피부 아래에 붓기, 뻣뻣함, 통증을 느끼고 계신가요? 호산구성 근막염에 대해 상담해 보세요!

팔이나 다리 피부 아래에 갑자기 덩어리가 생기거나 붓거나 통증이 느껴진 적이 있나요? 격렬한 운동 후에 그런 일이 생길 수도 있죠. 혹시 이런 경험을 해보셨나요? 그렇다면, 여러분에게 중요할 수 있는 잘 알려지지 않은 질환에 대해 알려드리겠습니다.

호산구성 근막염이란 무엇인가요?

간단히 말해, 호산구성 근막염은 피부 아래 근육과 조직을 덮고 있는 조직, 즉 의학 용어로 근막이라고 하는 조직이 갑자기 염증이 생기고 두꺼워지며 팽팽해지는 질환입니다. 마치 피부와 근육을 연결하고 움직임을 돕는 그물망과 같다고 생각하시면 됩니다. 쇼핑할 때 자동차 트렁크에 넣는 그물망과도 비슷하죠.

이는 '자가면역 질환' 으로 분류됩니다. 즉, 우리 몸의 방어 체계인 면역 체계가 실수로 건강한 신체 부위를 공격하기 시작하는 것입니다. 마치 도둑맞았다고 생각한 가족을 공격하는 것과 같습니다.

조기에 발견하고 치료하지 않으면 영구적인 피부 변화 와 관절 운동 범위 감소를 초래할 수 있습니다. 따라서 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

이 상황은 어떤 사람에게 가장 큰 영향을 미칩니까? 누구에게 영향을 미칩니까?

호산구성 근막염은 신체의 어느 부위든 근막에 영향을 미칠 수 있지만, 가장 흔하게는 손과 발에 발생합니다 . 많은 사람들에게 있어 통증이나 부기 같은 증상은 격렬한 운동이나 하루 종일 서서 일하는 직업 후에 처음 나타날 수 있습니다.

근육통과 부기 같은 이러한 증상은 다른 흔한 질병의 증상과 유사할 수 있으므로 피부, 근육 또는 관절에 새로운 변화나 통증이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다 . 관절 및 기타 염증성 질환을 전문으로 하는 류마티스내과 의사의 진료가 필요할 수도 있습니다.

현재 이 질병에 대한 치료법은 없습니다 . 하지만 다행히 대부분의 사람들은 몇 년 안에 증상이 사라져 '완화' 또는 잠복기에 들어갑니다. 그러나 일부 사람들은 증상이 재발할 수도 있습니다.

호산구성 근막염과 경피증의 차이점

이 두 질환에 대해 이야기할 때, 어떤 사람들은 '경피증'이라는 다른 질환과 혼동할 수 있습니다. '호산구근막염'과 '경피증'은 모두 매우 드문 '자가면역' 질환입니다. 또한, 이 두 질환 모두 신체 조직이 두꺼워지고 뻣뻣해집니다.

그렇다면 차이점은 무엇일까요? 차이점은 영향을 받는 조직의 종류에 있습니다.

• 앞서 설명했듯이 호산구성 근막염에서는 피부 아래에 있는 얇고 탄력 있는 결합 조직인 근막이 영향을 받습니다. 시간이 지남에 따라 이 근막이 두꺼워지고 늘어나면서 해당 신체 부위를 움직이기 어렵게 됩니다.
• 하지만 '경피증'에서는 면역 체계가 다른 세포들을 자극하여 '콜라겐'이라는 단백질(피부와 조직에 강도를 부여하는 물질)을 더 많이 생성하게 합니다. 이렇게 과도하게 생성된 콜라겐은 피부와 내부 장기에 침착되어 마치 오래된 흉터처럼 두껍고 단단해집니다. 그런데 이 과도한 콜라겐은 상처를 치유하는 대신 건강한 조직을 손상시킬 수도 있습니다.

호산구성 근막염과 COVID-19

호산구근막염과 같은 자가면역 질환을 가진 사람들은 일반인보다 코로나19에 감염될 위험이 약간 더 높은 것으로 여겨집니다.

