폐암 검진에 대한 모든 것을 알아봅시다!

흡연자이 신가요? 아니면 금연하신 분이신가요? 그렇다면 이 글이 매우 중요할 것입니다. 오늘은 많은 사람들이 두려워하지만 조기에 발견하면 완치 가능성이 높은 질병, 바로 폐암에 대해 이야기해 보겠습니다. 폐암은 증상이 나타날 때쯤이면 이미 너무 늦은 경우가 많습니다. 따라서 오늘은 증상이 없더라도 몸속에서 발생하기 시작한 암을 발견할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

폐암 검진이란 무엇인가요?

간단히 말해, 폐암 검진은 증상이 나타나기 전에 폐암이 있는지 확인하는 검사입니다. 이 검사는 1년에 한 번 특수 검사를 통해 이루어지며, 저선량 CT (LDCT)라고 합니다.

우리 몸속 폐를 아주 선명하게 사진 찍는다고 생각해 보세요. 이 사진들을 통해 아주 작고 눈에 보이지 않는 암세포 덩어리(종양)까지도 식별할 수 있습니다.

"나는 아무 문제도 없고, 기침도 없고, 열도 없는데 왜 암 검사를 받아야 하지?"라고 생각하실 수도 있습니다. 바로 그게 문제입니다. 폐암의 가장 무서운 점은 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않는다는 것입니다. 기침, 발열 , 흉통과 같은 증상이 나타날 때쯤이면 암이 이미 많이 전이되어 치료가 어려워졌을 가능성이 큽니다. 하지만 이러한 '검진'을 통해 암이 위험한 단계에 이르기 전에, 아직 작은 종양일 때 발견할 수 있습니다. 그러면 치료를 통해 완치될 가능성이 훨씬 높아집니다.

이 시험에 응시할 사람 있나요?

이 검사는 모든 사람에게 권장되는 검사가 아닙니다. 폐암 발병 위험이 높은 사람들에게만 특별히 권장됩니다. 의료 전문가에 따르면, 다음 세 가지 기준을 모두 충족하는 경우 매년 이 검사를 받는 것이 좋습니다.

'팩이어(Pack-Year)'는 어떻게 계산되나요?

생소한 용어처럼 들릴 수도 있지만, 사실은 아주 간단합니다. '팩년(pack-year)'은 평생 동안 피운 담배 개비 수를 나타내는 척도입니다. 계산 방법은 다음과 같습니다.

흡연 기간(년)에 하루 흡연량(갑당 20개비)을 곱하세요 .

예를 하나 들어보겠습니다.

• 예시 1: 수닐은 20년 동안 하루에 담배 한 갑(20개비)을 피웠습니다.
• 그의 '팩년수'는 20년 x 하루 1갑 = 20팩년 입니다.
• 예시 2: 카말은 10년 동안 담배를 피웠습니다. 하지만 그는 하루에 담배 두 갑(40개비)을 피웠습니다.
• 그의 '팩년수'는 10년 x 하루 2갑 = 20팩년입니다 .
• 예시 3: 피얄은 40년 동안 하루에 담배 반 갑(10개비)을 피웠습니다.
• 그의 '갑년'은 40년 x 하루 0.5갑 = 20갑년 입니다.

따라서 '갑년'이 20 이상이며 나머지 두 가지 기준을 충족한다면 이 검사를 고려해 보는 것이 좋습니다. 계산 방법이 확실하지 않더라도 괜찮습니다. 담당 의사와 상담하여 자세한 설명을 요청하세요.

스캔은 어떻게 진행되나요?

검사 전에 준비해야 할 사항이 있나요?

일반적으로 이 'LDCT' 검사에는 특별한 준비가 필요하지 않습니다. 즉, 금식하거나 특정 약물을 복용할 필요가 없습니다. 그러나 검사를 받는 곳에서 다른 지침을 제공했다면 정확히 따르십시오. 갈아입기 편한 옷을 착용하고, 보석이나 시계와 같은 금속 물건은 몸에 착용하지 않는 것이 좋습니다.

또 하나 중요한 점은, 검사 당일에 감기나 기침 같은 호흡기 감염 증상이 있다면 검사 기관에 미리 알려야 한다는 것입니다. 그런 시기에 검사를 받으면 결과의 정확도가 떨어질 수 있기 때문입니다. 따라서 검사 날짜를 다른 날로 변경해 줄 수도 있습니다.

검사 중에 무슨 일이 일어나나요?

생각만큼 무섭지 않아요. 아주 빠르고 고통 없는 과정입니다.

1. 먼저, 검사를 진행하는 기술자가 몸에서 금속 물체, 시계, 장신구 등을 모두 제거해 달라고 요청할 것입니다. 또한, 제공되는 가운을 상반신만 착용하도록 요청받을 수도 있습니다.

2. 그런 다음 스캐너가 있는 침대에 눕게 됩니다.

3. 이번에는 환자가 커다란 도넛 모양의 스캐너 안으로 걸어 들어갑니다.

