햇빛 노출과 피부암: 우리는 이 사실을 제대로 알고 있을까요?

우리는 모두 햇볕을 좋아합니다. 아침에 따스한 햇살이 피부에 닿으면 기분이 좋죠. 또한 피부에 윤기가 돌거나 생기 있어 보일 때 아름답다고 느끼기도 합니다. 하지만 햇볕은 정말 우리의 가장 친한 친구일까요? 우리가 사랑하는 이 햇볕이 피부에 얼마나 해로운지 제대로 알고 있을까요? 생각보다 훨씬 더 위험할 수도 있습니다.

햇빛은 우리 피부에 어떤 영향을 미칠까요?

주름과 노화는 자연스러운 현상이라고 생각하기 쉽지만, 얼굴의 주름과 잡티 등 노화의 주요 원인이 자외선 노출이라는 사실을 알고 계셨나요? 40세라도 자외선 차단에 신경 쓰면 30세처럼 젊어 보일 수 있다는 것을 생각해 보세요!

간단히 말해, 태양의 자외선(UV)은 우리 피부에 직접적인 손상을 줍니다. 우리 피부에는 엘라스틴 이라는 특수한 섬유가 있습니다. 고무줄과 같은 역할을 한다고 생각하시면 됩니다. 이 엘라스틴 섬유 덕분에 피부는 탄력 있고 건강하게 유지됩니다. 장시간 햇볕에 노출되면 자외선이 엘라스틴 섬유를 서서히 분해합니다. 그러면 어떻게 될까요? 피부가 처지고 주름이 생기기 시작합니다. 또한 피부가 매우 약해져서 작은 상처에도 쉽게 긁히고 상처가 납니다. 게다가 상처가 아물기도 더 오래 걸립니다.

피부암이란 무엇인가요?

피부암은 세계에서 가장 흔한 암 중 하나입니다. 간단히 말해, 피부암은 피부 세포가 비정상적으로, 통제되지 않고 증식하기 시작할 때 발생합니다. 이로 인해 세포들이 뭉쳐 종양을 형성하게 됩니다. 이러한 종양은 양성(무해한)일 수도 있고 악성(암성)일 수도 있습니다.

피부암에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.

1. 기저 세포암

2. 편평세포암

3. 흑색종

피부암의 95%는 기저세포암과 편평세포암이라는 두 가지 주요 유형으로 나뉩니다. 이 암들은 비교적 위험도가 낮 으며 조기에 발견하면 거의 완치될 수 있습니다.

하지만 흑색종은 세 가지 암 중에서 가장 위험하고 치명적입니다 . 흑색종은 피부에 색을 부여하는 멜라닌 세포에서 발생합니다. 제대로 치료하지 않으면 이 암은 간, 폐, 뇌 등 신체의 다른 중요한 장기로 전이될 수 있습니다. 따라서 우리는 흑색종에 대해 매우 주의해야 합니다.

누가 가장 위험에 처해 있습니까?

누구나 피부암에 걸릴 수 있지만, 일부 사람들은 위험도가 더 높습니다.

• 피부가 쉽게 타거나, 창백하거나, 잡티가 있는 분들에게 적합합니다.
• 눈 색깔이 밝은 분들(파란색, 녹색)께 적합합니다.
• 금발이나 붉은 머리를 가진 분들을 위해.
• 만약 당신이나 당신의 가족 중에 이전에 피부암에 걸린 사람이 있다면,
• 야외에서 많이 일하는 사람들(예: 농부, 건설 노동자)에게 적합합니다.
• 어린 시절, 특히 18세 이전에 심한 일광 화상을 입은 적이 있다면 흑색종 발병 위험이 높아집니다.
• 피부30개 이상의 크거나 불규칙한 모양의 모반을 가진 사람들을 위한 것입니다.

경고 신호는 무엇일까요? 어떻게 알아챌 수 있을까요?

피부암의 가장 흔한 경고 신호는 피부의 변화 입니다. 새로운 점이 생기거나, 덩어리가 생기거나, 기존 점의 모양이 변하는 것 등이 그 예입니다.