전문가들은 이 질환을 가진 사람들이 코로나19에 감염되었을 때 더 심각한 증상을 보일 가능성이 높은지 아직 확신하지 못하고 있습니다. 따라서 감염을 예방하기 위해서는 질병통제예방센터(CDC)와 같은 보건 당국의 권고 사항을 따르는 것이 가장 좋습니다.

누가 이 질병에 걸릴 가능성이 가장 높습니까?

호산구성 근막염은 누구에게나 발생할 수 있지만, 30세에서 60세 사이의 사람들에게 가장 흔하게 발생합니다.

또한, 특정 만성 질환을 가진 사람들은 이 질병에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 이러한 질환에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 재생불량성 빈혈 (혈액 세포 생성이 감소하는 빈혈)
• 용혈성 빈혈(적혈구가 빠르게 파괴되는 빈혈)
• 림프종(림프계 암)
• 백혈병(혈액 세포 암)
• 갑상선 질환의 몇 가지 유형

이런 경우가 얼마나 흔한가요?

호산구근막염은 실제로 매우 드문 질환 입니다. 지금까지 전 세계 과학 저널에 보고된 사례는 약 300건에 불과합니다. 하지만 진단이나 보고가 제대로 이루어지지 않아 실제 사례 수는 훨씬 더 많을 것으로 추정됩니다.

호산구근막염은 내 몸에 어떤 영향을 미치나요?

앞서 설명했듯이, 이 질환은 피부 아래에 있는 얇고 유연한 결합 조직인 근막의 염증으로 인해 발생합니다. 이 근막층은 근육과 일부 내장 기관을 덮고 보호하며, 피부와 근육을 제자리에 고정하고 움직일 때 지지하는 역할을 합니다.

생각해 보세요. 이 근막은 우리 팔다리를 유연하게 유지시켜 주지만, 단순히 축 늘어지게 두지는 않습니다. 그런데 호산구성 근막염 환자의 경우, 이 근막에 염증이 생겨 점차 두꺼워지고 뻣뻣해집니다. 결국 이 염증으로 인해 주변 피부와 근육을 움직이기 어려워집니다. 치료하지 않고 방치하면 근막이 한 곳에 고정되어 뻣뻣해질 수 있는데, 이를 '구축'이라고 합니다. 즉, 관절을 펴거나 구부릴 수 없는 상태를 말합니다.

정상적인 근막의 탄력성 대신, 해당 신체 부위는 통증을 느끼거나 움직이기 어려워집니다.

가장 흔하게 영향을 받는 신체 부위는 다음과 같습니다.

• 손 (특히 손바닥, 즉 손 안쪽)
• 다리 (특히 앞쪽, 엉덩이뼈 바로 앞 부분)
• 관절 또는 주변 부위

드물긴 하지만, 이 질환은 얼굴, 가슴, 복부의 피부에도 영향을 미칠 수 있습니다.

호산구성 근막염 환자 중 일부는 류마티스 관절염과 유사한 관절 염증이 발생할 수 있습니다. 이러한 관절 염증이 조절되지 않으면 관절 연골이 손상되어 장기적인 관절염으로 이어질 수 있습니다.

또한, 이 질환이 손이나 손목의 근막에 영향을 미치면 염증으로 인해 손의 주요 신경 중 하나인 정중신경이 압박되어 수근관 증후군(손의 저림, 통증 및 약화)이라는 질환이 발생할 수 있습니다.

중요한 점은 호산구근막염이 매우 빠르게 변화하고 진행될 수 있는 질환이라는 것입니다. 불과 몇 주 안에 눈에 띄는 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 어떤 증상이나 신체 변화가 발견되면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

호산구성 근막염의 증상은 무엇인가요?

그렇다면 이 질병을 어떻게 의심해야 할까요? 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 근육통 .
• 부드러운 피부.
• 염증 또는 부기 .
• 손목터널증후군의 증상(예: 손의 저림, 통증, 약화).
• 관절염 (관절염 - 관절 부종, 통증, 아침 경직).
• 피부가 평소보다 더 두껍고 팽팽하게 느껴집니다.
• 일부 부위의 피부는 오렌지 껍질처럼 쭈글쭈글하고 거칠어 보입니다 ('주름진 피부' 또는 '오렌지 껍질' 모양).

이유는 무엇인가요?

