우리는 스리랑카인, 즉 아시아인입니다. 우리는 흔히 스스로를 매우 건강하고 강한 민족이라고 생각합니다. 하지만 서구 국가 사람들과는 다른 유전적, 생활 방식에서 비롯된 여러 가지 건강 문제와 위험 요인이 있다는 사실을 알고 계셨나요? 우리는 이러한 문제에 대해 잘 이야기하지 않고, 어쩌면 우리 자신조차 제대로 알지 못하는 경우가 많습니다. 그래서 오늘은 우리 자신의 건강을 위해 나이가 들면서 우리가 직면해야 하는 이러한 특별한 건강 문제 에 대해 조금 이야기해 보려고 합니다.
왜 "우리 사람들"에 대해 따로 이야기해야 할까요?
누군가 "아시아인"이라고 하면 중국인, 일본인, 인도인, 스리랑카인을 모두 한데 묶는 경우가 많습니다. 하지만 이는 사실 잘못된 생각입니다. 나라도 다르고, 언어도 다르고, 음식, 문화, 생활 방식 등 모든 것이 다르기 때문입니다. 이러한 모든 차이점에도 불구하고, 유전적으로나 생활 방식에 따라 남아시아인들에게 공통적으로 영향을 미치는 몇 가지 건강 위험 요인 이 있습니다.
생각해 보세요, 어떤 질병들은 서양 사람들과는 다르게 발병할 수 있습니다. 또는 그들보다 더 어린 나이에 발병할 수도 있죠. 이러한 사실들을 알고 있으면 질병이 심각해지기 전에 예방하고 관리하는 데 도움이 됩니다. 하나씩 살펴보겠습니다.
우리 국민들 사이에서 가장 흔한 건강 문제는 무엇입니까?
일반적으로 생각하는 질병 외에도, 조사에 따르면 아시아인들에게 흔하지만 그다지 주목받지 못하는 여러 가지 건강 문제가 발견되었습니다.
| 건강 문제 | 우리가 알아야 할 특별한 사항들 |
|---|---|
| 암 | 암은 많은 아시아 공동체에서 주요 사망 원인이며, 특히 간암과 자궁경부암에 대해 더욱 주의를 기울여야 합니다. |
| B형 간염 | 이는 우리 사회에 만연한 가장 큰 조용한 적 중 하나입니다. 전 세계 B형 간염 환자 중 상당수가 아시아인입니다. 더욱 우려스러운 점은 이 질병과 간암 사이에 높은 상관관계가 있다는 것입니다. |
| 당뇨병 (당뇨병증) | 우리는 뚱뚱한 사람들만 당뇨병에 걸린다고 생각합니다. 하지만 남아시아인들은 다른 민족 집단에 비해 체질량지수(BMI)가 낮더라도 당뇨병 발병 위험이 더 높습니다. 간단히 말해, 자신이 날씬하다고 생각하는 사람이라도 당뇨병에 걸릴 수 있다는 뜻입니다. |
| 비만과 운동 부족 | 비만과 그로 인한 질병(콜레스테롤, 고혈압)은 현대인의 식습관, 특히 고탄수화물 식단과 바쁜 생활 방식에서 비롯된 신체 활동 부족으로 인해 증가하고 있습니다. |
| 정신 건강 | 우리가 가장 이야기하지 않는 주제가 바로 이것입니다. 우울증이나 불안 장애와 같은 정신 질환은 우리 사회에서 흔한 질병이지만, 많은 사람들이 "미쳤다"는 낙인이 찍힐까 두려워 이에 대해 이야기하거나 치료를 받으려 하지 않습니다. |
당뇨병에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다...
이것은 매우 중요한 점입니다. 일반적으로 의사는 환자의 체중과 키를 기준으로 체질량지수( BMI )를 계산합니다. 서구 국가에서는 당뇨병 위험군으로 분류되는 BMI보다 훨씬 낮은 수치에서도 당뇨병 발병 위험이 나타납니다. 생각해 보세요. 우리는 그들보다 10~13kg 정도 덜 나가더라도 당뇨병 에 걸릴 수 있습니다. 따라서 "나는 마르니까 당뇨병 에 걸리지 않을 거야"라고 생각하는 것은 잘못된 생각입니다.
