정맥혈전색전증(VTE)에 대해 자세히 알아보겠습니다.

우리 혈관을 흐르는 피가 때때로 한 곳에 갇혀 혈전을 형성할 수 있다는 사실을 생각해 보신 적이 있나요? 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 사실 이 사실을 아는 것은 매우 중요합니다. 그래야만 필요할 때 신속하게 대처할 수 있기 때문입니다. 오늘은 혈관 내 혈전, 즉 의학적으로 '정맥 혈전색전증(VTE)'이라고 불리는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다.

정맥혈전색전증(VTE)이란 무엇인가요?

간단히 말해, 정맥혈전색전증이란 우리 몸의 정맥, 즉 심장으로 혈액을 운반하는 혈관 내에 혈전이 형성되어 혈류를 막는 질환입니다. 여기서 "혈전(Thrombo)"은 혈전을 의미하고, "색전증(Embolism)"은 이러한 혈전이 혈관을 따라 이동하여 어딘가에 막히는 것을 의미하며, "정맥(Venous)"은 정맥 내에 있다는 뜻입니다.

의사들이 정맥혈전색전증(VTE)에 대해 이야기할 때, 주로 두 가지 유형의 혈전을 의미합니다.

1. 심부정맥혈전증(DVT): 이는 신체 깊숙한 곳, 근육을 통과하는 심부정맥에 혈전이 형성되는 질환입니다 .

2. 폐색전증(PE): 심부정맥 혈전증(DVT)이나 다른 부위의 혈전이 떨어져 나와 폐의 정맥에 박히는 질환입니다.

생각해 보세요. 이 정맥들은 팔다리처럼 우리 몸의 먼 곳에서 심장으로 혈액을 되돌려 보내는 역할을 합니다. 따라서 정맥이 혈전으로 막히면 막힌 부위 뒤에 혈액이 고이게 됩니다. 그러면 그 부위가 붓고 염증이 생길 수 있습니다. 또한 막힌 부위 앞쪽의 세포들은 필요한 산소와 영양분을 공급받지 못하게 됩니다. 이는 정맥, 조직, 심지어 장기에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 폐로 혈액을 운반하는 정맥이 혈전색전증(VTE)으로 막히면 생명을 위협 할 수도 있습니다.

이런 정맥에서 혈전은 어떻게 형성되는 걸까요?

사실 혈액 응고는 우리 몸의 정상적이고 건강한 반응입니다. 마치 피부 표면의 작은 상처가 마르고 약간의 피가 흘러나와 딱지가 생기는 것과 같습니다. 몸 안에 상처가 생기면, 감염이든 뭐든 간에 혈액이 약간 걸쭉해져서 피가 새어 나오는 것을 막습니다. 감염의 경우에도 혈관 내벽은 마치 상처처럼 취급됩니다.

일반적으로 상처나 감염이 치유되기 시작하면 혈전은 녹아 없어집니다. 하지만 때로는 그렇지 않은 경우도 있습니다 . 또는 외상 없이 혈전이 형성될 수도 있습니다. 이러한 현상은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 만약 혈전이 충분히 크다면, 혈관을 완전히 막을 수도 있습니다.

이러한 혈전은 신체에 어떤 영향을 미칠까요?

많은 사람들은 혈전이라고 하면 심장마비나 뇌졸중을 일으키는 혈전을 떠올립니다. 하지만 '정맥혈전색전증(VTE)'은 일반적으로 동맥(심장에서 신체의 나머지 부분으로 혈액을 운반하는 정맥)에 형성되는 혈전의 종류는 아닙니다. 그러나 VTE 또한 마찬가지로 위험할 수 있습니다 .

