목이 아프신가요? (목 통증) 간단한 치료법을 알아볼까요!

목이 아프고, 삼킬 때 통증이 있고, 말하기가 어려운 증상... 누구나 한 번쯤은 겪어봤을 것입니다. 목 통증은 정말 불편한 증상입니다. 간단히 말해, 목구멍 뒤쪽인 인두에 염증이 생기는 것입니다. 감기와 마찬가지로 대부분의 목 통증은 바이러스 감염으로 인해 발생하며, 대개 며칠 안에 저절로 낫습니다. 하지만 때로는 세균 감염으로 인해 발생하기도 합니다.

목이 아픈 원인은 무엇일까요?

먼저 이러한 현상이 발생하는 원인에 대해 이야기해 보겠습니다. 주요 원인은 바이러스와 박테리아입니다.

• 바이러스 감염: 이는 우리에게 가장 흔한 감염 유형입니다. 감기와 독감을 일으키는 바이러스가 원인입니다. 바이러스 감염으로 인한 인후통에는 항생제가 효과가 없습니다. 우리 몸의 면역 체계가 스스로 치유해야 합니다. 보통 감기에 걸리면 실내에 머무는 시간이 많아지기 때문에 이러한 바이러스가 더 쉽게 퍼집니다. 바이러스는 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 나오는 비말을 통해 전파됩니다.

• 세균 감염: 이는 조금 다릅니다. '편도선염'은 이러한 유형의 세균 감염을 가리키는 이름입니다. 원인균은 '연쇄상구균(Streptococcus pyogenes)'입니다. 이 경우에는 의사가 처방한 항생제를 반드시 복용해야 합니다.

이 두 가지 주요 원인 외에도 목이 아픈 데에는 여러 가지 다른 원인이 있습니다.

목이 아플 때 나타나는 다른 증상들

목이 아픈 것 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 신체 통증 및 쇠약
• 기침
• 발열
• 두통
• 쉰 목소리
• 편도 부종
• 소투
• 긁힘
• 삼키기 어려움
• 목의 림프절이 부어오름
• 구토

집에서 할 수 있는 치료법에는 어떤 것들이 있을까요?

다행히 바이러스로 인한 흔한 인후통에는 간단한 가정 요법이 많이 있습니다. 어떤 방법들이 있는지 살펴볼까요?

1. 충분히 휴식을 취하고 수분을 섭취하세요.

이 시기에는 충분한 휴식이 매우 중요합니다. 또한, 물, 뜨거운 물, 고수차, 생강차와 같은 따뜻한 음료를 규칙적으로 마시세요. 닭고기 수프 같은 것도 좋습니다. 이러한 음료들은 탈수를 예방하고 목을 촉촉하게 유지해 줍니다. 하지만 커피와 술은 탈수를 더욱 악화시킬 수 있으므로 이 시기에는 절대 마시지 마세요 .

2. 소금물로 가글하세요

많은 사람들이 알고 있는 매우 효과적인 방법이 있습니다. 뜨거운 물 한 컵에 소금 반 티스푼을 녹여 그 물로 가글하세요. 하루에 여러 번 반복하면 됩니다. 소금이 목의 부어오른 조직에서 수분을 빼내어 바이러스를 씻어내는 데 도움을 줍니다. 또한 목의 점액을 묽게 하는 데도 효과적입니다.

3. 진통제 및 사탕

통증이 참을 수 없을 정도로 심하면 이부프로펜이나 아세트아미노펜 같은 일반의약품 진통제를 사용할 수 있습니다. 마취 스프레이도 있습니다. 하지만 어떤 약이든 복용하기 전에 의사 와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

목이 아플 때 멘톨 사탕을 빨아먹는 것도 도움이 될 수 있습니다. 멘톨 성분이 목을 일시적으로 마비시켜 통증을 줄여줍니다.

4. 꿀 - 천연 허브

네, 꿀은 목이 아플 때 아주 좋은 치료제입니다. 꿀에는 항염증 및 항균 성분이 있습니다. 따뜻한 물 한 컵에 꿀 한 티스푼과 라임즙 몇 방울을 넣어 마시면 목 통증 완화에 큰 도움이 될 것입니다.

5. 공기에 습기를 더하세요

실내 공기가 건조하면 목이 더 아플 수 있습니다. 가능하다면 가습기를 사용하세요. 또는 욕실의 온수 꼭지를 틀고 몇 분 동안 수증기를 들이마시는 것도 도움이 될 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

일반적인 바이러스성 인후염은 며칠 안에 낫지만, 특정 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 이러한 증상은 연쇄상구균 인후염과 같은 세균 감염의 징후일 수 있습니다.

이런 경우 의사는 목구멍 뒤쪽에서 면봉으로 검체를 채취하여 세균 감염 여부를 검사합니다. 세균 감염으로 판명되면 약 10일 동안 복용할 항생제를 처방합니다. 2~3일 만에 증상이 호전되더라도 처방된 약은 모두 복용하는 것이 중요합니다.

어린아이들을 어떻게 돌봐야 할까요?

어른들을 위해 하는 많은 일들을 어린 아이들에게도 할 수 있습니다.

• 뜨거운 액체(예: 수프)를 주는 것.
• 얼음이나 아이스바를 먹는 것.
• (아이가 할 수 있다면) 소금물로 가글하세요.
• 4세 이상 어린이에게 빨아먹을 수 있는 사탕을 주는 것.

하지만 아이들에게 약을 줄 때는 매우 조심해야 합니다.

• 절대로 어린이에게 아스피린을 주지 마세요.
• 생후 6개월 미만의 영아에게는 아세트아미노펜(예: 파라세타몰)만 투여할 수 있습니다.
• 생후 6개월 이상 된 어린이는 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 소아용 진통제를 복용할 수 있습니다.
• 4세 미만 어린이에게는 의사의 진료 없이 기침이나 감기약을 투여하지 마십시오. 4세 이상 어린이의 경우, 의사 와 상담하여 아이의 체중과 나이에 맞는 적절한 용량을 투여하십시오.

응급 치료실(ETU)에는 언제 가야 할까요?

본인이나 자녀에게 다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실 로 가십시오.

• 호흡이나 삼키는 데 심한 어려움이 있는 경우.
• 입에서 침이 과도하게 분비되는 경우.
• 말하기가 어렵다면.
• 목을 돌리는 데 통증이 너무 심하면 (특히 어린이의 경우) 목을 돌리지 마십시오.