솔직히 말해서, 전문가들은 아직 호산구성 근막염의 정확한 원인을 알지 못합니다. 많은 자가면역 질환과 마찬가지로, 이 질환은 갑자기 발생할 수 있으며, 때로는 뚜렷한 이유 없이 나타나기도 합니다.

하지만 일부 연구에서는 이러한 자가면역 질환이 특정 요인에 의해 "유발"될 수 있다는 사실을 발견했습니다. 즉, 다른 원인 때문에 질병이 발생할 수 있다는 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 일부 유형의 감염 .
• 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
• 특정 약물을 사용하는 것.
• 특정 약물을 사용하는 것.

호산구근막염 환자 중 일부는 달리기, 역도, 운동과 같은 격렬한 신체 활동 후 또는 팔이나 다리를 많이 사용하는 직업을 수행하는 동안 첫 증상이 나타났다고 말합니다.

이와 같은 자가면역 질환 발병 위험 요인에 대해 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

의사들은 이 질병을 어떻게 진단하나요? (진단)

이러한 증상이 나타나면 의사는 호산구근막염이 있는지 확인하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다.

1. 근막 생검: 생검이란 의사가 환자의 조직 샘플을 소량 채취하여 현미경으로 검사하기 위해 실험실로 보내는 검사입니다. 이 검사에는 병변이 있는 피부와 그 아래의 근막 일부를 채취하여 검사하는 과정이 포함됩니다. 대부분의 경우, 이는 질환을 진단하는 가장 신뢰할 수 있는 방법입니다.

2. 혈액 검사: 호산구성 근막염이 있는 경우 혈액 내 호산구라는 백혈구 수치가 높을 수 있습니다(질병 이름의 유래이기도 합니다). 그러나 혈액 검사만으로는 질병을 확진할 수 없으며, 종종 조직 검사가 필요합니다.

3. 영상 검사: MRI(자기공명영상)와 같은 검사는 신체, 특히 근막과 주변 조직의 염증을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 혈액 검사와 마찬가지로 이러한 검사는 질병을 진단하는 데 있어 생검만큼 구체적이지는 않습니다.

호산구근막염 치료

아주 드물게, 증상이 치료 없이 저절로 사라지는 경우도 있습니다. 하지만 대부분의 경우, 의사들은 호산구근막염을 코르티코스테로이드 라는 약물로 치료합니다. 코르티코스테로이드는 스테로이드의 일종입니다.

코르티코스테로이드는 체내 염증을 줄이고 과활성화된 면역 체계를 억제하는 작용을 합니다. 프레드니손은 가장 흔하게 처방되는 코르티코스테로이드입니다.

의사는 코르티코스테로이드 외에도 다음과 같은 다른 치료법을 처방할 수 있습니다.

• 비스테로이드성 항염증제( NSAIDs): 약국에서 구입할 수 있는 이부프로펜, 디클로페낙 등의 비스테로이드성 항염증제는 통증과 부기 등의 증상을 완화할 수 있습니다. 하지만 이미 코르티코스테로이드제를 복용 중인 경우에는 NSAIDs를 복용하기 전에 의사와 상담하십시오. 의사의 승인 없이 10일 이상 NSAIDs를 복용하지 마십시오.
• 면역억제제: 질환의 심각도에 따라 의사는 호산구근막염을 유발하는 과활성 면역 체계를 억제하는 다른 약물(예: 메토트렉세이트)을 처방할 수 있습니다.
• 물리 치료: 물리 치료는 뻣뻣해진 근막을 풀어주고 관절 가동성을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 의사 또는 물리 치료사는 환자의 증상에 맞는 운동과 스트레칭 방법을 알려줄 것입니다.
• 다른 질환 치료: 손목터널증후군이나 관절염과 같은 다른 질환의 증상을 치료하면 마음이 더 편해질 수 있습니다.
• 수술: 호산구 근막염이 심하여 구축이 발생한 경우, 근막의 일부를 풀어주거나 제거하는 수술(근막 이완술)이 필요할 수 있습니다. 이는 최후의 수단으로 여겨집니다.

증상을 어떻게 관리해야 할까요?

