의사로부터 혈중 콜레스테롤 수치가 높다는 진단을 받으면 가장 먼저 식습관과 생활 습관을 바꿔야 합니다. 포화지방 섭취를 줄이고, 트랜스지방은 완전히 없애고, 설탕 섭취를 줄이며, 규칙적인 운동을 해야 합니다. 이러한 노력을 기울였는데도 "나쁜" 콜레스테롤, 즉 LDL 콜레스테롤 수치가 필요한 만큼 낮아지지 않으면 의사는 약물 치료를 권할 가능성이 높습니다. 하지만 약을 복용하더라도 앞서 언급한 좋은 습관들을 계속 유지해야 한다는 것을 기억하세요.
이제 의사들이 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 처방하는 약물과 그 작용 방식에 대해 알아보겠습니다.
콜레스테롤 저하제의 주요 유형
콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 처방되는 약물에는 여러 종류가 있습니다. 각각에 대해 자세히 알아보겠습니다.
스타틴
이 약들은 고콜레스테롤혈증 환자에게 의사가 가장 먼저 처방하는 약물입니다. 이 약들은 주로 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 또한 혈중 지방의 일종인 중성지방 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 약간 높이는 데에도 도움이 됩니다.
연구 결과에 따르면 스타틴을 복용하면 심장마비와 같은 심장 관련 질환 발병 위험이 크게 줄어드는 것으로 나타났습니다.
스타틴 계열 약물의 예:
- 아토르바스타틴(아토르발릭, 리피토)
- 플루바스타틴(레스콜)
- 로바스타틴
- 피타바스타틴(리발로)
- 프라바스타틴(프라바콜)
- 로수바스타틴 칼슘(크레스토)
- 심바스타틴(조코르)
부작용: 일부 환자에게서 위장 문제(복통 및 복부 팽만감 등), 간 손상(매우 드물게 발생), 근육 염증이 나타날 수 있습니다. 또한 고혈당 및 제2형 당뇨병 발생 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 그러나 미국 식품의약국(FDA)은 이 약의 이점이 위험보다 크다고 밝혔습니다.
가장 중요한 점은, 스타틴 계열 약물을 복용 중이라면 자몽과 자몽 주스를 절대 섭취하지 마세요. 자몽은 체내 약물 흡수를 방해할 수 있습니다.
장에서 작용하는 약
이러한 약물은 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
1. 담즙산 수지
이 약들은 장 내에서 작용합니다. 간단히 말해, 간에서 분비되는 담즙에 결합하여 혈액으로 재흡수되는 것을 막습니다. 담즙은 대부분 콜레스테롤로 구성되어 있으므로, 이 과정을 통해 체내 콜레스테롤 수치가 감소합니다.
- 예시: 콜레스티라민(Prevalite), 콜레세벨람(WelChol), 콜레스티폴(Colestid)
- 부작용: 변비, 복부팽만, 복통이 가장 흔합니다.
2. 에제티미베(제티아)
이것은 다른 종류의 약입니다. 에제티미브는 소장에서 콜레스테롤 흡수를 차단하는 방식으로 작용합니다. 일반적으로 스타틴과 함께 투여됩니다. 심근경색을 경험한 사람들에게서 이 약을 스타틴과 함께 복용하면 재발성 심근경색의 위험을 약간 줄일 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
- 부작용: 근육통, 허리 통증, 설사, 복통이 발생할 수 있습니다.
다른 콜레스테롤 저하제
위에서 언급한 약물 외에도, 특수한 상황에서 사용되는 몇 가지 다른 약물에 대해서도 알아보겠습니다.
