자녀가 학교 가는 것을 두려워하나요? 이것을 학교공포증이라고 하나요? 함께 이야기해 봅시다!

자녀가 학교 가기를 꺼려하는 것 같나요? "엄마/아빠, 오늘 학교 못 가요!"라고 울먹이는 경우가 있나요? 약간의 거부감은 정상입니다. 하지만 어떤 아이들에게는 학교에 가는 것 자체가 극심한 두려움과 불안감을 유발합니다. 이러한 증상을 '학교공포증' 또는 '극심한 학교 공포증'이라고 합니다. '정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5)'에 정식으로 등재된 질병은 아니지만, 의사들은 이를 '특정 공포증'의 범주로 간주합니다.

어린아이들이 학교에 가기 싫어하는 것은 흔한 일입니다. 하지만 '학교공포증'이라고 불리는 이 경우, 아이는 학교에 간다는 생각만으로도 극심한 불안감과 초조함을 느낍니다. 때로는 신체적인 통증을 느끼기도 합니다. 이러한 아이는 뚜렷한 이유 없이, 혹은 알 수 없는 이유로 며칠 동안 학교에 가지 않을 수 있습니다. 이를 '학교공포증' 또는 '등교거부'라고도 하며, '학교공포증'이라고도 합니다. 이 증상은 다른 '불안 장애'와 동반되는 경우가 많습니다.

그렇다면 누가 이 학교에 가는 것을 두려워할까요?

보통 18개월에서 24개월 사이, 즉 1년 반에서 2년 정도 된 아주 어린 아이들은 '분리불안'을 겪습니다. 이는 아이들이 엄마, 아빠 또는 보호자와 떨어지면 울고, 불안해하고, 두려워하는 것을 의미합니다. 하지만 이러한 증상은 아이가 자라면서 사라지는 경우가 많습니다. 만약 분리불안이 사라진다면 '분리공포증'이 나타날 수도 있습니다.

더 자세히 살펴보면, 이러한 유형의 아이들은 학교에 가는 것을 더 두려워할 가능성이 높습니다.

• 부모가 과보호하는 경우: 어떤 부모들은 사소한 일에도 자녀를 과보호하는 경향이 있습니다. 이러한 과보호 또한 이러한 상황으로 이어질 수 있습니다.
• 어떤 아이들은 태어날 때부터 조금 더 불안해하는 경향이 있는데, 그것은 그들의 본성일 뿐입니다.
• 만약 당신이 가족 중 외동이라면.
• 만약 당신이 가족 중 막내라면.
• 만약 당신이 만성 질환을 앓고 있다면.

니말리의 아들, 어린 산둔을 상상해 보세요. 그는 외동아들입니다. 엄마와 아빠는 산둔을 몹시 사랑하고 아기처럼 보살핍니다. 산둔은 어릴 때부터 겁이 많았습니다. 학교에 다니기 시작했을 때, 매일 아침 "엄마, 배가 아파요"라고 울었습니다. 산둔이 의사에게 진찰을 받고 나서야 산둔이 학교에 가는 것을 두려워한다는 사실을 알게 되었습니다.

학교 가는 것에 대한 두려움이 얼마나 큰가요?

이러한 '학교 공포증'은 어린이의 2%에서 5% 정도에게 영향을 미칩니다. 간단히 말해, 어린이 20명 중 1명꼴 로 이러한 증상을 보일 수 있다는 뜻입니다.

이는 가장 흔하게 볼 수 있는 현상입니다.

• 어린아이들 중에서는 대략 5~6세 정도.
• 중학생 연령대 아이들 중에서는 대략 10~11세 정도입니다. (즉, 5~6세 정도)

또한, 스콜리오노포비아 증상은 아이가 고등학교에 입학하는 등 인생의 중요한 변화를 겪는 시기에 나타날 수 있습니다.

학교 가는 것에 대한 두려움이 왜 점점 커지고 있는 걸까요? 그 이유는 무엇일까요?

때때로 '학교공포증'이라는 이 증상의 명확한 원인을 찾을 수 없을 수도 있습니다. 하지만 학교나 가정에서의 문제로 인해 아이가 학교에 대한 불안감이나 두려움을 느낄 수 있습니다.

