질 부위에 이상한 무거움이나 압박감을 느끼시나요? 장탈출증일 수 있습니다!

질 부위에 묵직함, 꽉 찬 느낌, 압박감을 느껴본 적이 있으신가요? 특히 서 있거나 웃거나 기침할 때 이러한 불편함이 심해지나요? 그렇다면 이 질환이 중요할 수 있습니다. 오늘은 여성들에게 비교적 흔하지만 많은 사람들이 잘 알지 못하는 질환인 장탈출증에 대해 이야기해 보겠습니다.

장탈출증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 장탈출증은 소장의 일부가 골반, 즉 질의 윗부분으로 밀려 내려오는 상태를 말합니다. 생각해 보세요. 우리 복부 안의 장기들은 제자리에 있어야 합니다. 그런데 소장이 제 위치에서 약간 내려와 질벽을 밀어내는 것입니다. 이를 소장탈출증 이라고도 합니다. 이는 여성 생식기에서 발생할 수 있는 골반 장기 탈출증 의 한 유형입니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

실제로 스리랑카에도 골반 장기 탈출증을 겪는 여성들이 있습니다. 전 세계적으로 일부 자료에 따르면 여성의 약 3~6%가 이 질환을 경험할 수 있다고 합니다. 특히 폐경 후 여성, 즉 월경이 멈춘 여성에게서 흔하게 나타납니다. 또한 일부 보고서에서는 백인과 히스패닉 여성에게서 더 흔하다고 합니다. 하지만 누구에게나 이 질환이 발생할 수 있습니다.

장탈출증은 왜 발생하는가?

자, 이제 왜 이런 현상이 발생하는지 알아볼까요? 골반저근은 근육, 결합 조직, 인대로 이루어져 있습니다. 이 조직들은 자궁, 장, 질과 같은 장기들을 제자리에 고정시켜 줍니다. 마치 그물처럼 이러한 장기들을 지지해 주는 역할을 하죠.

따라서 이러한 근육과 조직이 약해지거나 늘어나거나 심지어 찢어지면, 물건을 제대로 들어 올리지 못하게 됩니다. 그때 이러한 문제들이 발생하는 것입니다.

소장은 소화기관에서 중요한 역할을 합니다. 일반적으로 소장은 아랫배와 골반 윗부분에 위치하며, 앞서 언급한 근육과 인대에 의해 제자리에 고정되어 있습니다. 그러나 이러한 조직이 약해지면 소장이 점차 아래로 처져 질과 직장 사이의 공간으로 들어가게 됩니다. 이때 질의 윗벽에 압력이 가해집니다.

또 하나는 장탈출증이라는 질환이 단독으로 발생할 수도 있고, 다른 골반 장기 탈출증과 함께 발생할 수도 있다는 점입니다. 즉,

• 방광탈출증 (방광탈출증 또는 방광낭종)
• 직장탈출증 또는 직장류(직장이 질의 뒷벽으로 돌출되는 탈장)
• 요도탈출증 또는 요도낭종
• 자궁탈출증
• 질탈출증

누가 이 질환에 걸릴 위험이 더 높습니까?

자, 이제 누가 이런 상황을 겪을 가능성이 가장 높은지 알아봅시다.

가장 중요한 요소 중 하나는 폐경 입니다. 폐경기 동안과 폐경기 이후에는 우리 몸에서 에스트로겐 생성이 줄어듭니다. 이 호르몬은 골반저근을 강화하는 데 도움을 줍니다. 따라서 에스트로겐 수치가 떨어지면 이 근육이 약해질 수 있습니다. 연구에 따르면 골반저 질환을 앓는 여성의 3분의 1 이상이 60세에서 79세 사이이며, 절반 정도는 80세 이상입니다.

그 외에도 골반저근을 약화시키고 장탈출증을 유발할 수 있는 다른 원인들이 있습니다.

