설인신경통(GPN)에 대해 자세히 알아볼까요?

혀, 목구멍, 편도선 또는 귀에 갑자기 심한 통증을 느껴본 적이 있으신가요? 마치 전기 충격처럼 몇 초에서 몇 분 동안 지속되지만 하루에도 여러 번 발생하는 통증 말입니다. 만약 말하거나, 먹거나, 웃을 때 이런 통증이 발생한다면, 이 질환에 대해 알아보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이러한 증상을 설인신경통(Glossopharyngeal neuralgia, GPN)이라고 합니다.

설인신경통(GPN)이란 무엇인가요?

간단히 말해, 설인신경통(GPN) 은 혀, 목구멍, 편도선, 귀에 갑작스럽고 심한 통증을 유발하는 드문 질환입니다. 이는 설인신경 의 자극, 압박 또는 손상으로 인해 발생합니다.

우리 머리에는 12가지 주요 신경이 있다는 사실을 알고 계셨나요? 우리는 이 신경들을 뇌신경 이라고 부릅니다. 이 12가지 뇌신경 중 아홉 번째 신경이 바로 설인신경입니다. 머리 양쪽, 즉 오른쪽과 왼쪽에 각각 두 개씩 있습니다. 하지만 대부분의 경우, 설인신경통(GPN)은 머리 한쪽의 신경 하나에만 영향을 미칩니다.

이러한 통증은 음식을 먹거나, 말을 하거나, 웃거나, 심지어 평소에 생각지도 못하는 일상적인 활동을 할 때 발생할 수 있습니다. 기침이나 재채기를 할 때 목이 아프다고 상상해 보세요. 얼마나 짜증스러울까요? 하루를 망칠 수도 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요 . 이러한 증상을 완화하는 데 도움이 되는 치료법이 있습니다.

GPN 통증은 어떤 느낌인가요? 어디에서 느껴지나요?

GPN의 주요 증상은 통증입니다. 이 통증은 다양한 방식으로 느껴질 수 있습니다.

• 마치 칼에 찔린 듯한 날카로운 통증.
• 마치 벼락을 맞은 듯한 갑작스러운 통증.
• 몸속에서 타는 듯한 통증이 느껴집니다.
• 어떤 사람들은 아무런 감정 도 느끼지 못할 수도 있습니다.

이 통증은 대개 매우 심합니다. 몇 초에서 몇 분 동안 지속되지만, 끊임없이 나타나는 것은 아닙니다. 통증이 나타났다 사라지기를 반복합니다. 하루에도 여러 번 발생할 수 있으며, 때로는 밤중에 통증 때문에 잠에서 깨기도 합니다. 이 통증은 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 많은 사람들에게서 이 통증은 잠시 사라졌다가 몇 주, 몇 달, 심지어 몇 년 후에 다시 나타나기도 합니다.

GPN 통증이 주로 느껴지는 부위는 다음과 같습니다.

• 코, 입, 목구멍 뒤쪽( 인두와 비인두 ), 특히 편도선 주변.
• 목구멍( 후두 )의 성대 주변.
• 턱과 귀 주변 및 아랫부분.
• 혀의 뒷부분.

이는 설인신경이 머리, 목, 얼굴의 여러 부분과 연결되어 있기 때문이며, 따라서 여러 부위에서 통증을 느끼게 되는 것입니다. 대부분의 경우, 이러한 통증은 머리의 한쪽에서만 느껴집니다.

때때로 통증은 한 곳에서 시작하여 다른 곳으로 퍼질 수 있습니다. 예를 들어, 목에서 시작된 통증이 어깨나 심지어 등으로 퍼질 수도 있습니다.

GPN에는 종류가 있나요?

네, GPN은 원인에 따라 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다.

1. 원발성 설인신경통: 이 질환은 명확한 원인을 찾을 수 없습니다. 의사는 이를 특발성 설인신경통 이라고 부를 수도 있는데, 이는 "알려진 원인이 없다"는 뜻입니다.

2. 이차성 설인신경통: 이 경우 설인신경통은 다른 질환이나 원인으로 인해 발생합니다.

이 GPN이 발생하는 이유는 무엇일까요? 그 이유는 무엇일까요?

설인신경통의 주된 원인은 설인신경에 가해 지는 압력, 압박 또는 손상입니다. 이를 유발하는 몇 가지 일반적인 원인은 다음과 같습니다.

• 혈관에 의한 신경 압박: 때때로 이러한 통증은 신경 근처를 지나는 혈관이 신경을 압박하여 발생할 수 있습니다.
• 종양, 혹 또는 병변의 존재: 뇌에 종양이나 기타 혹이 신경 위 또는 근처에 있는 경우에도 원인이 될 수 있습니다.
• 감염: 목이나 주변 부위의 감염 또한 신경에 영향을 미칠 수 있습니다.