가정 환경의 영향:

척추공포증이 있는 아이들은 집에서 다음과 같은 문제로 어려움을 겪을 수도 있습니다.

• 가정이나 주변 환경에서의 폭력에 대한 두려움: 때때로 아이는 집에서 싸움이 일어나는 것을 보거나 주변에서 나쁜 일이 일어나는 것을 보고 두려움을 느낄 수 있습니다.
• 경제적 어려움: 가정에 재정적인 어려움이 있을 때, 아이들도 그 영향을 받습니다.
• 식량과 음료 부족: 먹고 마실 것이 충분하지 않은 것도 큰 스트레스 요인입니다.
• 적절한 주택 부족 또는 노숙.
• 부모나 보호자의 충분한 관심 부족: 부모 모두 직장에 다니는 경우, 아이와 이야기를 나누거나 질문을 할 시간이 없습니다. 카순의 부모가 아침부터 밤까지 일한다고 가정해 보세요. 카순은 자신의 슬픔을 나눌 사람이 없습니다.
• 가족 내 큰 변화: 이사, 부모의 이혼, 가족 구성원의 사망 등.

학교 환경의 영향:

아이들은 학교에서 다음과 같은 경험을 겪은 후 '소공포증'이 생길 수 있습니다.

• 다른 아이들의 괴롭힘, 놀림 또는 신체적 위협: 일부 아이들은 다른 아이들을 놀리거나 위협하거나 때리려고 합니다. 이로 인해 해당 아이는 학교에 가는 것을 두려워할 수 있습니다.
• 교사나 학교 직원에게 비판받거나, 처벌받거나, 조롱당할까 봐 두려워하는 것: 아이는 "선생님이 나를 꾸짖을 거야" 또는 "선생님이 나를 때릴 거야"와 같은 두려움을 가질 수 있습니다.
• 학습 장애: 예를 들어, 난독증(읽기 및 언어 어려움)이나 계산 장애(숫자와 산술 이해의 어려움)와 같은 질환을 가진 아이들은 학업에 어려움을 겪으면서 불안감을 느낄 수 있습니다.
• 대규모 재난에 대한 불안감이나 극심한 공포: 예를 들어, 학교 총격 사건과 같은 것에 대한 두려움. 비록 우리나라에서는 그런 일이 흔하지 않더라도, 아이들은 뉴스에서 접하는 내용 때문에 두려움을 느낄 수 있습니다.

학교 가는 것이 두렵다면 어떤 증상이 나타날까요?

학교공포증이 있는 많은 아이들에게 주요 증상은 신체적인 것입니다 . 학교에 가는 것을 생각할 때 아이는 다음과 같은 경험을 할 수 있습니다.

• 설사.
• 두통.
• 메스꺼움과 구토.
• 복통.
• 떨림 또는 제어할 수 없는 경련.

이러한 신체적 증상은 실제로 나타나는 것입니다. 아이가 꾀병을 부리는 것이 아닙니다. 아이의 마음속 두려움이 이러한 신체적 어려움을 야기하고 있습니다.

어린이들도 정신 건강 증상을 보일 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 집착: 부모나 보호자를 떠나는 것에 대한 두려움. 항상 그들과 함께 있으려고 함.
• 어둠에 대한 공포.
• 악몽.
• 자신의 안전이나 타인의 안전에 대해 끊임없이 걱정하는 것.
• 몸부림치고, 소리를 지르고, 바닥에 뒹구는 것('떼쓰기')과 같은 행동들.

예를 들어, 아마야의 딸 미흐리를 보세요. 매일 아침 학교에 가기 전에 "배가 아파요"라고 말하고, 때로는 토하기도 합니다. 하지만 학교에서 돌아오면 괜찮아집니다. 이것들이 그녀가 언급한 신체적 증상들입니다.

의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?

'소쩍새 공포증'에 대한 특정한 진단 기준은 없습니다. 즉, "이러한 증상이 있으면 이 질병에 걸렸다"는 식의 정확한 목록은 존재하지 않습니다.

