신장의 혈액 여과 조직에 흉터가 생기는 질환인 사구체경화증에 대해 간단히 알아보겠습니다.

몸, 특히 다리, 발목, 손, 얼굴이 갑자기 붓는 증상을 겪고 계신가요? 아니면 평소보다 소변에 거품이 많이 보이시나요? 이러한 증상은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나인 신장에 문제가 있다는 신호일 수 있습니다. 오늘은 흔하지는 않지만 알아두면 매우 중요한 신장 질환인 사구체경화증에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 사구체경화증이란 무엇일까요?

우리 신장은 마치 두 개의 초강력 필터와 같습니다. 혈액 속의 노폐물을 걸러내어 소변으로 배출합니다. 이러한 여과 과정은 신장 내부 의 아주 작은 혈관망에서 이루어지는데, 이를 '사구체'라고 합니다. 사구체경화증 은 이러한 작은 혈액 여과망에 흉터가 생기거나 두꺼워지는 질환입니다. 피부가 손상되면 흉터가 생기는 것처럼, 이 혈액 여과망이 손상되면 흉터가 남게 됩니다. 이렇게 되면 해당 여과망은 제대로 기능하지 못하게 됩니다. 이 질환은 어린이, 성인 등 누구에게나 발생할 수 있습니다. 다만 남성에게서 약간 더 흔하게 나타납니다.

이러한 상황의 원인은 무엇일까요?

사구체경화증의 특별한 원인을 알 수 없는 경우도 있지만, 대부분의 경우 다른 질환이나 요인에 의해 발생합니다. 주요 원인은 'FSGS(국소 분절 사구체경화증)'라는 질환입니다. 이는 신장의 여과 조직 전체가 손상된 것이 아니라 일부(국소적) 부위만 손상된 상태를 의미합니다. 또한 손상된 부위도 조직의 일부(분절적)만 손상되는 것입니다. 다음은 FSGS를 비롯한 사구체경화증에 영향을 미칠 수 있는 몇 가지 원인입니다.

• 당뇨병 : 제대로 관리되지 않는 당뇨병은 신장 손상의 주요 위험 요인입니다.
• 비만 : 과도한 체중은 신장에 과도한 부담을 줍니다.
• HIV 감염 :이 바이러스는 신장 세포를 직접 손상시킬 수 있습니다.
• 루푸스와 같은 자가면역 질환: 이러한 질환에서는 신체의 면역 체계가 신장을 공격합니다.
• 겸형 적혈구 질환: 이 질환 또한 신장을 손상시킬 수 있는 유전 질환입니다.
• 역류성 신병증: 이 질환은 소변이 방광에서 신장으로 역류하여 신장을 손상시키는 질환입니다.
• 사구체신염: 이 질환은 앞서 언급한 혈액 여과망(사구체)에 염증이 생겨 부어오르는 질환입니다.
• 특정 약물 및 화학 물질: 신장에 해로운 특정 약물과 화학 물질도 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

이 질병의 초기 단계에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 이것이 가장 위험한 점입니다. 하지만 시간이 지나면서 특정 증상들이 나타나기 시작합니다. 이러한 증상들을 알아두는 것이 매우 중요합니다. 이 질환은 대개 다른 이유로 시행된 정기 건강 검진 중에 발견됩니다. 소변 검사에서 단백질 수치가 높게 나타나거나(단백뇨), 혈액 검사에서 단백질 수치가 낮게 나타나거나(저단백혈증) 나타날 수 있습니다.

이 질병을 정확하게 진단하는 방법은 무엇입니까?

위에서 언급한 증상들은 다른 질병에서도 나타날 수 있으므로, 이 질환을 확진하는 유일하고 가장 좋은 방법은 신장 생검을 시행하는 것입니다.

신장 생검이란 무엇인가요?

걱정하지 마세요. 이 검사는 아주 작은 바늘 같은 기구를 사용하여 신장에서 아주 작은 조직 조각을 채취하는 것입니다. 그런 다음 현미경으로 조직을 검사하여 앞서 언급한 흉터가 있는지 확인합니다. 또한, 의사는 다음과 같은 검사를 권장할 수도 있습니다.

• 사구체 여과율(GFR) 검사: 이 검사는 신장의 기능이 얼마나 잘 작동하는지 측정합니다.
• 신장 초음파 검사: 신장의 크기, 모양 및 이상 유무를 확인합니다.
• 유전자 검사: 드물지만 유전적 원인이 있는지 확인하기 위해 시행하는 경우가 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

안타깝게도 사구체경화증은 완치할 수 없습니다. 또한, 이 질환에 대해 승인된 특정 약물도 없습니다. 하지만 걱정하지 마세요! 질병의 진행을 억제하고 증상을 관리하며 정상적인 생활을 할 수 있도록 도와주는 여러 가지 치료법이 있습니다. 치료의 주요 목표는 질병의 진행을 멈추고 신부전을 예방하는 것입니다. 치료는 일반적으로 다음과 같은 방법으로 진행됩니다.

• 혈압약: ACE 억제제와 ARB 같은 약물은 혈압을 조절할 뿐만 아니라 소변으로의 단백질 배출을 줄이는 데에도 도움이 됩니다.
• 면역억제제: 프레드니솔론과 같은 스테로이드 및 기타 약물은 면역 체계의 활동을 조절하고, 단백질 배설을 줄이며, 신장 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 콜레스테롤 조절 약물(스타틴): 높은 콜레스테롤 수치를 조절합니다.
• 이뇨제: 체내 과도한 수분과 염분을 제거하고 부기를 줄여줍니다.
• 항응고제.
• 생활 습관 변화: 저염식 , 운동, 비타민 섭취는 매우 중요합니다.

모든 치료에도 불구하고, 어떤 경우에는 질병이 신부전으로 진행될 수 있습니다. 이 경우 투석이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다. 사구체경화증(싱할라어), 신장 질환, 신장 흉터, 단백뇨(싱할라어), 다리 부종, 신장 생검