이런 종양이 신경에서도 발생할 수 있을까요? '슈반종'에 대해 알아봅시다!

'슈반종'이라는 단어를 들어보셨나요? 아마 생소한 단어일 텐데요. 슈반종은 신경계에 생기는 종양의 일종입니다. 걱정하지 마세요. 항상 위험한 것은 아닙니다. 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

'슈반노마'란 무엇인가요?

간단히 말해, '슈반종'은 우리 몸의 '슈반 세포' 에서 발생하는 종양입니다. 그럼 '슈반 세포'가 무엇인지 궁금하실 텐데요. 슈반 세포는 우리 몸의 '말초 신경계'를 구성하는 세포로, 뇌와 척수에서 뻗어 나온 신경 섬유를 감싸는 막을 형성하는 세포입니다. 마치 전선의 보호막과 같은 역할을 하죠. 이 세포들은 신경을 보호하고 신경 신호가 빠르게 전달되도록 돕습니다. 따라서 '슈반 세포'가 바로 '슈반종'이라는 종양을 발생시키는 원인입니다.

대부분의 경우, 약 90%는 이러한 '슈반종'이 양성입니다 . 즉, 몸 전체로 퍼지지 않고 한 곳에 머물러 있습니다. 하지만 아주 드물게 악성으로 변할 수 있습니다 . 만약 악성으로 변한다면 좀 더 주의해야 합니다. 이러한 종양은 보통 매우 천천히 자랍니다 .

이러한 종양은 신체의 어느 부위에서든, 신경이 있는 곳이라면 어디에서든 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 뇌에서 귀로 이어지는 신경에서 가장 흔하게 발생합니다. 이를 '전정신경초종' 또는 '청신경종' 이라고도 합니다. 악성 신경초종은 주로 다리의 좌골신경, 팔의 상완신경총, 허리의 천골신경총에 발생합니다.

슈반종은 때때로 신경초종 또는 신경종이라고도 불립니다. 악성인 경우 연조직 육종 이라고도 합니다.

가장 다행스러운 점은 이 '슈반종'이 90%의 경우 단일 종양으로 만 나타난다는 것입니다.

'전정 신경초종'이란 무엇입니까?

이전에 전정신경초종에 대해 간략하게 이야기한 적이 있습니다. 이는 청각과 균형을 담당하는 귀 내부의 신경에서 발생하는 신경초종의 일종입니다. 일반적으로 양성 종양이며 천천히 자랍니다.

하지만 이 종양이 자라면서 청각과 균형 감각과 관련된 신경을 압박하기 시작합니다. 바로 그때 다음과 같은 일이 발생합니다.

• 해당 귀의 청력은 점차 감소하기 시작합니다 .
• 이명은 귀에서 윙윙거리는 소리(삐 소리 같은 것)가 나는 현상입니다 .
• 때때로어지럼증이 느껴져요.

신경초종은 뇌종양인가요?

이제 여러분은 이 '슈반종'이 항상 뇌종양인지 궁금해하실 수도 있습니다. 사실 그렇지 않습니다. 슈반종은 뇌나 머리 안에서 발생할 수도 있지만, 신체의 다른 부위의 신경에서도 발생할 수 있습니다. 앞서 말씀드렸듯이 슈반종은 '슈반 세포'에서 형성되며, 이 세포들은 '말초 신경계', 즉 뇌에서 신체의 나머지 부분으로 이어지는 신경에 ​​존재합니다.

하지만 우리가 이야기했던 가장 흔한 유형인 '전정신경초종'은 뇌종양으로 간주됩니다 .

누가 슈반종에 걸릴까요?

이러한 '슈반종'은 주로 50~60세 사이의 사람들에게서 발생하는 경향이 있으며, 어린아이들에게서는 매우 드뭅니다.

슈반종은 건강한 사람에게서 무작위로 발생하는 경우가 많습니다. 그러나 신경섬유종증 2형(NF2) , 슈반종증 또는 카니 증후군 과 같은 유전 질환으로 인해 슈반종이 발생하는 경우도 있습니다. 이러한 유전 질환을 가진 사람들은 하나 이상의 슈반종이 발생할 가능성이 더 높습니다.

슈반종은 얼마나 흔한가요?

슈반종은 매우 드문 종양 입니다. 생각해 보세요. 미국과 같은 나라에서도 매년 20만 명 미만이 이 질환에 걸립니다. 양성 슈반종 중 60%만이 앞서 언급한 '전정 슈반종'입니다.

슈반종의 증상은 무엇인가요?

슈반종은 매우 천천히 자라기 때문에 수년 동안 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 또한, 이러한 종양은 신체의 여러 부위에서 발생할 수 있으므로 증상도 사람마다 매우 다양할 수 있습니다 . 어떤 사람은 여러 가지 증상을 경험할 수 있으며, 그 증상이 매우 경미한 반면, 어떤 사람은 심각한 증상을 겪을 수도 있습니다.

