자존감이란 무엇인가?
간단히 말해, 자존감이란 자신에 대해 생각하는 방식, 스스로에게 부여하는 가치입니다. 자신의 강점과 약점을 있는 그대로 받아들이고, 자신을 사랑하고 존중하는지를 의미합니다. 마치 마음속 거울과 같습니다. 그 거울이 우리를 선명하고 잘 비춘다면 자존감이 높은 것입니다. 하지만 흐릿하게 비춰져 자신이 열등해 보인다면 자존감이 낮다고 할 수 있습니다. 이해되시죠? 따라서 높은 자존감을 갖는 것은 매우 중요합니다. 자존감은 튼튼한 기반과 같습니다. 삶에서 마주하는 어려움을 극복하고, 새로운 일에 도전하고, 타인과 좋은 관계를 유지하는 데 도움이 됩니다. 자존감이 낮으면 사소한 일에도 걱정하고, 자신감을 잃고, 새로운 일을 두려워하게 됩니다. 그렇기 때문에 자존감을 인지하는 것이 중요합니다.우리의 자존감에 영향을 미치는 요인은 무엇일까요?
자, 보세요. 자존감은 한 곳에 고정되어 있는 것이 아닙니다. 오르락내리락 할 수 있죠. 여러 가지 요인이 자존감에 영향을 미칩니다. 그럼 자존감에 영향을 미치는 주요 요인들을 살펴보겠습니다.우리 마음속에서 나오는 목소리 (내면의 목소리)
혹시 혼잣말을 해본 적 있으세요? 네, 우리 모두 해봤죠. 이를 '내면의 목소리' 라고 부릅니다. 때로는 이 목소리가 '넌 할 수 있어', '이건 잘했어'처럼 다정하게 말해주기도 합니다. 하지만 때로는 '넌 못 해', '넌 바보야', '넌 쓸모없어'처럼 가혹하게 부정적인 말을 하기도 하죠. 이렇게 부정적인 목소리를 계속 듣다 보면 자존감이 떨어지기 시작합니다. 더 정확히 말하자면, 스스로를 너무 심하게 비판하는 것은 자존감에 좋지 않습니다.우리 삶 속의 사람들
우리 주변 사람들도 자존감에 큰 영향을 미칩니다. 가족, 친구, 배우자, 직장 동료 등 모든 사람의 말과 행동이 우리에게 영향을 줍니다. 예를 들어, 열정을 가지고 무언가를 할 때 누군가 다가와 "정말 잘하네요!"라고 말해준다면 얼마나 기쁠까요? 그런 칭찬은 자존감을 더욱 높여줍니다. 하지만 주변 사람들이 끊임없이 당신의 행동을 비판하고 깎아내린다면 자신감은 점차 떨어질 수밖에 없습니다. 학교 폭력 과 같은 일을 겪게 된다면 자존감에 큰 타격을 입을 것입니다.삶의 경험
우리는 모두 삶에서 다양한 경험을 합니다. 행복한 경험도 있고, 슬픈 경험도 있습니다. 우리가 이루는 성취도 있습니다.우리가 받는 인정은 자존감을 높여줍니다. 하지만 패배, 실망, 트라우마와 같은 사건들은 자존감에 악영향을 미칠 수 있습니다. 가장 중요한 것은 그러한 경험 후에 어떻게 다시 일어서느냐입니다. 어떤 사람들은 작은 실수에도 무너져 내리지만, 어떤 사람들은 그 실수에서 배우고 더욱 강해집니다.소셜 미디어
오늘날 소셜 미디어는 우리의 자존감에 큰 영향을 미치고 있습니다. 페이스북이나 인스타그램 같은 곳에서는 다른 사람들의 삶에서 가장 좋고 아름다운 모습만 보게 되죠. 모두가 행복하고 성공한 것처럼 보이면 때로는 스스로에게 실망하게 됩니다. '내 인생은 왜 이럴까?'라고 생각하기도 하죠. 이런 불필요한 비교는 자존감을 떨어뜨릴 가능성이 큽니다. 그러므로 소셜 미디어를 사용할 때는 매우 신중해야 합니다.신체 건강 및 외모
우리의 신체 건강과 외모에 대한 생각은 자존감과도 밀접한 관련이 있습니다. 질병에 시달리거나 항상 피곤함을 느낀다면 기분과 자존감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 어떤 사람들은 키, 몸무게, 피부색 등 외모에 대해 지나치게 걱정하며 타인과 자신을 비교하고 불행감을 느끼기도 합니다. 하지만 모든 사람은 저마다 다르고, 각자의 방식으로 아름답다는 사실을 이해하는 것이 중요합니다.낮은 자존감의 증상은 무엇인가요?
