하루 종일 괜찮다가 갑자기 몸이 약해지고, 온몸이 쑤시고, 열이 나시나요? 아마도 무서운 '독감'에 걸렸을지도 모릅니다. 독감은 처음에는 일반 감기처럼 시작되지만, 금세 심각해질 수 있습니다. 오늘은 독감에 대해 자세히 알아보겠습니다.
독감이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 독감은 인플루엔자라는 바이러스에 의해 발생하는 전염성이 매우 높은 호흡기 감염입니다. 주로 코, 목, 때로는 폐에 영향을 미칩니다.
독감은 이렇게 쉽게 퍼집니다. 독감 바이러스는 독감 환자가 기침, 재채기, 또는 말을 할 때 공기 중으로 나오는 미세한 침방울을 통해 전파되며, 이를 들이마시면 감염될 수 있습니다. 또한 바이러스가 묻은 표면을 만진 후 코, 눈, 또는 입을 만지면 감염될 수 있습니다.
독감에 걸리면 가벼운 증상만 나타나는 사람도 있지만, 심한 증상을 보여 입원이 필요한 사람도 있습니다. 드물지만 독감은 치명적일 수 있습니다. 매년 독감 예방 접종을 받으면 이러한 위험으로부터 자신을 보호할 수 있습니다.
독감의 일반적인 증상은 무엇인가요?
독감에 걸리면 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.
- 발열
- 오한
- 콧물 또는 코막힘
- 근육과 관절에 심한 통증 (관절통)
- 피로 (과도한 피로)
- 호흡 곤란
- 피부가 붉고 따뜻하다.
- 눈 충혈 및 눈물 흘림
- 눈 통증
- 두통
- 마른기침
- 목 쓰림
중요한 점은 일반 감기처럼 증상이 점차 악화되는 것이 아니라, 독감 증상은 갑자기 그리고 매우 빠르게 심해진다는 것 입니다.
구토와 설사는 성인의 독감에서 흔한 증상은 아니지만, 어린아이들은 이러한 증상을 경험할 수 있습니다.
이게 독감일까요? 아니면 그냥 감기일까요?
두 가지의 특징이 비슷해서 종종 혼동되곤 합니다. 그럼 두 가지의 정확한 차이점을 알아보도록 하겠습니다.
| 징후 | 독감의 경우 | 감기에 |
|---|---|---|
| 발열 | 열은 보통 3~4일 동안 지속됩니다. | 매우 드뭅니다. |
| 신체 통증 | 종종 극심한 통증이 동반됩니다. | 약간의 통증이 있을 수 있습니다. |
| 식히기 | 흔히 볼 수 있는 광경이다. | 보기 드문 광경입니다. |
| 피로 | 매우 흔하고 심각합니다. | 가끔 발생하긴 하지만, 빈도는 낮습니다. |
| 기침 및 가슴 불편감 | 종종 심한 마른기침이 나타납니다. | 가벼운 기침이 있을 수 있습니다. |
| 두통 | 심한 두통이 발생할 수 있습니다. | 드물게. |
독감과 코로나19(COVID-19)의 차이점
둘 다 호흡기 감염이지만, 서로 다른 종류의 바이러스에 의해 발생합니다. 코로나19는 SARS-CoV-2라는 코로나바이러스에 의해 발생합니다. 코로나19는 독감보다 전염성이 강하고, 종종 더 심각한 증상을 유발합니다.
조사가 없이는 이 두 가지가 정확히 무엇인지 말하기 어렵습니다. 하지만,뚜렷한 이유 없이 후각과 미각을 잃는 증상(코막힘 없음)은 코로나19의 흔한 증상이지만 독감의 증상은 아닙니다.
코로나19 감염이 의심되고 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 응급실(ETU)로 가거나 구급차를 부르십시오.
- 호흡 곤란
- 사라지지 않는 가슴 통증 또는 압박감
- 입술, 피부 또는 손톱이 창백해지거나 회색 또는 파란색으로 변함
- 아침에 일어나기 어렵거나 깨어있는 상태를 유지하기 어려움
- 착란
독감에 걸렸을 때 집에서 할 수 있는 일은 무엇일까요?
