목 통증을 겪고 계신가요? 경부 림프절 비대증에 대해 상담해 보세요.

목욕을 하거나 목을 만지다가 작고 울퉁불퉁한 덩어리를 발견한 적이 있으신가요? 그런 덩어리를 발견하면 살짝 아프기도 할 수 있습니다. 이런 것을 보면 조금 놀라고 걱정되는 것은 당연합니다. 하지만 걱정하기 전에 이것이 정확히 무엇인지 알아봅시다.

목에 있는 이 혹이 뭐예요?

간단히 말해, 이 샘들은 우리 몸의 방어 체계의 일부입니다. 의학적으로는 림프절 이라고 부릅니다. 우리 몸 안의 작은 보안 검문소라고 생각하시면 됩니다. 림프절의 주요 기능은 림프액이 통과하면서 몸 전체를 여과하고 깨끗하게 하는 것입니다.

즉, 이러한 검문소는 유해한 세균과 손상된 세포를 포착하여 파괴합니다. 반면 영양소와 같은 유익한 물질은 아무런 방해 없이 통과할 수 있도록 합니다. 이러한 림프절은 목뿐만 아니라 겨드랑이, 사타구니 등 신체의 수백 군데에 분포되어 있습니다.

감염 등의 원인으로 림프절이 부어오르면 이를 림프절병증 이라고 합니다. 목 부위의 림프절이 부어오르는 것을 구체적으로 경부 림프절병증 이라고 합니다.

목 림프선이 붓는 주요 원인은 무엇인가요?

목에 혹이 부어오르는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 아주 사소한 원인도 있지만, 드물게 심각한 질병의 징후일 수도 있습니다. 이러한 원인들을 자세히 살펴보겠습니다.

목에 있는 모든 혹이 사마귀인가요?

아니요. 그것도 중요한 점입니다. 목에 있는 모든 덩어리가 림프절은 아닙니다. 덩어리는 다른 이유로도 생길 수 있습니다.

• 갑상선 결절
• 피부 낭종
• 농양
• 이하선 질환

목에서 혹이 만져진다면, 정확히 무엇인지 알아보기 위해 의사에게 진찰을 받는 것이 가장 좋습니다.

감기에 걸렸으면 의사에게 진찰을 받아야 하나요?

감기와 같은 가벼운 질병으로 인해 발진이 생기고, 병이 낫으면서 발진도 사라진다면 대개 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 발진이 2~3주 이상 지속되면
• 점점 더 커진다면.
• 만져봤을 때 돌처럼 단단하게 느껴지고, 움직이지 않고 제자리에 가만히 있다면,
• 특별한 이유 없이 체중이 감소하거나, 밤에 땀을 많이 흘리거나, 지속적으로 무기력하거나, 열이 나는 경우라면 의사의 진료를 받으십시오.
• 겨드랑이나 사타구니 등 다른 부위에도 이가 있다면,

의사를 만나면 의사는 환자를 진찰하고 덩어리의 모양을 살펴보고 증상에 대해 질문할 것입니다. 필요한 경우 정확한 원인을 찾기 위해 추가 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 혈액 검사: 감염이나 기타 문제를 확인합니다.
• 영상 검사(엑스레이 또는 기타 영상 검사): 덩어리 내부를 살펴봅니다.
• 림프절 생검: 부어오른 림프절에서 아주 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하는 것입니다. 이는 원인을 100% 정확하게 파악할 수 있는 유일한 방법입니다.

이 경우는 어떻게 치료하나요?

치료는 전적으로 원인에 따라 달라집니다.

• 세균 감염이라면 의사는 항생제를 처방할 것입니다.
• 바이러스 감염이라면 충분한 휴식과 수분 섭취로 치료할 수 있습니다.
• 암과 같은 심각한 질환이라면 담당 의사가 구체적인 치료 방법을 알려주고 필요한 전문의에게 의뢰해 줄 것입니다.

이러한 상황을 예방할 수 있을까요?

림프절 부종은 질병 자체가 아니라 질병의 증상이기 때문에 완전히 예방할 수는 없습니다. 하지만 림프절 부종의 주요 원인인 감염을 예방함으로써 스스로를 보호할 수 있습니다.

• 특히 아픈 사람을 돌본 후나 공공장소에 다녀온 후에는 비누와 물로 손을 자주 깨끗이 씻으십시오.
• 영양가 있는 음식을 섭취하고, 충분한 수면을 취하며 , 면역 체계를 강화하세요.
• 의사가 권장하는 예방 접종을 제때 받으세요.