가장 심각한 합병증은 정맥혈전색전증(VTE)의 일종인 혈전이 발생 부위에서 떨어져 나와 혈류를 따라 이동하여 폐 정맥에 박히는 경우입니다. 이를 폐색전증(PE)이라고 합니다. 폐색전증은 폐로 가는 산소와 혈액의 흐름을 제한합니다. 동시에 동맥의 혈압이 상승하는데, 이를 폐고혈압이라고 합니다. 이러한 상태가 지속되면 심부전이나 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

정맥혈전색전증(VTE)은 주로 신체의 심부 정맥, 특히 다리나 팔, 또는 근육 내부의 정맥에서 발생합니다. 심부 정맥에 혈전이 생기면 심부정맥혈전증(DVT)이라고 합니다. DVT가 정맥을 막으면 염증, 부종, 발적을 유발하고 장기적으로 정맥을 손상시킬 수 있습니다. 이는 만성 정맥 기능 부전 또는 혈전 후 증후군이라는 질환으로 이어질 수 있습니다. 모든 DVT가 정맥을 막는 것은 아니지만, 막을 수 있기 때문에 정맥혈전색전증으로 분류됩니다. 또한 혈전이 떨어져 나와 폐로 이동하면 폐색전증을 유발할 수 있다는 점도 기억해야 합니다.

혈전증(혈액 응고)과 혈전색전증(혈액 응고로 인해 혈액 순환이 막히는 현상)의 차이점은 무엇인가요?

간단히 말해, 혈전증은 혈액 응고를 의미합니다. 혈전색전증은 혈전이 혈류를 따라 이동하여 어딘가에 걸려 혈류를 막는 것을 말합니다. 심부정맥혈전증(DVT)과 폐색전증(PE)은 모두 정맥혈전색전증이라는 범주에 속합니다. 이 두 질환 모두 정맥 내 혈류를 막을 수 있기 때문입니다.

표재성 정맥 혈전증(SVT)은 피부 표면 가까이에 있는 작은 표재성 정맥에 혈전이 생기는 것으로, 심각한 합병증을 유발할 가능성이 낮습니다. 심부정맥 혈전증(DVT)의 약 절반은 합병증을 일으키지 않지만, 합병증을 유발할 수 있고 폐색전증의 위험 요인이 되므로 진단에 고려해야 합니다.

'정맥혈전색전증(VTE)'이라는 질환은 얼마나 흔한가요?

세계 여러 선진국에서도 정맥혈전색전증(VTE)은 심근경색과 뇌졸중에 이어 세 번째로 흔한 혈관 질환입니다. 이는 매년 약 1,000명 중 1명꼴로 VTE가 발생한다는 것을 의미합니다. VTE 환자의 약 절반은 폐색전증(PE)도 동반하며, PE 환자의 약 25%는 사망에 이릅니다. 또한 40세 이후에는 10년마다 VTE 발생 위험이 두 배로 증가한다고 알려져 있습니다.

정맥혈전색전증(VTE) 발생 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

사실 누구든 정맥혈전색전증(VTE)에 걸릴 수 있습니다. 하지만 위험을 높이는 몇 가지 요인이 있습니다. VTE 사례의 약 25~50%는 뚜렷한 이유 없이 발생합니다. 또 다른 20%는 암과 관련이 있고, 나머지 20%는 수술과 관련이 있습니다. 또한 혈액 응고 장애가 있는 사람들은 혈전이 발생할 가능성이 더 높습니다.

정맥혈전색전증의 원인은 무엇인가요?

혈전이 형성되는 원인은 다양합니다. 하지만 혈전이 충분히 커져 정맥을 막을지, 아니면 떨어져 나와 폐로 이동할지는 확실히 예측하기 어렵습니다. 정맥혈전색전증(VTE)이 발생하는 사람들은 대개 하나 이상의 위험 요인을 가지고 있습니다.

일부 사람들은 혈액 응고를 돕는 단백질의 불균형(혈전증)을 가지고 있습니다. 이로 인해 혈액이 더 쉽게 응고되고, 이미 형성된 혈전을 용해시키는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 혈전증은 유전적인 요인으로 발생하거나 다른 질환의 부작용으로 나타날 수 있습니다.

