아침에 일어나면 목이 뻐근하고 불편한 느낌이 드는 날이 있죠. "아, 또 감기에 걸렸나 봐."라고 생각할 수도 있습니다. 아무리 조심해도 이런 일이 생기는 이유를 도무지 알 수 없을 때가 있죠? 흔히 감기나 독감 같은 질병은 어떻게 우리 몸에 들어오는 걸까요? 오늘 함께 알아보겠습니다.
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이 질병이 전염되는 두 가지 주요 경로
간단히 말해 감기와 독감은 바이러스에 의해 발생하는 질병입니다. 이러한 바이러스가 한 사람에서 다른 사람으로 전염되는 주요 경로는 두 가지입니다.
1. 공기 중 비말
감기에 걸린 사람이 당신 앞에서 재채기나 기침을 하면 어떻게 될까요? 입과 코에서 나온 아주 작은 침방울들이 공기 중으로 퍼집니다. 눈에는 보이지 않지만, 이 침방울에는 감기를 일으키는 바이러스가 가득 들어 있습니다. 만약 당신이 그 공기를 들이마시게 되면, 바이러스는 당신의 호흡기로 직접 들어가게 됩니다. 아주 간단하죠? 그래서 아픈 사람과 거리를 두라고 하고, 아픈 사람이 기침이나 재채기를 할 때는 휴지로 입을 가리라고 하는 것입니다.
2. 표면과의 접촉
우리가 가장 주의해야 할 부분이 바로 이 방법입니다. 아픈 사람이 코를 닦고 나서 그 손으로 문손잡이를 만진다고 상상해 보세요. 사무실 책상, 버스의 전선, 지폐, 혹은 휴대전화 화면일 수도 있겠죠.
감기나 독감 바이러스는 이와 같은 표면에서 몇 시간, 길게는 이틀까지 생존할 수 있습니다!
그런 다음, 오염된 부위를 만진 후 그 더러운 손으로 입, 코, 또는 눈을 만지면 바이러스가 아무런 노력 없이 몸속으로 침투합니다. 이는 어린 자녀가 있는 가정에서 더 흔하게 발생합니다. 한 아이가 입에 물고 놀던 장난감을 다른 아이의 입에 넣어주는 것만으로도 질병이 쉽게 전염될 수 있습니다.
바이러스는 체내에 들어가자마자 질병을 유발하나요?
좋은 질문입니다. 항상 그런 건 아니에요. 바이러스에 노출되었다고 해서 반드시 병에 걸린다고 100% 확신할 수는 없습니다. 여러 요인에 따라 달라집니다.
- 바이러스 양: 체내에 얼마나 많은 바이러스가 침투했는지 아는 것이 중요합니다. 즉, 아픈 사람의 타액에 얼마나 많은 바이러스가 있는지 알아야 합니다.
- 면역력: 면역 체계가 강하면 몸에 들어오는 소량의 바이러스도 물리칠 수 있습니다. 그렇기 때문에 잘 먹고, 잘 마시고, 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.
- 환자의 질병 상태: 환자가 병을 앓은 기간 또한 질병의 심각도에 영향을 미치는데, 질병이 가장 전염성이 강한 시기가 있기 때문입니다.
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Check Availability →일 년 중 전염성이 가장 높은 시기는 언제일까요?
감기와 독감의 증상은 비슷하지만 잠복기는 약간 다릅니다. 본인과 가족의 건강을 위해 이 점을 알아두는 것이 중요합니다.
| 병 | 가장 전염성이 강한 시기 |
|---|---|
| 감기 | 가장 전염성이 높은 시기는 콧물, 재채기 등의 증상이 나타난 후 처음 2~3일 사이입니다. 약 일주일 후에는 전염성이 매우 낮아집니다. |
| 독감 | 이건 좀 다릅니다. 증상(발열, 몸살)이 나타나기 하루 전부터 발병 후 5~7일 까지 전염력이 있을 수 있습니다. 즉, 질병에 걸린 사람은 자신이 아픈 줄도 모르는 사이에 다른 사람에게 병을 옮길 수 있다는 뜻입니다. |
그렇다면 이러한 질병으로부터 우리 자신을 어떻게 보호할 수 있을까요?
이것이 가장 중요한 부분입니다. 이러한 간단한 습관들을 따르면 자주 아픈 증상에서 크게 벗어날 수 있습니다.
- 손 씻기가 가장 중요합니다. 이것이 첫 번째입니다. 가능하면 언제든, 특히 식사 전, 화장실 사용 후, 그리고 직장에서 돌아온 후에는 비누와 물로 20초 이상 손을 꼼꼼히 씻으세요. 손 소독제를 휴대하는 것도 좋은 생각입니다.
- 얼굴을 만지지 마세요: 우리는 혼자 있을 때 코, 입, 눈을 만지는 습관이 있습니다. 이 습관을 고치도록 노력하세요. 얼굴을 만지는 것은 우리가 알아차리지 못하는 사이에 바이러스가 우리 몸에 침투하는 가장 쉬운 방법 중 하나입니다.
- 아프면 책임감 있게 행동하세요. 감기에 걸렸다면 가능한 한 집에 머무르세요. 외출해야 할 경우에는 마스크를 착용하세요. 재채기나 기침을 할 때는 휴지나 팔꿈치로 입과 코를 가리세요. 이는 다른 사람들을 돕는 좋은 방법입니다.
- 면역력을 강화하세요: 영양가 있는 음식(과일, 채소)을 섭취하고, 매일 충분한 물을 마시고, 충분한 수면을 취하세요. 이러한 습관들은 우리 몸의 자연 방어 체계인 면역 체계를 강화시켜 줄 것입니다.
- 의사를 만나보세요:감기 증상이 이틀이나 사흘이 지나도 낫지 않거나, 고열, 호흡 곤란, 가슴 통증과 같은 증상이 나타나면 절대 무시하지 마세요. 반드시 의사 의 진료를 받으십시오.
핵심 요약
- 감기와 독감은 주로 재채기나 기침으로 인한 공기 중 비말을 통해, 그리고 바이러스에 오염된 표면을 만지는 것을 통해 바이러스에 의해 전파됩니다.
- 감기는 발병 후 처음 2~3일 동안 전염성이 가장 강합니다. 독감의 경우, 증상이 나타나기 전에도 전염될 수 있습니다.
- 스스로를 보호하는 가장 좋은 방법은 비누로 손을 자주 씻고, 얼굴을 만지지 않으며, 아플 때는 다른 사람과의 접촉을 피하는 것입니다.
- 증상이 심하거나 며칠 동안 지속되면 자가 치료를 하지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
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