자녀가 학교에 가기를 거부하는 근본적인 원인을 파악하기 위해 의사는 다음과 같은 질문을 자녀에게 할 수 있습니다.

• 자녀의 증상은 무엇인가요?
• 이러한 증상은 언제부터 나타나나요?
• 증상이 나타난 지 얼마나 되었나요?
• 이러한 증상은 특정 사건이나 누군가와 관련된 어떤 일로 인해 악화되는 것입니까?
• 이러한 증상을 줄이기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

의사는 이러한 질문에 대한 답변을 바탕으로 아이의 질환을 진단합니다.

그렇다면 이런 경우는 어떻게 치료해야 할까요?

학교공포증 증상이 경미한 아이들은 부모나 선생님의 도움을 받아 학교에 대한 두려움을 극복할 수 있습니다.

하지만 증상이 심 하거나 다른 정신 건강 문제와 관련이 있는 경우, 아이들은 다음과 같은 치료를 통해 도움을 받을 수 있습니다.

• 대화 치료:
• 인지행동치료(CBT): 흔히 "대화 치료"라고도 불리는 이 치료법은 아이가 잘못되고 도움이 되지 않는 생각을 스스로 인지하도록 돕는 것입니다. 치료사는 아이에게 잘못된 생각을 올바르고 합리적인 생각으로 대체하는 방법을 가르칩니다. 예를 들어, 아이가 "선생님은 항상 나를 꾸짖는다"라고 생각한다면, 치료사는 아이가 그것이 사실인지, 그리고 왜 그런지 탐구하도록 도와줍니다.
• 변증법적 행동 치료(DBT): DBT 치료에서는 아동이 어려운 감정에 대처하는 데 도움이 되는 네 가지 기술을 배웁니다. 치료사는 아동에게 수용에 초점을 맞춘 두 가지 기술과 변화에 초점을 맞춘 두 가지 기술을 가르칩니다. 목표는 아동이 자신의 생각이 행동에 어떻게 영향을 미치는지 이해하도록 돕는 것입니다. 이러한 이해를 바탕으로 아동은 부정적인 감정과 타인과의 관계를 더 잘 관리할 수 있습니다.

• 노출 치료: 이 치료법은 아이가 두려워하는 대상에 점진적으로 노출시키는 것입니다. 먼저, 아이가 학교에서 일어날 일을 상상하게 하는 것부터 시작할 수 있습니다. 그런 다음 조금씩 실제로 그 두려움을 마주하게 합니다. 예를 들어, 아이가 학교 정문에 가는 것을 두려워한다면, 처음에는 멀리서 정문을 바라보고, 다음 날에는 조금 더 가까이 다가가 보는 식으로 두려움을 점차 줄여나갈 수 있습니다.

• 약물 치료: 특히 자녀에게 다른 정신 건강 문제가 있는 경우 약물 치료가 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)라고 하는 항우울제를 처방할 수 있습니다. 세르트랄린(졸로프트®)이나 플루옥세틴(프로작®)과 같은 SSRI는 기저에 있는 불안 장애를 치료할 수 있습니다. 하지만 이러한 약물은 반드시 의사의 감독 하에 투여해야 한다는 점을 기억하십시오.

가장 중요한 것은 이러한 모든 치료는 반드시 자격을 갖춘 의사 또는 정신 건강 상담사 의 지도 하에 이루어져야 한다는 것입니다. 절대로 마음대로 하지 마십시오.

등교 공포증과 관련된 다른 질환이 있나요?

네. 불안 장애나 기타 정신 건강 문제가 있는 아동은 이러한 등교 거부 행동을 보일 가능성이 더 높습니다. 또한, 학교 공포증이 있는 아동은 다음과 같은 증상 중 하나 이상을 보일 수 있습니다.

• 우울증.
• 범불안장애(GAD).
• 강박 장애(OCD). (이전에 쓴 글에서 다룬 적이 있습니다.)
• 반항성 장애.
• 외상 후 스트레스 장애(PTSD).
• 사회불안장애.