다음은 몇 가지 일반적인 증상입니다.

• 눈에 보이는 덩어리 또는 종양 . 만지거나 누르면 약간의 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 감각이 무뎌진 느낌.
• 근육 약화 .
• 개미가 기어 다니는 것 같거나 바늘로 찌르는 듯한 느낌이 듭니다 (의학에서는 이를 '감각이상'이라고도 합니다).
• 타는 듯하거나, 따끔거리거나, 찌르는 듯한 날카로운 통증 .

중요: 이러한 증상은 다른 질환에 의해서도 발생할 수 있으므로, 비슷한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다.

종양의 위치에 따라 증상이 어떻게 달라지는지

• 전정신경초종앞서 언급했듯이, 이 질환을 가진 사람들은 청력 및 균형 감각 문제를 경험할 수 있으며, 심지어 이명(귀울림)을 경험할 수도 있습니다.
• 이러한 종양이 안면 신경 에 생기면 삼키는 능력, 눈 움직임, 미각에 영향을 미칠 수 있습니다. 심지어 얼굴 한쪽을 사용할 수 없게 되는 안면 마비가 발생할 수도 있습니다.
• 다리의 좌골신경 에 신경초종이 발생하면 허리 통증과 다리로 뻗어 나가는 통증이 나타날 수 있으며, 이는 추간판 탈출증과 유사합니다 .

슈반종의 원인은 무엇인가요?

실제로 대부분의 경우 슈반종의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다 . 약 90%의 사례만이 산발적으로 발생합니다.

하지만 앞서 언급했듯이, 슈반종은 카니 증후군, 신경섬유종증 2형(NF2), 슈반종증과 같은 유전적 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 유전학 연구에 따르면 22번 염색체에 있는 NF2 유전자가 슈반종 발생의 주요 원인으로 밝혀졌습니다.

슈반종은 어떻게 진단되나요 ?

이러한 종양은 천천히 자라기 때문에 증상이 나타나기 전까지 수년 동안 존재할 수 있습니다. 따라서 진단을 받는 데 시간이 걸릴 수 있습니다 . 증상이 있는 경우 의사는 몇 가지 검사를 지시할 것입니다. 때로는 다른 이유로 시행한 검사에서 우연히 종양이 발견되기도 합니다.

신경초종을 발견하는 데 도움이 될 수 있는 영상 검사는 다음과 같습니다.

• MRI(자기공명영상) 검사 : 이 검사는 통증이 없습니다. 강력한 자석, 전파, 컴퓨터를 이용하여 인체 내부의 장기와 구조물을 매우 선명하게 촬영합니다. 신경교종을 발견하고 진단하는 데 가장 효과적인 검사입니다 .
• CT(컴퓨터 단층 촬영) 검사 : 이 검사는 X선과 컴퓨터를 사용하여 신체 내부 구조의 사진을 찍습니다.
• 초음파 검사 : 이 검사는 고주파 음파를 사용하여 신체 내부의 장기나 연조직의 실시간 사진 또는 동영상을 촬영합니다. 의사들은 이 검사를 통해 피부 아래에 있는 신경초종을 발견합니다.

의사는 종양이 신경초종인지 암인지 확인하기 위해 생검을 시행할 수도 있습니다. 생검은 바늘을 사용하여 종양에서 작은 샘플을 채취하는 과정입니다. 병리학자는 채취 한 샘플을 분석합니다.즉, 이와 같은 조직 샘플을 검사하고, 현미경으로 샘플의 세포를 관찰한 다음, 추가 검사를 통해 정확히 어떤 종류의 종양인지 알아내는 전문의를 말합니다.

슈반종은 어떻게 치료하나요?

신경초종 치료는 종양의 위치, 성장 속도, 환자가 겪고 있는 증상 등 여러 요인에 따라 달라집니다 .

치료 방법에는 여러 가지가 있습니다.

• 경과 관찰/경과 치료 : 종양이 양성이고, 성장 속도가 매우 느리며, 증상이 없거나 경미한 경우, 의사는 치료 대신 면밀한 관찰을 권할 수 있습니다. 이는 종양의 크기 증가 또는 새로운 증상 발생 여부를 확인하기 위해 정기적으로 검사를 받는다는 의미입니다. 그러나 종양이 커지거나 나중에 증상이 나타나면 치료를 권할 수 있습니다.
• 수술 : 종양이 너무 빨리 자라거나, 증상을 유발하거나, 다른 문제를 일으키는 경우 의사는 종양 제거 수술을 권할 수 있습니다. 일반적으로 종양 전체를 제거하지만, 종양의 위치에 따라 일부만 제거할 수도 있습니다. 슈반종은 신경을 둘러싼 막에 형성되므로 수술 시 신경을 손상시키지 않는 경우가 많습니다 . 그러나 전정 슈반종 수술 후에는 청력 손실 위험이 더 높습니다 .
• 방사선 치료 : 이 치료법은 정위 방사선 수술(SRS) 과 같은 특수 기술을 사용하여 매우 정밀하게 초점을 맞춘 방사선 빔을 종양에 조사하여 파괴합니다. 종양이 중요한 혈관이나 신경 근처에 있는 경우 , 수술로 인해 발생할 수 있는 합병증을 예방하기 위해 의사가 이 유형의 방사선 치료를 권장할 수 있습니다.