• 의사가 지시한 대로, 처방된 기간 동안 정확하게 약을 복용하는 것이 매우 중요합니다 .
• 의사나 물리치료사가 스트레칭이나 다른 운동을 처방해 주면, 해당 근막을 늘리는 데 도움이 되도록 지시받은 횟수만큼 꾸준히 하십시오. 힘들더라도 꾸준히 하면 효과를 볼 수 있습니다.
• 손목터널증후군이 있는 경우, 수면 중 손목을 고정하기 위해 보호대를 착용해야 할 수 있습니다. 의사의 지시에 따라 사용하십시오.

치료 후 얼마나 빨리 좋아질까요?

호산구성 근막염으로 인한 염증은 코르티코스테로이드 첫 투여 후 몇 시간 내에 가라앉기 시작해야 합니다. 이러한 증상 완화는 일시적일 수 있으며, 약효가 떨어지면 증상이 다시 나타날 수 있습니다. 따라서 의사가 처방한 기간 동안 약을 모두 복용하는 것이 중요합니다.

호산구성 근막염을 예방할 수 있을까요?

안타깝게도 이 질병을 예방할 수 있는 특별한 방법은 없습니다. 전문가들은 자가면역 질환의 정확한 원인이나 발병 기전을 알지 못하기 때문에 언제, 왜 발병할지 예측할 수 없습니다.

이 질병을 앓는 사람은 무엇을 예상해야 할까요?

호산구근막염 진단을 받으셨다면, 일정 기간 동안 증상을 관리해야 할 것입니다. 증상에 변화가 있거나, 특히 악화되는 경우에는 즉시 의사와 상담하십시오.

앞서 말씀드렸듯이 이 질환에는 치료법이 없습니다. 많은 사람들이 몇 년 동안 이 질환을 안고 살다가 증상이 사라집니다(완화). 어떤 사람들은 다시는 이 질환에 걸리지 않지만, 어떤 사람들은 나중에 증상이 재발하기도 합니다.

직장이나 학교에 갈 수 없으신가요?

만약 영향을 받은 근막에 과도한 부담을 주지 않고 직장이나 학업을 수행할 수 있다면, 호산구 근막염이 완전히 나을 때까지 직장이나 학교에 복귀할 수 있습니다. 그러나 담당 의사가 회복될 때까지 피해야 할 활동을 알려줄 것이므로, 이 지시를 따르는 것이 중요합니다.

달리기, 역도, 운동과 같은 격렬한 신체 활동을 재개하기 전에 반드시 의사와 상담하고 허락을 받으십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

• 손, 발 또는 관절에 새로운 증상이 나타나면, 특히 며칠 동안 휴식을 취해도 통증이나 부기가 가라앉지 않으면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오.
• 호산구근막염 진단을 이미 받으셨다면, 증상이 악화되거나 신체의 일부가 뻣뻣해지거나 마비되는 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오 .

응급 치료실 (ETU) 에는 언제 가야 할까요?

만약 갑자기 신체의 일부를 움직이거나 사용할 수 없게 되거나, 참을 수 없는 통증을 느낀다면 즉시 가까운 응급실로 가십시오 .

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 가면 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 제가 호산구성 근막염에 걸린 걸까요, 아니면 다른 질환일까요?
• 내 증상은 얼마나 빨리 악화될 수 있나요?
• 어떤 치료가 필요한가요? 치료 기간은 얼마나 되나요?
• 수술이 필요할까요?
• 언제 정상적인 신체 활동을 재개할 수 있나요?
• 이 상황이 제 일상생활에 어떤 영향을 미치나요?

이 이야기에서 우리가 기억해야 할 가장 중요한 몇 가지는 다음과 같습니다.

호산구근막염은 드물지만 심각한 질환으로, 증상이 빠르게 나타날 수 있습니다. 손이나 발에 새로운 통증, 부기, 또는 뻐근함이 느껴지고, 특히 며칠 내에 증상이 사라지지 않는다면 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 이 질환은 매우 빠르게 진행될 수 있으므로, 증상이 나타나는 즉시 진찰을 받는 것이 중요합니다. 그래야만 의사가 원인을 파악하고 필요한 치료를 더 빨리 시작할 수 있습니다.

의사는 필요에 따라 증상 조절을 위해 코르티코스테로이드와 기타 치료법을 추가할 것입니다. 너무 걱정하지 마시고, 증상을 잘 살피고 의사의 지시를 주의 깊게 따르십시오. 빠른 쾌유를 기원합니다!

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