| 약의 종류 | 설명 및 사용법 |
|---|---|
| PCSK9 억제제 예: 알리로쿠맙(프랄런트), 에볼로쿠맙(레파타) | 이 약은 새로운 유형의 약물입니다. 생활 습관 개선과 스타틴으로 콜레스테롤 수치가 조절되지 않는 사람들에게 투여됩니다. 특히 고콜레스테롤혈증을 유발하는 유전 질환(이형접합성 가족성 고콜레스테롤혈증 - HeFH)이 있는 사람이나 심장 질환이 있는 사람에게 스타틴과 병용하여 사용됩니다. 2주 간격으로 주사합니다. |
| 니아신(비타민 B3) 예: 니아스판, 니아코르 | 나이아신은 비타민 B의 일종입니다. 고용량으로 복용하면 LDL 콜레스테롤을 낮추고 HDL 콜레스테롤을 높입니다. 하지만 스타틴과 나이아신을 함께 복용하는 것이 심장 질환 위험을 추가적으로 낮춘다는 증거는 없습니다. |
| 피브레이트 예: 페노피브레이트, 젬피브로질(로피드) | 이러한 성분들은 주로 중성지방이라는 지방의 한 종류를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 높이는 데에도 도움이 될 수 있습니다. |
| ACL 억제제 예: 벰페도익(넥슬레톨) | 이 약물들은 간에서 콜레스테롤 생성을 차단하는 방식으로 작용합니다. 또한, 이 약물들은 특히 가족성 고콜레스테롤혈증(HeFH) 및 죽상경화성 심혈관 질환(ASCVD) 환자에게 투여됩니다. |
오메가-3에 대해 한마디
일부 사람들은 생선 기름 보충제가 심장 질환의 위험을 줄일 수 있다고 생각합니다. 하지만 이에 대한 명확한 증거는 없습니다. 다만, 처방전이 필요한 고용량 오메가-3 보충제는 중성지방 수치를 낮출 수 있습니다. 따라서 약국에서 생선 기름 캡슐을 사서 함부로 복용하지 마시고, 반드시 의사와 상담하십시오.
약을 사용할 때 다음 사항에 주의하세요.
콜레스테롤 약을 복용할 때는 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 매우 중요합니다 . 약을 올바르게 복용하지 않으면 약효를 제대로 볼 수 없습니다.
- 약을 복용하는 이유를 정확히 알고 있어야 합니다. 자신의 질환과 약의 작용 원리를 명확히 이해해야 합니다.
- 매일 같은 시간에 약을 복용하세요. 이것을 습관으로 만드세요.
- 의사와 상의 없이 약 복용을 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오. 지금 몸 상태가 좋아졌더라도 의사가 복용을 중단하라고 할 때까지 지시된 대로 약을 복용하십시오.
- 약 복용 일정을 만드세요. 요일이 표시된 약통을 사용하면 편리합니다. 매주 초에 약통에 약을 채워 넣으세요.
- 비용이 부담된다면 의사와 상담하세요. 돈을 아끼려고 복용량을 줄이지 마세요. 그렇게 해도 효과가 없습니다.
- 의사와 상의 없이 다른 일반 의약품이나 한방 치료제를 사용하지 마십시오. 일부 약물은 콜레스테롤 약과 상호작용할 수 있습니다.
- 약 복용을 잊으셨다면 생각나는 즉시 복용하세요. 하지만 다음 복용 시간이 거의 다 되었다면 놓친 복용량은 건너뛰고 다음 예정된 시간에 복용하세요. 이 점에 대해서는 미리 의사와 상담하십시오.
- 여행 시에는 복용 중인 약을 항상 휴대하십시오. 며칠 동안 여행하는 경우, 최소 일주일 치 약과 처방전 사본을 챙기세요.
- 치아 발치와 같이 마취를 동반하는 수술을 받기 전에 복용 중인 모든 약에 대해 의사에게 알려주십시오.
- 의사에게 음주에 대해 문의하십시오. 알코올은 일부 약물의 부작용을 악화시키고 약효를 떨어뜨릴 수 있습니다.
- 의사의 말을 이해하는 데 어려움이 있다면 믿을 수 있는 친구나 가족과 함께 가십시오.
핵심 요약
- 콜레스테롤 수치를 조절하는 가장 중요하고 첫 번째 방법은 건강한 식단과 활동적인 생활 방식을 유지하는 것입니다.
- 약은 건강한 생활 방식을 돕는 도구일 뿐입니다. 약을 복용한다고 해서 좋은 습관을 포기하지 마세요.
- 의사가 처방한 약은 정확한 용량으로, 정해진 시간에, 정해진 기간 동안 복용하십시오. 절대로 임의로 복용을 중단하지 마십시오.
- 약을 복용하는 동안 평소와 다른 불편함이나 부작용이 나타나면 즉시 의사 에게 알리십시오.
- 복용 중인 다른 약물이나 보충제에 대해 의사에게 알려주십시오.
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