때때로 몸이 가만히 있을 때, 즉 움직이지 않을 때 , 혈관 내 혈류 속도가 느려져 혈전이 형성될 수 있습니다. 장거리 여행을 할 때, 버스나 기차에서 몇 시간 동안 같은 자세로 앉아 있을 때, 사무실에서 하루 종일 의자에 앉아 있을 때, 또는 아파서 침대에 누워 있을 때 이러한 위험이 존재합니다.

혈전의 가장 흔한 원인은 부상이나 감염입니다. 때로는 이러한 부상이 의료 시술로 인해 발생하기도 합니다. 예를 들어, 수술, 암 치료를 위한 항암 화학 요법, 또는 정맥 주사(IV) 라인이나 카테터를 삽입하는 과정에서 혈전이 생길 수 있습니다. 장기간 입원하는 사람들은 혈전 발생 위험이 더 높습니다. 이는 부상이나 감염에서 회복 중이거나, 적극적인 치료를 받고 있거나, 병상에 오랫동안 누워 있어야 하기 때문입니다.

정맥혈전색전증(VTE) 위험을 증가시키는 요인은 무엇입니까?

다음은 정맥혈전색전증(VTE) 발생 위험을 높일 수 있는 몇 가지 요인입니다.

• 골절이나 수술로 인한 정맥 손상.
• 감염성 질환.
• 장시간 한자리에 가만히 있으면 혈액순환이 저하됩니다.
• 유전적으로 대대로 전달되는 질환과 가족력상 정맥혈전색전증(VTE)이 있는 경우.
• 임신, 피임약 복용 또는 호르몬 대체 요법(호르몬 대체 요법)으로 인해 호르몬(에스트로겐) 수치가 증가한 상태.
• 혈액 응고 질환, 예를 들어 `(제5응고인자 라이덴병)`, `(진성 적혈구증가증)` 및 `(겸형 적혈구 질환)` 등이 있습니다.
• 암, 심장병, 염증성 장질환(IBD)과 같은 일부 만성 질환.
• 생활 습관 요인, 즉 흡연, 비만, 운동 부족 등이 있습니다.
• 연령(정맥혈전색전증은 노인에게 더 흔합니다. 이는 노인층에서 동반 질환 및 불리한 생활 습관 요인이 더 많이 나타나기 때문일 수 있습니다.)

정맥혈전색전증(VTE)의 증상은 무엇인가요?

심부정맥혈전증(DVT)으로 인해 정맥이 막히면 혈전이 생긴 부위에 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 부기 (특히 한쪽 다리나 팔)
• 홍반
• 그 부위를 만졌을 때 따뜻한 느낌이 든다
• 통증 (특히 서 있거나 걸을 때)

폐색전증(PE), 즉 폐에 혈전이 생기는 증상은 갑자기 나타날 수 있으며, 때로는 심부정맥혈전증(DVT)의 이전 징후 없이 발생하기도 합니다. 이러한 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 가슴 통증 (특히 숨을 깊게 들이쉴 때)
• 호흡 곤란 (갑자기 발생)
• 심박수 증가
• 호흡률 증가
• 현기증 (머리가 빙빙 도는 느낌)
• 의식 상실
• 땀을 흘리거나 추위를 느끼는 것
• 피를 토하다

중요: 이러한 증상이 나타나면 심각한 질병의 징후일 수 있으므로 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다 .

정맥혈전색전증(VTE)은 어떻게 진단하나요?

심부정맥혈전증(DVT)과 폐색전증(PE)과 유사한 증상을 보이는 다른 질환들이 있습니다. 정맥혈전색전증 진단을 위해 의사는 환자의 병력을 확인하고, 정맥혈전색전증 위험 요인을 파악하며, 다른 질환들을 배제할 것입니다. 또한 혈전 유무를 확인하기 위해 기본적인 혈액 검사를 시행할 수도 있습니다. 이후 영상 검사(예: CT 촬영)를 통해 혈전의 위치를 ​​확인합니다.

정맥혈전색전증(VTE)을 진단하는 데 사용되는 검사는 무엇입니까?

심부정맥혈전증(DVT)과 폐색전증(PE)을 진단하기 위해 다양한 검사가 시행됩니다.

