고혈압의 원인이 신장일까요? 신혈관성 고혈압에 대해 이야기해 봅시다.

혈압약을 복용하고 있는데도 혈압이 내려가지 않나요? 의사에게서 "여러 종류의 약을 처방받았는데도 혈압이 내려가지 않네요."라는 말을 들었을지도 모릅니다. 때로는 생활 습관을 바꾸고, 식단을 조절하고 , 운동을 해도 혈압이 계속 높을 수 있습니다. 이런 경우, 신장에 문제가 있을 가능성을 생각해 봐야 합니다. 오늘은 바로 이러한 상황에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 신혈관성 고혈압이란 무엇인가요?

이름은 다소 복잡해 보이지만, 내용은 매우 간단합니다. 신혈관성 고혈압 은 신장 문제로 인해 발생하는 고혈압입니다.

이렇게 생각해 보세요. 신장은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나입니다. 신장의 주요 기능은 혈액을 여과하고 노폐물을 소변 으로 배출하는 것입니다. 이 기능을 제대로 수행하려면 신장에 충분한 혈액 공급이 필요합니다. 신장으로 혈액을 운반하는 주요 혈관 ( 동맥 )을 '신동맥'이라고 합니다.

이제 어떤 이유로든 이 혈관들이 점차 좁아지거나 가늘어진다고 상상해 보세요. 마치 수도관이 중간에서 찌그러지는 것처럼요. 그러면 어떻게 될까요? 신장으로 가는 혈액량이 줄어들게 됩니다.

혈류량이 이렇게 감소하면 우리 몸의 신장은 " 전신 혈압이 낮아서 혈액 공급이 부족한 거구나"라고 생각합니다. 그래서 제 기능을 제대로 하려면 혈압을 높여야 한다는 생각에 체내 호르몬 시스템을 활성화합니다. 의학 용어로 이를 RAAS(레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템) 라고 합니다. 이 호르몬 시스템이 활성화되면 전신의 혈관이 수축하고 혈압이 상승합니다.

이는 정상 혈압과는 다릅니다. 이차성 고혈압이라는 범주에 속하는데, 다른 질환으로 인해 혈압이 높아진 경우를 말합니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요? 어떻게 의심할 수 있나요?

가장 큰 문제는 이 질환에 특정한 증상이 없는 경우가 많다는 것입니다. 즉, 환자는 아무런 변화를 느끼지 못할 수도 있습니다. 하지만 의사가 환자의 병력과 복용 중인 약물을 살펴보면 몇 가지 단서를 발견할 수 있습니다. 이러한 단서들을 통해 의사는 이 질환을 의심하게 됩니다.

그 단서들이 무엇인지 살펴볼까요?

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 주요 원인은 무엇일까요?

신장으로 이어지는 혈관이 막히는 주된 원인은 신동맥 협착증 이라는 질환입니다. 이는 신장의 동맥이 좁아지는 것을 의미합니다. 이러한 협착증에는 크게 두 가지 원인이 있습니다.

1. 동맥경화증: 이는 가장 흔한 원인입니다. 간단히 말해, 혈관 벽에 지방과 콜레스테롤(‘플라크’라고 함)이 축적되어 혈관이 점차 좁아지는 현상입니다. 이는 노화, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증, 흡연과 같은 요인에서 더 흔하게 발생합니다.

2. 섬유근육형성이상(FMD): 이는 드문 질환입니다. 혈관벽의 세포(근육 세포와 섬유 세포)가 비정상적으로 증식하여 혈관이 부분적으로 좁아지는 질환입니다. 이 질환은 주로 젊은 여성에게서 흔하게 나타납니다.

이 두 가지 주요 이유 외에도 드물지만 몇 가지 다른 이유가 있을 수 있습니다.

이를 무시할 경우 어떤 문제가 발생할 수 있습니까?

다른 유형의 고혈압과 마찬가지로, 이 질환도 장기간 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

• 심장 손상: 장기간 고혈압은 심장에 과도한 부담을 주어 심근 비후, 심근경색, 심부전과 같은 질환을 유발할 수 있습니다.
• 신장 손상 심화: 이미 혈류량이 감소된 신장은 높은 압력으로 인해 더욱 손상되어 신부전으로 이어질 수 있습니다.
• 눈 손상: 눈의 미세 혈관이 손상되면 시력 손실(망막 질환)로 이어질 수 있습니다.
• 뇌졸중: 뇌로 이어지는 혈관이 손상되면 뇌졸중 위험이 증가합니다.

의사는 정확히 어떤 방식으로 이를 발견하는 걸까요?

만약 의사가 이 질환을 의심한다면, 마치 탐정처럼 단서를 모아 결론에 도달할 것입니다. 이 과정에는 몇 가지 중요한 단계가 포함됩니다.

1. 신체 검사: 의사는 환자를 진찰할 것이며, 특히 청진기를 복부에 대고 앞서 언급한 '잡음'이 있는지 확인할 것입니다.

2. 병력 질문: 고혈압이 발병한 나이, 가족력, 복용 중인 약물, 기타 질병 유무 등 여러 가지 질문을 받게 될 것입니다.

