피부가 항상 붉고 가려우신가요? 접촉성 피부염에 대해 알아볼까요?

이런 경험 해보신 적 있으세요? 새 비누, 향수, 액세서리 같은 걸 피부에 바르면 피부가 빨갛게 변하고 물집이 생기면서 저도 모르게 긁게 되잖아요. 마치 뭔가에 물린 것처럼 따끔거리고요. 많은 사람들이 단순한 발진이라고 생각하지만, 사실은 접촉성 피부염 이라는 질환입니다 .

간단히 설명하자면, 피부가 알레르기를 일으키는 물질(알레르겐)에 닿으면 우리 몸의 방어 체계인 면역 체계는 이를 큰 적이 공격하러 온 것으로 인식합니다. 그래서 면역 체계 가 과민 ​​반응을 일으켜 침입자와 싸우기 위해 항체를 생성합니다. 이러한 반응의 결과로 알레르겐이 닿았던 부위가 붉어지고 가려워집니다.

접촉성 피부염에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

의사는 이 질환을 크게 두 가지 범주로 나눕니다. 두 범주 사이에는 약간의 차이가 있습니다.

1. 자극성 접촉 피부염 : 피부가 자극적인 물질이나 화학 물질에 접촉했을 때 발생합니다. 예를 들어, 독한 표백제, 시멘트, 일부 독한 비누 등이 있습니다. 이러한 경우 피부 자극보다는 화학 물질의 강렬함으로 인한 알레르기 반응이 더 강하게 나타납니다.

2. 알레르기성 접촉 피부염: 이는 앞서 설명한 알레르기 반응의 한 유형입니다. 다른 사람에게는 아무런 영향을 미치지 않는 물질에 신체가 반응하는 것입니다. 옻나무와 같은 식물부터 일상용품에 함유된 향료까지 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

때때로 공기 중의 물질이 피부에 닿으면 알레르기를 유발할 수 있습니다. 예를 들어 꽃가루, 화학 스프레이, 집먼지 진드기, 담배 연기 등이 있습니다. 이를 공기 매개 접촉 피부염 이라고 합니다. 주로 눈꺼풀, 머리, 목과 같이 공기에 노출되는 부위에서 나타납니다.

우리는 왜 이런 피부 알레르기가 생기는 걸까요?

이러한 증상의 원인은 다양하며, 우리가 미처 생각지도 못한 것들도 있습니다. 가장 흔한 원인 몇 가지를 살펴보겠습니다.

내가 정확히 무엇에 알레르기가 있는지 어떻게 알 수 있을까요?

많은 사람들이 궁금해하는 질문입니다. "의사 선생님, 왜 이런 일이 저에게 일어나는 거죠?"라고 물으면 답을 찾기가 조금 어려울 수 있습니다. 우리가 매일 얼마나 많은 물건을 만지나요?

하지만 걱정할 필요는 없습니다. 이를 위한 특별 검사가 있습니다. 담당 의사, 특히 피부과 전문의가 이러한 검사를 추천해 줄 수 있습니다.

패치 테스트

이것이 가장 일반적인 방법입니다. 의사들은 흔히 TRUE 검사(박막 패치 검사, Thin-layer Rapid Use Epicutaneous Patch Test)를 사용합니다. 이 검사는 알레르기 유발 물질 샘플이 포함된 작은 패치를 등에 붙이는 것입니다. 패치는 약 이틀 동안 붙여 두어야 합니다. 그 후 의사가 패치를 제거하고 반응이 있는지 확인합니다. 일부 반응은 며칠 후에 나타날 수 있으므로 며칠 후에 다시 내원하도록 요청받을 수 있습니다.

때때로 표준 검사에 포함되지 않은 물질에 알레르기가 있을 수 있습니다. 그런 경우, 의사는 환자의 직업, 취미 , 가정 환경에 대해 질문하고 이와 관련된 물질을 사용하여 추가적인 첩포 검사를 시행할 수 있습니다.

사용하는 자외선 차단제에 알레르기 반응이 의심된다고 가정해 보세요. 이때 의사는 집에서 ROAT 테스트(반복 도포 테스트) 를 해보라고 권할 수 있습니다. 이 테스트는 의심되는 성분을 소량씩 같은 부위에 며칠 동안 연속으로 바르는 것입니다. 이를 통해 알레르기 반응이 있는지 여부를 확인할 수 있습니다.

이 질환은 어떻게 치료하고 관리하나요?

가장 중요하고 최선의 방법은 예방 입니다. 알레르기 반응을 일으키는 물질이 무엇인지 정확히 파악했다면, 그 물질과의 접촉을 피하는 것이 최선입니다. 경우에 따라서는 장갑을 착용하거나 다른 보호 조치를 취해야 할 수도 있습니다.

하지만 알레르기를 일으키는 물질을 만져서 실수로 발진이 생겼다면 몇 가지 조치를 취할 수 있습니다.

• 긁지 마세요: 말처럼 쉽지는 않겠지만, 긁으면 피부에 더 큰 손상을 입히고 흉터를 남기거나 감염 위험을 높일 수 있습니다.
• 피부 진정 화장품:처방전 없이 약국에서 구입할 수 있는 하이드로코르티손 크림과 같은 제품을 일시적으로 사용할 수 있습니다. 칼라민 로션도 가려움증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 항히스타민제: 이 약은 가려움증과 알레르기 반응을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 복용 전에 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다 .
• 냉찜질: 깨끗한 천을 찬물에 적셔 발진 부위에 15~20분간 대주면 가려움과 염증을 크게 줄일 수 있습니다. 얼음을 직접 대지 마십시오.
• 오트밀 목욕: 미지근한 물을 담은 대야에 콜로이드 오트밀을 약간 넣고 잠시 몸을 담그면 피부 건조와 가려움증을 줄일 수 있습니다.

응급 상황을 인지하세요!

대부분의 경우 이러한 피부 알레르기는 생명을 위협하지 않습니다. 그러나 매우 드물게 아나필락시스 라고 불리는 심각한 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다. 이 경우 알레르기 반응이 신체 전체로 빠르게 퍼져 호흡 곤란을 일으킬 수 있습니다.

입술이 붓거나 혀가 부어오르거나 호흡 곤란을 느낀다면 응급 상황이므로 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오.