자녀가 같은 행동을 계속 반복하나요? '정형행동장애'에 대해 알아볼까요?

아마 여러분은 어린아이들, 어쩌면 여러분의 아이까지도 팔을 마구 휘두르거나, 고개를 흔들거나, 몸을 앞뒤로 흔드는 모습을 본 적이 있을 겁니다. 이런 행동들은 단순히 장난일까요, 아니면 걱정해야 할 어떤 징후일까요? 오늘은 이러한 반복적인 움직임, 특히 정형운동장애(SMD) 라는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요, 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드릴게요.

`(정형적 운동 장애)`란 무엇인가요?

간단히 말해, 상동행동장애는 아이가 뚜렷한 목적 없이 반복적인 움직임을 보이는 증상입니다. 머리를 벽에 박거나 몸을 흔드는 등의 행동을 예로 들 수 있습니다. 이러한 움직임은 아이의 정상적인 활동을 방해할 뿐만 아니라 때로는 신체에 해로울 수도 있습니다.

의사들이 이 질환을 진단하는 데 사용하는 지침인 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5)에 따르면, 이러한 움직임이 다른 의학적 질환이나 약물로 설명될 수 없는 경우 "SMD"라고 합니다.

이 증상은 대개 3세 이전에 시작되며, 때때로 성인기까지 지속될 수 있습니다.

`(운동 상동증)`은 무슨 뜻인가요? `(SMD)`와는 다른 건가요?

네, 둘 사이에는 약간의 차이가 있습니다. `SMD`에 대해 알아보기 전에 `운동상동증`이 무엇을 의미하는지 먼저 이해해 보겠습니다. `운동상동증`은 그러한 움직임, 즉 증상을 가리키고, `정형운동장애`는 그러한 상태, 즉 질병을 가리킵니다.

의사들은 '운동성 상동증'을 두 가지 유형으로 나눕니다.

• 단순 운동 상동행동: 이는 매우 흔하며 어린아이뿐 아니라 어른에게서도 나타날 수 있습니다. 예를 들어 손가락 빨기, 다리 까딱거리기, 머리카락 돌리기, 손톱 물어뜯기 등이 있습니다. 이러한 단순한 움직임은 대개 일상생활에 지장을 주거나 심각한 고통을 유발하지 않습니다. 이러한 행동은 어릴 때만 하는 것이 아니라 나이가 들어서도 나타날 수 있습니다.

• 복합 운동 상동증: 이는 복잡하고 반복적인 움직임입니다. 예를 들어, 손을 흔들거나, 몸을 흔들거나, 입과 얼굴을 반복적으로 움직이는 것 등이 있습니다. 이러한 복합적인 움직임은 보통 3세 이전에 시작되어 청소년기까지 지속되거나 성인기까지 이어질 수도 있습니다. 일상생활에 지장을 줄 수 있으며 신체적 손상을 초래할 수도 있습니다. 이러한 복합 운동 상동증은 정신질환(SMD) 환자에게서 흔히 관찰됩니다.

다음으로, 이러한 두 가지 유형의 "운동 상동증"은 다시 두 가지 유형으로 나뉩니다.

• 원발성 운동 상동증: 이러한 상동증은 다른 신경발달 장애와 같은 근본적인 원인 없이 발생합니다.

• 이차 운동 상동증:이러한 증상은 다른 질환의 일부로 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 자폐 스펙트럼 장애(ASD)나 발달 지연이 있는 아이는 이러한 움직임을 보일 수 있습니다.

간단히 말해, 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동이 이러한 움직임을 보이면 의사들은 이를 ASD의 일부로 간주합니다. 어떤 의사들은 이를 자극 추구 행동(stimming)이라고도 부릅니다. 사회적 운동 장애(SMD)로 진단받으려면 이러한 움직임에 대한 다른 명확한 원인(다른 의학적 질환)이 없어야 합니다.

정형운동장애는 얼마나 흔한 질환인가요?

연구자들은 SMD가 정확히 얼마나 흔한지 확신하지 못하지만, 일반적으로 드문 질환으로 여겨집니다 . 하지만 운동상동행동에 대한 일부 자료는 존재합니다.

복합 운동 상동증은 드문 증상입니다. 연구에 따르면 아동의 3~4%에서 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 특정 질환을 가진 아동의 경우 이 비율이 더 높습니다. 예를 들어, 발달 장애 아동의 61%, 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동의 88%에서 이러한 복합 운동이 나타날 수 있습니다.