심부정맥혈전증(DVT)을 진단하는 검사

• 혈액 검사: D-dimer 검사라는 혈액 검사가 있습니다. 이 검사는 혈전이 분해될 때 방출되는 물질의 수치를 측정합니다. 이 물질의 수치가 높으면 혈전이 있을 가능성이 있습니다. 혈액 검사를 통해 혈중 산소 농도를 측정하거나 유전성 혈액 응고 장애 여부를 확인할 수도 있습니다.
• 혈관 초음파 검사: 이 검사는 통증이 없는 영상 검사입니다. 일반적으로 정맥과 혈액 순환 상태를 확인하는 데 가장 먼저 선택되는 검사입니다. 두 부분으로 구성되어 있어 이중 초음파 검사라고도 합니다. 첫 번째 부분에서는 의사가 막대 모양의 기구를 사용하여 정맥에 음파를 쏘고 화면에 영상을 얻습니다. 그런 다음 정맥을 압박하여 정상적으로 수축하는지 또는 혈전으로 막혔는지 확인할 수 있습니다. 두 번째 부분에서는 음파를 사용하여 정맥 내 혈액의 흐름을 확인합니다. 혈액이 정상적으로 흐를 때는 도플러 효과라는 현상을 통해 음파의 파형이 변화합니다.
• MR 정맥조영술:자기공명영상(MRI)은 복부, 흉부, 골반 등의 정맥을 검사할 때 초음파보다 더 신뢰할 수 있는 기술입니다. MR 정맥조영술에서는 고주파를 이용하여 혈전을 검출합니다. 이 검사를 받으려면 일반 MRI 기계 안에 누워 있어야 합니다. 정맥이 더 잘 보이도록 특수 조영제를 투여받을 수도 있습니다.
• 조영 정맥 조영술: 이는 전통적인 X선 검사입니다. 마찬가지로 정맥에 조영제를 주입하여 영상에서 정맥이 더 잘 보이도록 합니다. 다른 영상 검사보다 다소 침습적이지만 정확도가 더 높은 것으로 알려져 있습니다. 다른 검사 결과가 불확실할 경우 시행될 수 있습니다. X선 기사가 큰 정맥 중 하나에 작은 관을 삽입하고 적절한 방향으로 유도한 후 조영제를 주입하고 X선 촬영을 합니다.

`PE`를 감지하는 테스트

• 맥박 산소 측정: 증상이 폐색전증을 시사하는 경우, 의사는 먼저 손가락 끝에 맥박 산소 측정기를 부착하여 혈중 산소 농도를 측정할 수 있습니다. 산소 농도가 낮으면 폐색전증 또는 다른 폐나 심장 질환 때문일 수 있습니다.
• 흉부 X선 촬영: 흉부 X선 촬영으로 폐색전증을 진단할 수는 없지만, 증상을 유발할 수 있는 다른 폐 또는 심장 질환을 확인할 수 있습니다.
• CT 폐동맥 조영술(CTPA): 이는 폐색전증 진단을 위한 표준 검사입니다. CT 스캔을 통해 폐의 정맥과 동맥의 3차원 영상을 얻을 수 있습니다. "폐"는 폐와 관련된 것을 의미하고, "혈관 조영술"은 혈관의 X선 촬영을 뜻합니다. CTPA는 비침습적 검사이지만, 정맥에 조영제를 주입해야 할 수도 있습니다.
• 폐혈관 조영술: 다른 검사 결과가 불확실한 경우, 전통적인 폐혈관 조영술을 통해 확정적인 결과를 얻을 수 있습니다. 하지만 이 검사는 다소 침습적입니다. 폐혈관 조영술을 위해 X선 기사는 큰 정맥 중 하나에 관을 삽입하고 흉부를 통과시켜 조영제를 주입한 후 X선 촬영을 합니다.

정맥혈전색전증(VTE)의 치료법은 무엇인가요?

