원숭이두창(Mpox)에 대해 듣고 겁이 나셨나요? 원숭이두창이 정확히 무엇인지 알아봅시다.

요즘 원숭이 두창 이라고 불리는 질병에 대해 들어보셨을 겁니다. 전 세계적으로 확산되고 있다는 소식과 세계보건기구(WHO)의 경고를 접하면 조금 두렵고 걱정되는 것은 당연합니다. 하지만 다른 모든 것과 마찬가지로, 두려워하기 전에 이 질병에 대해 정확하고 간단하게 이해하는 것이 중요합니다. 그래야 불필요한 걱정 없이 현명하게 대처할 수 있습니다.

Mpox(원숭이두창)는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 몽키폭스는 바이러스에 의해 발생하는 질병입니다. 천연두 에 대해 들어보셨을 텐데, 이 바이러스는 천연두 바이러스와 같은 계열에 속합니다. 하지만 다행히 몽키폭스의 증상은 일반적으로 천연두만큼 심각하지 않습니다. 과학자들은 1958년부터 이 질병에 대해 알고 있었습니다. 당시에는 연구용으로 사용되던 실험실 원숭이에서 처음 발견되었기 때문에 처음에는 몽키폭스라는 이름이 붙었습니다.

이 질병은 주로 중앙아프리카와 서아프리카 국가에서 발생했지만, 2022년 이후 아프리카 이외 지역으로 확산되는 사례가 보고되기 시작했습니다. 이에 따라 세계보건기구(WHO)는 이 질병을 "국제적 공중보건 비상사태 "로 선포했습니다.

천연두는 동물에서 인간으로 전염될 수 있는 인수공통 바이러스입니다. 원숭이뿐만 아니라 아프리카의 다른 동물, 예를 들어 원숭이나 쥐 로부터도 전염될 수 있습니다. 또한 사람 간 전염도 가능합니다.

이 질병은 어떻게 전염되나요?

이는 우리 모두가 반드시 알아야 할 가장 중요한 부분입니다. 질병이 어떻게 전염되는지 알면 스스로를 보호하는 것은 매우 쉽습니다.

한 사람에서 다른 사람에게로:

이 질병은 주로 질병에 걸린 사람과의 밀접한 접촉을 통해 전파됩니다.

• 피부의 물집 이나 궤양을 만지는 경우: 환자의 피부, 입안 또는 코 안의 물집이나 궤양과 직접 접촉하는 경우.
• 체액 접촉을 통해: 환자의 혈액이나 정액과 같은 체액이 건강한 사람의 몸속으로 들어갈 때 발생합니다.
• 호흡기 비말을 통해: 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 나오는 호흡기 비말을 흡입함으로써 감염됩니다. 하지만 이는 매우 짧은 시간 간격으로 오랜 기간에 걸쳐 발생할 수 있습니다.이 물방울들은 멀리까지 퍼지지 않기 때문에 접촉해야 합니다.
• 감염된 물건을 만지는 경우: 환자가 사용했던 침구, 옷, 수건 등을 만지는 경우 감염될 수 있습니다. 하지만 이 경우 감염 가능성은 다소 낮습니다.

동물부터 인간까지:

감염된 동물이 할퀴거나 물면 바이러스에 감염될 수 있습니다. 또한 감염된 동물의 덜 익은 고기를 먹어도 감염될 수 있습니다. 만약 수두 증상이 나타나면 반려동물(개, 고양이)과의 접촉을 피하는 것이 좋습니다.

천연두의 증상은 무엇인가요?

증상은 바이러스 노출 후 7~14일(때로는 최대 3주) 사이에 나타날 수 있습니다. 최근 발생한 감염 사례에서 의사들은 기존 증상 외에 몇 가지 새로운 증상을 관찰했습니다. 이 두 가지 증상을 명확히 구분해 보겠습니다.

발진은 보통 열이 시작된 후 1~3일 후에 나타납니다. 발진은 처음에는 얼굴에 나타났다가 손바닥, 발바닥, 팔, 다리 등 다른 신체 부위로 퍼집니다.

이 물집들은 점진적으로 변화하는 패턴을 보입니다.

1. 처음에는 편평한 반점(얼룩)으로 시작됩니다.