이 외에도 면역요법과 화학요법 약물이 악성 신경초종 치료에 사용됩니다.

슈반종은 예방할 수 있을까요?

안타깝게도 현재로서는 이러한 '슈반종'을 예방할 방법이 없습니다 . 대부분의 경우, 슈반종은 알려진 원인 없이 무작위로 발생합니다. 약 10%의 사례는 특정 유전 질환과 관련이 있으며, 이러한 질환을 가진 사람들은 슈반종이 발생할 가능성이 더 높습니다.

가족 중에 신경섬유종증 2형(NF2), 슈반종증 또는 카니 증후군 진단을 받은 사람이 있다면 의사와 상담하십시오 . 의사는 본인도 같은 질환을 가지고 있는지 확인하기 위해 유전 상담을 권할 수 있습니다.

슈반종 질환의 예후는 어떻습니까?

이것은 슈반종 질환입니다.예후, 즉 질병이 장기적으로 어떤 영향을 미칠지는 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 종양이 신체의 어느 부위에 위치하는지 .
• 종양의 크기는 얼마나 되나요 ?
• 수술을 시행했다면 종양의 어느 정도를 제거했습니까 ?
• 종양이 악성인지 양성인지 여부 .

일반적으로 신경초종의 예후는 좋습니다 . 대부분의 경우 종양을 완전히 제거하면 재발하지 않습니다 .

이 '슈반종'으로 인해 발생할 수 있는 합병증의 대부분은 종양 제거 수술 후에 발생합니다. 특히 다음과 같은 질환들이 수술 후 합병증을 유발할 가능성이 높습니다.

• 종양이 매우 큰 경우 .
• 종양이 몸속 깊숙이 있다면 .
• 종양이 손의 세 가지 주요 신경 중 하나인 척골 신경에서 시작되었다면,

슈반종에 대해 언제 의사를 만나야 할까요?

신경초종 진단을 받으셨다면, 새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화되는 경우 즉시 의사를 만나 신경초종 관리 방법에 대한 조언을 구하는 것이 중요합니다.

만약 담당 의사가 종양을 치료 없이 경과 관찰하도록 권유했다면, 최소한 1년에 한 번씩 검진을 받아야 합니다 . 의사는 영상 검사(예: MRI)를 통해 종양의 성장과 상태를 모니터링할 수 있습니다.

종양이 있다는 사실을 알게 되면 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 다행히도 신경초종은 대개 양성 종양이며 천천히 자랍니다 . 의료진이 최적의 치료 계획을 세우는 데 도움을 드릴 것입니다. 치료 방법은 종양 경과 관찰, 수술적 제거 또는 다른 방법일 수 있습니다. 어떤 질문이든 주저하지 말고 하세요 . 담당 의사는 항상 여러분을 도와드릴 준비가 되어 있습니다.

핵심 요약

자, 이제 여러분은 우리가 지금까지 이야기해 온 슈반종에 대해 잘 이해하셨을 겁니다. 다음은 기억해야 할 몇 가지 중요한 사항입니다.

• 슈반종은 신경을 둘러싸고 있는 슈반 세포에서 발생하는 종양입니다. 대부분의 경우 양성입니다 .
• 이러한 종양은 매우 천천히 자라기 때문에 증상이 나타나기까지 몇 년이 걸릴 수도 있습니다.
• 종양 이 신체 어느 부위에 위치하느냐에 따라 증상은 매우 다양합니다 . 예를 들어, 청력 손실, 이명, 저림, 통증, 근육 약화 등이 나타날 수 있습니다.
• 이것들이 자라도록 두세요.정확한 원인은 종종 알려지지 않았지만, 특정 유전적 질환과 관련이 있을 수 있습니다 .
• MRI 검사는 이러한 질환을 진단하는 가장 중요하고 효과적인 방법입니다.
• 치료에는 종양 관찰, 외과적 제거 또는 방사선 치료가 포함될 수 있습니다. 치료는 종양의 종류와 위치에 따라 달라집니다.
• 걱정하지 마세요 . 슈반종은 대개 잘 관리하면 완치되는 질환입니다. 걱정되는 점이나 궁금한 점이 있으면 꼭 의사와 상담하세요.

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