하지만 단순 운동 상동증은 매우 흔합니다. 정상적으로 발달하는 어린이의 20%에서 70%가 이러한 증상을 보일 수 있습니다. 따라서 생각만큼 심각한 것은 아닙니다.

상동운동장애의 증상은 무엇인가요?

SMD를 가진 아동은 일상생활을 방해하거나 신체적 해를 초래하는 운동 상동증을 경험할 수 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

• 손 흔들기
• 몸을 흔들다
• 헤드뱅잉
• 손가락이나 손의 지속적인 움직임
• 입과 얼굴을 같은 방식으로 움직이는 것(구강안면 운동)
• 스스로를 때리고, 긁고, 물어뜯는 행위.
• 심한 손톱 물어뜯기

이러한 행동들은 다음과 같은 시기에 가장 흔하게 나타납니다 .

• 스트레스가 증가할 때
• 불안감이 찾아올 때
• 당신이 매우 행복할 때 (흥분할 때)
• 무언가에 매우 집중할 때 (집중력)
• 지루함을 느낄 때

하지만 주의가 다른 곳으로 쏠리면 이러한 행동은 대개 줄어들거나 사라집니다.

SMD를 가진 아이들은 이러한 움직임을 할 때 행복하고 "괜찮다"고 느끼는 경우가 많습니다. 이는 강박 장애(OCD)와는 다릅니다. OCD의 경우, 이러한 움직임은 불안한 생각에서 주의를 돌리기 위한 것입니다. 그러나 SMD를 가진 아이가 이러한 움직임을 하는 것을 막으려고 하면, 아이는 화를 내거나 좌절하거나 짜증을 낼 수 있습니다.

상동운동장애의 원인은 무엇인가요?

연구자들은 아직 정형운동장애의 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 이러한 반복적인 움직임은 다른 신경 질환이나 신경발달 장애와는 관련이 없습니다.

하지만 일반적으로 연구자들은 이러한 "운동 상동증"이 뇌 속 특정 화학 물질, 즉 "도파민", "아세틸콜린", "GABA"와 같은 "신경전달물질"의 균형 변화로 인해 발생할 수 있다고 생각합니다.

복합적인 '운동상동증'에는 유전적 연관성이 있는 것으로 보입니다. 즉, 이러한 움직임을 보이는 아이는 가까운 가족 구성원(형제, 자매 또는 부모) 중에 같은 증상을 가진 사람이 있을 가능성이 더 높습니다. 그러나 아직 특정 유전자는 확인되지 않았습니다.

정형운동장애를 진단하는 방법은 무엇인가요 ?

의사가 자녀에게 정형운동장애(SMD)를 진단하려면 다음 조건이 모두 충족되어야 합니다 .

• 이러한 반복적인 동작은 최소 4주 동안 지속되어야 합니다.
• 이러한 행동은 아동의 사회적 상호작용, 학업 및 일상 활동을 방해하거나 아동이 스스로에게 해를 가해야 합니다.
• 이러한 움직임에는 다른 의학적 이유가 있을 수 없습니다.

먼저, 아이의 주치의는 신체검사를 하고 아이의 병력에 대해 질문할 것입니다. 또한 아이의 증상에 대해서도 질문할 것입니다. 예를 들어 다음과 같은 증상들이 있습니다.

• 이 운동은 언제 시작되었나요?
• 이런 일은 얼마나 자주 발생하나요?
• 이러한 증가는 특정 상황이나 환경으로 인해 발생하는 것입니까?
• 이러한 요인들이 아이의 일상생활에 어떤 영향을 미칠까요?

이러한 복합적인 운동상동증을 유발할 수 있는 자폐 스펙트럼 장애(ASD)와 같은 다른 일반적인 질환을 배제하는 것도 중요합니다. 이를 위해서는 다양한 평가와 검사가 필요할 수 있습니다.

소아과 의사는 이러한 움직임의 신체적 원인을 확인하기 위해 혈액 검사와 같은 몇 가지 검사를 권할 수도 있습니다.

정형운동장애의 치료법은 무엇인가요?

대부분의 경우, 상동행동장애에는 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 아이의 이러한 행동을 줄이는 데 도움이 필요하거나, 이러한 행동으로 인해 자해를 하는 경우에는 습관 역전 훈련(HRT) 이라는 행동 치료가 매우 효과적일 수 있습니다. 이 훈련은 행동의 강도와 빈도를 줄이는 데 도움이 됩니다.

