감기나 발열 증상이 나타나면 의사에게 "항생제가 필요할까요?"라고 묻는 경우가 많습니다. 심지어 의사와 상의도 없이 가까운 약국으로 달려가는 사람들도 있죠. 그런데 항생제란 정확히 무엇일까요? 모든 질병에 효과적인 만병통치약일까요? 오늘은 이 주제에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.
항생제란 무엇인가요?
간단히 말해,
항생제는 세균 감염을 치료하는 데 사용되는 약입니다. 항생제는 두 가지 방식으로 작용합니다. 우리 몸에 들어온 나쁜 세균을 죽이거나, 세균의 분열과 증식을 막습니다. '
항생제 '라는 단어는 "
생명에 대항하는 "이라는 뜻입니다. 즉, 우리 몸의
세균을 죽이는 모든 것이 엄밀히 말하면 항생제입니다. 하지만 우리는 보통 세균을 죽이는 약을 이야기할 때 이 단어를 사용합니다. 생각해 보세요. 1928년
페니실린이 발견되기 전에는 목의 가벼운 세균 감염(편도선염)조차도 사람들을 죽음으로 몰고 갔습니다. 수술조차도 매우 위험한 일이었습니다. 하지만 항생제가 등장한 후 상황은 완전히 바뀌었습니다. 사람들의 평균 수명은 약 23년 증가했고, 수술은 더 안전해졌으며, 치명적이라고 여겨졌던 감염으로부터 사람들의 생명을 구할 수 있었습니다. 정말 놀랍지 않나요?
항생제는 어떻게 얻나요?
항생제는 감염의 종류와 심각도에 따라 여러 가지 방법으로 우리 몸에 투여될 수 있습니다.
| 얻는 방법 | 설명 |
|---|
| 알약/캡슐 | 일반적으로 의사는 심각하지 않은 감염의 경우 이러한 음료를 마시도록 처방합니다. |
| 주사 | 감염이 심각한 경우에는 혈액이나 근육에 직접 투여합니다. 이러한 투여는 대개 병원에서 이루어집니다. |
| 국소 도포제 | 피부 감염의 경우, 크림, 로션, 스프레이 또는 점적액 형태로 피부 표면에 바릅니다. |
항생제의 종류에는 어떤 것들이 있나요?
항생제는 크게 몇 가지 범주로 나뉘지만, 각각에 대해 자세히 설명할 필요는 없습니다. 하지만 이해를 돕기 위해 간단히 설명드리겠습니다.
- 광범위 항생제: 마치 폭탄과 같습니다. 한 번에 광범위한 박테리아를 공격할 수 있습니다.
- 협범위 항생제: 이 항생제는 마치 저격수와 같습니다. 특정 종류의 박테리아만을 표적으로 삼아 공격합니다.
의사는 환자의 감염 종류에 따라 어떤 종류의 약을 처방할지 결정합니다.
예 를 들어, 피부 감염, 흉부 감염 또는 요로 감염에는 페니실린 계열 항생제가 처방될 수 있습니다. 세팔로스포린 계열 항생제는 뇌수막염과 같은 더 심각한 질환에 사용됩니다.
의사 선생님, 투여할 수 있는 항생제 종류는 여러 가지가 있습니다.
다음은 여러분이 사용했거나 의사가 처방했을 수 있는 항생제의 몇 가지 종류입니다.
항생제가 효과를 나타내는 데 얼마나 걸립니까?
항생제를 복용하면 즉시 몸에서 효과가 나타나기 시작합니다. 하지만
증상이 호전되기까지는 며칠이 걸릴 수 있습니다. 이는 감염의 종류와 심각도에 따라 다릅니다.
여기서 가장 중요한 것은 2~3일 만에 몸 상태가 좋아지더라도 의사가 처방한 기간 동안 약을 모두 복용하는 것입니다.
몸속 세균과 전쟁을 벌이고 있다고 상상해 보세요. 항생제는 당신 편에 보내진 군인과 같습니다. 이틀이나 사흘 만에 몸이 좋아지는 것은 전쟁이 거의 끝났다는 뜻일 뿐입니다. 약 복용을 중단하는 것은 군인들을 집으로 돌려보내는 것과 같습니다. 남아있는 세균들이 더 강해져서 질병이 재발할 수 있고, 이전보다 더 심각해질 수도 있습니다. 그러므로
처방받은 약을 모두 복용하는 것이 매우 중요합니다. 항생제는 어떤 질병에 처방되나요?
