우리 몸속 혈관이 집의 수도관과 같다고 생각해 본 적 있으신가요? 시간이 지나면서 수도관 안에 먼지와 녹이 쌓여 물의 흐름을 막는 것처럼, 우리 몸의 혈관에도 기름이나 지방 같은 물질이 쌓여 혈액 순환을 방해할 수 있습니다. 이러한 막힌 혈관을 제거하는 수술을 '혈관내막절제술'이라고 합니다. 오늘은 이 수술에 대해 간단하게 설명해 드리겠습니다.
간단히 말해서, 동맥내막절제술이란 무엇인가요?
동맥내막절제술(Endarterectomy, 발음: 엔다테렉토미)은 막히거나 좁아진 동맥을 다시 열어주는 외과적 시술입니다. 이 시술에서 의사는 동맥 내부에 축적된 두꺼운 지방, 칼슘 및 플라크층인 플라크를 제거합니다.
마치 수도관 내부의 이물질을 제거하여 물이 다시 원활하게 흐르도록 하는 것처럼, 이 수술 후에는 혈관의 혈액 순환이 회복됩니다. 이는 혈전이나 뇌졸중 과 같은 위험한 질환의 위험을 크게 줄여줍니다.
이 수술은 대개 동맥경화증이라는 질환의 치료 목적으로 시행됩니다. 동맥경화증은 혈관 내부에 플라크가 축적되어 혈관이 점차 경화되고 좁아지는 질환입니다. 이 수술은 일반적으로 증상이 있는 중등도 이상의 동맥 폐색 환자에게 권장됩니다.
이 수술로 치료하는 주요 질환은 두 가지입니다.
- 말초동맥질환(PAD): 다리나 팔에 혈액을 공급하는 동맥에 플라크가 쌓이는 질환입니다. 이로 인해 걸을 때 다리 통증이 발생하고, 상처가 더디게 아물며, 심한 경우 조직 괴사(괴저)로 이어질 수 있습니다.
- 경동맥 질환: 이는 심각한 질환입니다. 목에 있는 두 개의 주요 동맥(뇌로 혈액을 공급하는 동맥)에 플라크가 쌓여 발생합니다. 치료하지 않고 방치하면 뇌졸중이나 일과성 허혈 발작(TIA)으로 이어질 수 있습니다.
동맥내막절제술에는 어떤 종류가 있나요?
수술 방법은 혈관이 막힌 신체 부위에 따라 다릅니다. 아래 표를 참고하시면 더 쉽게 이해하실 수 있습니다.
| 수술 종류 | 정화 혈관 및 설명 |
|---|---|
| 경동맥 내막절제술 | 목 양쪽에서 뇌로 혈액을 공급하는 혈관을 청소하는 시술입니다. 이것이 가장 흔한 유형입니다. |
| 대퇴동맥내막절제술 | 사타구니에서 다리로 이어지는 주요 정맥(대퇴동맥)을 청소합니다. |
| 대동맥 및 장골 동맥 내막절제술 | 복부와 골반 부위의 주요 혈관을 청소합니다. |
| 관상동맥 내막절제술 | 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥을 청소하는 것. |
| 폐동맥내막절제술 | 폐로 혈액을 운반하는 정맥에서 오래된 혈전을 제거하는 시술입니다. 이 시술은 자주 시행되지는 않습니다. |
수술 전에 어떻게 준비해야 할까요?
수술 전에 의사는 혈관이 얼마나 막혔는지 정확히 파악하기 위해 여러 가지 검사를 실시할 것입니다.
- 도플러 초음파: 이 검사는 음파를 이용하여 혈관이 막힌 부위와 혈류량을 확인합니다.
- CT 혈관조영술: 이 검사에서는 팔의 정맥에 특수 액체(조영제)를 주입하고 CT 스캔을 사용하여 혈관의 3차원(3D) 영상을 촬영합니다.
- 혈관조영술: 이 시술에서는 특수 액체를 혈관에 직접 주입하고 X선 영상을 촬영합니다.
- 자기공명혈관조영술(MRA): 자석과 전파를 이용하여 혈관의 영상을 촬영합니다.
또한, 담당 의사는 수술 준비 방법에 대한 지침을 제공할 것입니다. 혈액 희석제(항응고제)와 같은 특정 약물 복용을 일시적으로 중단하라는 요청을 받을 수 있습니다. 경우에 따라 아스피린과 같은 약물 복용을 시작하라는 요청을 받을 수도 있습니다.
수술 전 몇 시간 동안 금식해야 합니다. 마취과 의료진이 자세한 금식 방법을 안내해 드릴 것입니다. 심장 건강 상태를 확인하기 위해 심초음파 검사나 운동부하 검사 등의 추가 검사를 받을 수도 있습니다.
이 수술을 받을 수 없는 사람은 누구인가요?
