누군가 음식을 먹는 소리, 거친 숨소리, 심지어 펜 두드리는 소리조차도 너무 화가 나거나 역겹거나 불안하게 느껴져서 견딜 수 없었던 적이 있나요? 그런 감정이 너무 강렬해서 때로는 조절하기조차 힘들다고 느껴본 적이 있나요? 오늘 우리가 이야기할 증상이 바로 그런 증상 중 하나인 미소포니아입니다. 미소포니아는 특정 소리와 그 소리와 관련된 사물(보는 것, 만지는 것 등)에 대한 내성이 없어지는 증상입니다.

미소포니아란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 미소포니아는 특정 소리를 들을 때 분노, 불안, 혐오감과 같은 강렬한 감정을 느끼는 증상입니다. 모든 사람에게 똑같은 방식으로 나타나는 것은 아닙니다. 어떤 사람은 단 하나의 "유발" 소리, 즉 강렬한 반응을 일으키는 소리가 있을 수 있고, 어떤 사람은 여러 개의 유발 소리가 있을 수 있습니다.

또한 이러한 반응의 심각성은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람들은 감정을 조절하지 못하지만 행동은 조절할 수 있습니다. 하지만 어떤 사람들은 감정과 행동 모두 조절하지 못하고 예상치 못한 방식으로 반응하기도 합니다. 심한 경우에는 특정 활동을 하지 못하거나 특정 환경에 있는 것조차 어려워질 수 있습니다. 예를 들어, 옆에서 누군가 껌을 씹는 소리를 견딜 수 없다면 버스를 타는 것조차 꺼릴 수 있지 않을까요?

이로 인해 가장 큰 영향을 받는 사람은 누구인가요? 얼마나 흔한 일인가요?

연구에 따르면 누구나 미소포니아(혐오증)에 걸릴 수 있지만, 여성에게서 더 흔하게 나타나는 것으로 보입니다. 일부 보고서에 따르면 미소포니아 환자의 55%에서 83%가 여성입니다.

미소포니아는 어느 연령에서든 발생할 수 있습니다. 그러나 연구에 따르면 미소포니아는 13~14세 무렵의 사춘기 초기에 가장 흔하게 나타나는 것으로 밝혀졌습니다. 이 질환에 영향을 미치는 다른 요인이 있는지 알아보기 위한 추가 연구가 진행 중입니다.

이 질환이 얼마나 흔한지에 대해서는, 최근 연구에 따르면 5명 중 1명꼴 로 일생 동안 한 번쯤은 미소포니아를 경험할 수 있다고 합니다. 즉, 우리가 생각하는 것보다 더 흔할 수 있다는 뜻입니다.

이 증상은 무엇인가요? 당신에게도 같은 증상이 나타나는지 확인해 보세요.

미소포니아의 증상은 이러한 "유발" 소리에 대한 반응에 따라 크게 달라집니다. 이러한 반응은 모두 우리 몸의 자연적인 "투쟁-도피" 본능과 관련이 있는 것으로 보입니다. 즉, 이러한 반응은 다음과 같습니다.

• 감정적 반응:이런 감정들을 느껴보세요. 그 감정들은 너무나 강렬해서 견디기 힘들 정도일 수도 있어요. 상상해 보세요, 작은 분노로 시작해서 순식간에 엄청난 분노로, 어쩌면 광분으로까지 치달을 수 있죠. 마치 누군가 갑자기 감정의 '가속 페달'을 밟은 것 같아요.
• 신체 반응: 이는 신체에서 일어나는 자연스러운 보호 과정입니다. 이러한 반응은 위험하거나 무서운 상황에 직면했을 때 나타나는 반응과 유사한 경우가 많습니다.
• 행동 반응: 이는 특정 "유발" 소리에 대한 반응으로 나타나는 행동들입니다. 이러한 반응은 흔히 의식적으로 생각하는 것이 아니라 자동적으로, 본능적으로 발생합니다. 따라서 완전히 통제하기 어려울 수 있습니다. 드물지만 다른 사람이나 사물에 대해 폭력적으로 반응하는 경우도 있습니다.

이제 이러한 반응 유형들이 각각 무엇인지 살펴보겠습니다.

