배에 가스가 차는 증상이 자주 나타나시나요? 복부 팽만감, 방귀, 기타 소화 불량 증상으로 고생하시나요? 많은 사람들이 이러한 증상을 단순한 위장 문제로 생각하지만, 때로는 셀리악병과 같은 더 심각한 원인이 있을 수 있습니다. 셀리악병은 위장뿐만 아니라 신체의 여러 부위에 영향을 미치는 질환입니다.
셀리악병이란 무엇인가요?
간단히 말해, 셀리악병은 우리 몸의 면역 체계가 글루텐 이라는 단백질에 비정상적으로 반응하는 질환입니다. 글루텐은 밀, 보리, 호밀과 같은 곡물에 들어 있습니다. 즉, 빵, 파스타, 케이크, 비스킷 등 우리가 먹는 많은 음식에 글루텐이 함유되어 있다는 뜻입니다.
셀리악병 환자가 글루텐이 함유된 음식을 섭취하면, 자신의 면역 체계가 소장을 공격하기 시작합니다. 이로 인해 소장 내부의 미세한 조직이 손상됩니다. 손상으로 인해 신체는 섭취한 음식물에서 필요한 영양소를 제대로 흡수하지 못하게 되는데, 이를 '영양소 흡수 장애'라고 합니다. 이것이 바로 셀리악병 증상의 주요 원인입니다.
생각해 보세요. 이 질병이 사람마다 다르게 나타나는 증상은 매우 다양합니다. 당신이 겪는 증상이 다른 사람의 증상과 다를 수 있습니다. 때로는 아무런 증상 없이도 이 질병이 몸속에 잠복하여 장을 손상시킬 수 있습니다. 그렇기 때문에 의사가 정확한 진단을 내리는 데 시간이 걸리는 경우가 있습니다.
복통 및 소화기 증상
셀리악병의 가장 잘 알려지고 흔한 증상은 소화 문제입니다. 이러한 증상은 성인과 어린아이 모두에게 흔하게 나타납니다.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 복부팽만(설사) | 오래 지속되는 묽은 변. |
| 복부팽만 및 가스 | 식사 후 속이 불편하고 복부 팽만감이 느껴집니다. |
| 복통 | 잦은 복통. |
| 변비 | 설사 대신 변비를 경험하는 사람도 있습니다. |
| 메스꺼움과 구토 | 메스꺼움과 구토, 식욕 부진. |
| 체중 감량 | 잘 먹는데도 불구하고 원인을 알 수 없는 체중 감소가 나타납니다. |
| 비정상적인 대변 (특히 어린이의 경우) | 옅은 색에 기름기가 도는 듯하고 악취가 나는 대변. |
위장 장애 외 증상
셀리악병은 단순히 위장 질환이 아닙니다. 신체의 영양소 흡수를 방해하여 전신에 영향을 미칠 수 있습니다. 많은 사람들이 인지하지 못하는 숨겨진 증상들이 있습니다.
| 성인에게 나타나는 기타 증상 | 어린이에게 나타나는 기타 증상 |
|---|---|
| 헤르페스양 피부염(가려움증, 물집이 생기는 피부 질환) | 철분 결핍으로 인한 빈혈 |
| 철분 결핍으로 인한 빈혈 | 키가 작다 |
| 뼈가 얇아지는 질환(골다공증) 또는 뼈가 약해지는 질환(골연화증) | 치아 법랑질 손상 |
| 구내염 | 사춘기 지연 |
| 잦은 두통 또는 편두통 | 과민성 |
| 사지 저림 및 작열감 (말초신경병증) | 주의 집중 장애(ADHD) |
| 관절통 | 학습 장애 |
| 피로 | 발작과 같은 신경학적 증상 |
| 우울증과 불안 | 우울증과 불안 |
여성과 남성에게 특정한 증상
일반적인 증상 외에도, 셀리악병은 여성과 남성의 생식 건강에 각기 다른 영향을 미칠 수 있습니다.
| 여성에게 미치는 영향은 무엇일까요? | 남성에게 미치는 영향은 무엇일까요? |
|---|---|
| 원인 불명의 불임 | 고환 기능 장애 |
| 불규칙하거나 멈춘 생리 주기 | 정자 수 또는 운동성의 변화 |
| 잦은 유산 또는 사산 | 불모 |
| 조기 폐경 | 골다공증 |
이것이 어린아이들에게 미치는 영향은 무엇일까요?
어린이의 경우, 증상은 대개 신체적 또는 정신적으로 상당한 스트레스를 받을 때 나타나기 시작합니다. 예를 들어, 시험이 다가올 때, 집을 떠나 있을 때, 또는 심각한 질병을 앓을 때 나타날 수 있습니다. 복통 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 사춘기 지연
- 성장 문제
- 우울증
- 헤르페스양 피부염
- 구내염
언제 의사를 만나야 할까요?
이건 정말 중요합니다. 본인이나 자녀에게 이 글에서 언급된 증상 중 하나 이상이 나타난다고 생각되면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 인터넷에서 찾은 정보만으로 질병이 있다고 단정짓지 마십시오.
특히 가족 구성원(어머니, 아버지, 형제자매, 자녀) 중에 셀리악병 환자가 있다면, 증상이 없더라도 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 셀리악병은 유전될 수 있기 때문입니다.
자녀에게 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 2주 이상 지속되는 설사 또는 복통.
- 아이의 얼굴이 창백하고 자주 화를 낸다면,
- 몸무게가 증가하지 않는 한, 키는 나이에 맞게 적절히 증가합니다.
- 배가 불룩하게 나왔는데 팔다리가 가늘다면,
- 대변의 모양이나 냄새가 평소와 다를 경우.
치료법은 엄격한 글루텐 프리 식단을 따르는 것입니다. 하지만 이는 반드시 의사의 진단 확정 후 권고에 따라서만 시작해야 합니다. 그렇지 않고 임의로 글루텐 섭취를 중단할 경우, 추후 검사에서 정확한 질병 진단이 어려울 수 있습니다.
핵심 요약
- 셀리악병은 단순히 위장 문제가 아닙니다. 이는 전신에 영향을 미치는 면역 체계 질환입니다.
- 주된 이유는 밀과 보리 같은 곡물에 함유된 글루텐이라는 단백질 때문입니다.
- 증상은 사람마다 매우 다양합니다. 어떤 사람들은 이 질병에 걸렸지만 아무런 증상도 나타나지 않을 수 있습니다.
- 치료법은 평생 글루텐 프리 식단을 유지하는 것입니다.
- 본인이나 자녀가 이 질병에 걸린 것으로 의심된다면 절대 자의적으로 다이어트를 시작하지 말고 먼저 의사를 만나 정확한 진단을 받으십시오.
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