신부전에 대해 알아야 할 사항들!

우리 몸의 두 개의 작은 신장이 얼마나 많은 일을 하는지 생각해 본 적 있으신가요? 때때로 이 신장들이 제 기능을 하지 못할 수 있는데, 이를 신부전이라고 합니다. 다소 두려운 주제일 수 있지만, 알아두는 것이 중요합니다.

신부전이란 무엇인가요?

간단히 말해, 신부전은 하나 또는 두 개의 신장이 제대로 기능하지 못하는 상태를 말합니다. 즉, 신장이 스스로 제 기능을 하지 못한다는 뜻입니다. 신부전은 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 하나는 급성 신부전으로 , 갑자기 발생하는 질환입니다. 하지만 때로는 일시적이며 치료가 가능한 경우도 있습니다. 다른 하나는 만성 신부전 으로, 시간이 지남에 따라 신장 기능이 서서히 저하되는 질환입니다. 대부분의 사람들에게는 만성 신부전이 가장 흔한 유형입니다.

신부전은 점진적으로 진행되어 말기 신부전(ESKD) 으로 이어질 수 있습니다. 실제로, 치료하지 않고 방치하면 말기 신부전은 생명을 위협할 수 있습니다. 말기 신부전 환자는 치료 없이는 며칠 또는 몇 주밖에 살 수 없습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 적절한 치료를 받으면 신부전을 관리하고 양질의 삶을 누릴 수 있습니다.

우리 신장에는 무슨 일이 일어날까요?

자, 이제 신장이라는 장기가 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지 알아볼까요? 신장은 마치 콩알 두 개처럼 생겼어요. 크기는 주먹만 하죠. 신장이 어디에 있는지 아세요? 갈비뼈 바로 아래쪽, 뒤쪽에 있어요. 대부분의 사람들은 두 개의 신장이 모두 정상적으로 기능하지만, 한쪽 신장만 건강해도 생활하는 데는 문제가 없어요.

신장의 주요 기능은 우리 몸에서 독소를 제거하는 것 입니다. 신장을 필터라고 생각하시면 됩니다. 신장은 혈액을 여과하여 불필요한 노폐물을 소변 으로 배출합니다.

자, 한번 생각해 보세요. 신장이 제대로 기능하지 않으면 어떻게 될까요? 노폐물이 몸 안에 쌓이게 됩니다. 그러면 몸이 아프기 시작하고, 치료하지 않고 방치하면 결국 사망에 이를 수도 있습니다. 하지만 앞서 말씀드렸듯이, 대부분의 사람들은 적절한 치료를 통해 이 질환을 관리할 수 있습니다.

신부전은 얼마나 흔한 질병인가요?

신부전이라는 질환이 얼마나 흔한지 알아볼까요? 미국과 같은 나라에서는 매년 약 75만 명이 이 질환에 걸립니다. 전 세계적으로는 약 200만 명이 이 질환으로 고통받고 있습니다. 우리나라에도 당뇨병이나 고혈압 같은 질환이 흔하기 때문에 신부전 환자가 상당히 많습니다.

신장 질환의 5단계는 무엇인가요?

신장 질환의 단계를 이야기할 때, 우리는 사구체 여과율 추정치(eGFR)를 살펴봅니다.그 수치를 부르는 겁니다. 이건 혈액 검사예요.

간단히 말해, eGFR은 신장이 얼마나 효율적으로 물질을 여과하는지를 나타내는 지표입니다. 건강한 사람의 eGFR은 보통 90 이상입니다. eGFR이 0이라는 것은 신장이 전혀 기능하지 않는다는 것을 의미합니다.

신장 질환은 크게 다섯 단계로 나뉩니다.