많은 사람들이 여기서 오해합니다. 항생제는
세균 감염에만 효과가 있습니다. 항생제는 바이러스로 인한 질병을 치료하지 못합니다.
| 항생제로 치료할 수 있는 세균 감염 | 항생제로 치료할 수 없는 바이러스성 질환 |
|---|
| 일부 귀 및 부비강 감염 | 감기 |
| 치아 감염 | 독감 |
| 피부 감염 | 기침에는 여러 종류가 있습니다. |
| 수막염 | 목이 아픈 사람이 많습니다 |
| 연쇄상구균 인후염 | 위장염 |
| 방광 및 신장 감염 | 대부분의 기관지염 사례 |
| 세균성 폐렴 | |
때로는 세균 감염인지 바이러스 감염인지 바로 구분하기 어려울 수 있습니다. 이러한 경우 의사는 필요한 검사를 시행하여 가장 적절한 치료법을 결정할 것입니다.
항생제의 부작용
우리 장에는 우리에게 유익한 유익균과 질병을 유발하는 유해균이 모두 존재합니다. 항생제는 이 둘을 구분하지 못합니다. 따라서 감염을 치료할 때 장내 유익균에도 영향을 미칩니다. 이러한 이유로 부작용이 흔히 발생합니다.
일반적인 부작용은 다음과 같습니다. 알레르기 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리세요!
극히 드물지만, 일부 사람들은 항생제에 알레르기 반응을 보일 수 있습니다.
이러한 증상이 나타나면 즉시 약 복용을 중단하고 의사에게 알리십시오.- 두드러기 - 피부에 생기는 가려운 발진 (두드러기)
- 기침
- 천명
- 목이 막히거나 숨쉬기가 어려워짐
그 외 자주 묻는 질문들
- 항생제를 복용하면 피곤해지나요? 네, 아목시실린이나 아지트로마이신 같은 일부 항생제는 평소와 다른 피로감과 무력감을 유발할 수 있습니다.
- 항생제를 복용하는 동안 술을 마셔도 괜찮을까요? 절대 안 됩니다. 일부 항생제는 알코올과 상호작용을 일으킬 수 있습니다. 따라서 항생제 복용 중에는 물론, 복용을 중단한 후 48시간 동안은 술을 절대 마시지 마세요.
- 기타 영향: 피임약을 복용 중인 경우 항생제가 피임약의 효과를 감소시킬 수 있습니다. 이에 대해 의사와 상담하십시오. 여성의 경우 질 칸디다증이 발생할 수도 있습니다.
항생제 내성 - 우리가 직면한 가장 큰 위협!
항생제는 올바르고 신중하게 사용하면 세균에 대한 강력한 무기입니다. 하지만 안타깝게도 전 세계에서 사용되는 항생제의 약 절반은 불필요하게 사용되고 있습니다.
항생제를 불필요하게 사용하면 박테리아는 항생제에 대한 내성을 키우게 됩니다. 마치 적이 우리의 무기를 알아내는 것과 같습니다. 시간이 지나면서 이러한 박테리아는 어떤 항생제로도 죽일 수 없을 정도로 강해집니다. 우리는 이러한 박테리아를 '슈퍼박테리아' 라고 부릅니다.이는 매우 위험한 상황입니다. 왜냐하면 이러한 박테리아를 죽일 약이 부족해지고 있기 때문입니다.
우리는 이러한 '슈퍼박테리아'의 확산을 막는 데 도움을 줄 수 있습니다. 우리 모두 항생제를 현명하게 사용해야 합니다.
- 의사가 항생제가 필요 없다고 하면 그 말을 믿으세요.
- 감기 같은 바이러스 감염에 항생제를 처방해달라고 절대 요구하지 마세요.
- 반드시 의사가 처방한 항생제만 사용하십시오. 다른 사람의 약을 복용하지 마십시오.
- 처방된 용량을 처방된 시간에 처방된 대로 복용하십시오.
- 정해진 일수를 모두 채우십시오. 중간에 그만두지 마십시오.
- 남은 약은 나중에 사용하기 위해 보관하지 마십시오.
핵심 요약
- 항생제는 세균 감염 치료에만 사용됩니다 . 감기나 독감에는 효과가 없습니다.
- 의사가 처방한 약은 처방된 기간 동안 모두 복용하십시오. 이틀 만에 증상이 호전되더라도 복용을 중단하지 마십시오.
- 다른 사람이 사용했던 항생제나 이전에 앓고 난 후 남은 약은 절대 사용하지 마세요.
- 항생제의 불필요한 사용은 어떤 약으로도 통제할 수 없는 '슈퍼박테리아'의 출현으로 이어지고 있습니다. 이는 매우 위험한 상황입니다.
- 항생제를 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.
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