감정적 반응

다음과 같은 사항들이 포함될 수 있습니다:

• 화
• 불안
• 싫음
• 두려움
• 짜증 – 사소한 일에도 압도당하는 느낌

신체 반응

다음과 같은 사항들이 포함될 수 있습니다:

• 혈압 상승
• 가슴 압박감 또는 답답함
• 소름/닭살
• 심박수 증가
• 땀을 흘리다

행동 반응

다음과 같은 사항들이 포함될 수 있습니다:

• "유발" 소리가 들릴 수 있는 장소를 피하세요 . 예를 들어, 사람들이 함께 식사하는 장소를 피하는 것이 좋습니다.
• "방아쇠" 소리가 들리자마자 바로 떠나세요 .
• 말이나 소리로 반응하는 것 (예: 소음을 내는 사람을 꾸짖거나 소리치는 것).
• 소음을 멈추고 비폭력적으로 행동하십시오 .
• 소음을 잠재우기 위해 폭력적인 행동을 취하는 경우 (이런 경우는 매우 드뭅니다).

증상의 심각도는 사람마다 다를 수 있습니다. 증상이 심하지 않으면 감정적, 신체적 반응만 나타날 수 있습니다. 그러나 증상이 심하면 그 영향이 너무 커서 행동적인 반응까지 나타날 수 있습니다.

극단적인 경우, 어떤 사람은 언어적 또는 행동적으로 너무나 격렬하게 반응하여 다른 사람에게 해를 끼치는 방식으로 행동하기 전에 생각할 시간조차 없을 수 있습니다. 이러한 경우, 미소포니아 환자는 나중에 자신이 한 행동을 깨닫고 후회하는 경우가 흔합니다. 그러나 앞으로 그러한 반응을 제어하는 ​​데 어려움을 겪을 수 있습니다.

가장 흔한 "유발" 소리는 무엇인가요?

어떤 소리든 미소포니아를 유발할 수 있습니다. 하지만 특정 소리는 유발 요인이 될 가능성이 더 높습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 입에서 나는 소리: 씹는 소리, 삼키는 소리, 마시는 소리, 쩝쩝거리는 소리, 삼키는 소리.
• 호흡음: 큰 숨소리, 코골이 소리, 코골이 소리.
• 손 소리: 타자 소리, 펜으로 탁자를 두드리는 소리, 손가락으로 탁자를 두드리는 소리.
• 주변 환경 소리: 시계 초침 소리, 물방울 떨어지는 소리.

텔레비전이나 라디오 같은 전자 기기에서 발생하는 소음 또한 "유발 요인"이 될 수 있습니다. 하지만 소음 발생원과 가까이 있다면 심각한 반응을 일으키지 않을 수도 있습니다.

미소포니아는 왜 발생하는가? 원인은 무엇인가?

전문가들은 아직 미소포니아의 정확한 원인을 알지 못합니다 . 하지만 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 추측하고 있습니다. 이러한 추측의 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 뇌 구조 차이: 연구에 따르면 미소포니아를 가진 사람들은 뇌 구조와 기능에 특정 차이가 있을 가능성이 더 높습니다. 그중 하나는 뇌의 일부 영역이 다른 영역보다 연결 과 활동이 더 활발하다는 것입니다. 이러한 영향을 받는 뇌 영역은 소리를 인식하고 감정을 조절하는 방식을 관장합니다. 소리를 듣고 감정을 느끼는 것은 뇌의 방어 체계의 일부입니다. 그렇기 때문에 분노, 혐오, 공포와 같은 감정을 위험한 상황과 연관 지을 수 있는 것입니다.

미소포니아는 마치 최대 음량으로 틀어놓은 라디오를 갑자기 켜는 것과 같습니다. 갑작스럽고 큰 소음에 무의식적으로 라디오를 끄게 되죠. 마찬가지로, 미소포니아의 경우 뇌가 잘못해서 " 투쟁 또는 도피 " 반응을 일으키게 됩니다. 이것이 앞서 언급한 감정적, 신체적, 행동적 반응과 증상을 유발하는 원인입니다.

