심장 박동이 불규칙하신가요? 동방결절 기능부전증에 대해 이야기해 봅시다!

심장 박동이 불규칙하게 느껴지는 경험을 해보신 적이 있나요? 어떤 때는 너무 빨리 뛰고, 또 어떤 때는 믿을 수 없을 정도로 빨리 뛰는 것처럼 느껴질 때가 있죠. 만약 이런 이상한 느낌을 경험했거나, 주변에 이런 증상을 보이는 사람이 있다면, 오늘 우리가 이야기할 '서맥성 부정맥 증후군'에 대해 알아두는 것이 중요합니다. 걱정하지 마세요, 간단하게 설명해 드릴게요.

간단히 말해서, 서맥성 부정맥 증후군이란 무엇일까요?

우리 심장을 하나의 음악 앙상블이라고 생각해 보세요. 이 앙상블에 올바른 리듬을 부여하고 심장이 제대로 뛰도록 하기 위해 작은 자연적인 '심박 조절기'가 있습니다. 의학에서는 이를 동방결절, 또는 'SA 결절'이라고 부릅니다. 더 정확히 말하면, 이 결절이 심장에게 "지금 뛰라"고 지시하는 주요 전기 신호입니다.

'동방결절 기능부전증'이라고 불리는 이 질환에서는 심장의 자연적인 박동 조절기인 '동방결절'이 제대로 작동하지 않아 심장 박동을 일정하게 유지할 수 없습니다. 이는 주로 다음과 같은 몇 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

• 매우 느린 심박수: 이를 '서맥'이라고 합니다. 심박수가 정상보다 훨씬 느린 상태입니다.
• 빠른 박동과 느린 박동이 번갈아 나타남: 심장이 매우 빠르게 뛰다가 갑자기 다시 매우 느리게 뛰기 시작하는 경우가 있습니다. 이를 "빈맥-서맥 증후군"이라고도 합니다.
• 심장 박동이 순간적으로 멈추는 경우: 때때로 심장의 동방결절(SA node)이 약 3초 동안 신호를 보내지 않을 수 있습니다. 이를 동방정지 또는 심장정지라고 합니다. 이때 심장의 다른 부분이 신호를 보내려고 시도합니다. 하지만 이마저 실패하면 실신하여 의식을 잃을 수 있습니다.

이 증상은 흔하지는 않지만, 나이가 들수록 발생 가능성이 높아집니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요?

대부분의 경우, 이 질병의 초기 단계에는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 심박수가 비정상적으로 낮거나 높아서 증상이 나타나는 경우, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요?

때로는 그 이유를 찾을 수 없지만, 알려진 원인은 몇 가지 있습니다.

• 노화(가장 흔한 원인): 나이가 들면서 우리 몸의 다른 모든 부분과 마찬가지로 심장의 전기 신호 전달 체계와 SA 결절이 점차 약해질 수 있습니다.
• 심장 수술: 심장 수술 중 SA 결절이 손상될 수 있습니다.
• 특정 약물: 고혈압이나 부정맥 치료에 사용되는 특정 약물(예: 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제)이 이 증상을 유발할 수 있습니다.
• 기타 질환:이는 심장 질환, 심근 약화(심근병증), 심근경색 후 발생하는 질환 등으로 인해 발생할 수도 있습니다.
• 신체에 영향을 미치는 기타 질병: 사르코이드증 및 아밀로이드증과 같은 질병도 심장에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 선천적 문제: 어떤 사람들은 이러한 유형의 심장 질환을 가지고 태어날 수 있습니다.

이 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

다음과 같은 경우 이 질환이 발생할 위험이 약간 더 높을 수 있습니다.

• 만약 당신이 70세 이상이라면.
• 이전에 심장 수술을 받으신 적이 있다면.
• 앞서 논의했듯이 특정 약물을 복용 중인 경우,
• 당뇨병이나 고혈압이 있는 경우.
• 류머티즘열과 같은 다른 질환을 앓으신 적이 있다면.
• 유전적 영향이 있다면.

위험을 줄일 수는 없을까요?

유전자나 노화 같은 것은 우리가 마음대로 조절할 수 없지만, 할 수 있는 일들은 있습니다. 가장 중요한 것은 심장 건강을 잘 관리하는 것입니다. 당뇨병이나 고혈압 같은 질환이 있다면 제대로 관리하세요. 의사와 정기적으로 상담하고 복용하는 약의 위험성에 대해 문의하십시오.

진단은 어떻게 이루어지나요?

병원에 가면 의사는 먼저 환자의 증상을 듣고 신체검사를 합니다. 이 질환을 확진하려면 환자의 증상과 서맥(느린 심박수) 사이에 명확한 연관성이 있어야 합니다.

의사는 이를 위해 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다.

• 심전도(ECG): 심장의 전기적 활동을 검사하는 검사입니다.
• 혈액 검사: 체내 미네랄(전해질) 불균형과 같은 다른 원인을 확인합니다.
• 심박수 모니터: 집에서 24시간 이상 착용할 수 있는 작은 기기를 제공받을 수 있습니다. 이 기기는 하루 종일 심박수를 기록합니다.
• 전기생리학 검사(EP 검사): 경우에 따라 심장의 전기적 경로를 확인하는 특수 검사를 병원에서 시행할 수 있습니다.

치료법은 무엇인가요? 두려워해야 할 일인가요?

전혀 걱정하실 필요 없어요. 좋은 치료법이 있습니다. 치료는 증상이 있는지 없는지에 따라 달라집니다.

• 증상이 없는 경우: 증상이 없다면 치료가 필요하지 않을 가능성이 높습니다. 의사가 경과를 지켜볼 것입니다.
• 약물로 인해 발생한 경우:이 증상의 원인이 복용 중인 약물이라면, 의사는 약을 변경하거나 복용량을 줄일 수 있습니다.
• 증상이 있는 경우: 어지럼증이나 극심한 피로감과 같은 증상이 나타나면 가장 일반적인 치료법은 영구 심박 조율기를 이식하는 것입니다.

이 심장박동기는 무엇인가요?

이것은 배터리로 작동하는 아주 작은 장치입니다. 아주 작은 절개를 통해 가슴 피부 아래에 외과적으로 이식됩니다. 심박수를 지속적으로 모니터링하며, 심박수가 너무 빠르면 심박 조율기가 미세한 전기 신호를 보내 심장이 정상적으로 뛰도록 도와줍니다. 이를 통해 증상을 거의 완전히 없애고 정상적인 생활을 할 수 있게 됩니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 어지럼증을 느끼거나 의식을 잃으면 즉시 병원 응급실로 가십시오. 이는 절대 지체해서는 안 되는 상황입니다.
• 앞서 설명한 증상(어지럼증, 가슴 통증, 호흡 곤란)이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
• 이미 심박 조율기를 이식받았고 문제가 있다고 생각되면(예: 이식 부위의 부기, 통증 또는 이전 증상 재발) 의사와 상담하십시오.

의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것도 좋은 생각입니다.

• 제가 이런 상황에 처하게 된 원인이 무엇이라고 생각하시나요?
• 심장 박동기가 필요할까요?
• 심장박동기를 삽입했다면 얼마나 자주 검진을 받아야 하나요?

이 증상은 보통 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 따라서 정기 검진을 위해 정해진 시간에 의사를 만나는 것이 매우 중요합니다. 그래야만 변화를 조기에 발견하고 필요한 치료를 받을 수 있습니다.