이 질병이 제대로 인식되지 않는 이유는 무엇일까요? 치료를 가로막는 장벽은 무엇일까요?
여기에는 여러 가지 이유가 있습니다.
1. 인식 부족: 대부분의 사람들은 이러한 특정 위험에 대해 알지 못합니다. "우리는 걸리지 않을 거야"라는 생각 때문에 증상이 나타나더라도 무시하는 경향이 있습니다.
2. 문화적 및 사회적 영향: 특히 정신 건강 문제에 대해 이야기하는 것에 대한 수치심 과 두려움. 많은 사람들이 정신 건강 문제로 치료를 받으면 사회에서 "저 사람은 미쳤어"라는 말을 들으며 배척당할 것이라는 두려움을 가지고 있습니다.
3. 잘못된 태도:"우리는 건강한 나라다"라는 과대평가는 때때로 진단 지연으로 이어질 수 있습니다. "아시아인은 암에 걸리지 않는다"와 같은 오해는 의료계에서도 종종 존재해 왔습니다.
4. 의사와의 소통 부족: 이는 우리 대부분에게 흔한 문제입니다. 병원에 가면 의사가 하는 말에 모두 "네"라고 대답하는 경향이 있지만, 정작 궁금한 점이나 의심스러운 점은 묻지 않는 경우가 많습니다.
"굳이 의사에게 물어볼 필요는 없어"라고 생각하는 것은 건강에 해롭습니다.
건강을 유지하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
이러한 사실들을 알고 있다면 두려워할 필요가 없습니다. 가장 중요한 것은 경각심을 갖고 행동하는 것입니다.
- 의사와 솔직하게 이야기하세요. 이것이 가장 중요합니다. 의사에게 자신의 문제, 감정, 그리고 가족력( 유전 질환 포함 )에 대해 이야기하십시오. 약을 처방받았을 때는 "이 약은 어떻게 되나요?" 또는 " 부작용은 없나요?"와 같은 질문을 주저하지 말고 하세요 . 또한 자신의 건강에 대한 결정을 내리는 데 적극적으로 참여해야 합니다.
- 정기적인 건강 검진을 받으세요: 특별한 건강 문제가 없더라도 적어도 1년에 한 번은 종합 건강 검진을 받는 것이 좋습니다. 혈당, 콜레스테롤, 혈압 검사 및 연령에 맞는 암 검진에 대해 의사와 상담하세요.
- B형 간염 검사: B형 간염 검사를 받아본 적이 없다면 의사와 상담하고 필요하면 검사를 받으세요. B형 간염 백신도 있습니다.
- 정신 건강에 대해 생각해 보세요. 불안하거나 스트레스를 받거나 슬프다면, 감정을 억누르지 마세요. 믿을 수 있는 친구나 가족에게 이야기해 보세요. 또한, 의사, 정신과 의사 또는 상담사를 찾는 것도 주저하지 마세요. 몸처럼 마음도 아플 수 있으며, 치료 방법이 있다는 것을 기억하세요.
- 건강한 생활 습관: 균형 잡힌 식단, 매일 운동, 충분한 수면과 같은 기본적인 것들은 많은 질병으로부터 당신을 보호해 줄 수 있습니다.
핵심 요약
- 스리랑카인/아시아인으로서 우리는 당뇨병, B형 간염, 일부 암과 같은 특수한 건강 위험에 노출되어 있다는 점을 이해해 주시기 바랍니다.
- "나는 마르니까 당뇨병에 걸리지 않을 거야"와 같은 잘못된 생각을 버리세요. 체중이 적더라도 당뇨병에 걸릴 위험은 높습니다.
- 정신 건강은 신체 건강만큼 중요합니다. 정신적인 문제로 어려움을 겪는다면 부끄러워하거나 두려워하지 말고 도움을 요청하세요.
- 많은 질병은 정기적인 건강 검진을 통해 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.
- 의사와 솔직하고 편안하게 대화하세요. 건강에 대해 질문하고, 정보를 얻으세요. 당신은 당신 건강의 주역입니다.
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