정맥혈전색전증(DVT) 치료는 혈전의 위험도에 따라 달라집니다. 일부 DVT는 경구 약물로 관리할 수 있지만, 폐색전증(PE)의 경우 응급 제거가 필요할 수 있습니다. 생명을 위협하는 PE의 경우, 의사는 정맥에 카테터를 삽입하여 혈전을 제거하거나 혈전을 빠르게 용해하는 혈전용해제를 주입할 수 있습니다. 그러나 이러한 시술은 합병증 발생 가능성이 높으므로 응급 상황에서만 시행됩니다.

정맥혈전색전증(VTE)이 당장 생명을 위협하는 상황이 아니라면, 치료는 기존 혈전이 커지는 것을 막고 새로운 혈전이 형성되는 것을 예방하는 데 중점을 둡니다. 이러한 예방 치료에는 혈액을 묽게 하는 항응고제와 혈액순환을 원활하게 유지하는 데 도움이 되는 압박 스타킹이 포함됩니다. 더 복잡한 경우에는 혈전이 폐로 이동하는 것을 막기 위해 정맥에 필터를 삽입하는 것과 같은 물리적 시술을 권할 수도 있습니다.

정맥혈전색전증(VTE)을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

정맥혈전색전증 발생 위험 요인은 다양하며, 그중 일부를 우리가 조절할 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 일반적으로 활동적인 생활을 유지하는 것이 가장 쉬운 예방책입니다 . 심부정맥혈전증은 대부분 다리에서 발생하므로, 다리의 혈액순환을 원활하게 유지하는 것이 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

직장에서든 여행 중이든 장시간 앉아 있는 경우, 규칙적으로 일어나 걸어 다니고 다리 근육을 움직이세요. 이렇게 하면 혈액이 정체되는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다. 아프거나 수술 후 회복 중일 때도 가능한 한 빨리 일어나 움직이는 것이 혈전 발생 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 운동은 스트레스를 줄이고 건강한 체중을 유지하는 데에도 효과적입니다 . 이러한 요인들도 정맥혈전색전증(VTE) 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

정맥혈전색전증(VTE) 발생 후에는 어떻게 자가 관리를 해야 하나요?

정맥혈전색전증(VTE)이 발생하면 다음 사항에 유의하십시오.

• 정기적인 후속 진료를 받으세요. 담당 의사가 환자의 상태를 모니터링하고 약 복용 기간을 결정할 것입니다.
• 처방받은 약을 정확하게 복용하십시오. 그러나 과다 출혈(혈액 희석제의 심각한 부작용)이 발생하면 즉시 복용을 중단하고 의사에게 연락하십시오.
• 혈전의 징후, 특히 다리의 부종과 만졌을 때의 통증에 주의하십시오 .
• 건강한 생활 습관을 들이세요. 활동적으로 움직이고, 물을 충분히 마시고, 스트레스를 관리하고, 흡연자라면 금연하세요.

정맥혈전색전증의 원인은 매우 다양하다는 점을 기억하세요. 본인이 인지하지 못하거나 바꿀 수 없는 위험 요인이 있을 수 있습니다.

지금까지 이야기한 내용을 종합해 볼 때, 여러분이 꼭 기억해야 할 것은 바로 이것입니다!

정맥혈전색전증(VTE)은 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 본인이 인지하지 못하는 위험 요인이 있을 수 있으며, 일부는 통제할 수 없는 요인이기도 합니다. 하지만 VTE를 예방하기 위해 할 수 있는 일은 많습니다 . 그리고 불행히도 VTE가 발생하더라도 성공적으로 관리할 수 있습니다.

이와 관련하여 우려되는 사항이 있으시면 담당 의사와 상담하여 구체적인 위험 요인과 위험을 줄이는 방법에 대해 알아보십시오. 가장 중요한 것은 혈전색전증(VTE) 증상이 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받는 것입니다. 저희는 현재 발생한 혈전은 물론 향후 발생할 수 있는 혈전까지 모두 심각하게 생각합니다. 따라서 걱정되는 부분이 있으면 주저하지 말고 바로 의사를 찾아주십시오. 저희는 환자분의 건강을 최우선으로 생각합니다!

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