남성에게 고환 통증이나 불편함은 매우 불안하고 두려운 일일 수 있습니다. 심지어 누군가에게 이야기하기조차 부끄러울 수도 있습니다. 하지만 이러한 통증은 몸에 이상이 있다는 중요한 신호이므로 무시해서는 안 됩니다. 오늘은 남성에게 흔히 발생하며 이러한 통증과 불편함을 유발하는 질환인 부고환염에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 부고환염이란 무엇일까요?

이를 이해하기 위해 먼저 우리 몸의 관련 부위에 대해 간단히 알아보겠습니다. 모든 남성은 두 개의 고환을 가지고 있습니다. 고환의 주요 기능은 정자 를 생산하는 것입니다. 생산된 정자는 고환 뒤쪽에 위치한 길고 구불구불한 관 모양의 기관인 부고환에서 저장, 성숙 과정을 거쳐 정액과 함께 배출될 준비를 합니다.

이제 어떤 이유로든, 특히 세균 감염으로 인해 부고환이라는 관에 염증이 생겼다고 상상해 보세요. 즉, 부고환이 붓고 붉어지며 통증이 생깁니다. 이것을 부고환염이라고 합니다. 이는 매우 불편하고 고통스러운 경험이 될 수 있습니다.

부고환염에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

의사들은 환자가 겪는 증상과 지속 기간에 따라 크게 두 가지 유형으로 나눕니다.

부고환염 환자는 어떤 증상을 경험하나요?

이러한 증상들이 하나씩 나타날 수도 있고, 여러 증상이 동시에 나타날 수도 있습니다.

• 고환 통증: 이것이 주요 증상입니다. 통증은 고환의 한쪽 또는 양쪽 모두에서 발생할 수 있습니다. 이 통증은 점차 사타구니 부위로 퍼질 수 있습니다. 어떤 사람에게는 통증이 경미할 수 있지만, 어떤 사람에게는 참을 수 없을 정도로 심할 수 있습니다.
• 고환 부종: 통증과 함께 고환이 붓고 만지면 뜨거워질 수 있습니다.
• 발열과 오한: 몸에 감염이 있을 때 발열이 나타나는 것은 흔한 일입니다.
• 배뇨통(배뇨곤란): 이 증상은 요로 감염이나 염증이 있을 때 발생할 수 있습니다.
• 정액에 피가 섞이는 경우(혈정액증): 모든 사람에게 나타나는 것은 아니지만, 일부 남성은 사정 시 정액에 피가 섞여 나오는 것을 발견할 수 있습니다.
• 고환에 덩어리가 만져지는 느낌: 부어오른 부고환은 만졌을 때 덩어리처럼 느껴질 수 있습니다.

이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요? 주요 원인은 무엇일까요?

부고환염의 주된 원인은 세균 감염 이지만, 감염 양상은 나이에 따라 달라질 수 있습니다.

35세 미만인 분들을 위해

젊고 성적으로 활동적인 남성에게 부고환염이 발생하는 주된 원인은 대개 성병(STI) 입니다. 구체적으로는 다음과 같습니다.

• 클라미디아
• 임질

이러한 유형의 감염은 요도를 따라 이동하여 부고환에 염증을 일으킵니다.

35세 이상인 분들을 위해

이 연령대에서 부고환염의 주된 원인은 요로 감염입니다. 간단히 말해, 감염된 소변이 부고환으로 역류하는 것입니다. 이는 주로 대장균 이라는 박테리아에 의해 발생하는데, 이 박테리아는 일반적으로 우리 소화기관에 존재합니다.

기타 이유

위에서 언급한 이유 외에도, 이러한 상황은 여러 다른 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

• 요로 폐쇄: 전립선 비대증과 같은 이유로 소변이 완전히 배출되지 못하면 방광에 남아 있는 소변이 감염되어 역류할 수 있습니다.
• 전립선염: 전립선에 감염이 생기면 부고환으로 퍼질 수 있습니다.
• 소변 카테터 사용: 질병으로 인해 장기간 소변 카테터를 삽입하고 있는 사람들은 감염 발생 위험이 높아집니다.
• 사타구니 부위 부상:이러한 증상은 사고나 공격으로 인해 해당 부위가 손상되었을 때 발생할 수도 있습니다.
• 특정 약물: 심장약인 아미오다론 도 드물게 부고환염을 유발할 수 있습니다.

