딸아이가 학교에서 돌아올 때 많이 슬퍼하나요? 예전처럼 웃지도 않고 말도 잘 안 하나요? 방에 혼자 있나요? 학교에 못 간다고 울고 있나요? 이런 모습을 보면 "요즘 기분이 안 좋은가 보다"라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 이는 더 심각한 문제의 시작일 수 있습니다. 바로 친구들 사이의 괴롭힘, 또는 우리가 흔히 ' 학교 폭력 '이라고 부르는 것일 수 있습니다.
우리가 '괴롭힘'이라고 말할 때 떠올리는 이미지와 실제로 일어나는 일의 차이
우리가 흔히 괴롭힘이라고 하면, 학교에서 덩치 크고 장난기 많은 아이가 약한 아이의 음식이나 돈을 뺏는 모습을 떠올립니다. 즉, 신체적인 괴롭힘이죠. 하지만 오늘날, 특히 여학생들 사이에서 괴롭힘의 양상은 많이 달라졌습니다.
의사와 심리학자들은 이를 관계적 괴롭힘 또는 관계적 공격성이라고 부릅니다. 간단히 말해, 직접적인 공격 대신 친구 관계, 소문, 험담, 따돌림 등을 무기로 삼아 다른 사람을 해치는 행위입니다. 예를 들어, 딸의 가장 친한 친구들이 모여 "우리는 너와 다시는 말하지 않을 거야", "우리를 쳐다보지 마", "우리 근처에 오지 마"라고 적힌 편지를 건넸다고 상상해 보세요. 비록 신체적인 고통을 느끼지 않더라도, 얼마나 큰 고통을 느낄까요?
때로는 말로 인한 상처가 신체적 폭력으로 인한 상처보다 더 오래 지속될 수 있습니다. 그 고통은 평생 동안 이어질 수도 있습니다.
연구에 따르면 학령기 아동의 76%가 이러한 유형의 괴롭힘을 당하고 있습니다. 극단적인 경우, 이러한 정신적 스트레스를 견디지 못한 아이가 자살을 시도하기도 합니다. 이제 이 상황이 얼마나 심각한지 이해하실 수 있을 것입니다.
아이들은 왜 이런 행동을 하는 걸까요?
우리는 보통 자존감이 낮고, 학업 성적이 부진하며, 사회에서 받아들여지지 못하는 아이들이 다른 아이들을 괴롭힌다고 생각합니다. 하지만 진실은 전혀 다릅니다.
이런 행동들은 대부분 학교에서 인기 많고, 모두의 관심을 끌고, 예쁘고, 자신감이 넘치는 여학생들이 하는 짓입니다. 그들은 '할 수 있기 때문에' 이런 행동을 합니다. 다른 사람들을 통제하고 자기 무리 내에서의 위치를 유지하기 위해서 말이죠.
괴롭힘을 당하는 아이는 어떤 면에서 '다르다'는 이유로 따를 수도 있습니다. 반장이라서, 게임에서 이겨서, 다른 아이들보다 공부를 더 잘해서 그럴 수도 있습니다. 아니면 다른 아이들이 즐겨 입는 브랜드의 옷이나 신발을 신지 않아서일 수도 있습니다. 이처럼 사소한 이유조차도 누군가를 따돌리고 상처 입히는 데 이용될 수 있습니다.
자녀가 괴롭힘을 당하고 있나요? 다음과 같은 징후들을 살펴보세요.
아이들은 종종 자신에게 일어나는 일들을 부모에게 이야기하지 않기 때문에, 이러한 경고 신호를 알아차리는 것이 중요합니다.
| 경고 기능 | 설명 |
|---|---|
| 행동 변화 | 갑자기 조용해지고, 슬퍼지고, 쉽게 화를 내거나, 방에 혼자 틀어박히는 등의 행동을 보입니다. |
| 학교 가기 싫어함 | "학교에 갈 수 없어"라고 자주 말하고, 아침에 일어나기 싫어한다. |
| 잦은 질병 | 특별한 이유 없이 복통과 두통을 자주 호소합니다. |
| 수면 및 식습관의 변화 | 수면 장애, 악몽, 식욕 부진 또는 과식. |
| 친구 얘기는 아니고요. | 예전에 자주 연락하던 친구들에 대해 아무 말도 하지 않거나, 그들에 대해 질문을 받으면 회피하는 것. |
부모로서 할 수 있는 일들
1. 자녀의 말에 귀 기울이세요: 자녀가 이런 이야기를 하면 무시하지 마세요."원래 그런 거야"라고 말하는 대신, 아이의 말을 주의 깊게 들어주고 "이건 네 잘못이 아니야. 너는 혼자가 아니야. 내가 너와 함께 있어"라고 안심시켜 주세요.
