아이가 토하는 모습을 보면 모든 부모가 걱정하게 됩니다. 특히 열이나 감기 같은 뚜렷한 원인 없이 갑자기 토하기 시작하면 더욱 불안할 수 있습니다. "우리 아이에게 무슨 일이 생긴 걸까?"라는 생각이 드는 것도 당연합니다. 하지만 걱정하지 마세요. 열이 없는데도 아이가 토하는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 오늘은 그 원인과 이런 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 알아보겠습니다.
위장염/장염
이것은 우리가 흔히 생각하는 독감이 아닙니다. 의학적으로 '위장염'이라고 하는 위장 감염입니다. 이 질환은 보통 '로타바이러스'나 '노로바이러스' 같은 바이러스에 의해 발생하지만, 때로는 '대장균'이나 '살모넬라균' 같은 세균에 의해서도 발생할 수 있습니다. 이러한 바이러스 감염은 미열이 있더라도 구토와 설사를 동반하는 경우가 있습니다.
이 바이러스는 매우 빠르게 퍼집니다. 만약 당신의 아이가 학교나 어린이집에서 바이러스에 감염된 다른 아이를 만졌거나, 바이러스에 오염된 장난감을 만지고 입에 넣었다고 상상해 보세요.
증상은 일반적으로 바이러스에 노출된 후 12~48시간 이내에 나타납니다. 구토, 복통, 메스꺼움이 발생할 수 있습니다. 대부분의 어린이는 1~3일 내에 회복되지만, 증상이 7~10일 동안 지속되는 경우도 있습니다.
식품 알레르기
때때로 구토는 아이가 특정 음식에 알레르기가 있다는 신호일 수 있습니다. 구토가 유일한 증상일 수도 있지만, 호흡 곤란, 침 흘림, 지속적인 기침, 가슴에서 쌕쌕거리는 소리, 삼키기 어려움과 같은 다른 증상이 동반될 수도 있습니다.
알레르기를 유발하는 주요 식품 유형은 몇 가지가 있습니다.
- 땅콩
- 캐슈넛과 아몬드 같은 견과류
- 물고기
- 새우와 게 같은 조개류
- 계란
- 소젖
- 밀
- 간장
특히 모유 수유를 하는 아기에게 처음으로 우유, 콩, 또는 기타 고형식을 먹일 때, '식품 단백질 유발성 장염 증후군(FPIES)'이라는 드문 질환이 발생할 수 있습니다. 이 질환이 발생하면 아기는 수유 후 2~6시간 이내에 여러 번 구토를 합니다. 대변에 피가 섞여 나올 수도 있습니다. 이러한 증상이 의심되면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
식중독
어린이들은 통조림 쌀, 덜 익은 고기, 또는 외부에서 들여온 음식 등으로 식중독에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 이는 음식에서 발견되는 살모넬라균, 리스테리아균, 대장균과 같은 세균에 의해 발생합니다.
오염된 음식을 섭취한 후 몇 시간 안에 구토가 시작될 수 있습니다. 때로는 하루 이틀이 걸릴 수도 있습니다. 구토는 일반적으로 물 설사, 복통, 메스꺼움을 동반합니다. 식중독은 발열을 동반할 수도 있고 동반하지 않을 수도 있습니다.
머리 부상(뇌진탕)
아이들은 가만히 있지 못하고 가만히 있지 못하는 경향이 있습니다. 뛰거나 점프하거나 놀다가 머리를 부딪치는 것은 흔한 일입니다. 특히 걸음마를 시작할 때 이런 일이 더 자주 발생합니다. 하지만 아이가 머리를 부딪쳤다면 뇌진탕, 즉 뇌에 멍이 든 것과 같은 질환인지 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
두부 손상 후 구토는 위험한 징후입니다. 다음과 같은 증상도 함께 나타나는지 확인하십시오.
- 의식 상실
- 두통
- 흐릿한 시야
- 걷는 데 어려움
- 혼란 (무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못함)
- 이야기의 반전
- 잠에서 깨기 어려움
구토 및 기타 증상은 머리 부상 후 24~72시간 이내에 나타날 수 있습니다.
