복부 왼쪽 부위에 심한 통증이 있으신가요? 게실염일 수 있습니다!

갑자기 아랫배, 특히 왼쪽 아랫부분에 날카로운 통증이 느껴진다고 상상해 보세요. 이와 함께 열이 나고 메스꺼움도 느껴진다면 어떨까요? 이런 경험을 해보신 적이 있으신가요? 많은 사람들이 이를 단순한 복통이나 가스 문제로 생각하지만, 때로는 좀 더 주의 깊은 진료가 필요한 질환일 수 있습니다. 오늘은 바로 '게실염'이라는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 게실염은 반드시 알아두어야 할 질환입니다.

간단히 말해서, 게실염이란 무엇일까요?

이를 이해하기 위해서는 먼저 '게실증'이 무엇인지 알아야 합니다. 대장(결장) 벽에는 시간이 지남에 따라 작은 주머니나 기포 같은 것이 튀어나올 수 있습니다. 마치 자동차 타이어에 생긴 작은 물집과 같습니다. 우리는 이 작은 주머니를 '게실'이라고 부릅니다. 대장에 이러한 주머니가 있으면 게실증 이라고 합니다.

이러한 증상은 나이가 들면서 매우 흔해집니다. 많은 사람들이 아무런 문제나 증상 없이 이러한 작은 주머니를 가지고 있습니다.

하지만 문제는 이러한 작은 주머니 중 하나 이상에 감염이나 염증이 생기면서 시작됩니다. 이를 게실염 이라고 합니다. 게실염은 통증과 발열과 같은 증상을 유발하며, 반드시 의학적 치료가 필요한 질환입니다.

게실염의 증상은 무엇인가요?

게실염의 증상은 사람마다 약간씩 다를 수 있지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다. 어떤 증상들이 있는지 살펴보겠습니다.

복통은 어디에서 오는 걸까요?

이것은 매우 중요한 질문입니다. 대부분의 경우, 특히 유럽계 사람들에게서 이러한 작은 주머니(게실)는 대장의 마지막 부분, 즉 S자 결장에 형성됩니다. S 자 결장 은 복부 왼쪽 아래에 위치합니다. 따라서 게실염이 발생하면 약 90%의 사람들이 복부 왼쪽 아래에 통증을 느낍니다.

하지만, 우리에게는 특별한 점이 있습니다. 아시아계 사람들, 즉 우리와 같은 사람들은 때때로 장의 오른쪽에 이러한 주머니가 있는 경우가 있습니다. 이런 경우 통증이 복부 오른쪽 윗부분에서 발생할 수 있습니다. 따라서 단순히 복통의 원인을 생각해 보고 이것이 원인이 아니라고 단정짓는 것은 좋지 않습니다.

게실염은 왜 발생할까요? 원인은 무엇일까요?

게실염의 특정 원인을 정확히 짚어내기는 어렵지만, 의사들은 몇 가지 주요 요인이 게실염 발생에 기여한다고 생각합니다.

• 감염: 대변 조각 같은 것이 앞서 설명한 작은 주머니들에 끼일 수 있습니다. 그러면 그곳에서 박테리아가 번식하여 감염을 일으킬 수 있습니다. 이 감염이 붓기와 통증의 원인이 됩니다.
• 장낭벽 천공: 때때로 배변이 어렵거나 다른 이유로 인해 이 작은 주머니의 벽에 미세한 찢어짐이 생길 수 있습니다. 이를 통해 장내 정상 세균이 침투하여 감염을 일으킬 수 있습니다.
• 기타 감염: 일부 연구에서는 거대세포바이러스(CMV) 와 같은 바이러스 감염도 이 질환의 발병에 영향을 줄 수 있다고 밝혔습니다.

일부 사람들은 이 질환에 유전적 영향이 있는지 묻기도 합니다. 게실염은 직접적인 유전 질환은 아닙니다. 그러나 장에 작은 주머니(게실증)가 생기는 경향에는 유전적 영향이 있을 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

심각한 문제일 수 있나요? 발생 가능한 합병증은 무엇인가요?