• 임신과 출산: 아기를 자궁에 품고 출산하는 과정은 골반 근육에 상당한 압력을 가합니다. 특히 난산, 큰 아기, 또는 기구(겸자, 진공흡입기)를 이용한 분만 시에는 이러한 위험이 더욱 커질 수 있습니다.
• 지속적인 기침: 예를 들어, 천식, 기관지염 또는 흡연과 같은 질병으로 인해 끊임없이 기침하는 사람은 골반 근육에 지속적인 압력을 가하게 됩니다. 이는 근육을 약화시킬 수도 있습니다.
• 결합 조직 질환: 예를 들어, 엘러스-단로스 증후군과 같은 유전 질환을 가진 사람들은 신체의 결합 조직이 정상보다 약하기 때문에 위험에 처할 수 있습니다.
• 변비: 만성 변비가 있는 경우, 배변 시 힘을 주어야 할 수 있습니다. 이는 골반저에 불필요한 압력을 가하게 됩니다.
• 역도: 규칙적으로 역기를 드는 사람, 특히 잘못된 자세로 역기를 드는 사람의 경우 위험도가 더 높습니다. 집안일을 하거나 직장에서 일할 때에도 이 점에 유의해야 합니다.
• 비만: 체중이 증가하면 골반저근에 가해지는 부담이 커집니다. 이는 장기적으로 근육을 약화시킬 수도 있습니다.
• 골반 수술: 자궁 절제술과 같은 수술 후에는 골반저의 지지 구조가 약해질 수 있습니다.
• 골반 부위 방사선 치료: 암과 같은 질환에 대한 골반 부위 방사선 치료는 조직을 손상시키고 약화시킬 수 있습니다.

장탈출증의 증상은 무엇인가요?

일부 여성은 아무런 증상도 느끼지 못할 수 있습니다. 즉, 장탈출증이 있더라도 아무런 증상을 느끼지 못할 수 있습니다. 그러나 증상이 나타날 경우 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 질 안에서 공 같은 것이 내려온 듯한 느낌(질 ​​내부의 돌출): 스스로 잡아낼 수도 있습니다.
• 배변 곤란: 변을 보는 데 어려움을 느끼거나, 변이 완전히 나오지 않은 것처럼 느껴질 수 있습니다. 어떤 사람들은 배변을 위해 손가락을 사용해야 할 수도 있습니다.
• 골반 부위의 압박감, 무거움, 통증 또는 팽만감: 이러한 불편함은 특히 성관계, 운동, 장시간 서 있기 또는 기침을 할 때 심해질 수 있습니다.
• 요실금: 기침, 웃음, 재채기를 하거나 무거운 물건을 들어 올릴 때 의도치 않게 소량의 소변이 새어 나올 수 있습니다.
• 아랫배와 허리 통증: 이 통증은 누우면 다소 완화되는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

하루 종일 힘들게 일하고 저녁에 질 부위에 묵직한 느낌이 들면서 마치 무언가가 안에서 나오는 듯한 느낌이 든다고 상상해 보세요. 앉거나 누우면 조금 나아지는 것 같기도 합니다. 만약 이런 경험을 하셨다면, 주의해서 살펴보세요.

장탈출증은 어떻게 진단하나요?

이러한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 일반적으로 산부인과 전문의가 이러한 질환을 치료합니다.

의사가 진찰할 때 골반 검사를 시행합니다. 의사는 소장이 질을 압박하면서 생기는 덩어리를 만져볼 수 있습니다. 의사는 환자에게 기침을 하거나 아래로 눌러보라고 요청할 수 있습니다. 그러면 덩어리를 더 잘 보고 만질 수 있습니다. 또한 직장 검사를 시행할 수도 있습니다.

또한, 다음 검사 중 하나 이상이 시행될 수 있습니다.

• 방광경 검사: 이 검사에서는 카메라가 달린 얇은 관(방광경)을 요도를 통해 삽입하여 방광의 위치와 모양을 검사합니다.
• 영상 검사: 골반저 근육을 살펴보고 어떤 장기가 탈출했는지 정확히 확인하기 위해 MRI, 초음파 또는 CT 스캔을 시행할 수 있습니다.
• 요역동학 검사: 이 검사는 방광의 기능과 배뇨 문제의 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히 장탈출증에는 치료법이 있습니다. 비수술적 치료법과 수술적 치료법이 모두 존재합니다. 담당 의사는 환자의 나이, 전반적인 건강 상태, 그리고 증상의 특성을 고려하여 가장 적합한 치료법을 결정할 것입니다.

치료 방법에는 크게 세 가지가 있습니다.