아이가 머리 부상 후 구토를 한다면 지체 없이 가까운 병원 응급실로 데려가십시오.
그 외의 이유 및 주의해야 할 사항
위에서 언급한 주요 원인 외에도, 발열 없는 구토는 여러 다른 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.
약물
일부 약물, 특히 공복에 복용할 경우 구토를 유발할 수 있습니다. 때로는 아이에게 투여하는 약의 용량을 늘려도 구토가 계속될 수 있습니다. 예를 들어, 이부프로펜, 파라세타몰(아세트아미노펜), 일부 천식약, 철분제와 같은 진통제의 용량을 늘릴 경우 이러한 현상이 나타날 수 있습니다.
가장 중요한 것은 의사의 처방 없이 아이에게 약을 절대 먹이지 마십시오. 약 때문에 구토가 의심되면 의사와 상담하십시오. 아이가 약을 너무 많이 복용한 것 같으면 즉시 콜롬보 국립병원에 있는 국립독극물정보센터에 연락하여 조언을 구하십시오.
멀미
장거리 자동차 여행 중에 아이들이 토하는 경우가 있죠? 그 원인은 바로 '멀미'입니다. 눈으로 보는 움직임과 몸으로 느끼는 움직임이 일치하지 않아 뇌에 전달되는 신호가 혼란스러워지면서 메스꺼움과 구토를 유발하는 것입니다. 멀미는 유전적인 요인이 있는 경우가 많습니다.
편두통
어른들처럼 어린아이들도 편두통에 걸릴 수 있습니다. 두통과 함께 구토는 편두통의 주요 증상 중 하나입니다. 또한 어지럼증, 메스꺼움, 빛과 소리에 대한 과민 반응도 나타날 수 있습니다.
스트레스
믿으세요, 어떤 아이들은 많이 울거나 시험처럼 무서운 일을 겪을 때 토하기도 합니다. 만약 한두 번 토하고 멈추고 복통이나 설사 같은 다른 증상이 없다면 스트레스 때문일 수 있습니다.
| 주의해야 할 위험 신호 증상 | 즉시 해야 할 일 |
|---|---|
| 분수처럼 뿜어내는 구토, 마치 모유 수유를 하는 아기가 토하는 것과 같은 증상. | 즉시 의사의 진찰을 받으세요. 장폐색의 징후일 수 있습니다. |
| 머리 부상 후 구토. | 즉시 병원 응급실(ETU)로 이송하십시오. |
| 피를 토하거나 녹색/노란색 액체를 토하는 경우. | 즉시 의사의 진료를 받으십시오. |
| 심각한 탈수 증상: 6~8시간 이상 소변을 보지 못함, 눈물 없이 울음, 입과 입술이 마름, 눈이 움푹 들어감. | 그를 즉시 병원으로 데려가세요. |
| 아이가 너무 심한 복통 때문에 똑바로 서 있을 수도 없습니다. | 즉시 의사의 진료를 받으십시오. |
핵심 요약
- 아기가 토한다고 해서 당황하지 말고 침착하세요. 아기도 엄마 아빠의 침착함을 느낄 거예요.
- 구토는 체내 수분 손실(탈수)을 유발합니다. 따라서 주스, 오렌지 주스, 물 등 수분을 조금씩 공급하세요. 한 번에 너무 많이 주지 마십시오.
- 아이가 쉴 수 있도록 해 주세요. 소화가 잘 되는 가벼운 음식(쌀죽, 빵)을 주세요. 기름지거나 매운 음식은 주지 마세요.
- 구토의 원인을 알 수 없거나 위에 언급된 경고 징후가 나타나면 즉시 가정의에게 진찰을 받으십시오. 추측에 근거하여 치료하지 마십시오.
- 구토는 질병 자체가 아니라 기저 질환의 증상이라는 점을 기억하세요. 따라서 근본 원인을 찾아 치료하는 것이 중요합니다.
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