음식을 먹거나, 말을 하거나, 심지어 입을 벌릴 때 턱 양쪽에 통증을 느끼시나요? 때때로 '딸깍' 하는 소리가 들리시나요? 아니면 입을 벌리고 다물기가 어렵고 턱이 제자리에 고정된 것처럼 느껴지시나요? 이러한 증상들이 그저 정상적인 것으로 생각될 수 있지만, 의학적 진료가 필요한 질환일 수도 있습니다. 오늘은 많은 사람들이 겪고 있지만 잘 이야기하지 않는 턱관절 문제에 대해 이야기해 보겠습니다.
TMJ란 무엇인가요?
간단히 말해, 아래턱이 두개골에 연결되는 관절을 측두하악관절(
TMJ) 이라고 합니다. 이 관절은 마치 문 경첩과 같은 역할을 하며, 양쪽 귀 앞에 위치해 있습니다. 이 작은 관절은 말하고, 먹고, 입을 벌리는 데 도움을 줍니다. 하지만 이 관절이나 주변 근육에 문제가 생기면 측두하악 장애(TMD)라고 부릅니다. 경우에 따라 의사는 이를 TMJ 장애라고 부르기도 합니다. 많은 사람들이 단순히 "TMJ"라고 부르지만, 이는 실제로 관절의 명칭일 뿐입니다.
이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요?
이 질환의 정확한 원인은 하나로 특정할 수 없지만, 의사들은 발목 근육이나 관절의 문제로 인해 발생하는 것으로 보고 있습니다. 주요 원인은 여러 가지가 있습니다.
- 목 부상: 누군가 갑자기 당신을 들이받거나, 넘어지거나, 교통사고처럼 목에 심한 충격(편타성 손상)을 받는다고 상상해 보세요. 이러한 충격은 목 관절을 손상시킬 수 있습니다.
- 이를 가는 습관 또는 꽉 무는 습관: 어떤 사람들은 수면 중이나 낮 동안 무의식적으로 이를 가는 습관이 있습니다. 이는 턱관절에 과도한 압력을 가합니다.
- 디스크 변위: 고관절 내부에는 부드러운 쿠션 역할을 하는 디스크가 있습니다. 이 디스크가 제자리를 벗어나면 통증을 유발할 수 있습니다.
- 관절염 : 신체의 다른 관절과 마찬가지로 고관절에도 관절염이 발생할 수 있습니다.
- 스트레스 : 스트레스나 불안감을 느끼면 무의식적으로 얼굴과 턱 근육이 긴장되고 이를 악물게 될 수 있습니다. 이는 턱관절 장애의 주요 원인 중 하나입니다.
일부 사람들은 이 증상이 치아 부정교합이나 교정기 때문에 발생한다고 생각하지만, 연구 결과에 따르면 이러한 것들이 직접적인 원인은 아닌 것으로 나타났습니다.
또한, 여성은 남성보다 턱관절 장애가 발생할 확률이 두 배 더 높습니다. 이러한 현상의 원인은 아직 연구 중입니다.
이 증상은 무엇인가요?
턱관절 장애(TMD)로 인한 통증과 불편함은 며칠 만에 사라질 수도 있지만, 몇 년 동안 지속될 수도 있습니다. 얼굴의 한쪽 또는 양쪽 모두에 영향을 미칠 수 있으며, 20세에서 40세 사이의 사람들에게 가장 흔하게 나타납니다. 아래 표를 참고하여 자신에게 해당하는 증상이 있는지 확인해 보세요.
| 징후 | 설명 |
|---|
| 턱 통증 | 얼굴, 턱관절 주변, 목과 어깨, 또는 귀 안팎의 통증(특히 식사나 대화 시). |
| 입을 벌리기 어려움 | 입을 크게 벌리려고 할 때 어려움이나 통증을 느낀다. |
| 후크 잠금 | 입을 벌리거나 다물 때 턱이 한 자리에 고정된 듯한 느낌. |
| 관절 소리 | 입을 벌리거나 닫을 때 딸깍거리는 소리, 뚝뚝거리는 소리 또는 갈리는 소리가 나는 경우 (통증이 있을 수도 있고 없을 수도 있음). |
| 얼굴 피로 | 얼굴 근육에 피로감과 무기력감이 느껴집니다. |
| 식사 곤란 | 음식을 씹는 데 어려움을 느끼거나 위아래 치아가 제대로 맞물리지 않는 것처럼 불편함을 느낄 수 있습니다. |
| 기타 기능 | 얼굴 한쪽이 붓고, 치통, 귀앓이, 이명, 두통(편두통일 가능성 있음), 어지럼증, 손가락 끝의 저림 증상이 나타날 수 있습니다. |
의사 진료가 필요하신가요?
