대부분의 경우 유방에서 멍울이 만져지면 바로 겁이 나죠? 가장 먼저 떠오르는 생각은 암일지도 모른다는 두려움입니다. 하지만 유방에 생기는 모든 멍울이 암은 아닙니다. 오늘은 흔하지는 않지만 알아두는 것이 중요한 유방 멍울의 한 종류에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 엽상종양(Phyllodes Tumor)입니다.
엽상종양이란 무엇인가요?
간단히 말해, 엽상종양은 드문 유방 종양의 일종입니다. 모든 유방 종양의 1% 미만을 차지합니다. 이 사실만으로도 얼마나 드문 종양인지 알 수 있습니다. 이 종양은 유방의 결합 조직 에서 시작됩니다.
그리스어 "phyllodes"는 '잎 모양'을 의미합니다. 이 혹들은 자라면서 잎 모양을 닮는 경향이 있어 이러한 이름이 붙었습니다.
이러한 덩어리는 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다.
| 종양 유형 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 양성(비암성) | 이것들은 암세포가 아닙니다. 대다수, 즉 가장 흔한 유형이 바로 이것입니다. 너무 걱정할 필요는 없습니다. |
| 경계선 | 이는 암성 특징과 비암성 특징이 혼합된 중간 단계의 질환입니다. |
| 악성(암성) | 이러한 유형에는 암세포가 포함되어 있지만, 모든 엽상종양 중 약 25%만이 이 유형에 속합니다. |
이러한 모든 종류의 종양은 성장할 수 있습니다. 하지만 다행히도 다른 신체 부위로 전이되는 경우는 드뭅니다. 수술로 제거하더라도 재발할 가능성은 아주 작지만 존재합니다.
이 증상은 무엇인가요?
엽상종양은 일반적으로 유방에서 통증이 없고 매끄러운 덩어리 로 만져집니다. 환자 스스로 만져볼 수도 있고, 의사가 검진할 때 발견할 수도 있습니다.
이러한 혹의 가장 특이한 점은 매우 빠르게 자랄 수 있다는 것입니다. 몇 주 또는 몇 달 만에 약 3센티미터(1인치 조금 넘는 크기)까지 자랄 수 있습니다. 양성 혹조차도 빠르게 자랍니다. 혹 이 자라면서 피부 표면에서 불룩하게 튀어나오는 것처럼 보일 수 있으며, 때로는 피부가 당겨지는 느낌이 들 수도 있습니다. 아주 드물게 피부 표면에 궤양이 생길 수도 있습니다.
엽상종양의 원인 및 위험 요인
이러한 종양의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 그러나 리-프라우메니 증후군이라는 희귀 유전 질환을 가진 여성에게서 이러한 종양이 발생할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 남성에게서는 매우 드물게 발생합니다.
이러한 덩어리는 모든 연령대의 여성에게 발생할 수 있지만, 40대 여성에게서 가장 흔하게 나타납니다.
중요한 것은 양성 엽상종양이 있는 경우 향후 유방암 발병 위험이 증가하지 않는다는 것입니다.
이것이 엽상종양인지 어떻게 확실히 알 수 있나요?
유방에 만져진 덩어리가 이러한 유형인지 확인하기 위해 여러 가지 검사를 받을 수 있습니다. 담당 의사가 이러한 검사를 의뢰해 줄 것입니다.
| 시험 | 그건 어떻게 될까요? |
|---|---|
| 유방촬영술 | 이렇게 하면 덩어리의 모양을 명확하게 볼 수 있습니다. 엽상종양은 일반적으로 경계가 명확한 둥근 모양이나 타원형입니다. |
| 초음파 검사 | 이렇게 하면 덩어리의 모양, 경계 및 내부 구조를 명확하게 확인할 수 있습니다. |
| 중심침생검 | 이때 의사는 작은 바늘을 혹에 꽂아 작은 조직 조각을 채취한 후 현미경으로 검사하여 암세포가 있는지 확인합니다. |
| 절제 생검(종양 제거) | 이것이 가장 확실한 방법입니다. 많은 사람들이 진단을 확정하기 위해 이 과정을 거쳐야 합니다. 종양 전체를 제거하는 수술을 시행하여 검사하는 것입니다. 그래야만 악성인지, 양성인지, 아니면 경계성인지 100% 확실하게 말할 수 있습니다. |
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
엽상종양의 종류와 관계없이, 양성 종양이라 하더라도 반드시 수술로 제거해야 합니다. 이는 매우 중요합니다. 만약 종양이 악성 종양이라면, 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.