4. 기계가 사용자 주위를 회전하며 사진을 찍는 동안 침대가 앞뒤로 약간 움직일 수 있습니다.

5. 이때, 검사 담당자가 마이크를 통해 숨을 들이쉬고 내쉬는 방법, 그리고 잠시 숨을 참는 방법 등 구체적인 지시를 드릴 것입니다. 정확한 결과를 얻기 위해서는 이러한 지시를 정확히 따르는 것이 매우 중요합니다.

6. 기술자가 같은 방에 있지 않더라도 외부에서 모든 상황을 지켜보고 있으며, 여러분과 대화도 나누고 있습니다. 그러니 두려워할 필요가 없습니다.

7. 필요한 사진 촬영이 모두 끝나면 침대를 다시 빼낼 수 있고, 일어나서 나가시면 됩니다. 전체 과정은 몇 분밖에 걸리지 않습니다.

이 검사의 위험과 이점은 무엇입니까?

다른 모든 의료 검사와 마찬가지로, 작은 위험과 큰 이점이 모두 존재합니다. 이 점을 명심해야 합니다.

위험

• 오진: 이것이 가장 큰 위험입니다. 즉, 영상 검사에서 폐에 암처럼 보이는 작은 덩어리(폐결절)가 발견될 수 있지만, 실제로는 암이 아닐 수도 있다는 뜻입니다. 대부분의 폐결절은 양성입니다. 하지만 암인지 아닌지 확실해질 때까지 추가 검사(그리고 경우에 따라 수술)를 받아야 하는 것은 매우 고통스러울 수 있습니다.
• 방사선 노출: 저선량 CT 촬영에서 방출되는 방사선량은 매우 적습니다. 일반 CT 촬영보다 훨씬 적지만, 완전히 없는 것은 아닙니다. 장기간에 걸쳐 지속적으로 이 방사선에 노출될 경우 암 발생 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 그러나 흡연자의 폐암 발생 위험과 비교하면 저선량 CT 촬영으로 인한 위험은 무시할 수 있을 정도로 낮습니다.
• 우연히 발견된 사항:때때로 폐암 검사를 위해 시행한 검사에서 우연히 다른 질환이 발견될 수 있습니다. 예를 들어, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이나 유방의 덩어리가 발견될 수 있습니다. 이러한 질환 중 일부는 치료가 필요할 수 있고, 일부는 그렇지 않을 수도 있습니다. 하지만 이러한 발견은 불필요한 검사와 스트레스를 유발할 수도 있습니다.

장점

• 조기 발견: 일반 흉부 X선 촬영으로는 발견하기 어려울 정도로 작은 암 덩어리도 CT 촬영에서는 명확하게 확인할 수 있습니다. 암을 조기에 발견할수록 치료 및 완치 가능성이 높아집니다.
• 낮은 방사선량: 앞서 언급했듯이, 이 검사는 일반 CT 촬영보다 낮은 방사선량을 사용하므로 위험성이 낮습니다.

보고서에 포함될 수 있는 내용

검사 후 방사선 전문의와 담당 의사가 영상을 검토하고 보고서를 작성해 드립니다. 보고서에는 다음과 같은 용어가 포함될 수 있습니다. 이러한 용어들의 간단한 의미를 살펴보겠습니다.

검사 결과가 비정상적이면 어떻게 해야 하나요?

검사 결과에 이상 소견이 있더라도 걱정하지 마세요. 암이라는 뜻은 아닙니다. 단지 추가 검사가 필요하다는 의미일 뿐입니다. 담당 의사가 모든 것을 자세히 설명해 드리고 앞으로 어떻게 해야 할지 안내해 드릴 것입니다.

다음 단계는 다음과 같을 수 있습니다.

• 3~6개월 후 저선량 CT 촬영을 반복하여 종양의 변화 여부를 확인합니다.
• 보다 자세한 진단용 CT 스캔 또는 PET/CT 스캔.
• 종양 전문의와의 면담.
• 암이 아닌 다른 호흡기 질환의 경우 폐 전문의의 진료를 받으십시오.

이 테스트는 언제 종료할 수 있나요?

이 연례 검사는 평생 의무 사항이 아닙니다. 다음과 같은 경우 검사를 중단할 수 있습니다.

• 만약 당신이 81세 이상이라면.
• 흡연 기간이 15년 이상이라면 (금연 기간이 길수록 암 발생 위험이 낮아집니다).
• 다른 건강 문제로 인해 초기 폐암 진단을 받았지만 수술을 받을 수 없거나 수술을 원하지 않는 경우.

결론적으로, 폐암은 심각한 질병입니다. 하지만 1년에 한 번 받는 이 간단한 검사는 이 심각한 질병을 조기에 발견하고 생명을 구할 수 있는 강력한 도구입니다. 폐암은 혈액 검사로는 진단할 수 없습니다. 따라서 폐암 발병 위험이 높다고 생각되시면 의사와 상담하시기 바랍니다.그것은 당신의 생명을 구할 이유가 될 수도 있습니다.