'HRT'라고 불리는 이 방법에서는 아이가 이러한 행동이 시작되려 할 때 나타나는 징후를 인지하고 대신 다른 행동을 하도록 훈련받습니다. 아이는 이러한 기법을 사용하여 자신의 행동을 조절하는 법을 배우게 됩니다. 교실과 가정에서 아이의 선생님과 부모님은 아이가 이러한 행동을 알아차리는 즉시 멈추게 하고 주의를 다른 곳으로 돌릴 수 있습니다.

만약 자녀가 이러한 '운동상동행동' 때문에 자해(예: 머리를 때리거나 피부를 뜯는 행위)를 한다면, 자녀를 보호하기 위한 특별한 조치가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 헬멧을 씌우거나 피부를 뜯는 행동을 줄이기 위해 장갑을 착용시키는 것이 좋습니다. 자녀의 행동에 적합한 구체적인 방법에 대해서는 소아과 의사나 작업치료사 에게 문의하십시오.

연구에 따르면 특정 약물이 자폐증 및 기타 신경발달장애 아동의 복합적인 운동상동행동을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 약물이 상동운동장애에 효과가 있다는 것을 보여주는 연구는 없습니다.

만약 제 아이가 '정형운동장애'를 앓고 있다면, 어떤 점을 예상해야 할까요?

`SMD`의 행동 양상은 청소년기와 성인기까지 지속되는 경우가 많습니다. 아이가 스스로에게 해를 끼치지 않는 한, 이러한 행동 자체는 해롭지 않다는 점을 기억하세요. 어쩌면 이는 아이가 세상을 대하는 자신만의 방식일지도 모릅니다. 다른 사람들과는 다를 수 있지만, 그렇다고 해서 '잘못된' 것은 아닙니다.

자녀가 이러한 움직임에 어려움을 겪는다면 의사나 작업 치료사와 상담하세요. 자녀가 자신의 치료에 대한 결정에 참여할 수 있도록 하면 자신의 신체를 통제할 수 있다는 느낌을 갖게 되고 정신 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

내 아이의 의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

자녀에게 상동운동장애가 있다면 다음과 같은 질문을 의사에게 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• "의사 선생님, 제 아이가 왜 이런 '정형적 운동 장애'를 앓고 있는 건가요?"
• "우리 아이가 이 병에 걸린 건지, 아니면 다른 병에 걸린 건지 어떻게 확실히 알 수 있을까요?"
• "제가 주의해야 할 다른 증상이 있나요?"
• "정형행동장애가 있는 아이를 어떻게 도울 수 있을까요?"
• "우리 아이에게 어떤 전문가들이 도움을 줄 수 있을까요?"

정형행동장애는 예방할 수 있을까요?

정형운동장애의 정확한 원인은 알려져 있지 않으므로 예방할 수 없습니다.

부모라면 자녀의 행동에 아주 작은 변화라도 보이면 걱정하는 것이 당연합니다. 'SMD'는 이처럼 반복적이고 목적 없는 움직임을 나타내는 용어입니다. 자녀에게 도움이 필요할 수도 있고 필요하지 않을 수도 있습니다. 하지만 가장 중요한 것은 자녀를 지지하고 격려하는 것입니다. 소아과 의사의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 질문하고 생각을 나누세요. 의사는 여러분을 돕기 위해 있는 사람들입니다.

가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 가장 중요한 몇 가지를 정리해 보겠습니다.

• 정형운동장애(SMD)는 뚜렷한 목적 없이 같은 방식으로 반복적인 움직임이 나타나는 질환입니다.
• 이러한 움직임이 모두 심각한 것은 아닙니다. 아주 단순한 "운동성 상동증"은 흔히 나타납니다.
• 이러한 움직임이 아이의 일상생활을 방해하거나, 아이 스스로에게 해를 끼치거나, 아이가 이로 인해 고통받는 경우 의사의 진료를 받으십시오.
• '습관 역전 훈련(HRT)'과 같은 행동 치료는 이러한 증상을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 가장 중요한 것은 아이를 이해하고, 사랑과 지지를 보내주며, 이러한 움직임들을 아이의 일부로 받아들이는 것입니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 담당 주치의나 소아과 의사와 상담하세요.

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