허리 통증으로 고통받아 본 사람이라면 누구나 그 고통이 얼마나 힘든지 잘 알 것입니다. 때로는 허리 통증이 다리로 뻗어 나가 저림 증상을 유발하기도 합니다. 약물 치료나 물리 치료로도 호전되지 않는 심한 통증에 대한 해결책으로 의사는 수술을 권할 수 있습니다. 그러한 수술 중 하나가 PLIF(후방 요추체간 유합술)입니다. 이 이름을 듣더라도 두려워하지 마세요. 오늘은 PLIF 수술이 무엇인지, 어떻게 시행되는지, 그리고 이 수술을 두려워해야 할지 여부에 대해 자세히 알아보겠습니다.
PLIF 수술이란 무엇인가요?
간단히 말해, PLIF는 척추 유합 수술의 일종입니다. 우리 척추는 척추뼈라고 불리는 뼈들이 서로 쌓여 있는 구조입니다. 이 두 뼈 사이에는 자동차의 충격 흡수 장치처럼 작용하는 쿠션 역할을 하는 부분이 있는데, 이를 추간판이라고 합니다.
시간이 지나면서 사고나 다른 질병으로 인해 디스크가 손상될 수 있습니다. 그러면 디스크가 튀어나와 주변 척추 신경을 압박하기 시작합니다. 이때 참을 수 없는 허리 통증과 다리로 뻗어 나가는 통증이 시작됩니다.
PLIF 수술에서는 손상된 디스크를 제거 하고 그 자리에 '스페이서'라고 하는 특수 장치를 삽입합니다. 이 스페이서는 금속, 플라스틱 또는 뼈로 만들 수 있으며, 제거된 디스크와 높이가 정확히 같습니다. 그런 다음 스페이서가 삽입된 공간에 뼈 이식재를 채웁니다. 이는 벽돌을 쌓을 때 벽돌 사이에 모르타르를 바르는 것과 같습니다. 시간이 지나면서 위아래 척추뼈가 융합되어 하나의 견고한 뼈를 형성하게 됩니다.
PLIF 수술은 왜 시행하는 건가요?
의사들은 일반적으로 진통제나 물리치료와 같은 다른 치료법이 효과가 없을 때 이 수술을 고려합니다. 아래 표는 PLIF 수술이 사용되는 주요 사례들을 나열한 것입니다.
| 상태 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 퇴행성 디스크 질환 | 나이가 들면서 척추뼈 사이의 디스크가 마모되고 약해집니다. |
| 척추전방전위증 | 척추뼈 하나가 다른 척추뼈 위로 미끄러져 내려간다. |
| 척추측만증과 같은 척추 변형 | 척추 측만증으로 인한 통증. |
| 재발성 추간판 탈출증 | 반복적인 디스크 탈출로 인한 신경 압박. |
| 척추관 협착증 | 척수 통로가 좁아져 신경이 압박되는 증상. |
수술 전에 무슨 일이 일어나나요?
수술 전에 이 수술이 귀하에게 적합한지 여부를 판단하기 위해 면밀한 검사를 받게 됩니다.
의사와의 상담
의사는 환자의 병력, 이전 수술력, 복용 중인 약물(비타민 및 한약 포함)에 대해 질문할 것입니다. 또한 전반적인 건강 상태를 확인하기 위해 혈액 검사 등을 실시할 것입니다.
이것은 매우 중요합니다. 흡연자라면 완전히 금연하라는 권고를 받게 될 것입니다. 담배, 비디, 니코틴 패치, 껌, 전자담배 등 니코틴이 함유된 어떤 것도 사용하지 말라는 안내를 받을 것입니다. 연구에 따르면 니코틴은 새로운 뼈 이식편이 제대로 형성되지 못하게 하고, 상처 치유를 지연시키며, 감염 위험을 증가시킬 수 있습니다.
수술 준비
의사 선생님께서 수술 전에 해야 할 일들을 설명해 주실 겁니다.
| 시간 | 할 일 |
|---|---|
| 수술 약 일주일 전 |
|
| 수술 당일 |
수술은 어떻게 진행되나요?
수술은 전신 마취 하에 진행되므로 아무런 통증도 느끼지 못할 것입니다. 수술 시간은 보통 2~3시간 정도 소요됩니다.
1. 외과의사가 허리 아랫부분 에 절개를 할 것입니다.
2. 등 근육을 조심스럽게 양옆으로 늘려 척추에 닿도록 합니다.
3. 손상된 디스크 는 척추뼈의 일부인 '추궁판'을 제거하고 척수를 둘러싸고 있는 막(경막)을 조심스럽게 옆으로 옮겨 제거합니다.
4. 빈 공간을 채우기 위해 뼈 이식재를 준비합니다.
5. '스페이서'(때때로 '케이지'라고도 함)에 '뼈 이식재'를 채웁니다.
6. 그런 다음, 이 '스페이서'를 틈에 삽입하고 나사로 고정하여 움직이지 않도록 합니다.
7. 마지막으로 근육을 제자리로 되돌리고 절개 부위를 봉합합니다.
수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?
수술 후에는 회복실로 옮겨지게 됩니다. 그곳에서 심박수와 호흡을 모니터링하고 진통제를 투여받게 됩니다. 이후 일반 병실로 이동하게 되며, 감염 등의 합병증 여부를 확인하기 위해 하루 이틀 정도 입원해야 합니다.
회복 기간 및 주의 사항
허리 통증이 사라지면 큰 안도감을 느끼실 겁니다. 하지만 예전처럼 활동적인 생활로 바로 복귀하지 마세요. 몸이 회복될 시간이 필요합니다. 뼈 이식이 완전히 이루어지고 두 척추뼈가 붙는 데는 몇 달에서 심지어 1년까지 걸릴 수 있습니다 .
| 시간 | 하지 말아야 할 것들 (피해야 할 것들) |
|---|---|
| 처음 2~4주 |
|
| 4~6주 사이 |
이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
수술 후 집에 돌아와서 이러한 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.
- 체온이 섭씨 39.4도(화씨 103도) 이상인 경우.
- 추위를 느끼고 몸이 떨린다면.
- 수술 부위가 붉어지거나 붓거나 만졌을 때 통증이 있다면,
- 예상보다 통증이 더 심할 경우.
PLIF 수술에 대해 생각할 때 약간의 두려움과 불안감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 이 수술은 심한 허리 및 다리 통증에 매우 효과적인 치료법이라는 점을 기억하세요. 궁금한 점이나 걱정되는 부분이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하십시오. 의사가 모든 것을 자세히 설명해 드릴 것입니다.
핵심 요약
- PLIF는 다른 치료법으로 완화되지 않는 심한 허리 및 다리 통증에 효과적인 수술입니다.
- 수술이 성공하려면 흡연과 니코틴이 함유된 모든 제품의 사용을 완전히 중단하는 것이 필수적입니다.
- 완전히 회복하는 데 몇 달 또는 심지어 1년이 걸릴 수 있으므로 인내심을 갖는 것이 중요합니다.
- 수술 후 처음 몇 달 동안은 허리를 굽히거나, 물건을 들어 올리거나, 운전하는 것과 관련하여 의사의 지시를 주의 깊게 따르십시오 .
- 의료진과 솔직하게 이야기하세요. 의심스러운 점이나 질문이 있으면 주저하지 말고 물어보세요.
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