코로나19에 감염되면 복통도 생기나요? (코로나19) - 이에 대해 이야기해 봅시다

코로나19라는 단어를 들으면 대부분 발열, 기침, 인후통 , 호흡곤란을 떠올립니다. 하지만 코로나19 바이러스에 감염된 사람들 중에는 복통, 설사, 메스꺼움과 같은 소화기 증상을 경험하는 경우도 있다는 사실을 알고 계셨나요? 실제로 이러한 증상들이 코로나19 감염의 첫 징후인 경우도 있고, 유일한 증상인 경우도 있습니다. 오늘은 이러한 증상에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

코로나19가 소화기 계통 증상을 유발하는 이유는 무엇일까요?

간단히 말해, 바이러스가 우리 몸에 침투하면 건강한 세포를 파괴하고 스스로 수십억 개의 복제본을 만듭니다. 코로나19를 유발하는 바이러스는 주로 호흡기 세포를 공격합니다. 그래서 호흡 곤란을 겪고, 심한 경우 폐렴과 같은 질환으로 이어질 수 있습니다.

하지만 연구자들은 이 바이러스가 소화기관과 간에 손상을 줄 수 있다는 사실을 발견했습니다. 열쇠가 자물쇠에 꼭 맞는 것처럼, 이 바이러스는 폐의 특정 수용체에 결합합니다. 놀랍게도, 이와 동일한 수용체가 장에도 존재합니다.

코로나19 바이러스가 장의 수용체에 결합하면 우리 몸은 염증을 유발하는 화학 물질을 분비합니다. 이 화학 물질은 위, 식도, 소장을 둘러싼 보호막을 공격합니다. 이러한 손상으로 인해 메스꺼움, 구토, 설사와 같은 증상이 나타납니다.

코로나19 관련 흔한 위장 장애

코로나19에는 여러 가지 소화기 증상이 동반될 수 있습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.

코로나19로 인한 복통

설사나 메스꺼움만큼 흔하지는 않지만, 코로나19 감염 시 복부 경련이 발생할 수 있습니다. 이는 감염으로 인한 장 염증 때문에 발생하는 경우가 많습니다. 때때로 중증 코로나19 감염 환자에게서 복부 경련이 나타나기도 합니다.

또 다른 가능한 원인은 바이러스로 인한 간 손상입니다. 간 손상은 심각할 수 있으므로 복통과 함께 다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진찰을 받으십시오.

코로나19와 설사

코로나19 감염자 의 거의 절반이 설사, 즉 묽은 변을 경험합니다. 또한 '장기 코로나'를 겪는 사람들의 약 30%도 같은 증상을 보입니다. 연구자들에 따르면 설사는 감염이 회복되는 데 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다는 신호일 수 있습니다.

제 생각에는 여기에는 크게 두 가지 이유가 있습니다.

1. 바이러스는 장 세포를 직접 감염시킵니다.

2. 코로나19로 인한 염증이 장을 자극합니다.

또한, 설사는 코로나19 치료에 사용되는 일부 항생제 및 항바이러스제의 부작용일 수도 있습니다. 이러한 증상은 보통 2~6일 내에 호전되지만, 심한 경우 악화될 수 있습니다. 설사로 인해 탈수 증상이 나타나면 입원 및 수액 치료가 필요할 수 있습니다.

코로나19와 메스꺼움/구토

코로나19에 감염된 사람 다섯 명 중 한 명꼴로 메스꺼움과 구토 증상을 경험합니다. 과학자들은 바이러스가 소화기관을 공격할 때 분비되는 호르몬과 화학물질이 뇌로 정보를 전달하는 미주신경을 자극한다고 생각합니다. 이 신경에서 뇌로 전달되는 신호가 메스꺼움을 유발하는 것입니다. 하지만 이러한 증상은 대개 며칠 내에 사라집니다.

'장기 코로나'와 소화 시스템

'장기 코로나'는 코로나19 감염 후 3개월 이상 지속되는 증상을 말합니다. 가장 흔한 증상으로는 극심한 피로감, 호흡곤란, 심박수 변화, 기억력 및 집중력 저하(뇌 안개) 등이 있습니다. 또한, 지속적인 설사나 복부 경련과 같은 소화기 증상을 경험하는 사람들도 있습니다.

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 이 바이러스가 뇌와 장 사이의 소통을 방해한다고 보고 있습니다. 이러한 소통의 변화는 설사나 복통과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.

코로나19 관련 복통을 어떻게 관리해야 할까요?

설사, 메스꺼움, 구토 증상이 있다고 해서 코로나19에 감염되었다고 단정짓지 마세요. 하지만 이번 팬데믹 기간 동안에는 이러한 증상에 특히 주의를 기울이는 것이 현명하며, 특히 다른 만성 질환이 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.

• 집에 머무르세요: 코로나19에 감염된 대부분의 사람들은 치료 없이도 회복되는 경미한 증상을 보입니다. 따라서 의료 진료와 같은 필수적인 필요를 제외하고는 외출을 자제해 주세요.
• 별도의 방과 욕실 사용: 가능하면 다른 가족 구성원과 욕실을 분리하여 사용하십시오. 바이러스는 대변을 통해서도 전파될 수 있습니다.
• 손을 자주 씻으세요: 비누와 물로 20초 이상 손을 씻는 것이 가장 좋습니다. 특히 화장실 사용 후, 식사 전, 음식 준비 전에 손을 씻는 것이 중요합니다. 두 번째로 좋은 방법은 알코올 함량이 60% 이상인 손 소독제를 사용하는 것입니다.
• 청결을 유지하세요: 변기 시트와 물 내림 손잡이, 문 손잡이, 전화기, 조리대 등 자주 만지는 표면을 정기적으로 소독하세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

복통이 단순한 식중독 같은 것이라면 보통 48시간 안에 호전될 것입니다. 하지만 그렇지 않다면 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다. 코로나19의 초기 증상일 수도 있기 때문입니다.

다음과 같은 경우에는 즉시 의사의 진료를 받으십시오:

• 탈수 증상이 나타나면 소변 색이 짙어지고, 극심한 허약함, 입과 혀의 건조함, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 대변에 피가 섞여 나오거나, 검은색 대변이 나오거나, 심한 복통이 있는 경우.
• 발열, 기침, 호흡 곤란 등 의 증상이 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받으십시오.

어린이가 설사나 열이 있는 경우 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.