1. 페서리 삽입: 페서리는 고무(라텍스) 또는 플라스틱(실리콘) 재질로 만들어진 질 내 삽입 기구입니다. 골반저근을 지지하여 질 하부를 받쳐주는 역할을 합니다. 수술을 기다리는 동안 사용하거나, 수술이 불가능한 경우 지속적으로 사용할 수 있습니다. 하지만 페서리는 장탈출증 자체를 없애는 것이 아니라 증상을 조절하는 역할을 합니다. 의사가 페서리 삽입, 제거 및 관리 방법을 알려줄 것입니다.

2.골반저근 운동: 케겔 운동 이라고도 하는 이 운동은 골반저근을 강화합니다. 의사는 물리치료사에게 의뢰할 수도 있습니다. 골반저 질환 치료를 전문으로 하는 물리치료사들은 이러한 운동 방법을 가르쳐 줄 것입니다. 또한 생체 피드백과 같은 기법을 사용하여 골반저근을 확인하고 운동하도록 도울 수도 있습니다.

3. 수술: 다른 방법들이 효과가 없거나 상태가 심각한 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 소장을 제자리로 되돌리고 파열된 조직을 복구하는 것입니다. 대부분의 경우 이 수술은 최소 침습 수술로 큰 절개 없이 질을 통해 시행됩니다. 경우에 따라 복부를 통해 시행될 수도 있습니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 수술 방법을 설명해 줄 것입니다.

장탈출증을 예방할 수 있을까요?

완전히 예방할 수는 없지만, 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 이러한 방법들은 장탈출증뿐만 아니라 다른 골반저 질환 예방에도 도움이 될 수 있습니다.

• 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고 물을 충분히 마시세요. 이는 변비 예방에 도움이 됩니다. 배변 시 힘을 주는 횟수를 줄여줍니다. 녹색 채소, 과일, 통곡물을 식단에 포함시키세요.
• 역기를 들 때는 반드시 다른 사람의 도움을 받고, 올바른 자세로 들어 올리세요. 혼자 감당할 수 없는 무게는 들지 마세요. 역기를 들어 올릴 때는 허리를 곧게 펴고 무릎을 구부리세요.
• 건강한 체중을 유지하거나 도달하십시오: 비만은 이를 위한 주요 위험 요소입니다.
• 지속적인 기침을 치료하세요: 기침이 있다면 원인을 찾아 치료해야 합니다.
• 흡연자라면 금연하세요. 흡연은 기침을 유발할 뿐만 아니라 조직 손상도 초래할 수 있습니다.

장탈출증 환자의 예후는 어떻습니까? (예후)

대부분의 경우, 증상은 비수술적 치료로 잘 조절될 수 있습니다. 증상이 전혀 없는 여성은 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 장탈출증으로 인한 심각한 합병증은 드물기 때문에 불필요하게 걱정할 필요는 없습니다. 가장 중요한 것은 증상이 있는 경우 반드시 의사의 진료를 받는 것입니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으세요:

• 방광 조절 문제.
• 소변에 피가 섞여 나온다.
• 배뇨 시 통증 또는 잦은 배뇨.
• 심한 변비 또는 배변 곤란.
• 질 부위에 평소와 다른 묵직함, 압박감 또는 덩어리가 느껴진다면,

이러한 증상들을 무시하지 마세요. 조기에 치료를 받으면 증상이 악화되는 것을 막을 수 있습니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 가실 때는 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 질문하세요. 예를 들어 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 왜 제게 장탈출증이 생겼을까요?
• 어떤 치료 방법이 저에게 가장 적합할까요?
• 이로 인해 다른 질병이 발생할 위험이 있나요?
• 어떤 합병증을 주의해야 할까요?
• 치료 후 생활 습관에 어떤 변화를 줘야 할까요?

이러한 질문을 하고 상황을 더 잘 이해하는 것이 매우 중요합니다.

요약하자면 (핵심 메시지)

소장탈출증은 주로 폐경 후 여성이나 다자녀를 둔 여성에게서 발생하는 질환입니다. 하지만 많은 경우 증상이 나타나지 않아 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다.

하지만 질이 무겁거나 압박감이 느껴지거나 배변에 어려움을 겪는 등의 증상이 있다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 대부분의 경우 페서리를 사용하거나 케겔 운동과 같은 골반저근 운동을 통해 증상을 조절할 수 있습니다. 수술이 필요한 경우는 드뭅니다.

가장 중요한 것은 이것이 단지 당신만의 문제가 아니라는 것을 이해하고 도움을 요청하는 것을 두려워하지 않는 것입니다. 의사가 도와줄 것입니다.

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