혹시 이런 느낌을 받은 적 있으신가요? 누군가 말할 때 단어가 불분명하게 들리거나, TV 볼륨을 높여야 하거나, 못 들어서 다시 물어봐야 하는 경우 말이죠. 이런 증상들은 단순히 우연이 아닙니다. 점진적인 청력 손실의 초기 징후일 수 있습니다. 대수롭지 않게 여기지 마세요. 두려움 없이 솔직하게 이야기 나눠봅시다. 원인을 찾아 가능한 한 빨리 치료를 시작하면 세상의 아름다운 소리들을 계속해서 들을 수 있을 것입니다.
난청의 증상은 무엇인가요?
청력이 저하되기 시작하는 시기는 갑자기 또는 점진적으로 변할 수 있습니다. 처음에는 누군가 말하는 소리가 잘 들리지 않는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 마치 라디오 신호가 약간 왜곡되어 소리가 muffled하게 들리는 것과 같습니다. 소리가 점점 흐릿하고 멀리서 들리는 것처럼 느껴지기 시작합니다.
이러한 주요 증상 외에도 원인에 따라 다른 증상이 나타날 수 있습니다.
- 한쪽 또는 양쪽 귀에 통증이 있습니다 .
- 어지럼증 ( 현기증 ).
- 귀 안에서 "윙윙거리는" 소리가 계속해서 들리는 증상. 의학적으로는 이명 이라고 합니다.
- 귀 안쪽에 압박감이나 꽉 찬 느낌이 드는 것.
청각 장애가 있는 사람들은 종종 사회적 교류를 피하려고 합니다. 이는 가족이나 친구들이 끊임없이 "방금 뭐라고 했어?"라고 묻는 것이 부끄럽게 느껴지기 때문입니다. 또한 대화를 잘못 이해하거나 잘못된 대답을 할까 봐 두려워하는 사람들도 있습니다.
난청은 어떻게 측정하나요?
청력 손실 정도를 정확히 알아보기 위해 의사는 특별한 청력 검사를 권할 것입니다. 이 검사를 청력도 검사 라고 합니다. 청력도 검사는 들을 수 있는 소리의 강도를 측정하는 검사입니다. 소리의 강도를 측정하는 단위는 데시벨(dB) 입니다. 들을 수 있는 가장 낮은 데시벨 수치가 바로 들을 수 있는 데시벨 수치입니다.
간단히 말해서, 이렇습니다.
| 청력 수준 | 설명 |
|---|---|
| 정상 (0-20dB) | 우리가 숨소리와 같은 아주 미세한 소리까지 들을 수 있는 청력 한계는 10dB입니다. |
| 경증 (21-40dB) | 멀리서 말하는 소리처럼 미묘한 소리를 듣지 못할 수도 있습니다. |
| 보통의 (41-55dB) | 일상적인 대화를 이해하기가 다소 어려울 수 있습니다. |
| 중등도 심각 (56-70dB) | 큰 소리로 말해야만 들을 수 있어요. |
| 극심한 (71-90dB) | 소리를 질러야만 말을 알아들을 수 있습니다. 하지만 트럭이나 비행기 같은 차량 소리는 들을 수 있습니다. |
| 매우 심각한 (심각한) (>90dB) | 대화 소리는 거의 들리지 않습니다. 아주 큰 소음만 거의 들리지 않을 뿐입니다. |
난청의 주요 유형은 무엇인가요?
난청은 발생 원인에 따라 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다.
전도성 난청
이는 귀, 즉 외이, 고막 또는 중이에서 소리가 전달되는 경로에 장애물이 생길 때 발생합니다. 마치 도로의 교통 체증처럼 소리가 제대로 통과하지 못하는 상황을 생각하시면 됩니다. 이러한 장애물은 귀지 축적, 중이염 으로 인한 체액 축적 또는 고막 손상 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
감각신경성 난청
이는 가장 흔한 유형입니다. 소리를 감지하는 내이의 미세한 털세포가 손상되거나, 청신경 또는 청각에 관여하는 뇌 부위가 손상되어 발생합니다. 이러한 증상은 노화, 큰 소음에 노출, 또는 특정 질병으로 인해 나타날 수 있습니다.