자, 이제 여러분은 아마 '내가 자존감이 낮은 건지 잘 모르겠어'라고 생각하실 겁니다. 만약 그렇게 생각하신다면, 잠시 시간을 내어 이러한 특징들이 여러분에게도 해당하는지 살펴보세요.- 끊임없이 자신을 탓하는 것: '나는 할 수 없어', '나는 충분히 잘하지 못해'와 같은 부정적인 생각을 끊임없이 한다면,
- 도전을 회피하는 것: 새로운 일을 시작하거나 어려운 과제를 맡는 것이 두렵거나, '실패하면 어떡하지?'라는 생각을 끊임없이 한다면,
- 칭찬을 받아들이기를 꺼리는 경향: 누군가 당신에게 좋은 말을 하면, "아니요, 그 정도는 아닌데요."라고 말하며 회피합니다.
- 만약 당신이 끊임없이 자신을 다른 사람과 비교하며 '저 사람은 이걸 가졌는데, 나는 없네'라고 생각 하고 슬픔을 느낀다면,
- 실수에 대한 지나친 두려움: 사소한 실수조차 지나치게 생각하고 스스로에게 실망하는 경우.
- 타인에게 맞춰주기: 다른 사람의 감정을 상하게 할까 봐 싫어하더라도 모든 것에 '예'라고 대답하는 것.
- 비판에 지나치게 예민함: 누군가 사소한 비판을 하면 마음에 담아두고 며칠 동안 곱씹는다.
- 무가치함: '나는 누구에게도 가치 없는 존재야', '나는 존재할 가치조차 없어'와 같은 감정을 느낀다면,
이러한 특징 중 한두 가지를 가지고 있는 것은 정상입니다. 하지만 만약 이러한 특징 중 많은 부분이 당신에게 해당되고, 이러한 감정으로 인해 항상 힘들어한다면, 자존감을 되돌아볼 필요가 있습니다.
어떻게 하면 자존감을 키우고 지킬 수 있을까요?
다행인 점은 자존감은 우리가 향상시킬 수 있는 것이라는 사실입니다. 운동을 통해 몸을 단련하는 것처럼, 마음도 강하게 만들 수 있습니다. 자존감 향상에 도움이 될 만한 몇 가지 방법을 살펴보겠습니다.1. 부정적인 생각에 맞서 싸우세요
저는 우리 마음속의 부정적인 목소리에 대해 이야기하고 있었습니다. 그런 목소리가 들릴 때, 그냥 받아들이지 말고 반박해 보세요. '정말 내가 그렇게 생각하는 걸까?', '이 주장을 뒷받침하는 근거가 있을까?', ' 다른 방식으로 생각해 볼 수는 없을까?'와 같은 질문을 스스로에게 던져보세요. 예를 들어 시험에서 어려움을 겪었다고 가정해 봅시다. '나는 멍청해'라고 생각하는 대신, '이번에는 잘하지 못했지만 다음에는 더 열심히 할 거야'라고 생각할 수 있지 않을까요? 인지행동치료(CBT)와 같은 치료법에서 가르치는 기법들이 이러한 사고방식을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.2. 자기 연민을 실천하세요
가장 친한 친구가 슬퍼할 때 어떻게 대해주시나요? 꾸짖으시나요? 아니면 그냥 다정하고 이해심 있게 이야기해 주시나요? 자신에게도 그렇게 대해야 합니다. 우리는 모두 실수를 하고, 약점을 가지고 있습니다. 그럴 때 자신을 탓하기보다는 '괜찮아, 나도 사람이니까'라고 생각해 보세요. 자신에게 친절하게 대하는 것은 자존감을 키우는 데 매우 중요합니다.3. 현실적인 목표를 설정하세요
한꺼번에 너무 큰 목표를 세우면 실패했을 때 금방 좌절하게 됩니다. 그러니 실제로 달성할 수 있는 작은 목표들을 세우세요. 목표 하나를 달성했을 때는 축하해 주세요. 그러면 스스로에게 만족감을 느끼고 자신감을 얻을 수 있을 겁니다. 작은 성공들이 모여 큰 성공을 만들어냅니다.4. 자신의 강점에 집중하세요
