / 호흡곤란.
• 심한 인후통.

자살 충동을 느끼고 있다면 혼자 괴로워하지 마세요 . 도움을 줄 수 있는 사람이 있습니다. (스리랑카에서는 Sumithrayo 0112692909와 같은 단체에 연락할 수 있습니다.) 심각한 위기 상황이 아니더라도 주저하지 말고 이야기하세요. 응급 상황이라면 1990(Suvaseriya) 또는 가까운 경찰서에 연락하십시오.

폭식증에서 회복하는 것에 대하여

회복은 분명히 가능합니다. 하지만 시간이 걸립니다. 담당 의사와 치료사는 여러분의 증상에 맞는 치료 계획을 함께 세워줄 것입니다. 치료사는 여러분이 현실적인 목표를 설정하고 그 목표를 향해 나아갈 수 있도록 도와줄 것입니다.

증상이 재발할 수 있다는 점을 알아두는 것이 중요합니다.'재발'이란 건강한 습관을 유지하다가 다시 건강하지 못한 행동으로 돌아가는 것을 말합니다. 재발하면 큰 좌절감을 느낄 수 있지만, 그것은 당신이라는 사람 자체에 대한 판단이 아닙니다. 회복은 힘들고 어려운 과정입니다. 하지만 기억하세요, 당신은 결코 혼자가 아닙니다. 담당 의료진이 당신이 다시 정상 궤도에 오를 수 있도록 도와줄 것입니다. 필요에 따라 치료 계획을 조정해 줄 것입니다.

치료하지 않고 방치하면 심각하고 생명을 위협하는 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 아직 치료를 시작하지 않았다면 즉시 치료를 받는 것이 중요합니다 .

폭식증을 안고 살아가는 것은 어떤 느낌일까요?

폭식증을 겪는 사람마다 경험은 다릅니다. 폭식증을 안고 살아갈 때 느끼고 생각할 수 있는 몇 가지를 소개합니다.

• "외식하러 나가는 게 두려워요. 너무 빨리 너무 많이 먹고 나서 화장실을 못 찾을까 봐 걱정되거든요."
• "저는 거울 속 제 모습을 보는 걸 좋아하지 않아요. 제 모습이 마음에 들지 않거든요."
• "내 삶에서 내가 통제할 수 있는 유일한 것은 '정화'인 것 같아."
• "스트레스를 받을 때 폭식은 저에게 위안이 되지만, 너무 빨리 먹다 보니 음식의 맛을 제대로 느끼지 못해요."
• "식사 후에는 마치 큰 죄를 지은 것처럼 죄책감이 들어요. 그 실수를 만회할 수 있는 유일한 방법은 '토해내는 것'뿐인 것 같아요."

이러한 생각들이 당신에게도 익숙하게 들린다면, 의사나 정신 건강 상담사를 찾아가는 것이 좋습니다 . 그들은 당신이 음식과 자신에 대한 긍정적인 관계를 구축하도록 도울 수 있습니다.

마지막으로, 가장 중요한 것은 기억해야 할 것입니다.

먹는 것과 몸매에 대해 걱정하는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 폭식증은 그보다 훨씬 심각한 문제입니다. 폭식증은 깊이 뿌리내린 질환으로, 다양한 건강 문제를 야기할 수 있습니다 . 만약 자신이 폭식증을 앓고 있다고 생각된다면 주저하지 말고 도움을 요청하세요. 적절한 의학적 치료와 정신 건강 지원을 통해 회복은 분명히 가능합니다. 의사와 상담하는 것은 건강을 지키는 첫걸음입니다. 당신은 혼자가 아니며, 언제든 도움을 받을 수 있습니다.

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