혼합성 난청
이름에서 알 수 있듯이, 이는 앞서 언급한 두 가지 유형이 복합적으로 나타나는 증상입니다. 즉, 소리가 전달되는 방식(전도성)에 문제가 있고, 내이 또는 신경(감각신경성)에 문제가 있는 것입니다. 두부 손상, 장기간의 감염, 그리고 가족력이 있는 일부 유전 질환이 원인이 될 수 있습니다.
심각한 청력 손실의 원인
먼저, 우리가 소리를 듣는 원리를 살펴보겠습니다. 소리는 외이를 통과하여 고막 과 중이의 작은 뼈들을 진동 시킵니다. 이 진동은 달팽이 껍데기처럼 생긴 내이의 액체로 채워진 부분인 달팽이관 으로 전달됩니다. 달팽이관 안의 액체가 움직이면서 수천 개의 미세한 털 세포들이 소리 진동을 신경 신호로 변환합니다. 이 신호는 뇌로 전달되어 우리가 소리로 인식하게 됩니다.
청력 손실은 이 과정 어딘가에 문제가 있을 때 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 나이 : 나이가 들면서 귀의 일부 부위는 유연성을 잃게 됩니다. 섬세한 청각 세포가 손상되어 음파에 반응하는 능력이 떨어집니다.
- 큰 소음 : 전동 공구, 비행기 소음, 헤드폰으로 큰 소리를 듣는 것과 같이 지속적으로 큰 소음에 노출되면 내이의 유모 세포가 손상될 수 있습니다.
- 중이염: 중이염은 중이에 액체가 차는 증상을 유발할 수 있습니다. 이로 인한 청력 손실은 대개 일시적이지만, 치료하지 않고 방치하면 심각한 장기적인 문제로 이어질 수 있습니다.
- 고막 천공: 고막은 감염, 큰 소음, 사고 또는 비행이나 다이빙 중 과도한 압력으로 인해 천공될 수 있습니다.
- 콜레스테아토마: 중이에 피부 세포가 모여 생기는 질환입니다. 피부 세포 덩어리가 고막을 파고들거나 피부에 난 구멍을 통해 침투하면서 발생합니다. 시간이 지나면서 크기가 커져 중이의 뼈를 파괴하여 청력 손실을 유발할 수 있습니다.
- 기타 질병 또는 감염: 청력 손실은 홍역, 볼거리, 뇌수막염과 같은 질병으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 메니에르병: 이는 내이의 질환 입니다 .관련 증상:
- 현기증
- 청력 손실이 간헐적으로 감소했다가 정상으로 돌아오는 현상
- 이명
- 귀가 꽉 찼다
- 종양: 암 또는 양성 종양(예: 청신경종 또는 부신경절종) 은 청력 손실을 유발할 수 있습니다. 또한 안면 마비를 유발할 수도 있습니다.
- 약물: 일부 항생제, 고용량 아스피린, 항암 화학 요법은 청력 손실을 유발할 수 있습니다. 약물 복용을 중단하면 손상이 회복되는 경우도 있지만, 대부분의 경우 영구적인 손상으로 이어집니다. 복용 중인 모든 약물에 대해 반드시 의사와 상담하십시오.
- 유전적 원인: 과학자들은 난청을 유발하는 유전적 요인을 발견했습니다.
- 자가면역 질환: 루푸스 및 류마티스 관절염과 같은 질환도 청력에 영향을 미칠 수 있습니다.
핵심 요약
- 청력에 변화(예: 말이 잘 안 들리거나 TV 소리가 커지는 등)가 나타나면 즉시 주의를 기울이세요.
- 이런 상황을 부끄러워하지 마시고, 가능한 한 빨리 의사를 만나 상담을 받으세요.
- 난청의 원인은 다양할 수 있습니다. 정확한 원인을 찾으면 치료가 더 쉬워집니다.
- 큰 소음(시끄러운 음악, 직장 소음)으로부터 귀를 보호하세요.
- 귀 통증, 귀 먹먹함, 또는 갑작스러운 청력 손실을 경험하는 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 경우에 따라 응급 상황일 수 있습니다.
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