• 1단계: 사구체 여과율(GFR)이 90 이상입니다. 이 단계에서는 신장이 어느 정도 손상되었지만 정상적으로 기능하고 있습니다.
• 2단계: 사구체 여과율(GFR)은 60에서 89 사이일 수 있습니다. 신장은 1단계보다 손상이 더 심하지만 여전히 양호한 기능을 하고 있습니다.
• 3단계: 사구체 여과율(GFR)은 30에서 59 사이일 수 있습니다. 이 단계에서는 신장 기능이 경미하거나 심각할 수 있습니다.
• 4단계: 사구체 여과율(GFR)이 15에서 29 사이일 수 있습니다. 이 단계는 신장 기능이 심각하게 저하된 상태입니다.
• 5단계: 사구체 여과율(GFR)이 15 미만입니다. 이는 신장 기능이 거의 또는 완전히 상실되었음을 의미합니다. 일반적으로 이때부터 증상이 나타나기 시작합니다.

신부전의 초기 경고 징후는 무엇인가요?

신장 질환 초기에는 증상이 없거나 경미한 증상만 나타나는 경우가 많습니다. 하지만 아무런 증상이 없더라도 만성 신장 질환(CKD)은 신장 내부에서 손상을 일으킬 수 있습니다.

신부전 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 신장 기능에 문제가 있다면 다음과 같은 증상이 하나 이상 나타날 수 있습니다.

• 극심한 피로감. 단순히 피곤한 정도가 아니라, 아무리 잠을 자도 사라지지 않는 피로감.
• 메스꺼움과 구토가 나타날 수 있으며, 식욕 부진이 동반될 수도 있습니다.
• 혼란스럽거나 집중하기 어려운 느낌이 드시나요? 약간 어지럽고, 무언가에 집중할 수 없는 상태를 상상해 보세요.
• 붓기(수분 축적). 특히 손, 발목 또는 얼굴 주변이 붓습니다. 어떤 사람들은 아침에 일어났을 때 눈 주위가 붓는다고 호소하기도 합니다.
• 소변 횟수의 변화. 소변을 더 자주 봐야 하거나 소변량이 줄어들 수 있습니다. 또한 거품이 나는 소변을 볼 수도 있습니다.
• 근육 경련 또는 절뚝거림.
• 피부가 건조하거나 가려운 경우.
• 식욕 부진 또는 입안의 금속성 맛.

이러한 증상 중 한두 가지가 나타난다고 해서 신부전이라고 단정짓지 마세요. 하지만 이러한 증상이 지속된다면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다 .

신부전의 주요 원인은 무엇입니까?

만성 신장 질환과 신부전의 주요 원인 두 가지는 당뇨병 과 고혈압 입니다. 이 두 질환은 우리나라에서 매우 흔한 질병입니다.

당뇨병이 있는 경우, 제대로 관리되지 않으면 혈당 수치가 지속적으로 높게 유지됩니다(고혈당). 혈당 수치가 계속 높게 유지되면 신장 및 기타 장기가 손상될 수 있습니다.

고혈압은 혈액이 혈관을 통해 너무 강하게 흐르는 상태를 말합니다. 장기간 치료하지 않고 방치하면 이러한 과도한 압력으로 인해 신장 조직이 손상될 수 있습니다.

신부전은 갑자기 발생하는 질환이 아닙니다. 신부전에 영향을 줄 수 있는 다른 요인들이 있습니다.

• 다낭성 신장 질환(PKD): 이는 부모 중 한쪽으로부터 유전되는 유전 질환입니다. 이 질환에서는 신장 내부에 액체로 채워진 낭종(낭종)이 형성됩니다.
• 사구체 질환: 이 질환들은 신장의 노폐물 여과 능력에 영향을 미칩니다.
• 자가면역성 신장 질환: 예를 들어 루푸스 라는 질환이 있습니다. 이는 자가면역 질환으로, 신체의 면역 체계가 자신의 세포를 공격하는 질환입니다. 이로 인해 장기 손상, 관절통, 발열, 피부 병변 등이 발생할 수 있습니다.

때때로 신부전은 예기치 않은 이유로 갑자기 발생할 수 있습니다. 이를 급성 신손상 이라고 합니다. 이 경우 신장은 갑자기 기능을 상실하게 됩니다. 이러한 상태는 며칠 만에 발생할 수 있지만, 대부분 일시적입니다.

