엄마나 아빠가 되는 꿈을 이루는 것은 생각처럼 쉽지 않을 때가 많습니다. 아이를 갖기 위해 몇 년을 기다리고, 많은 고통을 겪고, 마침내 시험관 시술 (IVF)과 같은 기술의 도움을 받게 되면 여러 가지 생각이 떠오릅니다. 그중에서도 많은 사람들이 가장 먼저 떠올리는 생각은 "한 번에 모든 걸 끝낼 수 있었더라면…"입니다. 같은 비용과 노력으로 쌍둥이를 가질 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 바람을 갖는 것이죠.
왜 그렇게 많은 사람들이 쌍둥이를 좋아하는 걸까요?
주된 이유는 시험관 아기 시술 비용이 매우 높기 때문입니다. 스리랑카에서도 시험관 아기 시술 한 번에 수십만 루피가 든다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 게다가 첫 시도조차 성공하지 못하는 경우도 있습니다. 따라서 모든 돈을 쏟아부어 받는 이 시술로 한 번에 두 아이를 낳아 가족을 완성할 수 있다면, 이는 분명 큰 장점이라고 볼 수 있습니다.
"비용이 정말 많이 들었어요. 이번이 마지막 기회라는 걸 알았죠. 쌍둥이를 낳으면 얼마나 좋을까요? 어차피 한 명 낳든 두 명 낳든 비용은 똑같으니까요. 그래서 한 번에 가족을 완성하기로 마음먹었어요." - 시험관 시술로 쌍둥이 딸을 얻은 한 엄마의 이야기입니다.
비용 외에도 다른 이유들이 있습니다.
- 시간과의 싸움: 시간은 소중합니다. 특히 35세 이상의 여성에게는 더욱 그렇습니다. 다시 임신을 시도하고 치료를 재개할 시간이 충분하지 않을 것 같다는 생각이 들면, 한 번에 두 아이를 낳고 싶은 유혹에 빠지는 것도 무리가 아닙니다.
- 정신적 스트레스: 수년간 아이 없이 지내면서 느끼는 스트레스, 슬픔, 피로감은 감당하기 어려울 정도입니다. 그래서 이 모든 것을 한꺼번에 해소할 수 있다는 사실이 정말 좋습니다.
- " 쌍둥이 는 너무 귀엽다"는 생각: 어떤 사람들은 쌍둥이가 너무 귀엽다고 생각해서 좋아합니다. 또한, 한 번의 임신과 한 번의 출산으로 쌍둥이를 낳을 수 있다는 점이 편리하다고 생각하는 사람들도 있습니다.
그렇다면 왜 의사들은 이것을 좋아하지 않을까요? - 위험성을 알아봅시다
의사에게 "쌍둥이를 갖고 싶어요"라고 말하면, 아마도 의사는 당신을 만류하려고 할 겁니다. 의학적으로 쌍둥이 임신은 단태아 임신보다 산모와 아기 모두에게 훨씬 더 위험하기 때문입니다.
"많은 환자들이 어떻게든 임신하는 것만 생각합니다. 쌍둥이를 임신할 가능성에 대해서는 다시 생각해 보지 않죠. 때로는 '나쁜 결과'가 얼마나 심각할 수 있는지조차 깨닫지 못합니다."라고 한 전문의는 말합니다.
아래 표를 통해 이러한 위험 요소를 명확하게 이해해 봅시다.
| 누가 위험에 처해 있습니까? | 어떤 일이 일어날 수 있을까요? |
|---|---|
| 태어날 아이들을 기다리며 |
|
| 산모에게 미치는 위험 |
|
이런 이야기를 들으면 무서울 수 있습니다. 하지만 쌍둥이를 낳은 모든 여성이 이러한 문제를 겪는다는 뜻은 아닙니다. 대부분의 쌍둥이는 건강하게 태어납니다. 다만, 쌍둥이를 낳을 경우 단태아를 낳을 때보다 위험도가 훨씬 높다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
경험에서 배우자.
시험관 시술로 쌍둥이를 임신한 아만다는 임신 20주 만에 조산을 겪어야 했고, 11주 동안 침대에 누워 지내야 했습니다. 결국 쌍둥이는 예정일보다 8주 일찍 태어났습니다.
그녀는 대략 이렇게 말합니다. "미숙아를 낳는 게 어떤 건지 직접 경험해 보세요. 감당할 수 있는 위험인지 판단해 보세요. 정말 마음 아픈 일이거든요. 제 아이들은 지금 9개월인데 잘 지내고 있지만, 저는 항상 걱정이에요. 장기적인 합병증이 생길까 봐 늘 불안하죠."
시험관 시술은 비용이 많이 들 수 있지만, 미숙아가 태어날 경우 장기간 입원 치료 비용은 금전적인 측면뿐만 아니라 정서적인 측면에서도 훨씬 더 큽니다.
인식이 바뀌면 의견도 바뀐다.
가장 좋은 점은 이러한 위험성을 명확하게 설명하면 처음에는 쌍둥이를 원했던 많은 사람들이 마음을 바꾼다는 것입니다. 한 연구에 따르면 쌍둥이 임신의 위험성에 대해 의사와 상담한 후 쌍둥이를 원하는 부모의 비율이 약 절반으로 줄어든다고 합니다.
그 이유는 오랜 기간 불임으로 고통받은 후에는 어떤 방법을 써서라도 "임신하는 것"에만 온통 집중하게 되기 때문입니다. 하지만 임신, 출산, 그리고 아이를 키우는 그 이후의 더 큰 그림은 당시에는 고려하지 못하게 됩니다.
건강한 쌍둥이를 돌보는 것은 쉽지 않다!
건강한 쌍둥이가 예정일에 맞춰 아무런 문제 없이 태어났다고 상상해 보세요. 정말 좋겠죠. 하지만 쌍둥이를 돌보는 건 쉬운 일이 아닙니다.
건강한 쌍둥이의 아버지이기도 한 한 전문가는 이렇게 말합니다. "사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 힘들어요. 진짜 힘든 일은 아기가 태어나는 순간부터 시작되죠. 하루 일과를 마치고 집에 돌아왔을 때 두 아기가 뛰어올라 안아주는 것만큼 보람 있는 일은 없어요. 하지만 두 사람이 동시에 우는 소리만큼 짜증 나는 일도 없죠."
핵심 요약
- 시험관 시술의 가장 중요하고 최상의 결과는 건강한 아이 한 명을 얻는 것입니다. 중요한 것은 아이의 수가 아니라 아이와 산모의 건강입니다.
- 쌍둥이를 가질 계획이라면, 관련된 모든 의학적 위험에 대해 의사와 솔직하게 이야기하십시오.
- 치료 비용을 생각하며 산모와 태아의 생명을 위험에 빠뜨리는 결정을 내리지 마십시오. 미숙아를 치료하는 데 드는 비용과 스트레스는 훨씬 더 큽니다.
- 담당 의사는 환자의 나이, 건강 상태, 그리고 배아의 질을 고려하여 이식할 배아의 개수를 결정할 것입니다. 전문가의 조언을 믿으세요.
- 궁극적인 목표는 건강한 아기와 함께 행복한 마음으로 퇴원하는 것입니다. 아이를 한 명 낳느냐 두 명 낳느냐보다 그것이 훨씬 더 중요합니다.
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