이러한 증상은 치과 질환, 부비동염, 잇몸 질환 등 다른 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 따라서 정확한 원인을 파악하기 위해 치과 의사를 방문하는 것이 중요합니다. 의사는 환자의 병력을 확인하고 신체 검사를 실시합니다. 턱관절 통증 여부를 확인하고 입을 벌릴 때 나는 소리를 청진합니다. 또한 틀니가 제대로 맞는지도 확인합니다. 경우에 따라 얼굴 전체의 X선, MRI 또는 CT 촬영을 요청할 수도 있습니다. 이러한 검사를 통해 관절 뼈의 상태나 관절 내 디스크의 위치 등을 명확하게 확인할 수 있습니다.
집에서 할 수 있는 치료법
대부분의 경우, 경미한 턱관절 장애는 집에서 할 수 있는 간단한 방법으로 관리할 수 있습니다.
- 진통제 복용: 이부프로펜 ( 비스테로이드성 항염증제 )과 같은 진통제는 근육통과 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 어떤 약이든 복용하기 전에 의사와 상담하십시오 .
- 온찜질 또는 냉찜질: 통증 부위에 얼음팩을 약 10분간 대주세요. 그런 다음 따뜻한 수건을 약 5분간 찜질해 주세요. 이 과정을 하루에 여러 번 반복하세요.
- 부드러운 음식을 섭취하세요: 요구르트, 으깬 감자, 수프, 계란 , 생선, 잘 익힌 채소와 과일 등을 식단에 포함시키세요. 딱딱한 사탕, 당근, 캐러멜, 껌처럼 씹어야 하는 음식은 피하세요.
- 턱에 압력을 가하는 행동을 삼가세요: 입을 크게 벌리거나, 큰 소리로 외치거나, 껌을 씹는 것을 피하세요. 손으로 턱을 잡지 마세요.
- 바른 자세를 유지하세요: 앉거나 설 때 허리를 곧게 펴십시오. 이렇게 하면 목과 얼굴 통증을 줄일 수 있습니다.
- 치아 사이를 약간 벌려주세요: 가능하면 하루 종일 위아래 치아 사이에 약간의 간격을 유지하도록 노력하세요. 이렇게 하면 턱에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다.
이용 가능한 의료 치료법은 무엇입니까?
자가 치료가 효과가 없으면 의사는 이와 같은 치료법을 제안할 수 있습니다.
의약품 및 의료기기
- 의약품의 종류:통증과 부기가 심한 경우, 의사는 더 강력한 진통제, 근육 이완제 또는 항불안제를 처방할 수 있습니다.
- 스플린트 또는 나이트 가드: 이는 이갈이로 인한 손상을 줄이고 턱을 올바른 위치에 유지하는 데 도움을 주기 위해 치아에 장착하는 플라스틱 장치입니다.
기타 치료법
이러한 치료는 대개 전문의가 시행합니다.
- 경피 전기 신경 자극(TENS): 낮은 수준의 전류를 사용하여 고관절과 근육을 이완시켜 통증을 줄입니다.
- 초음파 치료: 심부 열을 이용하여 통증을 줄이고 관절 운동성을 개선합니다.
- 주사: 통증이 있는 근육에 진통제나 마취제를 주입하는 것.
- 레이저 치료(저출력 레이저 치료): 통증과 부기를 줄여 목과 턱의 움직임을 더 쉽게 해줍니다.
수술
가장 중요한 점은 수술은 최후의 수단이라는 것입니다. 다른 치료법이 모두 효과가 없을 때만 고려하십시오. 수술을 받기 전에 반드시 한두 명의 다른 전문의와 상담하십시오.
관절 수술은 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다. 1.
관절천자술: 관절이 막혔을 때 시행하는 간단한 수술입니다. 바늘을 사용하여 관절에 체액을 주입해 관절을 청소합니다. 2.
관절경 검사: 작은 카메라(관절경)를 관절에 삽입하여 내부를 살펴보는 수술입니다. 비교적 간단한 수술이며 회복도 빠릅니다. 3.
개방 관절 수술: 관절이 마모되었거나 종양이 발생했을 때 시행하는 큰 수술입니다. 회복에 더 오랜 시간이 걸립니다.
핵심 요약
- 입을 벌리거나 음식을 먹을 때 턱 통증과 소리가 나는 것을 정상이라고 생각하지 마세요. 이는 턱관절 장애의 증상일 수 있습니다.
- 이를 가는 습관, 스트레스, 턱 부상 등이 이러한 증상의 주요 원인입니다. 생활 습관을 조금만 바꿔도 이러한 증상을 조절할 수 있습니다.
- 먼저 간단한 가정 요법(부드러운 음식, 온찜질/냉찜질)을 시도해 보세요. 이러한 방법들이 종종 증상 완화에 도움이 됩니다.
- 통증이 지속되거나 악화되면 반드시 치과 의사나 일반의의 진료를 받으십시오.
- 수술은 이 질병에 대한 최후의 수단일 뿐이니 걱정하지 마세요.
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