우리 모두는 저마다의 재능과 강점을 가지고 있습니다. 그림을 잘 그릴 수도 있고, 요리를 잘할 수도 있고, 남을 돕는 데 재능이 있을 수도 있습니다. 자신의 약점에 연연하기보다는 강점이 무엇인지 찾아내고 발전시켜 나가세요. 자신이 잘하는 일을 할 때, 스스로에게 만족감을 느끼게 됩니다.5. 긍정적인 관계를 구축하세요
당신을 지지하고 격려하며 함께 있을 때 기분 좋게 해주는 사람들로 주변을 채우세요. 끊임없이 비판하고 깎아내리는 사람들은 멀리하는 것이 좋습니다. 경계를 설정하세요. 모든 사람에게 모든 것을 해주려다 자신을 잃지 마세요.6. 자신을 돌보세요 (셀프케어)
이건 정말 중요해요. 몸과 마음 모두 충분한 휴식과 영양 섭취가 필요합니다. 잘 먹고, 물도 충분히 마시고, 숙면을 취하고, 운동도 하세요 . 좋아하는 일을 할 시간도 꼭 내세요. 책을 읽거나, 음악을 듣거나, 정원을 가꾸는 것처럼 즐거움을 주는 일을 해보세요. 스스로에게 보상을 해줄 때 우리는 좋은 기분을 느끼게 됩니다.7. 거절하는 법을 배우세요
우리는 남을 상처 입힐까 봐 두려워서 힘들더라도 모든 일에 '예'라고 대답하는 경우가 많습니다. 하지만 그렇게 하면 오히려 우리 자신만 압박하게 됩니다. 정말 할 수 없거나 하고 싶지 않은 일이 있다면 '아니오'라고 말하는 것을 두려워하지 마세요 . 시간과 에너지를 절약할 수 있을 뿐 아니라 스스로를 존중한다는 것을 보여주는 행동입니다.8. 불완전함을 받아들이세요
누구도 완벽하지 않습니다. 우리 모두는 결점과 실수를 가지고 있습니다. 완벽해지려고 애쓰는 것(완벽주의) 은 스스로에게 압박감만 줄 뿐입니다. 자신의 결점을 있는 그대로 받아들이세요. 실수를 했다면, 그 실수에서 배우고 앞으로 나아가세요.9. 다른 사람을 도우세요
우리는 다른 사람에게 작은 선행을 베푸는 것에서 큰 기쁨을 얻습니다. 그것은 우리 자신과 우리의 가치에 대해 좋은 감정을 느끼게 해줍니다. 자원봉사를 하거나 , 이웃을 돕거나, 할 수 있는 어떤 방법으로든 누군가를 도와주세요.10. 필요하면 전문가의 도움을 구하십시오.
때로는 아무리 노력해도 이러한 부정적인 감정을 극복하기 어려울 수 있습니다. 그럴 때는 전문 상담사나 심리학자/정신과 의사의 도움을 구하는 것이 매우 중요합니다. 이는 약점이 아니라 자신을 소중히 여기는 사람이 하는 행동입니다. 마치 열이 날 때 의사를 찾아가는 것과 같습니다.여러분이 기억해야 할 가장 중요한 사항 (핵심 메시지)
자존감은 정신 건강에 매우 중요한 부분입니다. 마치 소중한 식물과 같아서 잘 돌보고, 영양을 공급하고, 보호해야 합니다.당신은 소중한 존재입니다. 자신을 사랑하고, 존중하고, 스스로를 믿으세요.자존감은 하루아침에 생기는 것이 아닙니다. 시간과 노력이 필요하죠. 하지만 불가능한 것은 아닙니다. 조금씩 삶에 긍정적인 요소들을 불어넣어 보세요. 어떤 날은 힘들고 어떤 날은 쉬울 겁니다. 하지만 포기하지 마세요. 스스로에 대해 좋은 감정을 갖게 되면, 삶에서 어떤 어려움이 닥치더라도 헤쳐나갈 힘을 얻게 될 것입니다. 당신의 행복은 당신 손에 달려 있습니다!
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