때때로 의사들은 이 신경에 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 파악하지 못하는 경우가 있습니다. 또한, GPN 증상은 다른 기저 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 자가면역 질환 또는 염증성 질환 , 예를 들어 쇼그렌 증후군 .
• 뇌간 에 일부 손상( 병변 )이 있습니다.
• 중추신경계의 미엘린 수초를 손상시키는 탈수초성 질환 , 예를 들어 다발성 경화증 .
• 독수리 증후군 .
• 신체적 사고 또는 부상 .
• 일부 성장 이상은 출생 시부터 나타납니다 .
• 슈반종 과 같은 신경종양.
• 혀암 .

이 통증을 악화시키는 요인은 무엇인가요? (유발 요인)

일상생활 속 어떤 활동들이 갑자기 GPN 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 것들을 "유발 요인"이라고 부릅니다. 예를 들어, 친구들과 즐겁게 이야기하다가 갑자기 웃었는데 목과 입에 날카로운 통증이 느껴진다면 어떨까요 ? 또는 맛있는 집밥을 먹었는데 삼키는 순간 참을 수 없는 통증이 느껴진다면요? 이처럼 사소한 것들도 GPN 통증을 유발할 수 있습니다.

통증을 유발하는 요인은 다음과 같습니다.

• 음식을 씹는 것
• 기침
• 차가운 음료 마시기
• 웃음
• 재채기
• 삼키기
• 말하는
• 얼굴이나 목, 특히 귀 주변과 아랫부분을 만지는 행위
• 문을 열다

누가 GPN 발병 위험이 더 높습니까?

GPN은 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 50세 이상 에서 더 흔합니다.

GPN으로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇입니까?

GPN은 일반적으로 심각한 합병증을 유발하는 질환은 아닙니다. 그러나 증상이 심한 경우 몇 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 식사 시 통증은 식욕 부진과 체중 감소로 이어질 수 있습니다.

매우 심한 경우 , 이 GPN 통증은 인근의 미주신경에 영향을 미칠 수 있습니다. 미주신경은 심장 박동, 혈압, 호흡과 같은 중요한 자동 기능을 조절하는 신경입니다. 따라서 GPN으로 인해 미주신경이 영향을 받으면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 심장 박동 이상(부정맥)
• 느린 심박수(서맥)
• 저혈압(저혈압증)
• 실신 또는 의식 상실(실신)
• 발작

매우 드물지만, GPN이 심해지면 심장에 영향을 미쳐 심박수가 현저히 느려지거나 심정지를 일으킬 수 있습니다. 이는 매우 위험한 상태이므로, 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

GPN 상태를 어떻게 확인할 수 있나요?

GPN이 있는지 확실히 알아보려면 의사의 진찰을 받아야 합니다. 의사는 환자를 진찰하고 증상에 대해 질문하며 필요한 경우 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다. 정확한 증상 원인을 파악해야 하므로 진단에는 시간이 걸릴 수 있습니다.

일반적으로 시행되는 검사는 다음과 같습니다.

• 혈액 검사
• CT 스캔
• MRA 검사 - 혈관 상태를 확인하는 검사입니다.
• MRI 스캔(MRI)
• 엑스레이

때때로 의사는 면봉을 사용하여 통증이 느껴지는 부위를 부드럽게 만져볼 것입니다. 그런 다음,국소 마취제를 바른 후 해당 부위를 다시 만집니다. 마취 후 통증이 사라지면 GPN일 가능성이 있습니다.

GPN 치료법은 무엇인가요?

다행히 GPN 치료법이 있습니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 선택해 줄 것입니다.

치료 방법에는 크게 몇 가지가 있습니다.

• 약물 복용: 이러한 약물은 신경 세포의 활동을 감소시켜 통증을 완화하는 효과가 있습니다.
• 카르바마제핀, 가바펜틴, 옥스카르바제핀 또는 페니토인 과 같은 항경련제가 먼저 투여되는 경우가 많습니다.
• 바클로펜 이나 삼환계 항우울제 와 같은 약물도 도움이 될 수 있습니다.
• 국소 마취제 사용: 리도카인 과 같은 국소 마취제를 목구멍 뒤쪽에 바르면 일시적으로 통증을 완화할 수 있습니다.
• 신경 차단술: 통증을 유발하는 신경 근처에 약물을 주입하는 시술입니다. 이렇게 하면 신경이 통증 신호를 보내는 것을 차단할 수 있습니다.
• 수술: 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
• 미세혈관 감압술: 이 수술은 신경에 가해지는 압력을 완화하여 신경이 압박되는 것을 막는 수술입니다.
• 신경근절제술: 통증 신호를 전달하는 신경 섬유를 절단하는 시술입니다.