• 기타 조건: 일부신경다양성 장애, 정신 건강 문제, 난청 이 있는 사람들은 미소포니아가 발생할 가능성이 더 높습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.
• 신경계 질환 및 기타 뇌 질환:
• 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)
• 자폐 스펙트럼 장애
• 투렛 증후군
• 정신 건강 질환:
• 주요 우울 장애(MDD)
• 강박장애(OCD)
• 외상 후 스트레스 장애(PTSD)
• 경계성 인격 장애(BPD)
• 난청과 관련된 질환 또는 증상:
• 청력 손실
• 이명(귀에서 지속적으로 울리는 소리)
• 과청각증 (정상적인 소리가 견딜 수 없을 정도로 크게 들리는 증상)

또한, 강박장애와 관련된 증상을 보이지만 아직 강박장애 진단을 받을 정도로 완전히 발달하지 않은 사람들은 미소포니아를 앓을 가능성이 더 높습니다. 이러한 증상을 가진 사람들의 약 24%가 미소포니아를 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

• 가족력 또는 유전적 요인: 미소포니아가 가족력이 있는 경우도 있다는 증거가 있습니다. 전문가들은 미소포니아와 관련이 있을 것으로 추정되는 유전적 돌연변이도 확인했습니다. 하지만 이것이 사실인지 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

어떻게 진단하나요?

미국 정신의학회는 최신판 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5®)에서 미소포니아를 공식적인 질환으로 인정하지 않았습니다. 그러나 2022년 전문가 위원회는 미소포니아에 대한 연구, 진단 및 치료에 사용할 수 있는 정의에 합의했습니다.

의사는 질문을 하고 환자의 경험을 경청하여 미소포니아의 일반적인 증상을 파악할 수 있습니다. 환자의 답변을 바탕으로 의사는 환자가 미소포니아를 앓고 있는지 여부를 알려줄 수 있습니다. 하지만 이는 공식적인 진단이 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

미소포니아를 치료할 수 있나요? 완치될 수 있나요?

미소포니아는 공식적으로 인정된 질환은 아니지만, 그 영향은 치료가 불가능한 것은 아닙니다. 미소포니아는 강박 장애(OCD)나 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 같은 다른 질환들과 유사점과 연관성이 많기 때문에, 미소포니아를 가진 사람들은 다양한 형태의 심리 치료를 통해 도움을 받을 수 있을 것입니다.

심리 치료는 미소포니아와 같은 질환을 완전히 치료할 수는 없지만 다음과 같은 도움을 줄 수 있습니다.

• 자신에게 "유발"이 되는 소리를 파악하세요 .
• "자극적인" 소음을 줄이거나 피하는 방법을 찾아보세요 .
• 특정 소리에 대한 갑작스럽고 비자발적인 반응을 예방하기 위한 전략과 방법을 개발하십시오 .
• 기존 유발 요인에 대한 민감도를 낮추세요 .

미소포니아와 관련된 다른 질환(예: 불안, 강박 장애) 치료도 미소포니아 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 담당 의사가 이러한 관련 질환 치료가 도움이 될지, 그리고 어떤 치료법을 권장할지는 가장 잘 알고 있습니다.

혼자서 할 수 있는 일들은 무엇일까요?

소리에 민감한 증상인 미소포니아와 같은 질환을 가진 많은 사람들은 일상적으로 사용하는 물건, 기술 또는 대처 전략을 활용하여 자신의 증상에 적응하거나 관리할 수 있습니다. 몇 가지 예를 들면 다음과 같습니다.

• 귀마개나 노이즈 캔슬링 헤드폰/이어폰을 사용하세요.
• 뇌에서 특정 "유발" 소리가 발생하기를 기다리는 대신, 다른 것(예: 노래, 팟캐스트)을 들을 수 있습니다 .
• 소음 발생기 소리 (특히 백색 소음, 분홍색 소음 또는 갈색 소음)를 들으면 주변의 다른 소음을 차단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 직장 내 편의 제공: 고용주는 헤드폰과 같은 장비를 제공하거나 정책을 변경하여 "유발" 소음을 피하거나 그 영향을 줄일 수 있도록 지원할 수 있습니다.

담당 의사는 이러한 직장 내 편의 제공을 찾는 데 도움이 될 수 있는 자료를 안내해 줄 수 있습니다. 또한 온라인과 소셜 미디어에는 소음혐오증을 가진 사람들이 모여 생각, 조언, 도움을 줄 수 있는 자료를 공유하는 많은 그룹이 있습니다.

이 상황은 어떻게 될까요? 무엇을 예상해야 할까요?

미소포니아가 경미한 경우, 사소한 불편함 정도로 그칠 수 있습니다. 증상은 관리할 수 있으며, 강렬한 감정적, 신체적 반응을 여전히 경험할 수 있지만, 자신의 반응을 조절하고 감정을 빠르게 회복할 수 있습니다.

