코를 두 차선 도로라고 생각해 보세요. 이 두 차선, 즉 콧구멍을 나누는 벽을 '비중격'이라고 합니다. 비중격은 연골 과 뼈로 이루어진 얇고 견고한 벽입니다. 이 비중격 덕분에 한쪽 콧구멍이 약간 막히더라도 편안하게 숨을 쉴 수 있습니다.
때때로 이 벽에 구멍이 생길 수 있습니다. 의학적으로 이를 비중격 천공 이라고 합니다. 비중격 천공이 있는 경우 잦은 코피가 나거나 숨을 쉴 때 휘파람 소리가 날 수 있습니다. 의사는 일반적으로 끝에 카메라가 달린 가늘고 유연한 관인 내시경을 사용하여 비강 내부를 살펴 진단합니다 . 천공이 발견되더라도 항상 치료가 필요한 것은 아니지만, 증상이 심한 경우 수술이 매우 효과적인 해결책이 될 수 있습니다.
비중격 천공의 원인은 무엇인가요?
비중격에 구멍이 생기는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 몇 가지 일반적인 원인을 살펴보겠습니다.
| 원인 | 설명 |
|---|---|
| 디지털 트라우마 | 코 안을 자주 파거나 긁으면 비중격이 손상될 수 있습니다. |
| 약물 사용 | 코카인과 같은 물질을 코로 흡입하면 비중격으로 가는 혈류가 제한되어 조직이 손상될 수 있습니다. |
| 코 수술 | 드물지만, 비중격 성형술과 같은 시술 후 합병증으로 구멍이 생길 수 있습니다. |
| 비강 스프레이 | 의학적 감독 없이 충혈 완화제 또는 코르티코스테로이드 비강 스프레이를 장기간 과다 사용하는 경우. |
| 기타 요인 | 코 피어싱, 코 부상, 유독 화학 물질 노출 또는 기저 악성 종양. |
또한, 결핵, 사르코이드 증, 매독, 베게너 육아종증과 같은 드문 질환도 격막 구멍을 유발할 수 있습니다. 유방암 치료에 사용되는 특정 약물, 예를 들어 베바시주맙을 화학 요법 과 병용할 경우에도 위험이 증가할 수 있습니다.
비수술적 치료 옵션
코중격에 구멍이 발견되면 의사와 상담하세요. 불편한 증상이 없다면 치료가 전혀 필요하지 않을 수도 있습니다.
하지만 코에 구멍이 생기면 코 내부가 건조해지고 자극을 받아 코피가 자주 날 수 있습니다. 또한 구멍 가장자리에 딱지가 생길 수 있는데, 이를 제거할 때 피가 날 수도 있습니다.
이 문제를 해결하는 가장 간단하고 효과적인 방법은 코 점막을 촉촉하게 유지하는 것 입니다. 시중에서 판매하는 식염수 코 스프레이를 사용하면 코 점막을 촉촉하게 유지하는 데 매우 효과적입니다.
또 다른 방법은 의사가 '코 단추'를 삽입하는 것입니다. 코 단추는 부드럽고 유연한 의료용 플라스틱 재질로, 코 구멍을 막도록 설계되었습니다. 연구에 따르면 이러한 코 단추는 출혈, 딱지 형성, 휘파람 소리 등의 증상을 크게 줄여줄 수 있습니다.
수술이 꼭 필요한가요?
만약 그 구멍이 지속적인 출혈, 호흡 곤란 또는 거슬리는 휘파람 소리와 같은 심각한 불편함을 유발한다면 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
수술 중 외과의는 코 또는 신체의 다른 부위에서 조직 일부를 채취하여 구멍을 덮거나, '피판'을 만들어 덮을 수 있습니다. 이 수술은 일반적으로 전신 마취 하에 환자가 완전히 잠든 상태에서 시행됩니다.
비중격 교정에는 여러 가지 수술 기법이 있습니다. 일부 방법은 두 단계로 진행됩니다. 예를 들어, 하비갑개 피판술의 경우 첫 번째 수술은 입원이 필요합니다. 두 번째 수술은 국소 마취 하에 외래에서 시행되므로 당일 퇴원이 가능합니다.
수술 후 예상되는 사항
수술 후 약 48시간 동안 코에 거즈를 넣어둘 것입니다. 회복 과정에서 약간의 출혈과 불편함은 정상적인 현상입니다. 담당 의사가 주의사항 목록을 제공해 드리겠지만, 다음 사항을 기억하는 것이 중요합니다.
- 코막힘 완화 스프레이나 알약을 사용하지 마십시오.
- 카페인이나 각성제를 피하세요.
- 담배를 끊고 간접흡연도 피하세요.
가장 중요한 것은 수술 후 의사의 지시사항을 철저히 따르는 것입니다. 이를 소홀히 하면 특히 구멍이 큰 경우 수술 부위가 실패할 수 있습니다. 하지만 만약 실패하더라도 걱정하지 마세요. 재수술을 통해 다시 복구할 수 있는 경우가 많습니다.
핵심 요약
- 비중격 천공이 무증상인 경우 항상 치료가 필요한 것은 아닙니다.
- 지속적인 휘파람 소리, 잦은 출혈 또는 딱지 형성이 있는 경우 이비인후과 전문의와 상담하십시오.
- 식염수 스프레이나 코 버튼과 같은 비수술적 치료법은 증상 관리에 매우 효과적입니다.
- 증상이 심한 경우, 수술을 통해 영구적인 치료법을 찾을 수 있습니다.
- 수술 후 최상의 회복 결과를 얻으려면 담당 외과의사의 지시사항을 꼼꼼히 따르십시오.
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