그러므로 아이가 학교 가는 것을 두려워한다면, 이와 같은 다른 원인이 있는지 조사하는 것이 매우 중요합니다.

내 아이가 이 학교에 가는 것에 대한 두려움을 어떻게 극복할 수 있을까요?

적절한 치료를 받으면 많은 아이들이 학교에 대한 두려움을 극복합니다. 어떤 아이들은 학교 관련 불안감이 완전히 사라지지는 않지만, 그것을 안고 살아가는 법을 배우게 됩니다.

정식 치료와 더불어, 아이들은 다음과 같은 불안 감소를 위한 대처 전략을 배울 수 있습니다.

• 마음챙김이나 명상 기법 배우기: 이러한 기법들은 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 유튜브에는 어린아이들도 따라 할 수 있는 간단한 마음챙김 연습 영상들이 많이 있습니다.
• 호흡 운동 연습: 심호흡을 하고 천천히 숨을 내쉬는 것은 마음을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 긍정적이고 확신에 찬 말을 반복하기: "나는 할 수 있다", "나는 강하다", "나는 이겨낼 것이다"와 같은 말을 하기.

부모로서 할 수 있는 일들:

• 자녀의 말에 귀 기울이세요: 자녀가 하는 말을 인내심을 갖고 들어주세요. "그게 뭐야?"와 같은 말은 하지 말고, 거짓말만 ​​하지 마세요.
• 아이를 이해하세요: 아이의 두려움이 현실이라는 것을 받아들이세요.
• 선생님들과 이야기하세요: 학교 선생님들께 알리고 도움을 받으세요.
• 아이와 함께 작은 목표를 세우세요. 한 번에 큰 것을 기대하지 마세요. 차근차근 단계를 밟아 나가세요.
• 의학적 조언을 구하세요: 문제가 있다면 반드시 의사나 정신 건강 상담사를 찾아가세요.

내 아이의 의사에게 무엇을 물어봐야 할까요?

자녀의 의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 내 아이가 학교에 가기를 거부하는 가장 가능성 높은 이유는 무엇일까요?
• 내 아이에게 정신 질환 진단이 내려졌나요?
• 내 아이가 심리 치료를 받는 것이 도움이 될까요?
• 내 아이가 학교 공포증을 극복하도록 어떻게 도와줄 수 있을까요?

이러한 질문들을 통해 상황을 더 잘 이해하고 자녀를 도울 수 있는 최선의 방법을 찾을 수 있을 것입니다.

학교 공부하는 게 두려우세요?

네. 어떤 아이들은 숙제와 같은 학교 공부에 심한 공포를 느낍니다. 이러한 숙제 공포증을 데브와르포 비아(devwahrphobia) 라고 합니다. 데브와르포비아가 있는 아이들이 학교에서 과도한 과제를 받으면 공황 발작이나 다른 심각한 불안 증상을 경험할 수 있습니다. 이는 스콜리오노포비아(scolionophobia)와 마찬가지로 주의 깊은 치료가 필요한 질환입니다.

그렇다면 이 이야기에서 우리가 기억해야 할 것은 무엇일까요?

학교공포증은 학교에 대한 극심한 공포입니다. 정식 진단명은 아니지만, 많은 전문가들이 이를 특정 공포증의 일종으로 간주합니다. 학교공포증이 있는 아이들은 학교에 가는 것만 생각해도 극심한 불안감을 느낍니다. 특별한 이유 없이 며칠씩 학교에 가지 않는 경우도 있습니다.

가장 중요한 것은 이것이 아이의 잘못도 아니고 아이가 고의로 한 행동도 아니라는 점을 이해하는 것입니다.

아이의 학교 관련 불안 증상이 경미한 경우, 교사나 부모의 도움으로 증상을 완화할 수 있습니다. 그러나 증상이 심한 경우에는 치료를 받거나, 필요한 경우 의사가 처방한 약물을 복용할 수 있습니다.

자녀가 이런 문제를 겪고 있다면 절대 혼자 두지 마세요. 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 가장 중요한 것은 자녀에게 사랑과 이해, 그리고 지지를 아낌없이 주는 것입니다.

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