수술
주로수술에는 여러 종류가 있습니다.
- 광범위 절제술: 이 수술에서는 종양과 그 주변의 건강한 유방 조직 일부를 함께 제거합니다. 이는 종양이 같은 부위에 재발하는 것을 방지하기 위한 것입니다.
- 유방 부분 절제술: 이 또한 유방 부분 절제술의 한 종류입니다. 이 수술에서는 종양과 그 주변의 약 1cm 정도의 건강한 조직을 함께 제거합니다. 수술 후 전문의(병리학자)가 현미경으로 제거된 조직을 검사하여 종양이 완전히 제거되었는지 확인합니다.
- 유방절제술: 이 수술은 종양이 매우 크거나, 악성이거나, 유방 크기가 너무 작아 부분절제술로 제거하기 어려운 경우에 시행됩니다. 유방의 일부 또는 전체를 제거하는 수술입니다. 필요한 경우, 유방 재건 수술을 동시에 또는 나중에 시행할 수 있습니다.
다행인 점은 엽상종양이 겨드랑이 림프절로 전이되는 경우가 드물기 때문에 제거할 필요가 없는 경우가 많다는 것입니다.
방사선 치료 또는 화학 요법
악성 엽상종양이 있고 유방 밖으로 전이되지 않은 경우, 의사는 방사선 치료를 권할 수 있습니다. 드물게 종양이 유방 밖으로 전이된 경우에는 항암화학요법이 시행될 수도 있습니다.
치료 후에는 어떤 일이 일어나나요? (후속 조치)
이러한 종양은 재발할 수 있으므로 수술 후 적절한 의학적 후속 관리가 매우 중요합니다.
- 수술 후 4~6개월 이내에 유방 검진, 유방 촬영술, 초음파 검사를 위해 의사를 방문해야 합니다. 의사는 MRI 검사를 권할 수도 있습니다.
- 유방촬영술 및/또는 초음파 검사는 담당 의사가 제공한 일정에 따라 제때 받는 것이 매우 중요합니다.
- 만약 암성 종양이 있었다면, 수술 후 약 5년 후에 흉부 및 복부 CT 촬영을 예약 해야 할 수도 있습니다.
그렇다면 우리는 이러한 상황을 두려워해야 할까요?
양성 종양을 외과적으로 제거한 후 결과는 매우 좋습니다 . 두려워할 것이 없습니다.
악성 종양이라도 치료를 통해 완치될 수 있습니다. 하지만 재발 가능성이 더 높습니다. 드물게 폐 등 다른 부위로 전이될 수 있지만, 악성 엽상종양 환자의 생존율은 매우 높습니다 . 따라서 너무 걱정하지 말고 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 중요합니다.
핵심 요약
- 엽상종양은 유방에 생기는 드문 유형의 종양입니다. 대부분은 양성입니다.
- 이러한 덩어리는 매우 빠르게 자랄 수 있으므로 유방에서 빠르게 커지는 덩어리를 발견하면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오.
- 종양을 외과적으로 제거하고 검사(생검)한 후에야 이것이 엽상종양인지 여부를 확실하게 판단할 수 있습니다.
- 이 덩어리는 암이 아니지만(양성 종양이지만), 수술로 제거해야 합니다.
- 수술 후에는 재발 가능성이 있으므로 의사가 처방한 필요한 검사를 반드시 받아야 합니다.
- 설령 암성 종양이라 하더라도 적절한 치료를 받으면 결과는 매우 좋습니다. 그러니 두려워하지 마세요.
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