어떻게 생각하시나요, 박사님?

이러한 증상으로 병원을 방문하면 의사는 먼저 환자에게 증상에 대해 자세히 물어볼 것입니다. 그런 다음 통증, 부기 또는 덩어리가 있는지 확인하기 위해 음낭 부위를 진찰할 것입니다. 또한 정확한 원인을 파악하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 소변 검사: 소변 샘플을 채취하여 세균이나 감염 징후가 있는지 검사합니다.
• 혈액 검사: 이 검사는 몸에 감염이 있는지 확인하는 데 도움이 됩니다.
• 면봉 검사: 성병이 의심되는 경우, 음경 요도 입구에서 작은 검체(면봉)를 채취하여 검사를 위해 실험실로 보냅니다.
• 초음파 검사: 이 검사를 통해 고환과 부고환의 부기, 혈류 및 기타 심각한 질환(예: 고환 염전)을 명확하게 확인할 수 있습니다.

어떻게 치료하나요? 완치될 수 있나요?

네, 이 질환은 확실히 치료할 수 있습니다. 치료 방법은 부고환염의 원인에 따라 다릅니다.

세균 감염이 있는 경우

대부분의 경우 원인은 세균 감염이며, 주요 치료법은 항생제 입니다. 의사가 적절한 항생제를 처방해 줄 것입니다.

• 독시사이클린 ( Doxycycline )
• 시프로플록사신
• 레보플록사신과 같은 약물이 흔히 사용됩니다.

보통 이 약은 1~2주 동안 복용해야 합니다. 가장 중요한 것은 의사가 처방한 약을 정해진 기간 동안 모두 복용하는 것입니다. 증상이 완화되었다고 해서 약 복용을 중단하지 마십시오. 약을 중단하면 감염이 완전히 치료되지 않고 재발할 수 있습니다.

결핵으로 인한 경우

매우 드물지만, 부고환염은 결핵으로 인해 발생할 수도 있습니다. 이 경우, 6~9개월 정도의 장기간 동안 특수 결핵약을 복용해야 합니다.

아미오다론이라는 약물로 인해

이 약물이 부고환염을 유발하는 것으로 확인되면 의사는 해당 약물의 용량을 줄이거나 다른 약으로 바꿔줄 것입니다.의사와 상의 없이 약 복용을 중단하거나 용량을 임의로 변경하지 마십시오.

치료 중 통증을 줄이기 위해 집에서 할 수 있는 일들

항생제를 복용하면 감염이 완전히 낫는 데 며칠이 걸릴 것입니다. 그동안 통증과 불편함을 줄이기 위해 다음과 같은 방법들을 시도해 볼 수 있습니다.

• 휴식: 최대한 침대에서 푹 쉬세요. 걷거나 무거운 물건을 드는 것은 피하세요.
• 음낭 올리기: 이는 부기와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 누운 자세에서 작은 수건을 말아서 음낭 아래에 놓아 약간 올려주세요.
• 냉찜질: 깨끗한 천으로 얼음 몇 조각을 감싸서 통증 부위에 15~20분 정도 올려놓으세요. 하루에 여러 번 반복하세요.
• 지지력이 있는 속옷을 착용하세요: 약간 꽉 조이는 지지력 있는 속옷(예: 운동용 서포터)을 착용하면 고환 처짐을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 물을 충분히 마시세요: 하루에 최소 8~10잔의 물을 마시도록 하세요.
• 진통제: 의사의 지시에 따라 비스테로이드성 소염진통제(예: 이부프로펜)를 복용할 수 있습니다. 그러나 다른 질환이 있는 사람에게는 적합하지 않을 수 있으므로, 모든 약물 복용 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요? 언제 응급실(ETU)에 가야 할까요?

이것은 매우 중요합니다.

전신 통증, 부기, 발열과 같은 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 가정의에게 진찰을 받으십시오.