잠이 안 오세요? 멜라토닌 알약에 대해 알아야 할 모든 것

요즘 많은 사람들이 겪는 문제 중 하나는 밤에 제대로 잠을 자지 못하는 것입니다. 어떤 사람들은 잠자리에 들어도 몇 시간씩 잠이 오지 않습니다. 또 어떤 사람들은 해외여행 등으로 시차 때문에 수면 패턴이 흐트러지기도 합니다. 이럴 때 '멜라토닌'이라는 약에 대해 들어보셨을 겁니다. 그래서 오늘은 멜라토닌이 무엇인지, 얼마나 효과적인지, 그리고 복용 시 주의해야 할 점은 무엇인지 알아보겠습니다.

멜라토닌이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 멜라토닌은 뇌의 작은 샘(송과선)에서 자연적으로 생성되는 호르몬입니다. 멜라토닌의 주요 기능은 우리 몸의 수면-각성 주기를 조절하는 것입니다. 밤이 되어 어두워지면 체내 멜라토닌 수치가 증가하여 우리에게 수면 신호를 보냅니다. 아침에 날이 밝으면 멜라토닌 수치가 감소하여 우리를 깨웁니다.

하지만 약국에서 구입할 수 있는 멜라토닌은 이 천연 호르몬을 모방한 합성 보충제입니다. 많은 사람들이 불면증이나 시차 적응과 같은 증상을 완화하기 위해 멜라토닌을 사용합니다.

멜라토닌 복용 전에 의사에게 알려야 할 사항

멜라토닌은 건강 보조 식품이지만 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 특정 질환이 있는 사람에게는 부작용을 일으킬 수 있습니다. 따라서 멜라토닌 복용을 고려하고 있다면 반드시 의사와 상담해야 합니다. 특히 다음과 같은 질환이 있는 경우에는 의사에게 알려야 합니다.

이것을 정확히 어떻게 사용하는 건가요?

멜라토닌을 복용할 경우, 올바른 복용법을 따르는 것이 매우 중요합니다.

• 이 약은 물 한 컵과 함께 복용하십시오 . 음식과 함께 복용하지 마십시오.
• 보통 잠자리에 들기 한두 시간 전에 복용합니다.
• 멜라토닌을 복용한 후에는 졸음이 오기 시작할 테니 잠자리에 들 준비 외에는 아무것도 하지 마세요.
• 일부 정제는 녹여 먹거나 씹어 먹을 수 있지만, 어떤 약은 통째로 삼켜야 합니다. 따라서 상자에 적힌 설명서를 주의 깊게 읽 거나 의사의 지시를 따르십시오.
• 처방된 용량보다 더 많이 복용하지 마십시오. 예정된 시간에 복용하는 것을 잊은 경우, 놓친 복용량은 건너뛰십시오. 다음 복용 시간이 거의 다 되었다면, 다음 복용량만 복용하십시오. 잊은 복용량을 보충하기 위해 두 배 용량을 복용하지 마십시오.

만약 아이들에게 준다면 어떨까요?

어린이에게 멜라토닌을 투여할 때는 특별한 주의가 필요합니다. 의사의 권고 없이 어린이에게 멜라토닌을 투여하는 것은 권장되지 않습니다. 어린이의 호르몬 시스템은 아직 발달 중이므로 멜라토닌과 같은 호르몬 보충제를 투여하면 장기적인 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 자녀에게 수면 문제가 있다면 반드시 소아과 의사의 진료를 받으십시오.

멜라토닌 복용 시 고려 사항

멜라토닌은 졸음이나 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 따라서 복용 후 운전, 기계 조작 또는 주의력이 필요한 활동을 하지 마십시오. 특히 노인의 경우, 어지럼증과 낙상 위험을 줄이기 위해 서 있거나 앉은 자세에서 갑자기 일어나지 마십시오.

또 다른 위험한 점은 멜라토닌 복용 후 일부 사람들이 무의식적으로 침대에서 일어나 여러 가지 행동을 한다는 것입니다. 예를 들어, 수면 운전, 요리, 식사, 전화 통화 등이 있습니다. 다음 날 아침에는 이러한 행동을 전혀 기억하지 못할 수 있습니다. 이는 심각한 결과를 초래할 수 있으므로, 만약 이러한 일이 발생했다면 즉시 의사에게 연락해야 합니다. 또한, 술을 마셨거나 다른 수면제를 복용한 날에는 멜라토닌을 복용하지 마십시오. 이러한 경우 수면 관련 이상 행동의 위험이 높아집니다.

멜라토닌을 예상보다 많이 복용한 것 같으면 즉시 콜롬보 국립병원에 있는 국립독극물정보센터에 전화하거나 가장 가까운 병원의 응급치료실(ETU)로 가십시오.

멜라토닌과 상호작용할 수 있는 기타 물질 (약물 상호작용)

멜라토닌은 복용 중인 다른 약물, 보충제 또는 습관과 상호 작용할 수 있습니다. 이로 인해 부작용이 증가하거나 약효가 떨어질 수 있습니다. 따라서 복용 중인 모든 약물, 비타민, 알코올에 대해 의사에게 반드시 알려주십시오.

부작용은 무엇인가요?

다른 모든 것과 마찬가지로 멜라토닌도 부작용이 있을 수 있습니다. 심각한 부작용도 있고 흔한 부작용도 있습니다. 어떤 부작용들이 있는지 살펴보겠습니다.