스마트폰을 과도하게 사용하면 젊은이들의 심장마비 위험이 높아진다는 사실을 알고 계셨나요?

비가 내리는 날이었어요. 따뜻한 커피를 마시면서 휴대폰으로 영상 댓글을 확인하고 있었죠. 그때 갑자기 메신저에 심장이 쿵쾅거리는 메시지가 하나 떴어요.

부고 기사였다. "의사 선생님 게시글에 자주 댓글을 달던 우리 친구가 세상을 떠났습니다. 향년 30세. 심장마비로 사망했습니다."

이렇게 생각하고 있을 때, 스물여덟 살의 타린두라는 젊은 남자가 내 진료실로 들어왔다. 그는 몹시 불안해하며 떨고 있었다. "선생님, 제 친구가 얼마 전에 심장마비로 세상을 떠났어요. 저도 가슴이 아픈데, 저도 심장마비가 올까요?"라고 그가 물었다. 나는 미소를 지으며 그를 안심시켰다. "걱정하지 마세요, 타린두 씨. 아직 젊으시잖아요. 먼저 심장 검사부터 해 볼게요. 아무 문제 없을 거예요."

실제로 최근 젊은층의 심장마비 발생률이 크게 증가했습니다. 그래서 오늘은 20대와 30대 젊은이들이 심장마비를 이렇게 빨리 겪는 이유와 스마트폰 사용이 이에 미치는 영향에 대해 이야기해 보겠습니다.

이러한 측부 동맥은 무엇인가요?

일반적으로 우리 심장은 관상동맥이라고 불리는 주요 혈관을 통해 혈액을 공급받습니다. 나이가 들면서 이러한 혈관이 막히게 되면, 자연적으로 심장을 보호하기 위해 더 작은 혈관들이 생겨나는데, 이를 측부동맥 이라고 합니다.

이렇게 생각해 보세요. 큰길이 막혔을 때, 이것들은 마치 우회할 수 있는 작은 샛길과 같습니다. 주요 동맥이 막히더라도 혈액은 이러한 샛길을 통해 심장으로 흐르기 때문에 즉시 사망에 이르지는 않습니다.

하지만 의학적으로 볼 때, 오늘날 젊은 세대의 경우 측부 순환이 제대로 발달하지 않았습니다. 따라서 젊은 사람의 주요 동맥이 막히면 측부 순환이 없어 첫 번째 심장마비로 사망할 확률이 훨씬 높습니다.

부속혈관은 어떻게 형성되는가?

우회로는 주요 동맥이 혈액 공급에 어려움을 겪을 때만 형성됩니다. 즉, 격렬한 운동을 할 때 심장이 더 많은 혈액을 필요로 하는 경우입니다. 이때 주요 동맥에 혈액이 부족해지면 심장은 작은 우회로(측부 혈관)를 만들어 혈액을 공급합니다.

이러한 측부 혈관은 오랫동안 운동하는 사람에게서 잘 발달합니다. 하지만 운동을 하지 않으면 이러한 측부 혈관은 정글처럼 무성하게 자라납니다.

휴대전화가 심장마비에 어떤 영향을 미칠까요?

오늘날 젊은이들이 직면한 가장 큰 문제는 "신체 활동 부족"(좌식 생활 방식) 입니다. 즉, 몸을 움직이지 않는 게으른 생활 방식입니다. 그 주된 원인은 스마트폰 중독입니다.

이제 우리는 모든 것에 휴대폰을 사용합니다.

• 조금 걸어가는 대신, 그들은 스마트폰에 앱을 다운로드하고, 삼륜 자전거를 불러와서 바로 집 앞에서 내립니다.
• 저는 가게에 직접 가는 대신 전화로 음식과 음료를 주문합니다.
• 시간이 날 때마다 같은 자리에 앉아서 몇 시간이고 휴대폰만 쳐다보고 소셜 미디어를 스크롤하며 시간을 보냅니다.

우리 할아버지 세대와 아버지 세대는 들판과 버스 정류장까지 걸어 다녔습니다. 그들은 열심히 일했습니다. 그래서 그들의 심장은 건강했습니다. 하지만 오늘날의 젊은이들은 하루 종일 의자나 침대에 앉아 스마트폰만 들여다봅니다. 그래서 심장의 측부 혈관이 발달하지 못하는 것입니다.

일부 사람들은 젊은층의 심장마비가 코로나19 백신 때문이라고 생각하지만, 진짜 원인은 잘못된 생활 습관과 스마트폰 중독입니다.

심장마비를 예방하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

심장 질환 예방은 우리 손에 달려 있습니다. 그러기 위해서는 오늘부터 다음과 같은 습관을 들여야 합니다.

1. 매일 몸을 흔들어 주세요.

심장 건강을 유지하기 위해 꼭 헬스장에 갈 필요는 없습니다. 하루에 30분씩 빠르게 걷거나, 자전거를 타거나, 수영을 하거나, 달리기를 하면 됩니다. 이렇게 하면 심장의 측부 혈관이 제대로 발달하는 데 도움이 됩니다.

2. 휴대전화 사용을 제한하세요

화면 보는 시간을 줄이세요. 적어도 한 시간에 한 번씩 일어나서 걸으세요. 정원 가꾸기나 운동처럼 신체 활동을 요하는 취미에 참여하세요.

3. 건강한 식단을 섭취하세요

지방과 당분이 많은 음식(패스트푸드)과 설탕이 든 음료는 제한하세요. 신선한 채소, 과일, 곡물, 단백질이 풍부한 식단을 섭취하세요.

해야 할 일과 하지 말아야 할 일

과학적 자료 (참고 문헌)

• 📚 19세~64세 성인을 위한 신체 활동 지침 - 영국 국민보건서비스(NHS) 지침
• 📚대학생 연령층 성인의 여가 시간 스크린 사용과 심혈대사 바이오마커 간의 연관성 - PubMed Central (PMC)
• 📚 18~65세 성인의 좌식 생활 습관 관련 요인에 대한 체계적 문헌 고찰: 사회생태학적 접근 - PubMed Central (PMC)

가장 중요한 핵심 메시지

• 젊은층의 운동 부족은 측부 동맥 발달 부진으로 이어지는데, 이는 첫 심장마비로 인한 사망 위험을 높이는 주요 요인입니다.
• 휴대폰에 지나치게 중독되거나 하루 종일 한자리에 앉아 있는 것을 피하세요. 매일 최소 30분씩 규칙적으로 운동하는 습관을 들이세요.
• 젊은 나이에 발생하는 급사는 건강한 식습관을 유지하고, 흡연을 하지 않으며, 심장 질환 증상을 무시하지 않음으로써 예방할 수 있습니다.