여러분도 코막힘으로 고생하시나요? 콧물, 재채기, 콧물 증상으로 끊임없이 고생하고 계신가요? 때로는 이러한 증상의 원인이 흔히 생각하는 감기가 아니라 코 안이나 부비강에 생기는 작은 혹일 수 있습니다. 오늘 우리는 많은 사람들이 가지고 있지만 정확히는 알지 못하는 질환, 바로 비강 폴립에 대해 이야기해 보겠습니다.
비강 폴립이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 양성 종양으로 코 안팎의 공기주머니(부비동)에 생기는 부드럽고 살처럼 생긴 혹입니다. 모양은 물방울 모양이며, 크기가 커지면 껍질을 벗긴 포도알처럼 보입니다.
이러한 결절은 알레르기나 천식과 같은 질환과 관련이 있는 경우가 많습니다. 결절이 매우 작으면 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 결절이 조금 커지면 문제가 발생하기 시작합니다.
코 안에는 점액과 기타 분비물이 배출될 수 있도록 하는 작은 관들이 있다고 상상해 보세요. 이 살덩어리들이 커지면 이 관을 막아버립니다. 그러면 점액이 배출되지 못하고 코 안에 쌓이게 되어 세균이 번식하고 감염을 일으킬 가능성이 높아집니다.
중요한 것은 이것들이 암이 아니라는 점입니다. 대장이나 방광에 생기는 일부 용종과는 달리, 코에 생기는 이러한 살덩어리 같은 혹들은 암으로 발전하는 경우가 드뭅니다. 그러니 너무 걱정하지 마세요.
이 증상은 무엇인가요?
이 질환이 있는 경우 다음과 같은 증상 중 하나 이상을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상들이 무엇인지 살펴보겠습니다.
| 징후 | 느낌/모습은 어떤가요? |
|---|---|
| 코막힘 | 숨쉬기가 힘들고, 코가 한쪽 또는 양쪽 모두 계속 막힌 듯한 느낌이 듭니다. |
| 소토 유체 누출 | 잦은 콧물 또는 목에 점액이 고이는 증상(후비루). |
| 후각 및 미각 상실 | 음식의 맛이나 꽃향기와 같은 감각을 느끼는 능력이 저하되거나 완전히 상실되는 현상. |
| 안면 통증 | 이마, 뺨, 눈 주변에 무겁거나 아픈 느낌이 듭니다. |
| 잦은 재채기 | 특별한 이유 없이 자주 재채기를 합니다. |
| 잦은 부비강염 | 발열과 함께 콧물이 나오거나 두통 등의 증상이 자주 발생합니다. |
가장 흔한 증상은 코막힘과 콧물 입니다. 어떤 사람들은 연기, 먼지, 강한 냄새에 과민 반응을 보이기도 합니다. 또한, 이러한 발진은 아스피린에 심한 알레르기가 있는 사람들에게서 흔히 나타납니다. 만약 아스피린 알레르기가 있다면 의사 와 상담하는 것이 좋습니다.
이러한 질환의 원인과 위험 요인은 무엇입니까?
사실 이러한 증상의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 전문가들은 이러한 증상이 신체 면역 체계의 반응이나 코 내부 점막의 장기간 염증으로 인해 발생하는 것으로 보고 있습니다. 때로는 유전적으로 전달되기도 합니다.
누구나 이 질환에 걸릴 수 있지만, 40세 이상의 성인 에게서 가장 흔하게 나타납니다. 남성이 여성보다 발병률이 약 두 배 높습니다.
이러한 증상은 10세 미만 어린이에게는 매우 드뭅니다. 만약 나타난다면, 의사는 아이에게 ' 낭포성 섬유증' 이라는 유전 질환 검사도 실시할 것입니다.
의사는 어떻게 이를 진단하나요?
이러한 증상으로 병원에 가면 의사는 먼저 질문을 하고 코를 진찰할 것입니다.
