아이가 아침부터 아무것도 안 먹었나요? 우유도 안 마시려고 하나요? 칭얼거리고 놀아주지도 않나요? 말을 걸면 "엄마, 목 아파요"라고 하나요? 부모라면 누구나 이런 때 걱정하는 게 당연합니다. 대부분의 경우, 이런 증상은 인후염, 즉 목 감염 때문일 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 오늘은 인후염에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다.
왜 목이 아픈 걸까요? 모든 것에 약이 필요한 걸까요?
먼저 , 이것을 이해해야 합니다. 우리 아이들이 겪는 목 통증 의 약 90%는 바이러스 때문에 발생합니다. 감기나 독감처럼 말이죠. 따라서 바이러스성 질환에 항생제를 투여하는 것은 도움이 되지 않습니다. 항생제는 세균을 죽이기 때문입니다. 항생제를 복용한다고 해서 병이 빨리 낫는 것도 아닙니다. 바이러스성 질환이라면 몸이 스스로 이겨내고 회복할 시간을 줘야 합니다.
하지만 아주 드물게, 약 10%의 경우에서 인후통의 원인은 세균 감염일 수 있습니다. 이를 '편도선염'이라고 합니다. 세균 감염이므로 의사가 처방한 항생제를 복용하는 것이 반드시 필요합니다.
그렇다면 바이러스 감염인지 세균 감염인지 어떻게 확실히 알 수 있을까요? 오직 의사만이 판단할 수 있습니다. 따라서 아이 가 목이 아픈 것 같으면 병원에 데려가는 것이 가장 좋습니다.
집에서 간단하게 할 수 있는 치료법에는 어떤 것들이 있을까요?
만약 목이 아픈 원인이 바이러스라면, 집에서 아이의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 여러 가지 방법이 있습니다. 이러한 방법들은 아이의 불편함을 크게 줄여줄 수 있습니다.
| 가능한 치료 | 그렇게 되면 어떻게 되나요? / 설명 |
|---|---|
| 편안한 휴식을 드리겠습니다 | 휴식을 취하면 아이의 몸이 질병과 싸울 힘을 얻게 됩니다. 며칠 동안은 뛰거나 노는 것을 자제시키는 것이 좋습니다. |
| 수분을 더 공급하기 | 물, 신선한 과일 주스, 죽, 수프 등을 소량씩 자주 섭취하게 하세요. 이렇게 하면 목이 마르는 것을 막고 탈수증을 예방할 수 있습니다. |
| 증기 흡입 | 대야에 뜨거운 물을 붓고 아이의 머리에 수건을 덮어 증기를 들이마시게 하세요. 단, 아이가 화상을 입지 않도록 매우 조심해야 합니다. 이렇게 하면 목의 건조함과 통증이 완화됩니다. 또한 가습기를 사용하여 방의 습도를 높이는 것도 좋은 방법입니다. |
| 차가운 것을 주는 것 | 얼음팩이나 아이스크림 등을 주세요. 차가운 것이 목의 통증을 잠시 완화시켜 줄 거예요. |
| 따뜻한 수프 또는 꿀차 | 따뜻한 음식, 예를 들어 닭고기 수프를 마시면 목의 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 카페인이 없는 차에 꿀을 약간 넣어 마시는 것도 좋습니다. 하지만 어떤 경우에도 1세 미만의 아기에게는 꿀을 주어서는 안 됩니다. 꿀은 위험한 감염(영아 보툴리즘)을 유발할 수 있습니다. |
| 조금 더 큰 아이들(6세 이상)을 위한 제품입니다. | |
| 소금물로 가글하기 | 따뜻한 물 한 컵에 소금 한 티스푼을 녹여 여러 번 가글하세요. 이렇게 하면 목의 붓기가 가라앉을 것입니다. |
| 목이 아플 때 먹는 로젠지 | 목캔디나 딱딱한 사탕을 빨아먹게 하면 침 분비를 촉진하고 목을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 어린아이들에게 줄 때는 질식의 위험이 있으므로 주의해야 합니다. |
언제 반드시 의사를 만나야 할까요?
가정에서의 간호가 도움이 되더라도, 반드시 아이를 병원에 데려가야 할 때가 있습니다. 다음과 같은 증상들을 주의 깊게 살펴보세요.
- 2~3일 이상 지속되는 고열(섭씨 38.3도 또는 화씨 101도 이상) .
- 아이가 음식이나 음료를 삼키는 데 어려움을 겪 거나 침을 많이 흘리는 경우.
- 호흡 곤란을 겪거나 호흡 시 이상한 소리가 나는 경우 , 이는 응급 상황입니다. 즉시 가까운 병원 응급실로 환자를 데려가십시오.
- 목이 아픈 것과 함께 피부 발진이 있다면,
- 입을 벌렸을 때 목구멍 뒤쪽에 하얀 고름이 보인다면,
- 아이가 평소와 다르게 졸려 하거나 지나치게 짜증을 부린다면.
- 목 통증이 3~4일 후에도 호전되지 않고 계속 악화된다면,
이러한 증상이 나타나면 단순 바이러스 감염보다 더 심각한 질병일 수 있습니다. 그러니 시간을 낭비하지 말고 의사의 진료를 받으세요.
의학에 관한 한 마디
때때로 파라세타몰과 같은 일반의약품 진통제가 열과 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 약들은 질병을 치료하는 것이 아니라 증상을 완화시켜 줄 뿐입니다.
가장 중요한 것은 의사와 상의 없이 자녀에게 처방전 없이 구입할 수 있는 약, 특히 항생제나 기침 시럽을 절대 주지 마십시오. 어떤 약을 얼마나 복용시켜야 하는지는 오직 의사만이 결정할 수 있습니다.
핵심 요약
- 어린이의 인후통은 대부분 바이러스 감염으로 인해 발생하며, 대개 며칠 내에 저절로 낫습니다.
- 항생제는 편도선염과 같은 세균 감염에만 필요하며, 처방 여부는 의사가 결정합니다.
- 휴식, 수분 섭취, 증기 흡입과 같은 가정 요법은 아이에게 큰 도움이 될 수 있습니다.
- 생후 1년 미만의 아기에게는 절대로 꿀을 주지 마세요.
- 자녀에게 고열, 호흡 곤란 또는 기타 심각한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오.
- 의사의 조언 없이 아이에게 어떤 약도 주지 마십시오.
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