피부를 하얗게 해준다고 광고하는 온갖 종류의 크림을 본 적이 있거나 사용해 본 경험이 있을 겁니다. 광고나 소셜 미디어에서 이런 제품들을 보면 며칠 만에 깃털처럼 하얀 피부를 가질 수 있을 거라고 생각하기 쉽죠. 여드름 흉터, 햇볕에 탄 자국, 호르몬 변화 로 인한 잡티를 없애는 데 사용되기도 하고, 심지어 원래 피부색이 어두운 사람들도 사용합니다. 하지만 이런 제품들은 과연 어떤 효과가 있을까요? 얼마나 안전할까요? 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
왜 우리 피부색은 서로 다를까요?
간단히 말해, 피부색은 멜라닌 이라는 색소의 양에 따라 결정됩니다. 이 멜라닌은 피부에 있는 특수한 세포(멜라닌 세포)에서 생성됩니다. 피부색이 어두운 사람은 멜라닌이 더 많고, 피부색이 밝은 사람은 멜라닌이 더 적습니다.
피부의 멜라닌 양은 대부분 유전적 구성 , 즉 부모로부터 물려받은 것에 의해 결정됩니다. 또한,
- 일광 노출
- 체내 호르몬 수치의 변화
- 피부 손상
- 특정 화학물질에 노출
그런 것들도 멜라닌 생성에 영향을 미칠 수 있습니다.
해변에 가서 일광욕을 하면 피부가 살짝 타지만, 시간이 지나면 원래 색으로 돌아오죠. 하지만 검버섯처럼 거의 영구적으로 남는 것도 있습니다.
피부 미백이란 무엇인가요?
이것은 실제로 미용 시술입니다. 잡티, 기미, 기타 피부 결점을 완화하여 피부톤을 고르게 만들어 줍니다. 이러한 종류의 크림은 약국에서 처방전 없이 구입할 수 있으며, 더 강력한 효과를 가진 제품은 처방전이 필요합니다.
일부 사람들은 피부색을 바꾸기 위해 이러한 크림을 온몸에 바릅니다. 하지만 이는 매우 위험할 수 있습니다. 일부 국가에서 제조되는 불법 화장품에는 수은이 주성분으로 함유되어 있을 수 있기 때문입니다.
수은은 매우 위험한 독극물입니다. 심각한 정신 질환, 신경계 질환, 신장 손상을 유발할 수 있습니다. 임산부가 수은이 함유된 연고를 사용하면 태아에게 독이 전달될 수 있습니다.
많은 국가에서 화장품에 수은 사용을 금지했지만, 해외에서 밀수입된 일부 제품에는 여전히 수은이 함유되어 있을 수 있습니다.
이 화장품들은 어떻게 작용하는 걸까요?
이러한 화장품은 하나 또는 여러 활성 성분을 사용하여 도포 부위의 피부 멜라닌 생성을 줄이는 방식으로 작용합니다. 이러한 목적에 사용되는 주요 성분은 여러 가지가 있습니다.
| 재료 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 하이드로퀴논 | 이것이 가장 흔하게 사용되는 방법입니다. 시중에서 판매되는 크림은 농도가 2% 정도로 낮은 경우도 있습니다. 피부과 전문의는 때때로 4~6%와 같은 더 높은 농도의 제품을 권장하기도 합니다. 이러한 제품은 반드시 의사의 감독 하에 사용해야 합니다. |
| 스테로이드와 레티노산 | 이것들 또한 강력한 약물입니다. 레티노산은 비타민 A로 만들어집니다. 이러한 약물 역시 반드시 의사의 감독 하에 사용해야 합니다. |
| 천연 성분 | 코직산은 곰팡이에서 추출하고, 아르부틴은 일부 식물에서 발견되는 성분입니다. 하지만 "천연"이라고 해서 100% 안전하다고 생각해서는 안 됩니다. |
이러한 것들 중 가장 위험한 요소는 무엇입니까?
앞서 논의한 수은 중독 외에도 알아두어야 할 몇 가지 위험 요소가 더 있습니다.
- 피부 조기 노화: 이러한 제품을 장기간 사용하면 피부가 젊음을 잃고 주름이 더 빨리 생길 수 있습니다.
- 피부암 위험 증가:이러한 화장품들은 피부의 자연 방어력을 약화시켜 햇빛 노출로 인한 피부암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 장시간 야외 활동을 할 경우에는 자외선 차단제를 꼼꼼히 사용하는 것이 필수적입니다.
- 스테로이드의 부작용: 스테로이드 크림을 지속적으로 사용하면 피부가 얇아지고, 피부 감염, 여드름 악화, 상처 치유 지연 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 또한, 넓은 부위에 바를 경우 스테로이드가 체내에 흡수되어 다른 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 피부 변색(오크로노시스): 하이드로퀴논 크림을 잘못 사용하면 일부 사람들에게 피부에 청흑색 반점이 생길 수 있으며, 이는 영구적으로 아물지 않을 수 있습니다 . 이러한 증상을 오크로노시스라고 합니다.
- 알레르기 반응: 이러한 화장품에 함유된 화학 물질은 천연 성분이라 할지라도 피부에 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 이로 인해 붉어짐, 가려움, 발진 등이 발생할 수 있습니다.
이것들을 사용할 때 무엇에 주의해야 할까요?
이러한 종류의 코팅 사용을 고려하고 계신다면, 다음 사항들을 신중하게 고려해 주시기 바랍니다.
가장 중요한 것은 미백 크림을 사용하기 전에 의사, 특히 피부과 전문의와 상담하는 것입니다. 의사는 당신의 피부 상태에 가장 안전한 방법을 추천해 줄 수 있습니다.
추가적으로:
- 수은에 주의하세요: 라벨에 수은이 직접적으로 언급되어 있지 않더라도, calomel, mercuric, mercurous, mercurio와 같은 이름이 있다면 수은입니다. 이러한 이름이 포함된 제품은 어떤 이유로든 사용하지 마세요.
- 하이드로퀴논 함량을 확인하세요. 시판 크림은 하이드로퀴논 함량이 2%를 넘지 않아야 합니다. 라벨에 함량이 표시되어 있지 않다면 안전하다고 생각하지 마세요.
- 제품 라벨을 꼼꼼히 읽으십시오. 일부 수입 제품의 라벨에 기재된 정보는 정확하지 않을 수 있습니다. 따라서 출처를 알 수 없거나 신뢰할 수 없는 제품은 사용하지 마십시오.
제품에 대해 우려되는 점이 있다면 의사 와 상담하여 안전한지 확인하십시오. 의사는 화학 필링, 미세 박피술 또는 레이저 치료와 같이 피부 상태에 더 적합한 다른 치료법을 권장할 수도 있습니다.
핵심 요약
- 미백 크림을 사용하기 전에 반드시 의사와 상담하세요. 그것이 가장 안전한 방법입니다.
- 수은 함유 제품은 매우 위험합니다. 제품 라벨을 꼼꼼히 읽고 이러한 제품은 절대 사용하지 마십시오. 중독이 의심되는 경우 즉시 국립병원 내 국립독극물정보센터에 연락하십시오.
- "천연"이라고 표시되어 있다고 해서 100% 안전한 것은 아니라는 점을 명심하세요.
- 하이드로퀴논이나 스테로이드와 같은 강력한 약물이 함유된 크림은 반드시 의사의 감독 하에 사용해야 합니다.
- 이러한 화장품을 사용하는 동안에는 자외선 차단 효과가 뛰어난 광범위 자외선 차단제를 사용하여 햇볕으로부터 피부를 보호하는 것이 필수적입니다.
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