혈뇨가 있나요? 요로상피암(요로상피암)에 대해 알아보겠습니다.

소변 색깔이 변했거나, 혈뇨가 보이는 경우가 있나요? 아니면 잦은 배뇨, 허리 통증 등의 증상을 겪고 계신가요? 이러한 증상들을 단순한 요로 감염(UTI)으로 생각할 수도 있지만, 때로는 더 심각한 질환의 징후일 수 있습니다. 오늘은 그러한 질환 중 하나인 요로암에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요, 모든 내용을 쉽게 설명해 드리겠습니다.

요로상피암이란 무엇인가요?

간단히 말해, 요로상피암은 비뇨기계에서 발생하는 암의 일종입니다. 이행세포암 이라고도 합니다. "요로상피"가 무엇인지 궁금하실 텐데요. 요로상피는 비뇨기계, 즉 방광, 신장에서 방광으로 소변을 운반하는 관(요관), 그리고 소변이 모이는 신장 부위를 덮고 있는 특수한 보호 세포막을 말합니다. 마치 집 벽의 방수층처럼, 이 세포막은 소변이 우리 몸의 다른 부위와 접촉하는 것을 막는 역할을 합니다. 따라서 이 보호 세포막의 세포가 비정상적으로 증식하여 암세포로 변하면 요로상피암이라고 부릅니다.

많은 사람들이 묻는 질문 중 하나는 이것이 방광암인지 여부입니다. 실제로 방광암의 90%는 신장암입니다. 하지만 신장암은 신장에서도 발생할 수 있습니다. 가장 다행스러운 점은 이 암을 조기에 발견하면 거의 완치될 수 있다는 것입니다.

이 암의 주요 유형은 무엇입니까?

이 암은 성장 및 전파 방식에 따라 여러 주요 유형으로 나눌 수 있습니다. 이러한 분류는 치료 방법을 결정하는 데 매우 중요합니다.

이러한 유형의 암은 왜 발생하는가? 위험 요인은 무엇인가?

과학자들은 아직 정확한 원인을 밝혀내지 못했지만, 이 암 발병 위험을 높이는 몇 가지 요인을 확인했습니다.

• 흡연 및 담배 사용: 이것이 가장 중요하고 큰 위험 요인 입니다. 담배에 함유된 발암성 화학 물질은 혈액을 통해 소변으로 들어가 축적됩니다. 이러한 독성 화학 물질은 비뇨기계의 보호 세포막을 손상시켜 암 발생의 원인이 됩니다.
• 직장에서의 화학물질 노출: 특정 염료, 고무, 섬유, 가죽 제품 및 미용 용품을 제조하는 사업장에서 일하는 사람들은 이러한 위험이 더 높습니다.
• 잦은 요로 감염: 요로 감염(UTI)이 장기간 지속되거나 카테터를 장기간 사용하는 경우, 염증으로 인해 세포가 손상되고 암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
• 방사선 치료: 다른 암 치료를 위해 복부 부위에 방사선 치료를 받거나 일부 항암제(예: 사이클로포스파미드)를 사용하는 경우에도 위험이 증가할 수 있습니다.
• 가족력: 가족 중에 이 유형의 암에 걸린 사람이 있거나 린치 증후군과 같은 유전 질환이 있는 경우 위험이 더 높습니다.
• 기타 요인: 노화와 남성이라는 점도 위험 요인입니다. 이 암은 여성보다 남성에게 더 흔합니다 .

내가 이 질병에 걸렸는지 어떻게 알 수 있나요?

증상이 나타나면 의사는 먼저 소변 검사와 같은 검사를 시행합니다. 그런 다음 암이 의심되면 일반적으로 이러한 검사를 진행합니다.

때때로 의사가 종양이 있다고 확신하는 경우, 병원에서 마취하에 TURBT(경요도 방광종양 절제술) 라는 수술을 시행합니다. 이 수술에서는 방광경 검사를 통해 종양을 완전히 절제하여 제거하고 검사를 위해 검체를 보냅니다. 또한 암이 근육으로 전이되었는지 확인하기 위해 근육 조직의 일부도 함께 채취합니다.

암이 고등급이거나 침습성인 경우, 의사는 암이 신체의 다른 부위로 전이되었는지 확인하기 위해 CT 촬영을 권할 수도 있습니다.

이러한 증상도 있으신가요? (증상)

이 암의 가장 흔한 증상은 혈뇨입니다 . 혈뇨는 분홍색, 주황색 또는 진홍색으로 나타날 수 있지만, 항상 눈에 보이는 것은 아닙니다.

또한, 다음 기능들을 확인해 보세요:

• 소변을 볼 때 통증이나 작열감
• 평소보다 소변을 더 자주 보고 싶은 느낌
• 허리 한쪽에 지속적인 통증이 있습니다.
• 특별한 이유 없이 피곤함을 느끼는 것 (피로감)
• 체중 감량
• 복부나 신장 부위에 덩어리 같은 것이 만져지는 경우
• 권태감과 미열

여성분들은 특히 조심하세요!

많은 여성들이 배뇨 시 작열감이나 잦은 배뇨와 같은 증상을 경험할 때, 단순한 요로 감염(UTI)으로 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 증상은 방광암의 징후일 수도 있습니다. 연구에 따르면 여성은 남성보다 방광암 진단을 늦게 받는 경향이 있습니다.

암의 진행 단계에 대해 알아봅시다.

병기는 암이 신체에 얼마나 퍼졌는지에 따라 결정됩니다. 이는 치료법을 선택하는 데 매우 중요합니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 암에는 효과적인 치료법이 많습니다. 특히 조기에 발견하면 치료는 매우 간단합니다. 치료 방법은 암의 종류, 등급 및 병기에 따라 결정됩니다.

• 수술:
• TURBT: 위에서 언급했듯이, 이 방법을 사용하면 초기 단계의 종양을 완전히 제거할 수 있습니다.
• 방광 절제술: 암이 근육으로 전이되었거나 고등급으로 재발한 경우, 방광 전체를 제거해야 할 수도 있습니다. 그 후에는 소변을 보는 다른 방법을 찾아야 합니다. 담당 의사가 이에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.

• 화학요법:
• 방광 내 항암 화학 요법: 경요도 방광종양 절제술(TURBT) 후, 항암제를 관을 통해 방광에 직접 주입합니다. 이는 암의 재발을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 전신 항암화학요법: 암이 전이된 경우, 정맥(IV)을 통해 전신에 항암제를 투여합니다.

• 방사선 치료: 암이 근육으로 전이된 경우, 방광 제거 수술을 원할 때 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 파괴합니다.

• 면역요법:현재 이 치료법은 매우 발전된 형태입니다. 우리 몸의 면역 체계를 자극하여 암세포와 싸우도록 하는 것이죠. 일부 약물은 방광에 직접 투여하고, 일부 첨단 약물(면역관문 억제제)은 정맥을 통해 투여합니다. 이러한 치료법들은 매우 좋은 결과를 보여주고 있습니다.

• 표적 치료: 이는 기존의 화학 요법과는 다릅니다. 이 약물들은 암세포의 특정 특징을 인식하고 그 부분만을 공격하도록 설계되었습니다. 표적 치료는 현재 사용되고 있는 새롭고 효과적인 치료 방법입니다.