• 기저세포암: 얼굴, 귀 또는 목에 작고 진주빛을 띠거나 밀랍 같은 융기 형태로 나타날 수 있으며, 몸, 팔 또는 다리에 편평하고 분홍색, 빨간색 또는 갈색 반점으로 나타날 수도 있습니다.
• 편평세포암: 단단하고 붉은 덩어리로 나타나거나, 거칠고 비늘처럼 벗겨지며 출혈이나 딱지가 생기는 편평한 반점으로 나타날 수 있습니다.
• 흑색종: 보통 어두운 반점이나 덩어리로 시작됩니다. 하지만 때로는 붉은색이나 흰색을 띠기도 합니다. 일반적인 모반처럼 보이지만 모양, 색깔, 크기가 불규칙적입니다.

흑색종을 식별하는 데 도움이 되는 ABCDE 규칙 이라는 간단한 방법이 있습니다. 정기적으로 피부를 검사할 때 이 규칙을 기억해 두세요.

의사는 어떻게 이를 진단하고 치료하나요?

피부에 의심스러운 변화가 발견되면 즉시 피부과 전문의에게 진찰을 받으세요 . 의사는 먼저 피부 변화가 있는 부위에서 작은 조직 샘플을 채취합니다. 이를 생검 이라고 합니다. 마취 하에 시행되므로 통증은 느끼지 않으실 겁니다. 채취한 샘플은 현미경으로 검사하여 암세포가 있는지 확인합니다.

치료 방법은 암의 종류, 크기, 위치, 환자의 선호도 등 여러 요인을 고려하여 결정됩니다. 치료 방법에는 여러 가지가 있습니다.

• 일차 절제술: 암 조직과 주변의 소량의 정상 조직을 외과적으로 제거합니다.
• 모스 수술: 고위험 암 환자를 대상으로 시행하는 특수 수술.
• 냉동수술: 액체 질소와 같은 매우 차가운 물질을 사용하여 암세포를 파괴하는 수술법입니다.
• 국소 크림: 의사는 암세포를 죽이는 특수 크림을 처방할 수 있습니다.
• 흑색종과 같은 심각한 질환의 경우 화학요법 및 방사선 치료 와 같은 보다 복잡한 치료법이 필요할 수 있습니다.

피부암으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 무엇을 해야 할까요?

햇볕으로 인한 손상은 완전히 되돌릴 수는 없습니다. 하지만 피부는 어느 정도 스스로 회복할 수 있으며, 특히 꾸준히 햇볕으로부터 피부를 보호한다면 더욱 효과적입니다. 따라서 햇볕으로부터 피부를 보호하는 것은 언제든 시작할 수 있습니다 .

• 자외선 차단제를 사용하세요: SPF 30 이상의 광범위 자외선 차단제를 선택하세요. 외출 최소 20분 전에 바르세요. 땀을 흘리거나 수영을 한 경우 에는 2시간마다 덧발라 주세요 .
• 보호복을 착용하십시오: 가능하면 긴팔 옷과 긴 바지를 입으십시오. 챙이 넓은 모자는 얼굴과 목을 보호하는 데 도움이 됩니다.
• 선글라스를 착용하세요:자외선을 차단하는 선글라스를 착용하세요.
• 강한 햇볕을 피하세요: 특히 오전 10시부터 오후 2시 사이에는 강한 햇볕에 노출되는 것을 최소화하세요.
• 스스로 피부를 살펴보세요: 적어도 한 달에 한 번은 거울 앞에 서서 머리부터 발끝까지 피부를 꼼꼼히 살펴보세요. 새로 생긴 반점이나 뾰루지, 기존 반점의 변화가 있는지 확인하세요.
• 자녀를 보호하세요: 아이들의 피부는 매우 연약합니다. 부모로서 우리는 아이들이 햇볕에 노출되지 않도록 보호하고 어릴 때부터 좋은 습관을 길러주어야 합니다.