하지만 심각한 경우에는감정적, 신체적 반응이 압도적일 수 있습니다. 그 결과로 나타나는 "투쟁 또는 도피" 반응은 통제하기 어렵거나 불가능할 수 있습니다. 뇌는 자동으로 방어 모드로 들어가기 때문에 통제력을 잃고 행동할 수 있습니다. 이는 상대방을 언어적, 신체적 폭력으로 공격하는 결과를 초래할 수 있습니다.

뇌는 자신을 보호하는 데 도움이 되는 연결을 만들고 강화하도록 설계되어 있습니다. 따라서 시간이 지남에 따라 특정 소리에 대한 반응이 악화될 수 있으며, 새로운 소리에도 반응하기 시작할 수 있습니다.

최근 연구에 따르면 미소포니아는 평생 지속되는 질환 이지만, 전문가들은 이를 확증하기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 보고 있습니다.

이것이 위험한가요? 우리 삶에 어떤 영향을 미치나요?

미소포니아는 직접적으로 생명을 위협하는 질환은 아닙니다 . 하지만 정신 건강, 대인 관계, 전반적인 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 미소포니아를 가진 사람들은 다른 정신 건강 문제도 함께 겪는 경우가 많습니다.

심한 미소포니아를 가진 사람들은 특정 소리를 들을 때 공포나 불안감을 느낄 수 있습니다. 이러한 감정은 때때로 일상생활에 지장을 줄 정도로 강렬할 수 있습니다. 치료를 ​​통해 이러한 증상에 대처하고 적응할 수 있지만, 전문가들이 미소포니아의 최적 치료법과 삶의 질을 향상시키는 방법에 대해 합의에 도달하기까지는 더 많은 연구가 필요합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

미소포니아는 불쾌하거나 짜증스러울 수 있지만, 대부분의 경우 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각하지는 않습니다. 그러나 증상이 심각하여 사회생활이나 직장생활에 지장을 준다면 의사의 진료를 받아야 합니다. 의사는 증상에 대해 더 자세히 알려주거나, 도움을 줄 수 있는 전문의에게 의뢰해 줄 수 있습니다.

응급 상황 발생 시 어떻게 해야 할까요?

심한 소음혐오증, 특히 다른 정신 질환을 앓고 있는 사람들은 자해 또는 자살로 이어질 수 있는 생각이나 행동을 보일 위험이 더 높습니다. 이러한 생각이 든다면 즉시 도움을 요청해야 합니다 . 또한, 아는 사람이 자해할 위험에 처해 있다고 의심되는 경우에도 즉시 도움을 요청해야 합니다.

이와 같은 상황에서 도움을 받으려면 다음을 수행할 수 있습니다.

• 거주 지역의 정신 건강 지원 서비스에 연락하세요. 스리랑카에서는 전국 정신 건강 헬프라인 번호 1926으로 전화할 수 있습니다.
• 가장 가까운 병원 응급실로 가십시오.
• 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 당장 위험에 처했다고 느낀다면,지역 응급 서비스(예: 경찰 긴급 전화번호 119)에 연락하십시오.

미소포니아는 불안 장애의 일종인가요?

아니요, 불안과 미소포니아는 서로 다른 질환입니다 . 하지만 미소포니아와 불안 사이에는 연관성이 있을 수 있으며, 두 질환을 모두 앓는 사람도 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

미소포니아는 정말 성가신 증상일 수 있습니다. 특정 소리가 "유발"되기 때문에 피할 수 없다고 느낄 정도로 흔한 질환입니다. 공식적으로 인정된 질환은 아니지만(인정받아야 한다는 증거가 있고 많은 전문가들이 지지하지만), 의사들은 미소포니아가 무엇인지, 어떻게 발생하는지, 그리고 어떤 영향을 미치는지에 대해 점차 이해하기 시작했습니다.

진단 및 치료법 개발을 위해서는 더 많은 연구가 필요하지만, 관련 질환에 대한 일부 치료법이 도움이 될 수 있습니다. 또한 증상을 관리하고 삶에 미치는 영향을 최소화하는 방법을 배울 수도 있습니다. 그러면 싫어하는 일에 덜 집중하고 좋아하는 일에 더 집중할 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 당신은 혼자가 아닙니다. 이 문제에 대해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.