의사는 환자와 상담하여 통증의 원인을 파악하고 최적의 치료법을 결정할 것입니다. 또한 치료의 가능한 부작용에 대해서도 설명해 줄 것입니다.

GPN을 예방할 수 있을까요?

사실 GPN을 예방할 수 있는 특별한 방법은 없습니다. GPN은 예기치 않게, 때로는 뚜렷한 원인 없이 발생하기 때문에 발병 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일은 없습니다.

GPN은 치료할 수 있나요? 얼마나 오래 지속될까요?

네, GPN은 저절로 사라질 수도 있습니다. 치료를 ​​받으면 사라질 가능성이 훨씬 높아지며, 치료는 종종 성공적입니다. 수술이 필요한 경우, 일시적 또는 장기적인 통증 완화를 제공할 수 있습니다.

GPN은 대개 일시적인 문제입니다. 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되며, 대부분의 사람들은 일생에 한 번만 겪습니다. 그러나 일부 사람들은 몇 주 또는 몇 달 동안 GPN 증상을 겪다가 완화되고, 다시 증상이 나타나는 경우가 있습니다. 이러한 현상이 수년 동안 간헐적으로 발생할 수 있습니다.

GPN에서의 삶은 어떤가요?

GPN은 일반적으로 수명에 영향을 미치지 않습니다. GPN 환자의 예후는 대개 좋습니다. 대부분의 경우 증상은 사라지고 재발하지 않습니다.

하지만 증상이 심한 경우, 특히 두통이 양쪽 모두에 나타나거나, 통증이 지속되거나, 참을 수 없을 정도로 심한 통증이 있는 경우에는 예후가 다소 좋지 않을 수 있습니다. 또한 실신, 심박수 변화 등의 증상이 나타나면 예후가 더욱 나빠질 가능성이 높습니다.

언제 의료 상담을 받아야 할까요?

얼굴, 입 또는 목에 통증이 있어 신경통(GPN)이 의심된다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 신경통은 드문 질환이지만, 관련된 신경은 머리와 목의 매우 중요한 부위에 있습니다. 원인을 파악하고 치료를 받으면 향후 발생할 수 있는 잠재적으로 위험한 문제를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

GPN 진단을 받으셨다면, 담당 의사가 정기적인 추적 관찰 진료 일정을 잡아드릴 것입니다. 의사는 환자의 증상, 변화 사항, 그리고 치료 효과를 모니터링할 것입니다.

또한 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오.

• 복용 중인 약의 효과가 예전만큼 좋지 않다고 느껴지시면,
• 증상이 악화될 경우.
• 새로운 증상이 나타날 경우.

언제 응급 치료를 받아야 할까요?

GPN은 증상이 심하지 않은 이상 일반적으로 응급 상황은 아닙니다. GPN과 유사한 통증과 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급 의료 서비스를 받아야 합니다.

• 입을 벌리거나 말하는 것과 같은 특정 활동 중에 발생하는 실신 또는 의식 상실.
• 특별한 이유 없이 갑자기 의식을 잃는 것.
• 심박수의 변화, 특히 불규칙한 심장 박동이나 심장이 너무 빨리 뛰는 느낌( 심계항진 )이 나타날 수 있습니다.

GPN과 유사한 증상을 보이는 다른 질환은 무엇인가요?

GPN과 유사한 증상을 보이는 다른 질환들이 여러 가지 있습니다. 즉, 이러한 질환들은 GPN으로 오인될 수 있습니다. 해당 질환들은 다음과 같습니다.

• 삼차신경통
• 제이콥슨 신경통
• 측두하악관절 기능장애(TMJ)
• 기타 유형의 비정형 안면통증

요약 및 유의사항

GPN(대식세포성 신경통)이 있으면 평소의 자신으로 살기가 어려울 수 있습니다. 친구나 가족과 즐겁게 이야기하고 웃을 때 극심한 통증이 느껴진다면 얼마나 괴로울까요? 음식을 삼킬 때 아플까 봐 새로운 식당에 가는 것조차 두려워질 수 있습니다. 이러한 소소한 즐거움들이 통증 때문에 모두 사라질 수도 있습니다. 하지만 이 고통을 안고 살아갈 필요는 없습니다.

GPN은 치료가 매우 잘 되는 질병입니다.이 질환은 대개 약물 치료에 잘 반응합니다. 필요에 따라 다른 치료법도 있습니다. 조기에 진단과 치료를 받을수록 통증 걱정 없이 좋아하는 활동을 더 빨리 재개할 수 있습니다.

그러므로 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 건강이 가장 중요합니다.

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