그다음에는 종종 비내시경 검사를 시행합니다. 이 검사는 작은 카메라가 달린 얇은 관을 사용하여 코와 부비강 내부를 자세히 살펴보는 것입니다. 이를 통해 용종이 있는지, 있다면 크기가 얼마나 되는지 확인할 수 있습니다.
이러한 검사 결과가 명확하지 않으면 의사는 추가 검사를 몇 가지 더 권할 수 있습니다.
- CT 스캔: 코와 부비강 내부의 연조직 및 기타 문제점을 매우 선명하게 보여줄 수 있습니다.
- 알레르기 검사: 이 검사는 질환의 원인이 알레르기인지 여부를 판단하는 데 도움이 됩니다.
- 혈액 검사: 때때로 비타민 D 결핍 과 같은 요인이 이에 영향을 미칠 수 있으므로 혈액 검사를 통해 확인할 수 있습니다.
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
다행히 이 질환을 조절하고 치료할 수 있는 좋은 치료법들이 있습니다.
치료가 필요한 경우, 의사는 흔히 코르티코스테로이드 비강 스프레이 부터 처방합니다. 많은 사람들에게 이 스프레이를 사용하면 사마귀 크기가 줄어들고, 때로는 완전히 사라지기도 합니다.
하지만 어떤 사람들에게는 스프레이만으로는 효과가 충분하지 않을 수 있습니다. 이러한 경우, 프레드니손과 같은 코르티코스테로이드 알약을 약 일주일 동안 복용할 수 있습니다. 이러한 치료법이 효과가 없으면 듀필루맙(듀픽센트)과 같은 주사제를 투여할 수 있습니다.
안타깝게도, 특히 근본적인 알레르기나 감염이 지속될 경우 이러한 발진이 재발할 수 있습니다. 따라서 스프레이를 계속 사용하고 의사와 정기적인 검진을 받아야 할 수도 있습니다.
수술이 필요할까요?
때때로 이러한 덩어리가 너무 커져서 약물로 조절할 수 없는 경우가 있습니다. 그런 경우에는 수술이 최선의 해결책입니다.
이 시술은 코 바깥쪽을 절개하는 대신 내시경을 사용하여 코 안쪽의 연조직을 제거하는 것입니다. 비교적 간단한 시술이며, 대부분 당일 퇴원이 가능합니다.
경고! 절대로 손가락이나 다른 도구를 사용하여 이러한 살덩어리를 스스로 제거하려고 하지 마십시오! 그렇게 하면 심한 출혈, 감염 및 코에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 반드시 자격을 갖춘 의사의 진료와 치료를 받으십시오.
이로 인해 발생할 수 있는 다른 합병증
이 미트볼을 그대로 두면 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 만성 부비동염: 점액이 제대로 배출되지 않아 잦은 부비동 감염이 발생할 수 있습니다.
- 천식 악화: 이미 천식이 있는 경우 증상이 악화될 수 있습니다.
- 폐쇄성 수면 무호흡증: 이는 더 심각한 질환입니다. 기도가 점액으로 막혀 수면 중에 호흡이 반복적으로 멈췄다 다시 시작되는 증상을 보입니다. 이로 인해 코골이가 심해질 수도 있습니다.
핵심 요약
- 비강 폴립은 코 안에 생기는 양성 종양입니다. 괜히 두려워하지 마세요.
- 잦은 코막힘, 후각 상실 또는 콧물 증상이 나타나면 주의 깊게 살펴보고 의사의 진료를 받으십시오.
- 이 증상은 비강 스프레이, 알약, 그리고 필요한 경우 수술을 통해 성공적으로 조절할 수 있습니다.
- 가장 중요한 것은, 어떤 이유로든 이 두꺼운 잎들을 직접 제거하려고 하지 마십시오. 위험할 수 있습니다.
- 치료 후에도 알레르기를 관리하고 먼지 같은 자극 물질을 피하며 의사의 지시를 따르면 재발을 예방할 수 있습니다.
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