ADHD가 있는 자녀가 저녁에 갑자기 문제 행동을 보이나요? '약물 반동 현상'(ADHD 약물 반동)에 대해 이야기해 봅시다.

ADHD가 있는 자녀가 평소에는 차분하고 침착해 보이지만, 저녁에 부모님이 퇴근하고 집에 오면 갑자기 심하게 말썽을 부리고 소란을 피우나요? 아니면 그냥 시무룩하게 앉아 있기만 하나요? 이는 의학적으로 '약물 반동'이라고 불리는 현상 때문일 수 있습니다. 간단히 말해, 약효가 떨어지면 ADHD 증상이 갑자기 심하게 재발하는 반응입니다.

이러한 증상은 보통 하루 일과가 끝날 무렵, 저녁 식사 시간쯤 또는 퇴근 후 집에 돌아왔을 때 나타납니다. 다행히 이러한 반응은 대개 한 시간 정도만 지속됩니다. 그 후에는 아이의 증상이 약을 복용하지 않을 때와 같은 정상적인 수준으로 돌아옵니다. 경우에 따라 의사와 상담하여 약물 용량을 약간 조정하면 이러한 '반동' 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

'약물 반동'의 정확한 증상은 무엇인가요?

이는 '반동' 현상으로, 약효가 하루 종일 잘 나타나다가 약효가 좀 더 오래 지속될 거라고 생각하는 하루가 끝날 무렵에야 심한 증상이 나타나는 것입니다.

아침부터 아이가 숙제를 깔끔하고 정돈되게 하고 있었고, 아주 차분한 모습이었는데, 오후 4~5시쯤 되자 갑자기 행동이 완전히 달라졌다고 상상해 보세요. 다음과 같은 징후들을 알아두시면 도움이 될 수 있습니다.

이러한 증상이 나타나기 시작하면 아이는 매우 좌절감을 느낄 수 있습니다. 약효가 떨어지면서 아이는 통제력을 잃고 상황을 정리하는 능력이 저하된다고 느낄 수 있습니다. 이는 아이에게 매우 힘든 경험이 될 수 있습니다.

이러한 '반등' 현상은 왜 발생하는가?

주된 이유는 아이의 신진대사 때문입니다. 약물이 체내에서 배출되는 속도는 아이마다 다릅니다.

ADHD 치료에 사용되는 자극제 계열 약물은 효과가 매우 빠르게 나타납니다. 약물은 복용 후 30분에서 90분 이내에 혈액으로 흡수되어 작용하기 시작합니다. 이후 약물은 간이나 신장을 통해 배설됩니다.

약물이 체내에서 빠르게 배출되면 아이의 체내 약물 농도가 갑자기 떨어집니다. 이러한 급격한 감소가 '반동' 현상을 일으킵니다. 증상이 서서히 돌아오는 것이 아니라 갑자기 최고조에 달했다가 정상 수준으로 돌아오는 것입니다.

다른 이유가 있을 수도 있을까요?

네, 다른 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

• 학교에서 집으로의 전환: 아이는 학교에서 하루 종일 자신의 행동을 통제하려고 애씁니다. 선생님 말씀을 잘 듣고 친구들에게 잘 대해주려고 많은 정신적 에너지를 쏟습니다. 집에 오면 집은 그런 압박감에서 벗어나 '자기 마음대로' 행동할 수 있는 안전한 공간이라고 느낍니다. 이로 인해 하루 종일 억눌렀던 감정을 갑자기 표출할 수도 있습니다.
• 기저 질환: 때때로 이러한 '반동' 현상은 아이의 기저에 있는 불안이나 기분 장애의 증상일 수 있습니다. ADHD 약물의 효과가 떨어지면서 기저 질환의 증상이 더욱 뚜렷해지는 것입니다. 이와 관련하여 우려되는 점이 있다면 반드시 의사와 상담하십시오.

이러한 '반등' 상황을 예방하고 관리하는 방법은 무엇일까요?

ADHD 약물 반동 현상은 보통 한 시간 정도만 지속됩니다. 약물이 체내에서 완전히 배출되면 아이의 증상은 약물을 복용하지 않았을 때와 마찬가지로 정상으로 돌아옵니다.

하지만 이러한 증상이 며칠 연속으로 나타난다면, 아이가 복용하는 약의 용량이나 종류가 제대로 효과를 발휘하지 못하고 있을 가능성이 있습니다. 이럴 때는 담당 의사와 상담하여 상황을 설명하는 것이 가장 좋습니다. 의사는 약의 용량을 조절하거나 추가 용량을 처방해 줄 수 있습니다.

• '부스터 용량'이란 무엇인가요?

즉, 아이가 평소 복용하는 약의 효과가 떨어지기 시작할 무렵, 빠르게 작용하는 '자극제'를 소량 추가로 투여하는 것입니다. 이 추가 투여는 약효가 갑자기 떨어지는 것을 막고, 약효가 서서히 감소하도록 하여, 심각한 '반동' 반응을 예방합니다.

아이가 '반등'하는 시기에 어떻게 도와줄 수 있을까요?

자녀가 이러한 힘든 시기를 겪는 동안, 자녀의 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 큰 과제를 작은 부분으로 나누세요: 아이에게 숙제와 같은 과제를 한 번에 모두 시키는 대신, 더 작고 관리하기 쉬운 부분으로 나누세요.
• 지시를 천천히 하세요: 지시를 할 때는 한 번에 너무 많은 것을 말하지 말고, 하나씩 천천히 또박또박 말하세요.
• 좌절감을 해소하도록 도와주세요: 아이가 화를 내거나 좌절감을 느낄 때는 아이 곁에 있어주면서 ​​"네가 힘든 시간을 보내고 있다는 걸 이해해. 우리 함께 이겨내 보자."와 같은 말로 아이를 진정시켜 주세요. 절대로 아이를 비난하거나 꾸짖지 마세요. 아이들은 일부러 그러는 것이 아닙니다.