급성 신부전의 일반적인 원인은 다음과 같습니다.

• 특정 약물, 특히 특정 진통제가 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 심각한 탈수. 몸에 수분이 충분하지 않은 상태.
• 요로 폐쇄. 이는 요로 결석과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.
• 치료받지 않은 전신 질환. 예를 들어 심장 질환이나 간 질환.

신부전의 위험 요인은 무엇입니까?

누구든지 신부전에 걸릴 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 요인이 있는 경우 신부전 위험이 높아질 수 있습니다.

• 당뇨병이 있으시다면.
• 고혈압이 있으시다면.
• 심장 질환이 있으시다면.
• 가족 중에 신장 질환을 앓았던 사람이 있다면 (유전적 소인).
• 신장에 구조적 이상이 있는 경우.
• 만약 당신이 (유전적인 이유로) 흑인 이라면.
• 만약 당신이 60세 이상이라면.
• 만약 진통제를 오랫동안 복용해 왔다면, 특히 약국에서 쉽게 구할 수 있는 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)를 복용해 왔다면,

신부전의 합병증은 무엇인가요?

신장은 우리 몸에서 다양한 기능을 수행합니다. 따라서 신장 기능이 저하되면 여러 가지 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 고혈압.
• 빈혈. 혈액 부족을 의미합니다. 신장은 적혈구 생성을 돕는 호르몬을 분비하는데, 신장이 손상되면 이 호르몬 분비량이 감소합니다.
• 뼈 질환.
• 폐 주변에 체액이 고여 있습니다.
• 신경 손상.
• 전해질 불균형. 이는 혈액 내 나트륨과 칼륨 등의 염분 농도 변화를 말합니다.

하지만 신부전 진단을 받았다고 해서 무조건 죽는다고 생각하지 마세요. 약물 치료, 생활 습관 개선, 소금 및 특정 음식 섭취 제한 등 의사의 치료 계획을 잘 따르면 상태를 잘 관리할 수 있습니다. 그러나 의사의 지시를 따르지 않으면 신장 기능이 악화되어 사망에 이를 수도 있습니다.

말기 신부전으로 사망할 수 있나요?

네, 말기 신부전(ESKD)은 치명적일 수 있습니다. 하지만 앞서 말씀드린 것처럼, 적절한 치료를 받으면 대부분의 사람들은 신부전을 안고 살아갈 수 있습니다. 가장 중요한 것은 신부전은 완치할 수 없다는 점입니다. 즉, 치료를 받더라도 신장은 질병 발병 전처럼 완벽하게 기능하지 못합니다. 치료의 목표는 남아 있는 신장 기능을 최대한 오래 유지하고, 신장 기능의 급격한 저하를 늦추는 것입니다.

신부전은 어떻게 진단하나요?

의사 는 신장 기능 검사를 통해 신장의 상태를 확인하고 신부전 여부를 판단할 수 있습니다. 신부전 위험이 있다고 판단될 경우, 일반적으로 다음과 같은 검사를 시행합니다.

• 혈액 검사: 이 검사는 신장이 혈액에서 노폐물을 얼마나 잘 제거하는지 확인합니다. 의사는 얇은 바늘을 사용하여 팔의 정맥에서 소량의 혈액 샘플을 채취합니다. 채취한 혈액 샘플은 실험실에서 검사됩니다. 이 혈액 검사는 앞서 언급한 eGFR 수치를 확인하는 데에도 사용됩니다.
• 소변 검사: 소변 검사 는 소변 속 단백질이나 혈액과 같은 특정 물질을 측정합니다. 병원이나 의원에서 특수 용기에 소변을 봐야 합니다. 채취한 소변 샘플은 실험실에서 검사됩니다.
• 영상 검사: 이 검사를 통해 의사는 신장과 주변 부위를 살펴보고 이상이나 막힘이 있는지 확인할 수 있습니다. 일반적인 영상 검사에는 신장 초음파 , CT 요로조영술, MRI 등이 있습니다.

