요즘은 남녀노소를 불문하고 많은 사람들이 머리 염색을 통해 머리카락을 염색하거나, 하이라이트를 넣거나, 새치를 가리는 것이 매우 흔해졌습니다. 하지만 많은 사람들이 궁금해하는 점은 바로 "염색약 사용이 몸에 해로울까? 암 같은 심각한 질병을 유발할 수 있을까?"라는 것입니다. 과연 이 이야기의 진실은 무엇일까요? 오늘 자세히 알아보겠습니다.
염색약에는 어떤 화학 물질이 들어 있나요?
먼저, 염색약의 원리를 이해해야 합니다. 영구 염색약은 모발 색을 영구적으로 바꾸며, 가장 많은 화학 물질을 함유하고 있습니다. 샴푸로 씻겨 나가는 일시적인 염색약은 상대적으로 위험성이 낮습니다.
영구 염색약에는 수천 가지의 다양한 화학 물질이 함유될 수 있습니다. 주요 성분으로는 암모니아, 방향족 아민, 과산화수소 등이 있습니다. 이러한 화학 물질은 모발 속으로 침투하여 모발의 자연적인 색을 변화시키고 새로운 색을 만들어냅니다.
머리를 염색할 때, 아주 소량의 화학 물질 이 두피를 통해 몸속으로 흡수될 수 있습니다. 또한 염색약 냄새와 함께 화학 물질을 흡입할 수도 있습니다. 하지만 미용실이나 이발소에서 하루 종일 염색약을 다루는 사람들을 생각해 보세요. 그들은 매일 머리를 염색하는 당신보다 훨씬 더 많은 화학 물질에 노출됩니다.
염색약에 함유된 일부 화학물질은 우리 몸의 호르몬 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어 에스트로겐 호르몬이 그렇습니다. 이 에스트로겐 호르몬은 일부 유방암의 성장을 촉진하는 것으로 알려져 있어, 이 점에 대해서도 관심이 집중되고 있습니다.
1980년 이전에 생산된 염색약에는 발암 물질로 밝혀진 화학 물질이 함유되어 있었다는 점을 기억하세요. 하지만 현재 제품들은 이러한 화학 물질을 제거하고 다른 화합물을 사용합니다.
연구 결과는 실제로 무엇을 말해주는가?
염색약과 암 사이의 연관성에 대한 연구 결과는 다소 상반됩니다. 일부 연구에서는 연관성을 발견했지만, 다른 연구에서는 그러한 연관성을 찾지 못했습니다. 즉 , 염색약 사용 자체가 암을 유발한다는 것이 100% 입증된 것은 아닙니다.
하지만 몇 가지 주목할 만한 점들이 있습니다. 무엇인지 살펴보겠습니다.
| 암 유형 | 연구 결과가 보여주는 것 |
|---|---|
| 방광암 | 일부 연구에 따르면 미용사나 이발사처럼 직업상 정기적으로 염색약을 사용하는 사람들은 방광암 발병 위험이 약간 증가할 수 있다고 합니다. 그러나 가끔씩 염색하는 사람들에게서는 이러한 위험이 발견되지 않았습니다. |
| 혈액암 | 일부 연구에 따르면 염색약을 사용하는 사람들의 경우 비호지킨 림프종이나 백혈병과 같은 혈액암 발병 위험이 약간 증가하는 것으로 나타났습니다. 특히 검은색이나 진한 갈색과 같은 어두운 색을 사용하는 사람들과 1980년 이전에 염색을 시작한 사람들의 경우 이러한 위험이 더 높습니다. |
| 유방암 | 이에 대한 연구 결과도 엇갈립니다. 일부 연구에서는 위험 증가를 시사하는 반면, 다른 연구에서는 연관성을 찾지 못했습니다. 2019년 시스터 스터디(Sister Study)에서는 영구 염색약을 사용한 여성이 사용하지 않은 여성보다 유방암 발병 위험이 9% 더 높다는 결과를 발표했습니다. 또 다른 연구에서는 23% 더 높다는 결과를 제시했습니다. 하지만 이러한 연구들은 관찰 연구이기 때문에 염색약이 유일한 원인이라고 단정 지을 수는 없습니다. |
세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구기관(IARC)은 해당 연구들을 검토한 결과, 염색약을 전문적으로 다루는 사람들이 암에 걸릴 위험이 있다는 일부 증거는 있지만, 개인적으로 머리를 염색하는 사람들이 암에 걸릴 위험이 있다는 것을 입증할 만한 충분한 증거는 없다고 결론 내렸습니다.
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?
간단히 말해서, 염색약과 암 사이의 연관성은 아직 확실하게 밝혀지지 않았습니다. 그러니 너무 걱정할 필요는 없습니다. 암 발생에 영향을 미치는 요인은 한 가지가 아닙니다. 가족력 또한 중요한 요소입니다.유전, 식단, 흡연 여부 등 다른 많은 요인들이 이에 영향을 미칩니다.
하지만 이와 관련하여 우려나 의문점이 있다면 따라할 수 있는 몇 가지 간단한 단계가 있습니다.
- 천연 제품을 선택하세요: 식물성 염료와 같은 천연 염색약을 선택할 수 있습니다. 이러한 제품은 화학 염료만큼 색이 오래 지속되지는 않지만 위험성이 적습니다.
- 임신 중에는 주의해야 합니다. 임신 중이라면, 특히 임신 초기에는 염색을 피하는 것이 좋습니다. 의사들은 염색약에 함유된 화학 물질이 태아에게 어떤 영향을 미칠지 정확히 알지 못하기 때문입니다. 따라서 주의하는 것이 최선입니다.
- 알레르기 반응에 주의하세요: 일부 사람들은 염색약에 알레르기가 있을 수 있습니다. 따라서 새로운 염색약을 사용하기 전에 "패치 테스트"를 해보세요. 패치 테스트 란 귀 뒤와 같이 피부의 작은 부위에 소량의 염색약을 바르고 24~48시간 동안 그대로 두어 가려움이나 붉어짐이 있는지 확인하는 것입니다. 아무런 반응이 없다면 머리 전체에 염색약을 사용하세요.
- 안전 사용법: 염색약을 머리에 바를 때는 항상 장갑을 착용하세요. 또한, 염색약 사용 설명서에 권장된 시간보다 오래 방치하지 마세요.
암 발병 위험이 걱정되신다면, 특히 가족 중에 암 병력이 있는 경우라면 의사 와 상담 하는 것이 가장 좋습니다. 의사는 개인별 위험도에 대해 조언해 줄 수 있습니다.
핵심 요약
- 최근 연구에 따르면 가끔씩 염색약을 사용하는 사람의 암 발병 위험은 매우 낮다고 합니다. 하지만 이는 아직 확실하게 입증된 것은 아닙니다.
- 매일 염색약을 다루는 미용실 직원과 같은 사람들은 위험이 약간 더 높을 수 있습니다.
- 이러한 점이 걱정된다면 천연 염색약을 사용하거나, 어두운 색 대신 밝은 색을 선택하고, 염색 빈도를 줄이는 방법을 시도해 볼 수 있습니다.
- 새로운 염색약을 사용하기 전에 알레르기 반응이 없는지 확인하기 위해 피부의 작은 부위에 패치 테스트를 하는 것이 중요합니다.
- 개인 건강 위험에 대해 우려되는 점이 있다면 의사와 상담하고 조언을 구하십시오.
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