대부분의 경우 독감은 집에서 치료하고 완치할 수 있습니다.
- 충분한 휴식을 취하세요: 아플 때는 면역 체계가 제대로 기능하기 위해 더 많은 휴식이 필요합니다.
- 수분을 충분히 섭취하세요: 열이 나면 땀, 구토, 설사로 인해 탈수 증상이 나타날 수 있습니다. 물이 가장 좋지만, 따뜻한 차, 죽, 수프 같은 음료는 목의 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 설탕이 많이 든 음료와 카페인이 함유된 음료는 피하세요.
- 다른 사람과의 접촉을 피하세요: 다른 사람에게 질병을 전파하지 않도록 하세요. 완전히 회복될 때까지 직장이나 학교에 가지 마세요.
- 진통제: 파라세타몰과 같은 진통제는 의사의 권고에 따라 복용할 수 있습니다.
매우 중요한 경고입니다!
18세 미만에게는 아스피린을 투여하지 마십시오. 드물지만 심각한 뇌 질환인 라이증후군을 유발할 수 있습니다. 복용 중인 약이 있다면 의사와 상담하십시오.
만약 의료 치료가 필요하다면 어떻게 해야 할까요?
독감은 바이러스 감염이며 항생제로 치료할 수 없습니다. 그러나 독감으로 인한 합병증 위험이 있는 경우 의사는 항바이러스제를 처방할 수 있습니다. 이러한 약은 증상 발현 후 48시간 이내에 복용할 때 가장 효과적입니다. 오셀타미비르(타미플루)가 그러한 약물 중 하나입니다.
독감 합병증
건강한 사람들은 독감에 걸려도 심각한 문제를 겪을 가능성이 낮지만, 일부 사람들은 합병증 발생 위험이 더 높습니다.
위험 범주:
- 5세 미만 어린이 (특히 6개월~2세)
- 65세 이상 사람들
- 임산부
- 면역력이 약화된 사람들(예: 암 치료를 받고 있는 사람들)
- 천식, 당뇨병, 심장병, 신장병과 같은 만성 질환을 가진 사람들
발생 가능한 합병증:
- 폐렴
- 부비동염(축농증)
- 중이염
- 기관지염
- 심근염
언제 의사를 만나야 할까요?
증상이 경미하고 위에 언급된 위험군에 속하지 않는다면 의사를 만날 필요는 없습니다. 집에서 휴식을 취하며 회복할 수 있습니다. 하지만 위험군에 속하거나 증상에 대해 의심스러운 점이나 우려되는 점이 있다면 즉시 의사와 상담하십시오.
응급 의료 처치가 필요한 상황
어느 범주에 속하든, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 응급실(ETU)로 가십시오.
| 성인의 응급 증상 | 어린이에게 나타나는 응급 증상 |
|---|---|
| 호흡 곤란 | 빠른 호흡 또는 호흡 곤란 |
| 가슴 통증 또는 압박감 | 피부나 입술이 파랗게 변하는 현상 |
| 갑작스러운 어지럼증, 혼란 | 8시간 동안 소변을 보지 않고, 울 때 눈물도 나지 않음 |
| 심한 구토 | 놀이에 대한 흥미 부족, 무기력 |
| 열이나 기침이 가라앉았다가 다시 나타나는 증상 | 고열 (생후 12주 미만 아기에게는 어떤 열이든 응급 상황입니다) |
핵심 요약
- 독감은 갑자기 발생하는 바이러스성 질환으로, 일반 감기보다 증상이 더 심합니다.
- 대개 휴식을 취하고, 수분을 충분히 섭취하고, 필요한 경우 의사가 처방한 진통제를 복용하는 것만으로도 충분합니다.
- 호흡곤란, 흉통, 고열과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.
- 위험군에 속하는 사람들(어린이, 노인, 임산부, 만성 질환자)은 증상이 나타나면 즉시 의료 상담을 받는 것이 매우 중요합니다.
- 독감으로부터 자신을 보호하는 가장 좋은 방법은 매년 독감 예방 접종을 받는 것입니다.
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