2. 이후 약간 부어오르면서 구진이 형성됩니다.

3. 그런 다음 투명한 액체로 채워진 소포로 변합니다.

4. 결국, 체액은 노란 고름(농포)으로 변하고, 마르고, 딱지가 앉아 떨어져 나갑니다.

이 질병은 위험한가요? 합병증은 무엇인가요?

대부분의 사람들은 이 질병이 2~4주 안에 완전히 회복됩니다. 그러나 면역력이 약한 사람, 어린아이, 그리고 기저질환이 있는 사람들에게는 상당히 심각할 수 있습니다.

드물지만 다음과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 뇌 감염(뇌염)
• 패혈증 (혈액 중독)
• 중증 폐렴(기관지폐렴)
• 각막 감염으로 인한 시력 상실.

사망은 극히 드물지만, 적절한 의료 처치를 받지 못하면 위험이 증가합니다.

환자와 접촉했을 가능성이 있다고 의심될 경우 어떻게 해야 할까요?

만약 자신이 수두에 걸린 사람과 밀접 접촉했을 가능성이 있다고 생각되더라도 당황하지 마세요. 먼저 의사에게 연락하여 상담을 ​​받으십시오. 또한, 21일 동안 증상이 나타나는지 주의 깊게 살펴보세요.

• 하루에 두 번 체온을 측정하세요.
• 열이나 물집 없이 오한과 발목 부종 만 있는 경우 24시간 동안 집에 머무르세요.
• 발열 및/또는 물집이 발생하면 즉시 다른 사람과의 접촉을 차단하고 관할 보건소에 신고하십시오.
• 증상이 없다면 평소처럼 업무를 계속할 수 있습니다. 다만, 이 21일 동안에는 헌혈, 혈장, 모유, 정자 또는 장기 기증을 삼가해 주십시오.

진단 및 치료

의사는 진단을 내리기 위해 피부를 검사하고 증상에 대해 질문할 것입니다. 또한 홍역, 수두, 매독과 같이 증상이 비슷한 다른 질병을 배제하려고 할 것입니다. 홍역을 확실하게 진단하는 유일한 방법은 실험실 검사입니다.

홍역에 대한 특별한 치료법은 아직 없습니다. 의사들은 증상 완화, 충분한 휴식, 그리고 수분 섭취를 통해 합병증 예방을 도울 수 있습니다.

하지만 천연두에는 백신이 있습니다. 이전 천연두 백신인 Mpox는 85%의 예방 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 현재 미국과 같은 국가에서는 '(JYNNEOS)'와 '(ACAM2000)'이라는 두 가지 종류의 백신을 사용하고 있습니다. 발병 전에 백신을 접종하는 것이 가장 좋지만, 노출 후 4일 이내에 접종하면 질병의 심각성을 예방하거나 줄일 수 있습니다. 자세한 내용은 의사에게 문의하십시오.

임신 중에 수두에 걸리면 어떻게 되나요?

임신부나 수유부가 이 질병에 감염되면 심각한 합병증의 위험이 약간 증가할 수 있습니다. 또한 태반을 통해 태아에게 전염될 가능성이 있습니다.

우리는 어떻게 이것으로부터 스스로를 보호할 수 있을까요?

예방이 최선의 방법입니다. 다음의 간단한 단계를 따르면 상당한 보호 효과를 얻을 수 있습니다.

• 밀접 접촉을 피하세요: 수두 증상이 있는 사람과의 밀접 접촉, 키스, 포옹을 피하십시오.
• 개인 물품을 공유하지 마십시오: 아픈 사람이 사용했던 옷, 침구, 수건, 식기 등의 물품을 사용하지 마십시오.
• 손 씻기: 비누와 물로 손을 정기적으로 꼼꼼히 씻으십시오. 특히 아픈 사람과 접촉했거나 의심스러운 표면을 만진 경우에는 더욱 그렇습니다.
• 동물을 다룰 때는 주의하세요: 질병이 만연한 지역에서는 아프거나 죽은 동물을 만지지 마십시오.
• 안전한 성관계: 본인이나 파트너에게 의심스러운 물집이 생겼다면, 완전히 나을 때까지 성관계를 피하는 것이 가장 안전합니다. 콘돔만으로는 완벽한 보호를 제공하지 못합니다.

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