2. 대화하기 편한 장소를 찾으세요: 집에서 이야기하기 불편하다면 차 안이나 밖에 나갔을 때처럼 좀 더 편안한 장소에서 이야기해 보세요. "누가 너를 괴롭히고 있어?"라고 직접적으로 묻기보다는 "사라는 잘 있어? 지금 사라랑 얘기 안 해?"처럼 친구들에 대해 전반적으로 물어보는 것이 좋습니다.
3. 학교에 알리세요: 이는 매우 중요합니다. 즉시 학교에 가서 담임 선생님과 상담 선생님께 이 사실을 알리세요. 선생님들께 알리는 것은 아이의 교실 내 안전을 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다.
4. 다른 부모들과 이야기해 보세요: 자녀 친구들의 부모들과 이 문제에 대해 이야기해 보세요. 다른 아이들도 비슷한 일을 겪고 있을지도 모릅니다.
5. 의료 상담을 받으세요: 자녀가 스트레스, 불안 또는 우울 증상을 심하게 보인다면 반드시 가정의와 상담하십시오. 필요한 경우 소아 정신과 전문의에게 의뢰할 수도 있습니다.
만약 당신의 아이가 괴롭힘을 당하고 있다면 어떻게 해야 할까요?
받아들이기 힘들겠지만, 때로는 괴롭힘의 가해자가 바로 당신의 자녀일 수도 있습니다. 이러한 사실을 인지하는 것이 중요합니다.
- 당신의 자녀가 파티를 열면서 의도적으로 특정 아이들을 소외시키나요?
- "쟤는 정말 재미없어"라든가 "쟤 옷은 못생겼어"처럼 다른 아이들에 대해 안 좋은 말을 자주 하나요?
- 지금 여기 없는 친구에 대해 험담하고 있는 거야?
- 예전에는 좋은 친구였던 사람이 집에 와서 더 이상 말도 걸지 않는다면 어떨까요?
이런 상황을 목격하셨다면 몇 가지 조치를 취하실 수 있습니다.
다른 학부모가 와서 "당신의 아이가 내 아이를 괴롭히고 있어요"라고 말하면 바로 화내지 마세요. 당황하기 전에 먼저 학교에 가서 그 이야기가 사실인지 확인해 보세요.
그다음에는 아이와 단둘이 차분하게 이야기해 보세요. "학교에서 네가 다른 아이들이랑 싸운다는 얘기를 들었어. 무슨 일이야?" 와 같이 물어보세요. 아이가 자신의 행동이 잘못되었고, 상대방에게 얼마나 상처를 주는지 이해하도록 도와주세요. 이는 아이에게 옳고 그름과 배려심을 가르칠 수 있는 좋은 기회입니다. 이러한 행동을 보이는 아이들은 상담이 필요할 수도 있습니다. 의사 와도 상담해 보세요.
핵심 요약
- 괴롭힘은 단순히 신체적 학대만을 의미하는 것이 아닙니다. 말로 상처를 주거나 따돌리는 것 또한 마찬가지로 나쁩니다.
- 자녀와 자주 대화하세요. 집에서 자녀의 친구나 학교생활에 대해 편하게 이야기할 수 있는 분위기를 조성하세요.
- 자녀의 행동에 변화가 있다면 무시하지 마세요. 그 원인을 찾아보세요.
- 학교폭력을 인지하게 되면 즉시 학교에 알리십시오. 필요한 경우 의사의 진료를 받으십시오.
- 가장 중요한 것은 아이를 자비롭고 친절한 사람으로 키우는 것입니다.
💬 Comments (0)
예방 건강
댓글을 추가하세요