특정 질환을 가진 일부 환자는 이 수술의 위험성이 더 높기 때문에 의사는 해당 환자에게 이 수술을 권장하지 않습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 만약 당신이 조절할 수 없는 심각한 심장 질환(울혈성 심부전)을 앓고 있다면,
- 최근 심장마비를 겪으셨다면.
- 치료할 수 없는 심장 질환 증상이 있는 경우.
- 폐기종이나 만성폐쇄성폐질환과 같은 심각한 폐 질환이 있는 경우.
- 수술 예정 부위에 이전에 방사선 치료를 받은 적이 있는 경우.
- 해당 부위에 감염이 있다면.
하지만 걱정하지 마세요. 이런 경우에도 의사는 때때로 동맥경화 제거술처럼 혈관 안에 스텐트를 삽입하여 막힌 부분을 제거하려고 시도할 것입니다.
수술은 어떻게 진행되나요?
수술 중에는 통증을 느끼지 않도록 마취를 받게 됩니다. 대부분의 경우 전신 마취를 시행하는데, 이는 수술 중 의식을 잃게 된다는 의미입니다. 하지만, 특히 목 부위의 동맥을 청소하는 경동맥 내막절제술과 같은 경우에는 뇌 활동을 모니터링해야 하므로 수술 부위만 마취하고 나머지 부위는 깨어 있는 상태로 유지하는 국소 마취를 시행할 수도 있습니다.
수술 중 의사는 다음과 같은 행동을 합니다.
1. 막힌 혈관 위의 피부를 절개하여 절개창을 냅니다.
2. 혈관을 절개하고 내부에 있는 ‘플라크’ 층을 조심스럽게 제거합니다.
3. 혈관을 다시 꿰매어 닫습니다. 때때로 해당 부위가 다시 좁아지는 것을 방지하기 위해 인공 패치나 환자 자신의 다른 부위에서 채취한 건강한 정맥 조각을 사용하여 해당 부위를 약간 넓히기도 합니다.
4. 마지막으로 피부 절개 부위를 봉합합니다.
이점, 위험 및 회복 시간
이 수술의 가장 큰 장점 은 막힌 혈관을 뚫어 혈류를 회복시키는 것입니다. 이를 통해 다리 통증, 잘 낫지 않는 상처, 특히 뇌졸중 위험을 크게 줄일 수 있습니다 . 수술 효과는 보통 수년간 지속됩니다.
다른 모든 수술과 마찬가지로 몇 가지 위험이 따르지만, 발생 가능성은 낮습니다.
- 출혈
- 심장마비와 같은 심장 질환
- 감염
- 신경 손상(대개 일시적)
- 수술받은 정맥이 좁아짐
- 뇌졸중
가장 중요한 것은 의사가 이 수술을 권하는 이유는 수술의 이점이 위험보다 훨씬 크기 때문이라는 점을 이해하는 것입니다.
회복하는 데 얼마나 걸리나요?
입원 기간은 수술 종류에 따라 다릅니다.
- 경동맥(목 정맥) 수술: 약 하루 소요.
- 대퇴정맥(다리 정맥) 수술의 경우: 약 2~4일.
- 대동맥(복부 동맥) 수술: 약 1주일 소요.
수술 후 약 4주 후에 경과 관찰을 위해 내원해 주셔야 합니다. 대부분의 환자는 이 경과 관찰 후 직장에 복귀할 수 있습니다. 하지만 무거운 물건을 들어 올리는 일을 하시는 경우, 완전히 회복하는 데 한두 달 정도 걸릴 수 있습니다.
의사에게 몇 시에 전화해야 할까요?
수술 후 아래와 같은 증상이 나타나면 즉시 담당 의사에게 연락하거나 가까운 병원 응급실로 가십시오.
- 가슴 통증
- 호흡 곤란
- 열이 나거나 감기에 걸린 것 같으면
- 절개 부위에 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 느낌이 들면 의사와 상담하십시오.
- 절개 부위 주변에 부기, 발적 또는 고름 같은 액체가 있는 경우
- 시력 변화, 어눌한 발음, 또는 얼굴 한쪽의 처짐
- 메스꺼움이나 구토가 발생하는 경우
핵심 요약
- 동맥내막절제술은 혈관 내부의 플라크(지방 침전물)를 제거하고 동맥을 깨끗하게 하는 외과적 시술입니다.
- 이 수술은 뇌졸중과 같은 심각한 질환의 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
- 수술 전에 막힌 부위의 정도와 심장 건강 상태를 파악하기 위해 여러 가지 검사가 시행됩니다.
- 비록 대수술이긴 하지만, 이 치료법은 성공적인 결과를 보이며 그 효과가 오랫동안 지속됩니다.
- 수술 후 회복에는 시간이 걸립니다. 그 기간 동안에는 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 매우 중요합니다.
- 수술 후 위험한 증상이 나타나면 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.
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