헬러 근절제술이란 무엇일까요? 간단하게 설명해 드리겠습니다.

음식을 먹거나 마실 때 목이나 가슴에 무언가 걸린 듯한 느낌이 드시나요? 음식이 넘어가지 않는 것 같아 식사하는 것이 두려우신 적도 있으신가요? 이는 식도이완불능증이라는 희귀 질환 때문일 수 있습니다. 이 질환을 안고 살아가는 것은 쉽지 않습니다. 음식을 삼키는 것이 어려워 제대로 식사를 하지 못하면 영양 결핍으로 이어질 수도 있습니다. 오늘은 식도이완불능증 치료법으로 시행되는 헬러 근절개술이라는 수술에 대해 이야기해 보겠습니다.

헬러 근절개술이란 무엇인가요?

간단히 말해, 헬러 근절개술은 식도이완불능증을 치료하기 위한 작은 절개 수술입니다. 식도이완불능증은 식도, 즉 음식이 지나가는 통로에 영향을 미치는 드문 질환입니다. 이는 식도에서 위로 음식과 액체를 보내는 과정이 제대로 작동하지 않을 때 발생합니다.

"근절개술"이라는 단어는 근육을 자르는 것을 의미합니다. 헬러 근절개술에서는 외과의사가 식도 아래쪽에 있는 근육 고리인 하부식도괄약근(LES) 에 여러 개의 작은 절개를 합니다. LES는 식도의 아랫부분과 위의 윗부분 사이에 위치한 두꺼운 근육으로, 밸브와 같은 역할을 합니다.

식도이완불능증이 있는 경우, 하부식도괄약근(LES)이 제대로 열리고 닫히지 않습니다. 이로 인해 음식이 식도에서 위로 넘어가지 못합니다. 헬러 근절개술은 LES 근육을 이완시켜 열어주는 수술입니다.

이 수술은 위저부 주름술 이라는 다른 시술과 함께 시행되는 경우가 많습니다. 위저부 주름술은 외과의사가 위장의 일부를 떼어내 식도를 감싸는 시술입니다. 이렇게 하면 위산이 식도로 역류하는 위험(위식도 역류)을 줄일 수 있습니다.

수술 전에 어떻게 준비하시나요?

수술 적합성 여부를 확인하기 위해 의사는 수술 전에 여러 가지 검사를 지시할 것입니다. 예를 들어 혈액 검사, 흉부 X선 촬영, 심전도 검사 등이 있습니다.

수술 전에 마취를 담당할 마취과 의사가 당신과 이야기를 나눌 것입니다. 그들은 다음과 같은 질문을 할 것입니다.

• 이전에 마취를 받아보신 적이 있나요? 어떤 경험이었나요?
• 어떤 허브, 약, 또는 비타민을 사용하시나요?
• 담배, 술 또는 다른 약물을 사용하십니까?

수술을 준비하기 위해 몇 가지 사항을 숙지해야 합니다. 이러한 사항들은 담당 의사와 상의하여 확인해야 합니다.

수술은 어떻게 진행되나요?

이제 수술 과정에서 어떤 일이 일어나는지 살펴보겠습니다. 대부분의 경우 복강경 수술 , 즉 내시경을 이용하여 수술을 진행합니다. 외과의는 카메라가 달린 얇은 기구를 사용하여 식도 내부를 관찰하고, 매우 작은 수술 기구를 이용하여 수술을 시행합니다.

• 먼저 마취과 의사가 팔의 정맥에 정맥 주사관(생리식염수를 주입하는 관)을 삽입하고 수면제를 투여합니다. 수술 중에는 아무것도 느끼지 못할 것입니다.
• 다음으로 외과의는 복부에 약 5개의 아주 작은 절개를 할 것입니다.
• 그다음, 복강에 이산화탄소 가스를 채웁니다. 이는 수술 기구를 더 쉽게 움직일 수 있도록 하고 식도와 위 상부를 명확하게 볼 수 있도록 하기 위함입니다.
• 이제 의사는 절개 부위 를 통해 카메라와 작은 수술 기구를 삽입합니다.
• 이러한 기구를 사용하여 식도 하단의 근육층을 세로로 절개하고 하부식도괄약근(LES)을 엽니다.
• 그다음에는 위저부 주름술이라는 시술을 시행합니다. 이 시술은 위 상부의 일부를 떼어내어 식도를 감싸는 것입니다. 이렇게 하면 위산이 역류하는 것을 막을 수 있습니다.
• 마지막으로 카메라와 장비를 제거하고 작은 절개 부위를 꿰맵니다.

이 수술은 보통 전체 과정이 약 두 시간 정도 소요됩니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

수술 후 회복 과정은 개인마다 다소 차이가 있을 수 있습니다. 하지만 일반적으로는 하룻밤 입원하게 됩니다. 이 시간 동안 정맥 주사를 통해 수액과 영양분을 공급받게 됩니다. 그 후 회복 기간이 시작됩니다.

담당 의료진이 자세히 설명해 드리겠지만, 일반적인 식단 계획은 다음과 같습니다.

이 수술의 장점과 위험은 무엇인가요?

이익

식도이완불능증 환자들은 다른 비수술적 치료법이 효과가 없을 때 헬러 근절개술을 선택하는 경우가 많습니다. 이 시술의 가장 큰 장점은 수술 후 식도이완불능증 증상이 사라진다는 것입니다.

최근 연구 분석에 따르면 이 치료를 받은 사람들의 87%에서 92%가 증상이 사라진 것으로 나타났습니다. 하지만 앞서 말씀드린 것처럼 이 치료법이 식도이완불능증을 완전히 치료하는 것은 아닙니다. 수술 후 5~10년 후에 증상이 재발할 수도 있습니다.

위험

다른 주요 수술과 마찬가지로 헬러 근절개술에도 위험이 따릅니다. 일반적인 위험으로는 과다 출혈과 감염이 있습니다. 또한 발생할 수 있는 특정 합병증은 다음과 같습니다.

• 바렛 식도
• 식도 감염
• 위식도 역류 질환( GERD )
• 식도 파열

언제 의사를 만나야 할까요?

수술 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하거나 가까운 병원 응급실로 가십시오.

• 수술 부위가 붉어지고 부어오른 경우.
• 수술 부위에서 고름이 나오는 경우.
• 액체조차 삼킬 수 없다면.
• 의사가 처방한 진통제로도 통증이 가라앉지 않으면,

헬러 근절개술과 POEM 수술의 차이점

POEM이라는 수술에 대해서도 들어보셨을 겁니다. POEM은 경구 내시경 근절개술(Peroral Endoscopic Myotomy) 의 약자입니다. 헬러 근절개술(Heller Myotomy)과 마찬가지로, 이 수술도 식도이완불능증을 치료하는 방법입니다.

POEM 수술과 헬러 근절개술의 차이점은 POEM 수술에서는 위를 절개하지 않는다는 것입니다. 대신 의사가 입을 통해 내시경 (카메라가 달린 관)을 식도 아래로 삽입합니다. 그런 다음 식도 하부 괄약근(LES)을 안쪽에서 절개합니다. 헬러 근절개술에서는 복부에 작은 절개를 통해 바깥쪽에서 절개합니다.