의사에게 제2형 당뇨병 진단을 받으면, 아마 이미 운동과 식단 조절을 시작했을 것입니다. 아주 잘하고 계신 거죠. 하지만 때로는 건강한 생활 습관만으로는 혈당 수치를 조절하기 어려울 수 있습니다. 그럴 때 의사는 약물 치료를 시작하라고 권하는 것입니다.
제2형 당뇨병 치료에는 크게 두 가지 종류의 약물이 있습니다. 바로 경구용 약과 인슐린입니다 . 두 약물 모두 혈당 수치를 정상 범위 내로 유지하는 데 도움을 줍니다. 혈당 수치가 장기간 높은 상태로 유지되면 신경 손상, 시력 문제, 신장 질환, 심장 질환과 같은 심각한 질환이 발생할 가능성이 높아지기 때문에 혈당 조절은 매우 중요합니다.
그렇다면 어떤 약이나 인슐린이 당신에게 가장 적합할까요? 의사와 상담하기 전에 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
당뇨병 약의 종류
만약 2형 당뇨병 진단을 받으셨다면, 의사는 아마도 먼저 약물을 처방할 것입니다. 이 약들은 인슐린이라는 호르몬을 대체하는 것은 아니지만, 신체의 기능을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 인슐린을 더 많이 생산하세요.
- 신체에서 생성된 인슐린을 더욱 효율적으로 사용하십시오.
- 혈당 수치를 낮추세요.
이러한 약물 중 하나 또는 여러 가지를 병용하여 처방받을 수 있습니다. 주요 약물 종류를 살펴보겠습니다.
메트포르민
간단히 말해, 메트포르민은 의사가 제2형 당뇨병에 가장 흔하게 처방하는 1차 치료제입니다. 알약과 액체 형태로 나옵니다. 메트포르민은 주로 간에서 생성되는 당의 양을 줄이고 신체가 인슐린을 더 잘 활용하도록 돕는 방식으로 작용합니다. 다른 당뇨병 약물을 함께 처방받을 수도 있습니다. 이 약은 체중 감량에도 도움이 될 수 있습니다.
하지만 간 질환, 신장 질환, 심장 질환이 있거나 과도한 음주를 하는 경우에는 메트포르민을 복용해서는 안 됩니다. 이러한 경우 혈당 수치가 위험할 정도로 낮아지거나 젖산증 이라는 위험한 상태가 발생할 수 있습니다.
설포닐우레아
이러한 약물은 체내 인슐린 생성을 촉진하여 작용합니다. 글리메피리드(아마릴), 글리피지드(글루코트롤), 글리부리드(디아베타) 등이 이러한 약물의 예입니다. 그러나 이러한 약물은 체중 증가와 저혈당(저혈당증)을 유발할 수 있습니다.
메글리티니드
이러한 약물들은 췌장을 자극하여 인슐린 생성을 촉진합니다. 설포닐우레아 계열 약물보다 작용 속도가 빠르지만, 효과 지속 시간은 더 깁니다. 레파글리니드(프란딘)와 나테글리니드(스타릭스)가 이러한 약물에 속합니다. 부작용으로는 저혈당과 체중 증가가 있을 수 있습니다.
티아졸리딘디온
이 약들은 신체 조직의 인슐린 민감도를 높여 인슐린을 더욱 효과적으로 사용할 수 있도록 도와줍니다. 로시글리타존(아반디아)과 피오글리타존(액토스)이 이 계열의 약물입니다. 하지만 심장마비나 빈혈과 같은 심각한 부작용 위험 때문에 다른 치료법이 효과가 없을 경우에만 처방되는 것이 일반적입니다.
이러한 약물 종류를 이해하기 쉽게 요약해 보겠습니다.
| 약물 분류 | 인체의 작동 방식 | 흔한 부작용 |
|---|---|---|
| DPP-4 억제제 (예: 시타글립틴(자누비아)) | 혈당 수치를 약간 낮춥니다. | 관절통, 췌장염. |
| SGLT2 억제제 (예: 다파글리플로진(Farxiga), 엠파글리플로진(Jardiance)) | 이는 신장이 포도당을 체내로 재흡수하는 것을 막고 소변으로 배출하게 합니다. | 요로 감염, 저혈압 및 당뇨병성 케토산증의 위험이 있습니다. |
| GLP-1 수용체 작용제 (예: 세마글루티드(리벨수스) 알약) | 식사 후 체내 인슐린 생성을 촉진합니다. | 메스꺼움, 구토, 설사, 체중 감소, 두통. |
인슐린은 언제 필요한가요?
약만으로 혈당 수치를 조절할 수 없다면 의사는 인슐린 치료를 시작할 수 있습니다. 인슐린은 주사로 투여하는 약물입니다.
인슐린을 알약처럼 삼킬 수 없는 이유는 무엇일까요? 알약처럼 삼키더라도 위장에서 소화되는 과정에서 완전히 파괴되기 때문입니다. 따라서 아무런 효과가 없게 됩니다. 인슐린은 주사로 투여하는 것입니다.
인슐린에는 작용 지속 시간에 따라 여러 종류가 있습니다.
- 장시간 작용하는 인슐린: 주사 후 몇 시간이 지나야 혈류로 흡수되지만, 24시간 동안 혈당 수치를 조절해 줍니다. 의사들은 제2형 당뇨병 환자에게 밤에 이 유형의 인슐린을 투여하도록 권장하는 경우가 많습니다.
- 중간형 인슐린: 이 인슐린 역시 몇 시간 내에 효과가 나타나기 시작하며 12시간에서 18시간 동안 효과가 지속됩니다.
- 일반 또는 "속효성" 인슐린: 주사 후 약 30분 후에 혈류로 들어가 3~6시간 동안 효과가 지속됩니다.
- 속효성 인슐린: 주사 후 거의 즉시 효과가 나타나지만, 효과 지속 시간은 약 2~4시간으로 짧습니다.
과거에는 의사들이 인슐린을 최후의 수단으로 처방했습니다. 하지만 인슐린이 혈당 수치를 빠르게 조절할 수 있기 때문에 이제는 더 일찍 인슐린 치료를 시작할 수 있는 경우가 있습니다. 모든 종류의 인슐린의 주요 부작용은 저혈당 (저혈당증) 입니다.
의사에게 물어볼 질문들
최적의 치료법은 환자분과 의사가 함께 결정해야 합니다. 어떤 약을 처방받든, 다음 사항들에 대해 꼭 문의하십시오.
- 각 약물의 부작용은 무엇입니까?
- 가격은 어떤가요?
- 이 약은 어떻게 사용해야 하나요?
- 이 약은 어떻게 보관해야 합니까?
또한 혈당 수치가 너무 낮아지는 저혈당 증상을 정확히 알아차리고, 그런 상황이 발생했을 때 어떻게 대처해야 하는지도 배워야 합니다. 이는 매우 중요합니다.
핵심 요약
- 제2형 당뇨병은 적절한 관리가 필요한 질환입니다. 약물 치료와 건강한 생활 습관을 병행하는 것이 필수적일 수 있습니다.
- 의사들은 흔히 메트포르민과 같은 약물 치료부터 시작합니다.
- 약만으로 혈당 수치를 조절할 수 없다면 인슐린 주사를 맞아야 합니다.
- 어떤 치료법이 가장 적합한지 의사와 항상 솔직하게 상의하십시오. 궁금한 점이 있으면 무엇이든 질문하세요.
- 저혈당(저혈당증) 증상과 발생 시 대처법을 숙지하십시오.
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