대부분의 경우(약 80%) 게실염은 합병증이 없는 질환입니다. 즉, 적절한 치료를 받으면 빠르게 호전됩니다. 그러나 때때로, 특히 치료를 받지 않거나 감염이 심해지면 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 이러한 위험 요인들을 인지하는 것이 중요합니다.

합병증을 시사하는 증상

• 화장실에 갔을 때 새로운 피가 보인다면,
• 얼굴이 창백하고 몸에 생기가 없다면,
• 소변을 자주 보고 싶 거나 소변을 볼 때 작열감이나 통증을 느낀다면,
• 배를 만졌을 때 딱딱하게 느껴지고, 너무 아파서 만지지도 못할 정도라면 ,

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

위에서 언급하신 증상으로 병원에 가면 의사는 먼저 질문을 하고 복부를 진찰할 것입니다. 그 후 진단을 확정하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 혈액 검사: 체내 감염 여부를 확인합니다.
• CT 촬영: 이는 게실염을 진단하는 가장 좋은 방법입니다. 대장에 부종, 농양 또는 기타 합병증이 있는지 명확하게 보여줄 수 있습니다.
• 대장내시경 검사: 때때로 증상이 사라진 후, 의사는 대장의 상태를 자세히 살펴보기 위해 카메라를 대장에 삽입하는 검사를 권할 수 있습니다.

게실염 치료법은 무엇인가요?

치료는 증상의 심각도와 합병증 발생 여부에 따라 달라집니다.

집에서 할 수 있는 치료법 (경미한 경우)

증상이 심하지 않으면 의사는 집에서 자가 치료를 권할 것입니다.

• 유동식 다이어트: 며칠 동안 고형 음식을 섭취하지 않고 수프, 죽, 과일 주스 등의 액체만 먹는 식단입니다. 이는 장에 휴식을 줍니다.
• 항생제: 감염을 치료하려면 의사가 처방한 항생제를 처방된 기간 동안 정확하게 복용해야 합니다.
• 진통제: 통증이 있으면 파라세타몰 같은 약을 복용할 수 있습니다. 하지만 그 후에 하는 말에 매우 신중해야 합니다.

이 약들을 사용하지 마십시오!

의사가 처방한 진통제 외에는 다른 진통제를 사용하지 마십시오.

입원 치료 (중증 환자)

증상이 심하거나, 열이 내려가지 않거나, 구토를 하거나, 합병증이 있는 경우에는 입원 치료를 받아야 합니다.

• 정맥 투여: 항생제와 진통제는 생리식염수 라인(정맥 주사 라인)을 통해 투여됩니다.
• 수혈: 출혈량이 많을 경우 수혈이 필요할 수 있습니다.
• 농양 배액: 농양이 생긴 경우, 튜브를 사용하여 배액해야 할 수도 있습니다.
• 수술: 장에 천공이 생겼거나, 누공이 있거나, 기타 심각한 합병증이 있는 경우, 손상된 장 부분을 제거하는 수술(결장절제술)이 필요할 수 있습니다. 경우에 따라 대변이 통과할 수 있도록 복부에 일시적인 개구부(인공항문)를 만들어야 할 수도 있습니다.

게실염의 재발을 예방할 수 있을까요?

네, 어느 정도는 가능합니다. 생활 습관과 식습관을 바꾸면 재발 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

1. 고섬유질 식단을 섭취하세요: 채소, 과일, 콩류, 통곡물(싹튼 쌀, 통밀가루)과 같이 섬유질이 풍부한 음식을 더 많이 드세요. 이러한 식품들은 변을 부드럽게 하여 배변을 쉽게 해줍니다.

2. 물을 충분히 마시세요: 하루에 최소 2~3리터의 물을 마시세요. 이는 변을 부드럽게 하는 데에도 도움이 됩니다.

3. 규칙적으로 운동하세요: 걷기나 달리기와 같은 매일의 운동은 장 기능에 매우 좋습니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 의사와 상담하여 확인하십시오.