3. 특수 검사: 의심을 확인하기 위해 여러 가지 검사를 실시해야 합니다.

• 혈액 검사: 신장 기능(크레아티닌, eGFR) 및 RAAS 시스템의 호르몬 수치를 확인합니다.
• 소변 검사: 소변에 단백질 등이 있는지 확인합니다.
• 신장 초음파 도플러 검사: 이 검사는 가장 중요한 검사입니다. 신장으로 혈액을 공급하는 동맥의 혈류 속도를 측정 하여 막힘 여부를 정확하게 감지할 수 있습니다.
• 기타 검사: 경우에 따라 CT 혈관조영술이나 MR 혈관조영술과 같은 보다 복잡한 검사가 권장될 수 있습니다.

자, 그럼 이제 치료에 대해 이야기해 봅시다.

이 질환이 진단되면 두려워할 필요가 없습니다. 효과적인 치료법이 있습니다. 치료의 주요 목표는 혈압을 조절하고 신장 및 기타 장기를 보호하는 것입니다.

의약품

대부분의 경우, 이 증상은 약물 치료로 잘 조절할 수 있습니다. 정상 혈압 유지를 위해 처방되는 약물 외에도, 의사는 이 증상에 특화된 약물을 처방할 것입니다.

• 안지오텐신 전환 효소(ACE) 억제제: 예를 들어, 에날라프릴과 리시노프릴 같은 약물.
• 안지오텐신 수용체 차단제(ARB): 예를 들어 로사르탄과 텔미사르탄 같은 약물.

이 두 가지 약물 모두 앞서 언급한 RAAS 호르몬 시스템의 활동을 조절하여 혈압 상승을 막습니다.

또한, 환자의 상태에 따라 콜레스테롤 저하제인 스타틴, 칼슘 채널 차단제, 이뇨제와 같은 다른 약물이 처방될 수 있습니다.

필요한 경우 수행해야 할 절차

때로는 약물만으로 혈압을 조절하기 어려울 수 있습니다. 또는 혈관이 심하게 막힌 경우, 의사는 특별한 시술을 권할 수도 있습니다.

• 신장 동맥 혈관 확장술 및 스텐트 삽입술: 심장 혈관 확장술과 유사한 시술입니다. 다리나 팔의 정맥을 통해 얇은 관을 삽입하여 막힌 신장 동맥까지 진입시킵니다. 그런 다음 작은 풍선을 이용하여 관을 부풀려 막힌 부위를 넓힙니다. 재발을 방지하기 위해 그물망 모양의 작은 관(스텐트)을 삽입합니다.

• 신장 신경 차단술: 비교적 새로운 치료법입니다. 열이나 초음파 에너지를 이용하여 신장 동맥 주변 신경의 활동을 감소시킵니다. 이 신경들은 뇌에 혈압을 높이는 신호를 보내는 역할을 합니다. 따라서 신경 활동을 줄임으로써 혈압을 낮출 수 있습니다.

수술

수술은 드물게 시행됩니다. 수술은 혈관 구조가 너무 복잡하여 혈관성형술과 같은 시술이 불가능하거나, 이러한 방법들이 실패했을 경우에만 시행됩니다.

• 외과적 신장 혈관 재건술: 이는 신장 우회 수술이라고도 합니다.이 시술에서 외과의는 환자의 다른 신체 부위에서 채취한 혈관 조각이나 인공 관을 사용하여 막힌 부분을 우회하여 신장으로 혈액을 공급하는 새로운 경로(우회술)를 만듭니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

치료를 시작했다고 모든 것이 끝났다고 생각하지 마세요. 의사의 지시에 따라 후속 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

이 클리닉에서 의사는...

• 혈압을 측정하고 치료 효과를 확인합니다.
• 혈액 검사는 신장 기능을 모니터링하기 위해 실시됩니다.
• 필요한 경우, 복용량이 변경되거나 새로운 약이 추가될 수 있습니다.

이 진료 예약은 여러분에게도 매우 중요합니다. 의사에게 궁금한 점이나 걱정되는 부분을 질문할 수 있는 좋은 기회입니다.

이 질환은 완전히 치료될 수 있을까요?

신혈관성 고혈압은 치료 가능한 질환입니다. 즉, 적절한 약물 치료와 필요한 경우 적절한 시술을 통해 혈압을 건강한 수준으로 낮출 수 있습니다. 하지만 "완치"라기보다는 "잘 조절"할 수 있다고 말하는 것이 더 정확합니다.

• 정해진 시간에 약을 복용하세요: 의사가 처방한 대로, 하루도 빠짐없이 정확하게 약을 복용하십시오.
• 식단 관리에 신경 쓰세요: 소금, 기름, 설탕 함량이 높은 음식 섭취를 줄이세요. 의사가 DASH 식단과 같은 특정 식단을 권장한다면, 반드시 따르세요.
• 운동: 어떤 운동이 본인 몸에 적합하고 얼마나 오랫동안 해야 하는지 의사와 상담하고, 그에 따라 운동하세요.

고혈압의 원인을 알게 되면 큰 안도감을 느끼실 겁니다. 원인을 알았으니 이제 적절한 치료를 받을 수 있기 때문입니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사와 상담하세요.

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