신부전은 어떻게 치료하나요?

신부전 치료는 원인과 심각도에 따라 다릅니다. 의사들은 신부전을 완전히 치료할 수는 없으며, 신부전은 생명을 위협하는 질환입니다. 하지만 치료를 통해 수명을 연장하고 증상 및 합병증을 관리할 수 있습니다.

신장 기능이 점진적으로 저하되는 경우, 의사는 환자의 건강 상태를 모니터링하고 신장 기능을 최대한 오랫동안 유지하기 위해 여러 가지 방법을 사용할 수 있습니다. 이러한 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 잦은 혈액 검사.
• 혈압을 정기적으로 측정하십시오.
• 약.

말기 신부전증이 있는 경우, 생명을 유지하기 위해 치료가 필요합니다. 신부전증 치료에는 크게 투석 과 신장 이식 두 가지가 있습니다.

신부전 치료제

신장 질환의 원인에 따라 의사는 다음 약물 중 하나 이상을 처방할 수 있습니다.

• 안지오텐신 전환 효소(ACE) 억제제 또는 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB): 이 약물들은 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 이뇨제: 체내 과도한 수분을 제거하는 데 도움을 줍니다. 일부 사람들은 이를 '수분 배출 약'이라고도 부릅니다.
• 스타틴: 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 적혈구 생성 자극제: 빈혈이 있는 경우 적혈구 생성을 돕습니다.
• 비타민 D와 칼시트리올: 이들은 골손실을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 인산염 결합제: 이는 혈액에서 과도한 인을 제거하는 데 도움이 됩니다.

투석

투석은 신체가 혈액을 여과하는 데 도움을 주는 방법입니다. 신장이 무리하지 않고 일할 수 있도록 휴식을 주는 것이라고 생각하면 됩니다. 투석에는 두 가지 유형이 있습니다.

• 혈액투석: 혈액투석은 정기적으로 혈액을 정화하는 기계입니다. 신부전 환자들은 대부분 일주일에 3~4일 병원이나 투석센터에 가서 혈액투석을 받습니다. 한 번에 몇 시간씩 기계에 연결되어 있어야 하기 때문에 다소 힘들 수 있습니다.
• 복막투석:이 시술에서 의사는 복부 피부 아래에 작은 관(카테터)을 삽입하고 투석액이 담긴 주머니에 연결합니다. 이 투석액은 주머니에서 복강으로 흘러 들어가 노폐물과 과도한 체액을 제거하고 다시 주머니로 돌아갑니다. 경우에 따라 복막 투석은 집에서 할 수도 있습니다.

신장 이식

신장 이식 수술은 손상된 신장을 건강한 신장으로 교체하는 수술입니다. 이 건강한 신장(기증 장기)은 사후 기증자 또는 생체 기증자로부터 얻을 수 있습니다. 건강한 신장 하나만으로도 건강하게 생활할 수 있습니다. 신장 이식을 받으면 이식된 신장이 손상되지 않도록 평생 약을 복용해야 합니다. 이 약은 신체가 이식된 신장을 거부하지 않도록 도와줍니다.

말기 신부전에서 회복하는 것이 가능할까요?

여러 요인에 따라 달라집니다. 적절한 치료를 받으면 행복하고 만족스러운 삶을 살 수 있습니다. 하지만 평생 치료가 필요할 수 있다는 점을 명심해야 합니다. 신장 질환이나 신부전은 되돌릴 수 없으며 , 진행 속도를 늦출 수만 있다는 것을 기억하십시오.

신부전을 예방하는 방법은 무엇일까요?

신부전과 만성 신장 질환(CKD)은 되돌릴 수 없지만, 신장 기능을 보호하기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 건강한 습관과 생활 습관은 신장 기능 저하 속도를 늦출 수 있습니다.

만약 만성 신장 질환이나 신부전이 있다면, 다음과 같은 것들을 하는 것이 좋습니다:

• 신장 기능을 정기적으로 모니터링하십시오 (의사의 권고에 따라 검사를 받으십시오).
• 당뇨병이 있다면 혈당 수치를 정상 범위 내로 유지하십시오 .
• 혈압을 정상 범위 내로 유지하십시오 .
• 담배 제품(흡연 등) 사용을 삼가십시오 .
• 칼륨과 나트륨(소금) 함량이 높은 식품은 피하세요 . 일부 과일과 채소에도 칼륨 함량이 높으므로 의사나 영양사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
• 의사와의 예정된 진료 약속은 반드시 지키세요 .

신부전이 생기면 어떤 일이 일어날 수 있을까요?

신부전을 완전히 치료할 수는 없습니다. 하지만 적절한 진단과 치료를 받으면 삶의 질에 큰 변화 없이 더 오래 살 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

신부전 위험 요인이 있는 경우 의사의 진료를 받으십시오. 즉, 다음과 같은 경우 위험 요인이 있다는 뜻입니다.

• 고혈압이 있으시다면.
• 소변량 변화 (잦은 배뇨, 소변량 감소, 거품뇨, 혈뇨 등)가 나타나면 의사와 상담하십시오.
• 머리가 멍 하거나 집중력이 떨어지는 증상을 겪고 있다면,
• 메스꺼움이나 구토 증상이 있는 경우.
• 당뇨병이 있으시다면.
• 가족 중에 신장 질환을 앓았던 사람이 있다면...
• 이전에 신장 질환 (예: 급성 신부전)을 앓았던 적이 있는 경우.
• NSAID를 정기적으로 복용하는 경우.

이런 증상이 나타나면 무시하지 마세요. 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받고 조언을 구하는 것이 현명합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

신부전과 관련하여 의사에게 다음과 같은 질문을 해보세요.

• 제가 신부전이라는 걸 어떻게 확실히 아셨나요?
• 만약 제가 신부전이 아니라면, 다른 어떤 질환을 앓고 있을 수 있을까요?
• 내 신부전의 원인은 무엇인가요?
• 투석이 필요한가요?
• 어떤 종류의 투석을 추천하시나요?
• 저는 신장 이식 수술에 적합한가요?
• 제게 어떤 약을 추천하시나요?
• 식단을 바꿔야 할까요?
• 치료를 받으러 얼마나 자주 와야 하나요?

신부전 환자에게 호스피스 치료를 고려해야 하는 경우는 언제일까요?

본인이나 사랑하는 사람이 호스피스 치료를 받을 시기를 결정하는 것은 개인적인 문제입니다. 의료진은 귀하의 상황에 가장 적합한 결정을 내리는 데 도움을 줄 수 있습니다. 호스피스 치료의 목표는 신부전과 같은 말기 질환을 앓고 있는 사람들에게 편안함과 지지를 제공하는 것입니다. 신부전의 경우, 투석이나 신장 이식과 같은 치료가 더 이상 효과가 없거나 불가능할 때 호스피스 치료가 시작되는 경우가 많습니다.

그렇다면 이 모든 것에서 우리가 기억해야 할 것은 무엇일까요?

신장은 우리 몸에서 매우 중요한 장기입니다. 신장은 노폐물과 과도한 체액을 제거하는 역할을 합니다. 신장 기능 부전은 신장이 제대로 기능하지 못한다는 것을 의미합니다. 치료하지 않고 방치하면 생명을 위협할 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 투석 이나 신장 이식을 통해 건강한 삶을 이어갈 수 있습니다. 치료 계획에는 약물 복용과 특별한 식단 관리가 포함될 수 있습니다. 의사와의 모든 진료 약속을 꼭 지키세요. 치료, 약물, 생활 습관 변화 또는 치료 계획의 다른 부분에 대해 궁금한 점이나 우려 사항이 있으면 의사와 상담하십시오.

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